卡兹戴尔议会厅，高度保密的会议正在进行。
“——综上所述，我不支持对叙拉古采取报复性打击，这会将我们重新拖入战争泥潭，乃至所有不可预测的事态之中。”
保守派的话语强而有力。
“隐忍退让无法获得真正的和平，如果我们不给那些叙拉古人最严厉的打击，那群鲁珀很快就会忘记血的教训！而下一次，乌萨斯人不一定站在我们这边！”
主战派的情绪满怀愤怒和力量。
“诸位要知道，我们虽然赢得战争，但请不要忘记那座被打成废墟的要塞城市，牺牲的士兵，还有目前财政的巨大亏空，如果继续开战，撕毁停火协议的人将是我们，国际舆论也不会再支持我们，而这场‘复仇之战’实际上完全没有必要！”
“实力和威慑才是不被入侵的根本保障，等叙拉古人下次入侵，难道你们指望哪些国际声援能帮得了我们什么？”
议会厅中，身披黑袍的萨卡兹人分为主战派，保守派和中立派展开讨论，讨论对象是主战派提出的复仇战争提案，在议会中引起巨大争议。
大审判官坐在会场高台上，默默看着眼前逐渐混乱的场面，但没有像以往那样敲击权杖恢复秩序，而是放任所有人激烈讨论。
断罪者站在他身旁，面无表情地看着眼前的一切。
“你怎么看？”
大审判官缓缓开口，却是询问身旁，在之前战争中立下大功的断罪者。
“——叙拉古人，或者说维多利亚军方肯定不会甘心这次失败，但他们不能撕毁停战协议，否则他们的信用会彻底崩溃。”
断罪者向大审判官微微颔首，话语有所保留。
“但如果是我们主动撕毁协议，那就不同了，对么？”
“——这只是我的猜测，因为叙拉古人虽然战败，他们的本土并没有受到多少损伤，维多利亚人则是因为轻视我们，没有发现乌萨斯人的存在，导致提供的援助过于有限。”
“战争是一再重复的悲剧，得到的，失去的，反复循环。”大审判官深沉地说，“这也是我们无法改变，无法避免的命运。”
断罪者沉默了很久，冷峻的目光看着大审判官脸上阴晴不定的表情。
“要打吗，长老。”
作为卡兹戴尔的仆从，断罪者会忠于领袖的决定，无论他曾做过何种考虑。
虽然他没有想到，以稳健保守风格领导卡兹戴尔的大审判官，这一次居然会倾向发动惩戒战争。
大审判官目光阴沉，不发一语。
—▽—
维多利亚，皇宫花园。
随着第一场雪落下，花园里没有往日的鲜艳颜色，只有纯白的雪，枝丫上的冰晶，冻结的池塘和如同棉花糖的柔软积雪。
女王披着保暖，奢华的披风和围巾，坐在阳台上欣赏雪景。
金色的长发结成发辫盘在耳旁，呼出的气体在眼前形成白雾，冰冷的空气扑在女王柔嫩粉红的俏脸上，让她的头脑清醒。
蓝发黑角的莫斯提马坐在她身旁，随意地享用着桌上的糕点。
“所以说现在的技术真是发展得越来越快了，连那种叫做‘空中炮艇’的玩意都搞出来了，去其他地方也很方便。”
莫斯提马感叹着，将指尖的糕点就着红茶吃完。
“你们现在还可以到处跑么？”
女王无语地看了莫斯提马一眼，姿势优雅地抿了口红茶。
“当然，只要跟博士报备就行，虽然我也没想到处跑，只是稍微有点事。”
“什么事？”
“商业机密，请别在意！”
“怕不是在吾这蹭吃蹭喝的借口。”女王轻哼一声，比起王者，此时的她更像是与朋友相处的少女，“说吧，他是让你给吾传话？还是想进一步将吾握在手中？”
“这个嘛——请放心，博士最近根本没有提起过你~。”
“哼——是么，没有想起吾么，真好，呵呵，那就好。”
听见女王心情复杂的话语，这时莫斯提马才注意到自己好像说错话了。
“其实也有提起啦，比如维多利亚北方的事情。”
“——这叫，提起吾？”
“额——那什么，毕竟维多利亚就是女王，女王就是维多利亚，所以我认为这两者没有区别哦！嗯嗯，就是这样。”
看着狡辩的莫斯提马，女王没再和她纠缠，将杯中温热的红茶饮完。
“感觉你越来越像那个红发天使了。”
“你是说阿能吗？别看我这样，我可是她的长辈，怎么会和她一样！”
喝完红茶后，女王看了眼身后的女仆长，后者走上前，将一份文件放在矮桌上。
“这些是军方的兵力配置和军情局对北方的分析报告，估计能让你亲自来拿的东西就这个了，之后帮我带回去给他。”
女王平静地说。
“——没关系吗？把重要情报交给我们，在贵族老爷眼中可是叛国罪哦？”
“叛国么——”女王垂下视线，过了很久才摇摇头，轻哼一声，“诚然，将希望寄托在你们身上，可能是吾走投无路的表现，但如果有她在的话——”
女王口中的她，莫斯提马自然知晓，看着并没有打消主意的女王，莫斯提马默默将文件收回身上的收纳袋。
“我听说喀兰圣女也是你们的一份子。”女王轻轻歪头，看向莫斯提马的目光带着一丝好奇，“罗德岛，很有趣么？”
“陛下没有去过罗德岛吗？”
“吾很少走出伦蒂尼姆，毕竟吾没有可以忙里偷闲的机会。”
“真不容易呢，其实以前的初雪也差不多，不过现在好多了。”莫斯提马拿起一份糕点放在嘴里，想了想，“不过别看罗德岛现在规模这么大，几年前还只是一辆寒酸的基地车而已哦，建造城市是博士后来的决定。”
“是想建立国家么？”
“——陛下又开玩笑了，要知道独立城市的时代早就过去了，现在是国家的时代，罗德岛建城，更多只是出于给他人提供庇护的目的。”
莫斯提马用微笑否定了女王敏感的问题。
“反正也差不多，不如说更自由，不必像吾这样。”
女王看着女仆长为茶杯注入温热红茶，用镊子夹起两块冰糖放入茶杯，看着冰糖逐渐融化，模样有些出神。
“说起来，有一个两小时前的消息。”
似乎想起了什么，年轻的女王语气平静地说出一件事。
“北方叛军似乎已经撕毁停战协议了。”
—▼
—▼