洛阳城东六十里，有一座因河流改道而被弃用的烽火台。不知是哪个年代留下的产物，已经破败得不成样子。四面围墙存其一，其它三面都被附近百姓扒走盖房子砌猪圈去了。仅剩下一面，也是危危耸立。之所以没人去扒，估计是怕再抠走一块青砖，就被压死在墙面之下。
这里经常聚集着一群江湖人比武斗狠。当地一些有头脑的人，与洛阳城中书报社联合，给那些比武的人刊登新闻，还给他们“比武积分”，给那些梦想进入《杀手谱》《剑客谱》《英豪谱》的有志之士提供上升通道。
而组织这些事的人，只是把这烽火台台基简单修了修，就可以在这里开馆子、立盘口，赚些轻快钱儿。
这日下午，一名身材壮硕虎目青年，肩头扛着一柄颇有年代感的三尖两刃青锋刀，出现在众人视野里。那刀看起来格外惹眼，好像比这烽火台年纪还大。那刀分量着实不轻，可虎目青年还是扛着刀一个跳跃就登上一人高的台基，把那刀大头朝下一插，火星四溅，青砖炸裂。
青年身法矫捷，引来欢呼声。青年自己也觉得这一套动作简直是帅呆了，不禁仰起头轻哼一声，环顾四望，脸紧绷着，保持着这股威武之气。
这时从围观的人群里走来七八名“管事儿”的人，抬着小方桌，往地上一撩，方桌两侧摆下两个装钱的箩筐。还有人把事先准备好的“生死状”摆在桌案上。一名记账先生稳稳坐下，研墨动笔，把今日比武双方的名字写好。
先生笔走龙蛇，写下“东莱虎头白将军”七个大字，另外写下“洛东小霸王张翰”七个大字。那个名叫张翰的小霸王还没来，就有人开始下注投钱，账房先生验币收钱，记录下注者姓名，好不忙碌。
这时人群里有怪声传来，是一些登徒子在吹口哨。循声望去，一个太阳穴贴着膏药的老鸨妈妈带着两个彩衣馆女，冲着那虎目青年走去。来到青年面前，妈妈一声令下，两个花枝招展纤腰小脚儿的伎人紧贴着青年跳起扭头晃*的舞来。
这一对儿伎人身段玲珑，腰软胯松，那腿一抬多高。紧致而光亮的绸缎衣衫箍着肉皮，大皮股一晃，颤了三颤，虎目青年的心也随之颤了三颤。蓦地脸一红，刚才好不容易树立起来的威风帅气形象，一下子就破了功。
人群中突然爆发戏谑笑声，口哨声。还有那泼皮凑过来想趁机揩油，却被头贴膏药的妈妈骂到一旁去了。
那妈妈转过头来对青年说：“这位壮士，在比武之前，我东香馆过来给您献技助威，一会得胜，怎么着也要去喝两杯水酒，再让这两个小妮儿伺候伺候。”
虎目青年一双大眼盯着两个馆女的大圆皮股，已经有些挪不开了。尤其当那圆物背向靠近猛地一撅，虎目青年就感觉被老牛撞了腰似的站立不稳。听妈妈说话，他才奋力把目光拽出，甩向老鸨，道：“一定一定。不过你现在快让她们下去，休要乱我心神。”
说话间有鼻血流出，虎目青年还浑然不知。
老鸨子觉得这小子只是敷衍，八成不会去照顾生意的，心怀鄙夷的一笑道：“比武之前先要斗舞，哪有让馆女提前退场的。除非你给妈妈拿二百个钱儿，否则下不去这台面的。”
虎目青年摸了摸兜，只剩几十个钱儿。
若自己不是为了赚钱，也不会跑到这里来比武。他来这里，不是为了进入什么榜，他也没时间再连续比几场。他只是希望化名“东莱虎头将军”打赢这一场，赚了钱，给那位郡马爷送一件像样的见面礼。
听本家堂兄白展说，郡马爷是金吾十卫统领，他以为这位爷是一名战将，故而把这柄从隋朝古墓里扛出来的大刀带来洛阳。其实他本来有点积蓄，可他打算金盆洗手，走上正路，于是把过去赚的黑钱送给了各位靠盗墓为生的兄弟们。
可当他把钱都送出去，又见白展的第二封信中说，那位爷是英俊儒雅腰缠万贯的风流人物，你可别把墓里死人的陪葬品带来，给金枝玉叶的郡马爷添晦气。白瑭虎目一瞪，有些后悔了，但他也不好意思去找兄弟们把钱要回来。心想，不如把这刀卖掉算了。
可这一路上，这柄从花刀大帅鱼俱罗墓里取来的大刀，一直碰不上个好买家，干脆跑来这里签生死状比试一场。要知道，这已经是“洛东小霸王”的登榜一战，江湖叫价也很高。打赢这一场，能拿二十万。哪怕是打输了也会给五万。
当然，如果死了那就别拿钱了，但白瑭觉得自己武功不弱，不至于把命撂在这里。
突然人群躁动，听得呼喊之声，只见一名银衣绸缎男子，手持青鞘长剑，飞纵跳跃而来。此人不是旁人，正是最近连续获胜三场，即将登上《英豪榜》的种子选手“洛东小霸王”张翰。
这张翰本是当地富户人家，后来家道中落。但在家道中落之前，他已拜在某位剑客门下。十年苦练，练就一身好武艺，如今下山，正是大展拳脚之时。据说此子立下志向，要跻身《英豪榜》前二十。凭此榜得名，去洛阳城中王侯将相之家谋个差事。识得一些官宦豪绅，借此重振家业。
张翰刚来，西边跑过来一名老鸨妈妈，带着五名妖艳馆女，献上扭腰提胯的舞蹈。张翰看了几眼，瞅准一个扭得最骚的馆女的皮股。海底捞月猛地一抓，狠狠一拧，感觉他要拧出血来，将那馆女疼得嗷的一声。
随即张翰哈哈大笑，掏出五百钱来，往那老鸨子面前一丢，袍袖一抖，潇洒登台，与虎目青年对视。
这时东香馆妈妈还抱着手站在虎目青年面前，歪着头，冷着脸。看来青年要是不给钱，她就打算继续这样耗下去。
白瑭觉得十分难堪，把身上的兜都掏空给那老鸨看，把仅剩下的几十个钱都给了她。那妈妈冷哼一声，带着馆女走了。一边走还一边骂，妥妥的穷篮子一个，还装什么大侠，人还不如一把刀金贵。
白瑭想骂那老鸨子几句，可这时忽听背后风声不善，来不及转头就猛地一矮身形，一柄剑贴着头皮蹭了过去。
那张翰不打招呼，上来就是一剑。
白瑭猛地一闪，惊险躲过一招，随即轮起大刀，失声骂道：“比武之前要么互飙脏话，要么互捧一番。你这也算是有号的人，怎如此不讲武德，上来就偷袭？猫儿养的不成？”
瘦脸尖颌的小白脸剑客张翰，阴险一笑：“生死面前，谁跟你打招呼？”
瘦脸剑客一句话就惹恼了虎目青年，轮起大刀，迎头砸去。
战斗提前开打，引得下面一片大乱。按照平时比武规矩，怎么着也得先签生死状，再等各位赌客把账记下。可今天张翰公然破坏规矩，惹得台下一片谩骂之声。不久后有报社记者冲到台边喊了一句：“若再不停手，今日比武不作数，没有比武积分不说，若打死人，官府那边也没法交代。”
由此一句话，二人才收手，下去签了生死状，二次登上台基，各使兵刃，斗到一处。
……
“郡马爷，您就不用去了吧。”相貌精致神情谦逊的白展，面带惭愧之色地道：“他一个乡民小子，何德何能让您亲自去接？”
苏御笑了笑说：“我正闲来无事，也好久没出城转转了，今日出城，权当散心。”
白瑭是被官府通缉的“盗圣”，所以他不敢亮出户籍进洛阳，必须有官府人去接才行。本来这点小事让锦衣卫或京统的一个小队长去办便可，可苏御今天真的是没什么事，便亲自驱车出来看看。
听白展说堂弟盗亦有道，还是一个很讲义气的人。而且他武功在自己之上，绝不敢欺骗郡马爷。
武功在大内高手之上，苏御心里一动，更要亲自来接。若有眼缘，说不定就留在身边，当个贴身扈从也好。毕竟现在自己身份特殊，说不准就会冒出个杀手刺客来。
虽然身边有两员老将，还有京统卫队，可他们大多是军旅出身。军旅江湖两相轻，谁也瞧不起谁，可有的时候却又很互补。若是能把这野生草莽江湖经验丰富的白瑭留在身边，倒也好处多多。
当他们来到地方时，正见一大群人，山呼海啸般叫唤着。烽火台台基上有人恶斗，台下大开盘口，还有花枝招展的馆女抖动花球，尖声叫好。并排五个俊俏馆女，扭得甚欢，唯有一女子好似有些不便，抬腿间颇有障碍。