转过天去的午后，李妩斜倚在窗边，神情倦怠地望着外头斑驳的竹影与纷飞的柳絮，那些竹子被一一伐倒，有叶片随风落下，飘飘摇摇落在她眼前。
她恍惚伸手去抓，叶片却飞不进窗棂，落在外头的地上，好似在人的心头也蒙上层灰烬。
“主子。”素筝端着燕窝缓步走进，见左右无人，悄然凑到李妩耳畔道：“陛下回来了。”
李妩看着隔窗正盛的天光，语气淡淡：“这个时候是该散朝了。”
“奴婢还瞧见了国公爷。”素筝小声道：“俩人在前殿，也不知道说什么……奴婢没敢往前凑。”
楚国公？李妩面上闪过一抹诧色，旋即垂眸思忖，裴青玄忽然留下楚国公，又要做什么？
素筝觑着她的脸色，有心替自家主子解忧，于是上前低声道：“不然，奴婢去打听下？”
“不必。”李妩正色看向素筝，语气严肃：“别忘了，这是紫宸宫，他是皇帝。他平日一副笑模样，真起了杀人的心思，不过抬抬手指的事……记住了，以后没我的吩咐，不要贸然举动，不然真犯到他头上，我怕是也难保你。”
素筝被这肃然态度慑住，忙不迭点头：“奴婢知道了，以后全凭主子吩咐行事。”
李妩点了点头，挥手示意她退下，自个儿坐在榻边，慢慢喝着青花瓷盅内的金丝燕窝。
直到门外传来熟悉的脚步声，她眼皮微动，却没抬头，只继续喝着。
裴青玄进到寝殿，便看到李妩一袭轻薄春衫，安静坐在窗边进食的模样，金色阳光透过窗棂洒在她随意挽起的乌发，好似镀上一层绒绒的金色碎芒，柔和恬静，叫人心口都变得敞亮温软。
一时间，他都不忍打破这画卷美好的一幕。
窗侧之人却慢悠悠掀起眼帘，在一片明净春光里，弯着双眸，莞尔浅笑：“忙完了？”
胸间纵有万丈冰，也在她笑意里消殆，裴青玄眉间带笑，提步走去：“嗯，忙完了。”
他在她身旁落座，见她一盅燕窝吃得差不多，温声道：“吃了这个，待会儿还吃得下午膳？”
“吃不下了。”李妩搁下汤匙，转脸看他，语气透着几分骄纵：“还不是怪你，忙到这个时辰，我肚子饿了，就只能先吃点东西垫一垫。”
“好，都怪朕，饿着我们阿妩了。”裴青玄捏了捏她的脸，又淡声道：“今日是有事耽搁才晚了些，明日散了朝，一定立刻回来陪你用膳。”
李妩拍开他的手，状似无意地问：“什么事耽搁了？”
裴青玄深深看她一眼，也不隐瞒：“方才留楚国公谈了些事。”
李妩听他这口风，蝶翼般的长睫颤了颤，轻声道：“何事？若是政事，那我不打听。”
“不是政事，是桩喜事。”
他这般说着，慵懒往榻边高枕靠去，阳光照耀下的锦袍泛着粼粼金光，他眯着眼睛好似悠闲沐浴阳光的雄狮，连带语气都透着一派从容在握的澹然：“上回去平阳的差事，楚明诚办的不错，户部尚书给他升品的折子朕批了，如今他也是个五品官。朕与楚国公夸他年轻有为，又提了一嘴昨日见闻，贺他楚国公府双喜临门。阿妩猜怎么着？”
李妩目光平静看他一眼，语调也淡淡：“不知。”
“他连连道谢，还说等府中办喜事，定叫儿子新妇朝皇宫方向行一回叩拜之礼。”裴青玄拍拍她的手，似笑非笑地夸：“你这个前公爹还算个聪明人。说来也奇，楚振刚是个老狐狸，那赵氏也是个精明狠辣的妇人，如何就养出楚明诚这么个蠢钝之物？”
李妩并不接腔，只直起腰身，拿着一侧的银质香签，慢慢拨着博山炉里的雪白香灰。
裴青玄望着她纤细如竹的背，视线往下，又扫过那把盈盈不堪一握的小腰，眼底闪过一抹晦色，忽的抬起长臂，勾住那把细腰将人揽入怀中。
手中香签掉落在地，李妩倒在男人怀中，鼻尖盈满他身上浓郁的龙涎香气，柳眉轻蹙：“你做什么？”
裴青玄垂着黑眸：“阿妩生气了？”
“生什么气？”李妩莫名其妙：“昨日不是已与你说过了。”
稍顿，她忽的想起什么，细白手指似挑逗般滑过男人的喉结，尾音也拉得娇娇长长：“难道你希望我生气，希望我还在乎他？”
指尖下的喉结滚了两下，裴青玄握住那只作乱的小手，放在唇边咬了口，哑声道：“不许生气，更不许在乎他。”
李妩嗤笑一声，将手抽回：“你们男人常说，女人心海底针。要我说，男人心，才真是琢磨不透，无法理解。”
“这有何不理解？朕在吃醋。”如捉着一条滑溜溜的小鱼，裴青玄将她捉在身下，低头去咬她的耳垂：“那样一个草包，却占了朕的阿妩三年好时光，不瞒你说，朕想过无数种叫他生不如死的办法……”
感受到怀中之人的僵硬，男人狭眸暗了暗，掐着她腰肢的掌心也不禁重了些：“放心，朕不会杀他。”
死人总是叫人缅怀、叫人念念不忘，若他杀了楚明诚，反倒叫李妩记一辈子、念一辈子。
相交于此，他选择另一个法子：“朕给他加官进爵，再过不久，他会有新夫人、妾侍、通房，会与旁的女人生许多孩子，这一生定然平平安安，寿终正寝。阿妩，这样可好？”
李妩好似在听天方夜谭，错愕又狐疑地看着面前男人，他会这样好？
“朕说过，与你重头开始，也会慢慢改好。”裴青玄笑意温润，俨然一副大度君子模样：“怎么说，他当初的确帮了李家、帮了老师，这份恩情，朕替阿妩还上，从此咱们再不欠他……当然，阿妩也要答应朕，再不许想着他。”
李妩抿了抿唇，若真是这般，她的确不必再对楚明诚有任何亏欠了。
默了两息，她仰脸看他，双眸清灵：“好，只要你守诺，我也守诺，从此只当没他这个人。”
“这是自然。”
“还有件事……”李妩迟疑，这事本不该她管，但方才听到裴青玄说“生许多孩子”，她脑中忽然就浮现楚明诚给安姐儿寿哥儿送糖的画面，他是真的很喜欢孩子。
夫妻三年的情分上，她真心希望他能如愿有个孩子。
再三纠结，她还是开了口：“你能否想个由头，派御医给他看看？”
裴青玄眯眸，若有所思看她：“为何？”
李妩语塞，不知如何解释，又有些后悔在裴青玄面前揭短。
就在骑虎难下、面露窘色时，裴青玄了然地笑：“阿妩也知道他是个银样镴枪头？”
“何必说的那样难听。”李妩偏过脸道：“也许是子嗣缘分未到。”
裴青玄低笑两声，见她似不高兴了，也记起自己如今是要当个正人君子，于是低头亲着她的脸，哄道：“放心，送佛送到西，朕定会叫最好的御医给他治，保证他药到病除，三年抱俩。”
这话听得有些奇怪，细想又挑不出什么毛病，李妩也不再多说，只从他怀里出来：“不提他了，你快起来用午膳吧，我陪你随便用两口。”
“好。”裴青玄应着，施施然从榻上起身，视线扫过李妩那张清婉恬静的脸，清俊眉眼也不禁舒展。
过段时日，他再想办法给楚明诚送些女人，多开点药，让他们早生、多生孩子。
阿妩爱干净，一个与旁的女人有孩子的男人，他都替她嫌脏。
想来到时候，楚明诚这根横亘在他们之间的刺也算彻底拔了。
没过多久，宫外就传来楚国公府与太常少卿家有意结亲的消息。
这世道对男子总是更为宽容，同样是和离，男子重新议亲好似并不稀奇，女子若是这样快议亲，总有各种恶名污名往她头上叩。
李妩在紫宸宫里听到消息，无悲也无喜，她从来不是那等放不下的人。
时光荏苒，转眼到了五月初，正是榴花灿烂，绛英缤纷的好时节，皇宫内却因一场丧事而笼罩在灰蒙蒙的阴郁氛围中——
镇北侯府的许老太君魏氏，终是消逝于永熙二年的春末。
侯府嫡长子入宫报丧，许太后闻讯，悲痛欲绝，当场晕厥。皇帝散朝后，立即赶去慈宁宫探望，又下圣旨，追封许老太君为魏国太夫人，谥号圣慈，极尽哀荣。
这日直到深夜，裴青玄才回到紫宸宫。
寝殿内灯光朦胧灰暗，走到门边时，素筝双手插袖昏昏欲睡，见着来人，一个激灵：“陛、陛下。”
裴青玄面无表情：“你家主子睡下了？”
素筝低垂着脑袋，小心翼翼应着：“这个时辰，应当睡了吧。”
话音落下，就听得门缓缓推开，帝王玄色暗纹锦袍在眼下晃过，如一道孤冷暗影。
门“吱呀”一声又合上，素筝这才放松紧绷的肩背，暗暗松口气，与陛下说这么两句话，她都战战兢兢如履薄冰，也不知自家主子是如何熬过来的。
寝殿内一片昏暗，唯独榻边点了一盏小灯，柔和倾洒地暖黄烛光下，那道纤娜身影静静趴在案几之上，双眸轻阖，已然熟睡。
裴青玄眸光微动，脚步也放得很轻，行至榻边，刚要弯腰将她抱回**，就见趴睡之人轻轻呜咽一声，而后缓缓睁开眼。
那双才将醒来的眼眸还笼着一层濛濛水雾，李妩抬手揉了揉眼，看清来人后，嗓音轻柔又慵懒：“你回来了。”
裴青玄淡淡嗯了声，仍是弯腰，将她打横抱起：“怎么不回**睡，也不怕着凉。”
“在等你。”李妩乖顺地靠在他怀中，又睡意朦胧在他胸口轻蹭了蹭：“你不回来，我总也睡不着。”
这副不经意流露出依赖的懒猫模样，叫裴青玄心间的沉重散去几分，长臂拢紧，他将她稳稳当当抱回**，又拿被子替她盖好：“下回别再等，困了就睡，朕忙完自会回来。”
李妩不应，只睁着一双清灵眼眸望着他那略显疲态的俊颜，良久，才道：“太后娘娘好些了吗？”
裴青玄道：“醒了就一直哭，方才吃过一副安神药才睡过去。”
“老太君与太后母女情深，如今老太君驾鹤西去，太后一时半会儿没法接受，也是人之常情。”李妩怅然叹了口气，又撑着身子坐了起来，乌眸关切地看向身前的男人：“玄哥哥，那你呢？”
裴青玄微怔，抬眸看着她。
她仰着一张瓷白小脸，盈盈双眸间满是真挚关心，好似星河闪着碎光，直直望进他的心底：“你还好么？”
不等他答，她握住他的手，娇小身躯往他怀里去，嗓音轻柔：“你若是难过的话，抱着我，会不会好些？”
犹如黑暗中蹒跚摸索的旅人看到一簇光，又如深埋在冰冷厚雪间抓住了一缕火，她柔软馨香的身躯如一团温暖的火，照亮他心下阴霾与沉重，又一点点驱散那份冰冷沉痛，带着无穷力量填满着千疮百孔的心，叫那些破碎的裂痕渐渐愈合。
“没事的，还有我。”她靠在他的怀中，轻声道：“我会陪着你。”
——“玄哥哥，阿妩会一直陪着你。”
记忆深处同时响起一道更为稚嫩俏皮的嗓音。
在他第一次因为父皇的偏心，而受到不该有的惩罚时，那个扎着花苞头的小姑娘，毫不犹豫地握住他的手，说会一直陪着他。
往后数年，往后数次，她永远在第一时间、毫不犹豫、也毫无原则地偏向他，与他站在一起。
他憎恨父皇的偏心，却又如此欢喜阿妩对他的偏心。
原来被人偏爱，被人永远坚定不移的选择，是那般美好。
到后来，他再不会为父皇的偏爱、为旁人的讥讽陷害而伤怀，那些于他无关紧要了，他已寻到属于他的爱人——
她会永远爱着他、陪着他、直到生命尽头。
“阿妩。”他哑声唤：“再说一遍，你会陪着我。”
“我会陪着你……”柔软的手臂环抱住他，她一下又一下地安抚着他：“一直陪着你。”
搂着她的双臂愈发紧了，裴青玄将脸深深埋在她的脖颈，仿佛要将她揉入身体，叫她彻底他的骨中骨、肉中肉，连着嗓音都带着疯狂的沙哑：“是你答应朕的，阿妩，记住你的话，不许再骗朕。”
他愿意再信她一次。
最后一次。
“是，我答应你。”李妩忍着这深刻拥抱带来的窒息感，细嫩脸颊在他心口伤疤的位置蹭了蹭，语气温柔如水：“阿妩会一直陪着玄哥哥，陪一辈子。”
反正作为李妩的一辈子，她也不打算再过太久。
初夏晚风缱绻，金殿内烛光摇曳，俩人交颈相拥，宛若世间最亲密的一对爱侣。
许老太君的葬礼以国夫人的规格操办，极尽风光。
作为女儿的许太后还亲自出宫吊唁，棺前哭灵了足足一个上午，才被宫人们搀扶着上了凤辇，回到宫中。
天下人皆感叹太后仁孝，感叹这场葬仪的恢弘排场，而许太后回宫后，愁绪难纾，整日以泪洗面，卧床不起。
皇帝为此忧心忡忡，不多时，一封懿旨请李太傅之女李妩入宫给太后侍疾。
可以光明正大出入慈宁宫，也不枉李妩这些时日对裴青玄的虚与委蛇，嘘寒问暖。
但她也清楚，他虽然允她来慈宁宫见太后，心下却不是全然没了防备——
许是三年前那回，真叫他伤透心，他对她的戒备就如一根时不时就冒出来的尖刺，提醒着他不可全然放手。
李妩知道，她还需要再添一把火，然后在他最心软之际，换取一个出宫的机会。
“虽然很冒险，但我别无选择。”
慈宁宫寝殿内，确认四周再无旁人，李妩借着喂药间隙，将她这些时日的隐忍蛰伏以及日后打算，如实与许太后说了：“李妩必须死。”
看着病中衰弱的许太后，李妩狠着心肠，冷着嗓音道：“若我活着，无论躲在何处，他都会前来纠缠。就算我逃得远远的，他也会派人不断搜寻，那我将惶惶终日不得安宁，我不要那样的日子。所以只有死遁，只有让他知道我死了，他才能彻底死心，而我也能彻底解脱。”
许太后这些时日因生母病逝一事，已是心力交瘁，现下听得李妩这话，愈发疲惫无力，重重咳了两声，她倒在枕边道：“阿妩，我知道皇帝对不住你……可是，这值得么？你们俩曾经那样好，何苦要闹到要死要活的地步……这些时日，哀家也想了许多，人生短短几十年，何必活得那样累。你与阿玄之间，若是能冰释前嫌，重修旧好，也不失为一桩美事……”
李妩心下沉了沉。
来之前她就有些担心，许太后这个状态或许会影响原本正常的判断，果然如此。
可她不能再拖了，五月底次兄与嘉宁郡主成婚，就是她出宫的一个绝佳借口，而婚仪那几日的繁乱热闹，也是一个浑水摸鱼、金蝉脱壳的好机会。
她不知下一个像这样好的机会在哪，只能全力以赴，牢牢抓住这一次。
“娘娘，您觉得我与他还能回到从前么？”李妩面色冷然，语气也极尽刻薄淡漠：“他这些时日对我的作为，已叫我恨透了他，说句大不敬的话，有时他躺在我身边，我都怕自己会忍不住……与他同归于尽。”
许太后霎时变了脸色，整个人也重重咳起来：“阿妩，你…你……怎能……咳咳……”
“娘娘放心，我虽怨恨他，却不会将我李家上下七十五口的性命开玩笑。”李妩上前拍着她的背，安抚道：“我这话说的重了些，却是想叫你知道，事随境迁，我与他早已不是当年的李妩与裴青玄。”
许太后一口气好不容易缓过来，一张脸仍是苍白蜡黄，目光复杂地看向李妩，眼角含着泪水：“阿妩，哀家知道你心里苦，但你若真的怨他、恨他，想报复他，那就冲着哀家来吧，哀家给他抵命，给你赔罪。”
李妩心下酸涩，摇头道：“娘娘，我不要他的命，更不要您的命，我只愿大家各自安好，清净度日。”
说到这，她跪在许太后床边，美眸间也盛满哀哀泪水：“十指有长短，人心有偏向，阿妩知道娘娘有颗慈母心，会偏着陛下，想着事到如今，不如让阿妩从了他。是，阿妩的确可以睁一只眼闭只眼，浑浑噩噩留在这深宫之中，给他当个玩物，可也请太后往远处想想——日后他若真的立我为后，立我的孩子为太子，朝臣要如何看他？百姓要如何看他？后世史书又将如何评述他？娘娘，你难道要因一时心慈由着他贪图女色，之后留下一生污点，成为一个被后世万代唾骂成强夺臣妻的昏君吗？”
她这番话铿锵有力，有理有据，甚至还说中许太后那点难以启齿的小私心——她此刻疲累至极，只想安静为亡母悲伤一阵，不想再管这对年轻人的爱恨恩怨，甚至觉得阿妩既已在紫宸宫住了这些时日，不如就继续这样过下去罢！
现下这点小私心被李妩直接戳破，许太后只觉无比难堪，又懊悔不已，自己如何能有这样卑劣自私的想法？只顾着自家儿子快活，不顾旁人家女儿的喜乐。
“阿妩，是哀家糊涂了。”许太后满脸歉意地搀着她起来，自责叹道：“这些时日的事太多，我这脑子、还有这身子，都不听自己的使唤，有时躺在**掉眼泪，哀家都想着，不若就跟着老太太一起走了吧。”
李妩也经历过丧母之痛，知晓母亲离世，于子女而言无异于生生从心上剜肉，那段时间她整个人也如行尸走肉般，只觉世间一切都变得灰暗苍白，了无生趣。
将心比心，她不怪许太后，何况太后便是真那样想了，也不过是人性使然，是人便会有偏爱，正如太后会偏向裴青玄，而自家父亲也会偏向自己。
“太后放心，阿妩只需您帮一个小忙。”
李妩凑到许太后身旁，低低将她的要求说了，末了，又特地提醒一句：“您宫内的大太监韩福禄是陛下的耳目，除他之外，也许还有些旁的眼线……太后不必急着清掉他们，免得打草惊蛇。您只需厘清慈宁宫到底有多少耳目，而后行事小心，避开他们便是。”
许太后听得李妩的计划本就目瞪口呆，再听她说起自己宫里的耳目，面色更是变了又变。
她看着面前这张素净娇美的容颜，忽然觉得那样的陌生。
这还是那个她看着长大的单纯小姑娘么？
此等心计、此等胆量、此等无情、还有这份壮士断腕的果毅，与当年那个为了陷害自己而堕掉胎儿的丽妃，不遑多让。
若真的将她强留在宫里，自家阿玄……怕是也落不得好。
罢了罢了，阿妩说得对，物是人非，若是强凑在一起，成了怨侣，对双方都是折磨。
心头深深叹了口气，许太后病恹恹看向李妩，点头道：“你说的那些，哀家会帮你办好……”
稍顿，她又给她补了颗定心丸：“便是计划不慎败露了，哀家也会全力保住李府，保全你的家人，不叫皇帝牵连无辜。”
苦熬多日，终窥得一丝天光。
李妩眼眶发热，直起背脊，双手抬起，端端正正与太后一拜：“臣女李妩，叩谢太后大恩。”