正午，一辆驴车缓缓驶来长安郡主府门前，一名锦衣老太监从驴车上下来。老太监年纪太大了，担心他不小心摔倒，车夫在一旁好心搀扶着。
这老太监一定是位功勋太监，即便离宫，也被允许穿紫色中官袍。
下了车，老太监正了正头上双脚幞头，不紧不慢地从袖子里掏出三十个钱，车夫收了钱，道声谢，赶着毛驴走了。
“荣伯回来了！”
小嬛正在霄凤阁二楼浇花，见到门口状况，高兴地说了一句。可她很快又发现新状况，感觉老貂寺这次回来变得憔悴许多，而且……老黄怎没回来？
听说胡荣回家，郡主倒是很开心，还让小嬛下楼去迎接。
小嬛快步跑出去，胡荣已经通过大门，走向第二道院。
小嬛迎了上去，给老貂寺行礼：“郡主让小奴来迎荣伯。”
胡荣苍老而严肃的脸上立刻绽放笑容，一副心满意足的样子。
这时小嬛又道：“荣伯看起来很累。”
胡荣不笑了，背着手说：“你是说我老了？”
小嬛一笑道：“荣伯才不老，只是腰没以前那么直了。”
胡荣挺了挺腰板：“回郡主，就说老奴先去沐浴一番，再来见郡主。”
小嬛道：“郡主是不会嫌弃荣伯的。”
“那也不行！”胡荣一脸严肃，伸手往地上指：“这是规矩！”
……
京统，赵晃一大早就跑出去玩耍，到午时还没回来，害得苏御走不开。
此时苏御正坐在大厅里，看着各站呈送的书面报告，还有一些匿名信。
看匿名信最有趣，平时当面绝听不到的话，在这些信笺里都能看到。虽然不排除有故意栽赃的可能，但大部分还是有根据的。下官之间的勾心斗角，在这些匿名信当中血淋淋地呈现出来。
苏御觉得这帮家伙就是在瞎忙活，不过有这帮人存在也挺好，倒是能给那些秘特打打掩护。苏御甚至希望他们再腐败一点，这样三位老王就更不把京统放在眼里。
这时有卫兵跑进来，报告说，有一个姓赵的人说要还钱。
苏御没多想，便让那人进来，不久后见到赵旻大摇大摆走进大厅，大老远他就抱拳唱喏。
“劲锋老弟，好气派呀！”
“呦，是赵兄。有失远迎。”苏御客气地道。
赵旻走进来，大大咧咧往椅子里一坐，把一袋钱推给苏御：“我也不知是多少钱，但我敢肯定一定超过五十万。”
赵旻自吹自擂的样子说：“从小儿我就有这本事，随便抓一把，就知道多少斤两。”
苏御苦笑道：“我不是说过了，若还钱，送到朱雀那里就好。”
“是你借给我钱，我凭什么还给她？”赵旻说了一句，站起身道：“我说过，我欠人的一定会还上。”
苏御笑了笑，把钱袋收好。
赵旻眨眨眼：“你为何不点一下？”
苏御道：“我信得过赵兄。”
赵旻慧黠一笑：“上次我就说过，我喜欢你这个人，跟我对脾气。中午了，咱们出去喝点？官爷肯赏脸否？”
苏御大笑一声：“我是走不出去的，但我可以让酒肉走进来。”
苏御没出京统，而是让外面饭馆把酒肉送进来。
由于赵旻是江湖人，苏御便没请其他官僚过来同饮，只是在自己屋里单独招待。
赵旻这人饭量很大，可酒量不大，喝不多时就有些醉了。他说，他欠别人的一定要还上，但别人欠他的，也必须还他。否则他心里就不痛快。他还说自己有一个超大的目标，只是不方便与劲锋老弟说。
“我可不是瞧不起劲锋老弟，反而是为你好。因为我的大事业，若是被劲锋老弟知道，那就是坑了你。朋友也就做不成了。”
赵旻好像有些酒精过敏，满脖子满脸通红，醉醺醺道：“给我三年时间，我要干一件大事！震惊天下的大事！我要让那个人死，这是他欠我的，欠我全家的！”
赵旻说了一大堆酒话，苏御也没太当真，不久后赵旻就离开了。他刚走，赵晃回来了，左拥右抱两个漂亮小妞儿，赵晃问苏御，要不要同乐乐？
苏御说，只要你回来，我就很乐！
在赵晃的大笑声中，苏御坐车离开，直奔万花楼而去。
到了万花楼，听说大总鸨从八月十五那天晚上，就与她的妹妹孔雀一起消失了，去了哪里，没人知道。但八月十六上午，有人在洛河边上发现孔雀的尸体，尸体支离破碎的……
闻听噩耗，苏御心中“咯噔”一下。
想去年时，史进冲带苏御去万花楼认识大总鸨。在见到朱雀之前，先去见的孔雀姑娘。那时姑娘二十八岁，并未成婚，是个性格直爽爱疯爱闹的漂亮大女孩。见到史进冲时，二人摔跤，把苏御逗得一笑。
突然听说姑娘死了，而且被肢解，苏御心口一疼，说不出的难受。
情绪低落，往家走。
路上苏御愁眉不展，心中还有一个不祥的预感：姐妹二人同时离去，妹妹惨死，那姐姐又如何呢？
一想起朱雀大姐姐，多是美好回忆。
初次见面时大总鸨的威严与干练依然历历在目；那夜万花楼北街，大总鸨的断弦琴声和暗器破空声犹在耳畔；苏御大婚时，她身穿新娘红袍，带百娇坊前献舞，与白马上的玉人遥望一拜，是何等风情万种；万花楼切磋武艺，先下狠手，再赠技艺，女人味十足而又刚柔并济；还有那只玉兔，一直摆在大总鸨睡榻之上，触手可及之处……
若她也这般惨死……
想到这里，苏御鼻子一酸，难过起来。
对于墨家这种，动不动就把生死置之度外的打打杀杀，苏御实在有些无法接受。觉得这帮人都是一群被精神控制的人。活成了傀儡，就好像那些被邪教控制的教徒。
……
苏御回到家，听说胡荣回来了，可老黄却没回来，突然心火上头。难道自己的预感应验了？老黄像老吕那样再也见不到了？
连忙去见胡荣，打听老黄的事。
老貂寺苦笑一声道：“姓黄的恶奴说，郡马爷给的钱还没花完，没脸回家。在西三十里驿一家小酒馆住下，说那里的烧鸡好吃，那里的酒好喝。他要在那里买两万钱的酒带回家。可是人家没准备那么酒，他就要等着人家酿出来。估摸着又要耽误好长时间。我嫌他磨唧，就自己回来了。”
“那酒馆叫什么？”
“五两酒肆。”
闻言苏御转身要走，却被老貂寺一把抓住，笑问道：“郡马爷，怎的，信不过老奴么？非要亲自去看？”
“呃…，不是的，我是要安排李封去。我担心他喝多了闹事。”
苏御是打算亲自去的，被老貂寺这么一搅合，倒是觉得不合适了。随后安排李封去西三十里驿找老黄。天黑了李封才赶回来，他说老黄喝得酩酊大醉，唤他走他就撒酒疯，李封也拿他没辙。
“这老东西，可真愁死我了……”苏御苦笑一声：“算了，不必管他。”
“他乱花钱，爷也不管？”
苏御感叹一句：“他伺候我二十年，只有喝酒这一个爱好，我怎忍心责备。”
……
老貂寺祭坟归来，看着确实不如以前那么有精神，时而发呆，总感觉他心情不大好。
他的心里话，只有郡主能问出来，可唐灵儿才没那个闲心，刚才又拎着家威棒出去，也不知哪个小媳妇倒了霉。
大半个时辰郡主才回来，看起来有些疲倦，可她没时间休息，又开始批阅文件。
其实唐宽唐典进入长老会之后，唐灵儿变得比以前轻松。虽然唐灵儿并不想如此，可那两位哥哥的权力变大，已经开始挤压唐灵儿的权力空间。
她的权力之所以被挤压还有一个原因，她轻易不出去见人，尤其是男人。除非是有头有脸的大人物，否则都是那几位哥哥办理涉外事件。以前他们做决定，需要来唐灵儿这里商量商量，可现在他们来的次数明显减少。
而唐延那厮也不怎么过来了，据说经常往唐典哪里跑。也不知“履顺坊十三命案”办得怎样，苏御正打算去打听打听。
这时又见到老貂寺发呆，这反而更让苏御好奇。总感觉老貂寺这次出门受到了什么打击。就好像一个人的精神支柱没了，心气儿就没了，立刻变得神情涣散。
国公夫人樊氏来找唐灵儿，苏御与夫人说了几句话，便带着众奴一起离开书房。
来到院子里，苏御伸手搀扶老貂寺。
胡荣显得有些不自在：“老奴岂能让郡马爷搀扶？”
苏御笑道：“荣伯劳苦功高，值得一搀。”
“不敢，不敢。”老貂寺还是把手撤了回去。
随即二人来到小亭坐下，苏御直接问道：“冒昧问一句，荣伯这次离开，真的是去祭祖吗？”
“呃…，那是当然。”
“可我听郡主说过，您上次回家祭祖，用了半个月的时间。”
“那时回去，还探望了一下亲友。可这次回去，亲友都死绝了……”说话间，老貂寺擦了擦眼角。
“哦……”见老貂寺伤心起来，苏御不忍心再问下去，而是道：“若荣伯有什么难处，一定要说来。郡主不方便办的事，或许我办会更方便些。”
苏御这番话让老貂寺很感动，可他却什么也没说。