激战持续到黄昏时分，在袭击事件发生的6个小时后，游骑兵最终以极小的损伤击溃了数千名暴徒，俘虏数百人。
而直到战斗结束，哥伦比亚督察局的警力仍然没有到达。
“所长——被他们逃了。”
当保卫科返回并向塞雷娅汇报最终结果后，塞雷娅表情冷漠，攥紧拳头。
战斗胜利了，但研究所也输了。
没有人想到，在安保系统极其完善，且受罗德岛和哥伦比亚督察局保护的莱茵生命实验室，会遭到这种毫不遮掩的公然袭击和抢夺。
而无论黑蓑人还是之后将受到审问的俘虏暴徒，都注定龙门无法转移责任，最令人费解的是，明知必定暴露，龙门仍然使用了最简单粗暴的方式抢夺核心。
哪怕事实证明这个策略非常有效。
“继续搜索，启动备用监控。”看着一脸愧疚的保卫科职员，塞雷娅冷静地做出指示，“让技术科确定核心追踪器的位置。”
“追踪器——明白！”
保卫科职员离开后，塞雷娅看着远处地平线壮观的黄昏。周围是燃烧的废墟，等待收押的俘虏，以及浑身装甲，双手持铳的游骑兵，让人对刚才的激战心有余悸。
这时伊芙利特回到塞雷娅身旁，看着不远处燃烧的废墟和周围忙碌的游骑兵，以及塞雷娅冷漠的表情，似乎猜到了什么。
“核心弄丢了？”
“估计是了——”塞雷娅眼神复杂地看向伊芙利特，“研究所出了叛徒，我们还是被人算计了。”
“那些家伙——这次一定是龙门干的！尤其是那些黑蓑人！”愤怒的伊芙利特一脸无法接受，“明明我还答应了博士！”
“龙门会付出代价的。”塞雷娅冷漠地说，“但现在的情况很复杂，按理说龙门不该这么莽撞。”
玩弄权术著称的龙门，放下文明的伪装，公然袭击研究所，只为抢夺他们未必可以破解的方舟核心，比起愤怒，种种违和感更让塞雷娅无法理解。
“所长。”这时一名技术员打断塞雷娅的思绪，“博士找您。”
塞雷娅抿紧嘴唇，久久才点了下头。
通讯室，塞雷娅打开通讯器，与博士通话。
现在整个研究所正在救护伤员，灭火和保护设施，通讯室十分安静，安静得只有通讯接通时的轻微电子音。
“你们没事吧，塞雷娅？”
通讯器传来博士的第一句话，没有询问方舟核心，而是询问塞雷娅的情况。
“我们没事，不过——”塞雷娅顿了一下，“核心被抢走了，我不知道龙门想干什么，最好尽快处理。”
“——果然如此。”
博士的声音沉默了一会，通讯室里安静得只有塞雷娅心脏跳动的声音。
“你觉得是执政院动的手吗？”
博士问了一个塞雷娅意料之外的问题。
“我认为不是，但不管是不是执政院，龙门都脱不了干系。”塞雷娅坐姿端正，语气肯定，“而且研究所虽然数据保存下来了，但受损很严重，这件事我不会让它就这样过去！”
说到最后时，性格冷静的塞雷娅也不禁带上一丝愤怒，除了抢夺方舟核心，将整座研究所打成废墟是她绝对无法忍受的。
“毕竟是公司投资了10亿建的研究所，而且还有不少受伤的职员，龙门这次走了最差的一步棋——虽然还是被他们夺走核心。”
除了罗德岛耗费巨资建造的第二基地，这次袭击还导致研究所不少技术专家受伤，这其中的损失几乎无法估量，也是塞雷娅最愤怒的地方。
尽管她此时的语气平缓，尽可能让自己保持冷静。
“反正这一次龙门会成为各国的众矢之的，我们会跟其他国家联络，一起处理。”博士的声音十分温柔，“委屈你了，塞雷娅。”
“——我没事。”
塞雷娅沉默了很久，表示没有关系。
“在研究所重建之前，先回罗德岛吧。”于是博士发出建议，“接你们的载具今晚就到，还有我们的援助队伍。”
——
尽管进行了舆论引导，但那些袭击莱茵实验室的暴徒身份很快便被曝光，各方势力很快从这场匪夷所思的事件中回过神来，将矛头指向龙门。
从龙门市井甚至龙门高层，大多也对这种枉顾哥伦比亚尊严的粗暴做法感到震惊，并纷纷要求执政院对这次行动作出解释。
然而比起甚嚣尘上的龙门各界，几乎完全由古铜铸造，充斥着冰冷色彩的龙门深处大厅，白烟袅袅，7名须发皆白的老人齐聚于此，注意力全在中间简洁完美的菱形物体上面。
正是从方形深渊中发现，被称为‘方舟核心’的物体。
“是这个。”老三拿着古旧的图纸，声音有些激动，“长九宽四，无色无方——”
在老三面前的方舟核心安静地竖立在支架上，棱角分明，表面光滑，通体雪白，在周围燃烧的火炬映照中依旧保持刺眼的白色。
“这玩意真有那么玄乎？”曾和老三下棋，因年纪比老大还年长，经常被称为‘老家伙’的老二捋了捋雪白的长发，露出怀疑的表情，“既无龙纹，也无气象，通体白色，我不喜欢。”
“老家伙又犯迷糊了，龙纹怎会出现在这里，这可是当初祖先们亲眼目睹的——”
“既然典籍记载，那总不会出错，目前的问题是怎么使用。”老三绕着核心看了一圈，语气有些感叹，“到底是用何种技法，才能铸造出如何完美的平面？”
随着观察的时间增长，老人们开始发现这座简洁得令人失望的纯白核心，存在异常之处。
菱形核心由多个平面组成，而每个平面除了精确无比的相同大小，表面极其光滑，但对周围的光影毫不反射，无论使用什么颜色的光源照射核心，核心表面永远只有纯白。
这种拒绝任何色彩映照的表现，仿佛在向外界展示它的制造工艺和力量。
而根据老人们拿到手的内部数据，核心从未遭到拆解。
原因非常简单，即便是莱茵生命实验室，目前也未找到能拆解核心的工具，而且核心是否会因为拆解产生反应仍然是未知数。
“耽误时间太多了。”
当沉默许久的老大缓缓开口时，老三和老二同时住口，向老人低头示意。
老人手持拐杖，走到核心之前，久久凝视这枚让龙门付出巨大代价的菱形核心。
“开始吧。”
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