第一章 沅州之争（一）
“大帅，左将军身中剧毒，刚才您为何不向那卓巴索要解药？”行空送至山门外，待其返回，郑南生忍不住问洪承酬道，这原本就是此次与卓巴会晤的目的，为何两人见面之后尽顾着扯些无关紧要的话题，正事却只字未提？
“如果本帅真的向其索要了，卓巴会给吗？”洪承酬笑笑反问道。
“当然不会。”郑南生脱口就道。
“这不就结了，既然明知道不可能的事情，何必自取其辱呢？”洪承酬道。
“可是，可是……”郑南生想反驳，却说不出一个所以然了，而且洪承酬所说的也的确是这个理。
“可是本帅与那卓巴一句正经事都没谈是不是？”洪承酬哈哈一笑道。
“其实我们什么都谈过了，只不过你未能听明白而已。”洪承酬神秘的一笑道。
“都谈过了？”郑南生喃喃自语道。
“本帅与那卓巴谈论书法之时，卓巴说本帅的字锋芒毕露，力道过刚，转笔之处容易刚而易折，意思是说本帅过于咄咄逼人，可能就会在沅州城下折戟沉沙。而本帅则说卓巴的书法过于追求完美，每一个字都精心勾勒，挑选出自认为是最好看的字体，然后组合在一起，实则是钻进了书法艺术的死胡同，自认是完美的，实际上是破绽百出，强调单个的突出，而忽视了整体的布局，即便是每个字都是最好的，也只能是写的好看而已。”洪承酬笑着解释道。
“大帅是说卓巴越是精心的设计圈套让大帅钻，越是破绽百出，大帅只要按既定的战法打下去，坚定信念不动摇，卓巴便不能把大帅如何？”郑南生眼睛一亮道。
“那大帅与卓巴下的那盘盲棋呢？”
“其实在棋力上本帅远不如卓巴，卓巴的棋艺精湛堪称过手，至于本帅为何与他能下一个平手，其中有两个关键，一是，他不了解本帅，同样本帅一开始也不了解他，而本帅一上来就是不要命的打法，使其误以为本帅棋力有限，卓巴由于谨慎的缘故，所以想到的是防守，因此本帅估计卓巴并没有真正带过兵，应该只是军师型的人物，而在战场上决定胜负的关键往往不是智谋，而是勇气，是人，所以尽管我的防守漏洞百出，但我的进攻却势如破竹，所以卓巴一开始只能被动的防守，直到他凭借精密的算计，一步一步的稳住棋局，守中有攻，意图迫使我防守，而这个时候我一旦改变策略防守的话，那输的一定是本帅，所以我不管有多么大的损失，一直进攻，再进攻，卓巴完全不能适宜本帅这样的打法，本帅不要损失，他不能不要损失，因为他输不起，所以我们只能算一个平局，当然如果放在真实的战场上，本帅未必能承受的住这样的损失，所以说，本帅不一定能在战场上赢得了卓巴。”洪承酬说到最后神情颇为凝重道。
不身临其境是绝对不会明白的，难怪那个时候郑南生看到洪承酬额头上渗出一层细密的汗珠，原来不仅仅在棋力上斗，还在双方各自的意志力上面在斗，心道，不要说记住每一步棋，在对方的压力下恐怕撑不到一刻钟，整个人都崩溃了，难为这个比自己小几岁的上司居然能与对手坚持到保持不败的境地，皇上选这样的人前来湘西，真的是选对了。
“我军现在已经推进到了沅州城下，难道不攻城吗？”郑南生不解的问道。
“攻城，为什么要攻城？”洪承酬笑笑问道。
“不攻城，大军驻扎在沅州城下干什么？”郑南生错愕道。
“等人家来攻。”洪承酬神秘一笑道。
“等人家来攻？”郑南生低头自言自语道了数遍，待到抬头一看，上司主帅洪承酬已经在自己前方十丈之远了，忙大踏步的跟了上去。
“郑参将，一会儿回到军中，你立刻拿我的令箭，率一千人马给本帅将寒林寺团团围住，寺中所有僧侣全部都给本帅扣押到军中，然后一把火把寒林寺给烧了！”洪承酬走着走着，好似想起了什么，眼中闪过一丝匪夷所思的光芒，给身边的郑南生下达了一道这样的命令。
“啊？”郑南生本想问个究竟，却看到洪承酬一张冰冷阴鸷的脸，吓的把话缩了回去，道：“标下领命！”
“师父，洪承酬这个人难对付吗？”说话的赫然是寒林寺中的那位知客色，而他面对的人却是苗疆的大智者卓巴，想不到这两人居然是师徒关系，洪承酬要知道这个秘密，恐怕惊的下巴都要掉下来。
“洪承酬此人年纪轻轻，心计才智都不在为师之下，加以时日，必将成就非凡，此人若能遇一明君，当为宰相之才，只不过杀性太重，但依然可成为一代名将。”卓巴赞叹道。
“师父何不说服他归顺大王？”行空眼神再也没有那修行数十年的平静淡泊，取而代之的是一种热切的渴望。
“行空，你想的太简单了，这样人智慧超群，大王虽然声势浩大，但比起大明朝廷来说，湘西不过是个弹丸之地，如果不是闹的太凶，若有是以往，朝廷也不会把过多精力放在我们这里，而现在朝廷一连派了两位钦差大臣，一位是苗务大臣，一位就是洪承酬这位平叛大臣，说明朝廷对湘西给予的关注加强了，就目前双方力量对比，朝廷虽然兵力只有我们的二分之一，但整体战力却在我军之上，洪承酬身为主帅，又怎么会投靠他们汉人眼里的苗蛮子呢“”卓巴分析道。
“师父教训的是，徒儿记住了。”行空崇拜的看了卓巴一眼，羞愧的低下了头。
“行空，寒林寺你们待不下去了，跟为师的撤离吧。”卓巴缓缓的闭上眼睛道。
“师父，为什么，这里好好的为什么要撤离，再说这里可是师父您……”
“为师不需要跟你多解释，迅速撤离寒林寺，所有僧侣师父自有安排！”卓巴的口吻有些严厉道。
“是，师父！”行空不敢违背师父的命令，低头道。
一把火，寒林寺在烈焰中翻滚，劈哩啪啦，腐朽破旧的殿宇没多久就被大火烧坍塌了，当郑南生带着人赶到的时候，寒林寺已经化为一堆灰烬，少许零星的还在燃烧，空气中更是弥漫着腐木燃烧过后那呛人的味道。
“有尸体吗？”郑南生宁远相信这是一场意外火灾，只是它太巧合了，所以是不可能的。
“回禀将军，没有找到任何尸体！”回答他的是一员游击。
“仔细搜索一下，看是不是有什么地下密室、地道什么的！”郑南生吩咐道。
很快就有了回应，发现了一处密室，是在地下，不过里面什么都没有，不过看起来非常的干洁，好像经常有人出入其中。
一场大火消灭了所有可能的先说，寺里的和尚也凭空消失了，郑南生带着一千士兵折腾了半夜，尽可能的搜了附近一下，没敢走太远，万一中了苗人的埋伏可就不划算了，天亮之前带着人匆匆赶回大营向洪承酬禀告自己一夜所获。