受听众可接受性的制约，面对听众的独白式发言，演讲往往会有一定的时间限制，所以修改时还须考虑篇幅长短是否符合规定的时限。如果超过规定的时限，就应当压缩文字，删减篇幅。如果不到规定的时限，有必要的话，还要增加材料、扩充内容。最好是在保持内容完整的前提下，使内容具有一定的伸缩性。这样，临场时，就可以根据听众的反应随时作出调整，灵活机动地把握时间。
不会删减自己的谈话内容以适应这个时代快速气氛的演说者，将不会受到欢迎，甚至有时会受到听众的排斥。
一位演说者是位医生，有天晚上在布鲁克林的大学俱乐部演讲。那次集会，时间拖得很长，已有很多人上台说过话了。轮到他演讲时，已是凌晨1点钟了。他要是为人机智圆滑一点，或是善解人意一点，应该上台说上十几句，然后让人们都回家去。但他没有这样做，反而展开了一场长达45分钟的长篇演说，极力反对活体解剖。结果他还没讲到一半，听众就希望他从窗口摔出去，摔断任何部位都可以，只要能让他住口就行。
控制好演讲的时间，就必然涉及演讲内容精练的问题，它们之间是相辅相成的。
一般来说，演讲要短、要精粹，长了没人听。精练，是所有著名口才家的共同特色。即使是历史上许多具有重大意见的著名演讲，虽然内容博大精深，却大多以短小精悍制胜。
那么，怎样才能使演讲的语言精练呢？
首先，要在观察认识事物上下工夫。只有当你对事物的本质和规律了如指掌的时候，才可能一语道破。
其次，要学会摒弃无用信息、剩余信息，压缩次要信息，提高传递有效信息的时间利用率。
为此，在演讲中应切实做到“四戒”：
一戒空话套话。有些人一开口就“穿靴戴帽”，少不了客套、谦虚，一分析问题就按老俗套念空口号，有效信息几乎等于零。
二戒重复累赘。有些有用信息由说话人发出后，听众便接受并储存起来了；但说话人却啰唆重复，以大同小异的形式多次输出，这些信息就成了不必要的剩余信息。
三戒节外生枝。说话人没有掌握好主题，因此在一些细枝末节上发挥太多，或意已尽而言不止。这些内容虽然也包含不少信息，但却不是主要信息，而是与主题关系不大的次要信息。次要信息太多，不但会降低时间利用率，而且会干扰主要信息的传递和储存，也就会影响主题的表达，必须力戒。
四戒口头禅。有些人讲话少不了“口头禅”，什么“啊”、“这个”、“那个”、“对不对”、“是吗”、“这个问题来说”，差不多句句不离口。虽然演讲者并非有意，可对听众来说，不但全是无用信息，而且令人生厌，所以也必须戒掉。
口才要点
演讲都有时间限制。在演讲中，必须适时地把最重要的点表现出来，还要顾及观众的感受，不要长篇大论，也不要自顾自话。