二月中旬,就在诸侯们厮杀惨烈,互不相让之时。新任东阳王昭明惠子颁布诏令,勒令各诸侯停止攻伐,各诸侯之主,亲自前往帝都觐见新王,由新王为众藩调停战事。
当诏令传到各诸侯手中,所有人都惊疑不定了,很明显的,这份诏令的背后,肯定是被天华皇帝掌控的。可天华皇帝此举到底是何用意?更可笑的是,竟然让诸侯之主亲自前往,那不是送死吗?各诸侯可不敢拿自己的项上人头去赌。
于是,在这份诏令传达之后,各路诸侯依然不为所动。但是原本的混战,也终于停止了。他们已经察觉到了一丝不对劲,不由得罢战言和,静观帝都的动静。
果然,在诏令下达的期限一过,昭明惠子当即下发讨伐令,征召兵马,北伐诸侯。
此举一出,诸侯哗然,当即也顾不得脸面了,纷纷撤销自己之前对昭明惠子的拥护,转而拥护老东阳皇,举起勤王的旗帜,相互联合,准备对抗来自帝都的征伐。谁都知道,天华军便是昭明惠子最强有力的后盾,众诸侯经过这场混战之后,实力大减,如今只能求得自保。
很快,在林逸凡的支持下,昭明惠子的麾下,便聚集了超过十五万兵马,这其中,有五万是之前的俘虏。其余的五万则是从蓬莱岛赶来的支援,剩下的五万,便是天华军。
大军浩浩****的北上,此举顿时引发了各路诸侯的恐慌。此时他们发现,几乎所有的诸侯兵力加起来,也就二十来万。但想要挡住这十五万大军根本不可能,因为这支大军中,还有五万天华军,以及他们那可怕的利器。
诸侯们相互联合,组建联军,一面在各自的领地上,大肆征召兵员,试图凭借人海,挡住对方的攻击。于是,在青壮丧失无数的民间,征召的范围不得不扩大,年龄从十四岁到六十岁的男子,都在征召的范围之内。
终于,在各路诸侯全力征召下,兵力一举从二十万,膨胀到四十万人马。这对于他们来说,简直就是将所有的家底都赔上了。毕竟整个瀛洲岛上,人口只有三百万左右,而今各诸侯控制下的人口,也就两百万左右,再加上前前后后的损兵折将,已经超过二十万,哪里还有多余的青壮能够弥补损失?
这四十万人马,大半都是普通百姓,没有一点战争的经验,只能被驱赶着用于炮灰。他们手上只能拿着自家拿来的农具或者棍棒,穿着破旧单薄的衣裳,在寒冷的大营之中,瑟瑟发抖,每天因此冻死的人,可谓不计其数。
维持着这么一支庞大的兵马,诸侯联军根本无法支撑许久。在匆匆联合之后,立即南下汇合,主动向讨伐军发起进攻。
双方很快便在中部重镇柳下城相遇,讨伐军在占据这座城池后,立即加紧构建城防,堵住诸侯南下的去路。
诸侯联军有了上次攻城的教训后,立即变得谨慎起来。当即兵围柳下城,赶制大量的攻城器械,然后组织大量的炮灰冲击城防,再也不敢调派精锐兵马试险。反正维持如此庞大的民夫,已经让他们不堪重负了,还不如直接将他们消耗在城池下,既能减轻粮草的消耗,又能消耗对方的弹药箭矢。
一连数天,数万民夫在冲锋之中死于城下,尸体累积成堆,完全看不到土地。但诸侯们始终不为所动,不断的逼迫这民夫们接连发起冲锋,但凡不从,尽皆被督军兵马折磨致死。
其实,此时的城上,讨伐军的日子也不好过。他们虽然粮草暂时无忧,但面对不断蜂拥而上的炮灰,也是杀得手软。在后面督军的天华军,除了偶尔的一些支援外,大多是驱使着组建不久的东阳军上墙作战。
就在双方在柳下城僵持之际,一支船队突然出现在瀛洲以北,一举占据了水生家的海港。没过多久,数万大军蜂拥登陆。这支大军中,由两万天华军,以及三万东阳归附军组成,凑出五万兵马,在牛大力的率领下,在此开辟第二条战场。
此时的水生家的主力已经尽出,领地的防御力量十分空虚。五万大军集结不久,立即直趋水生家的主城。
水生家的主城如今只剩数千兵马防守,当他们得知海港被敌军占据,五万兵马正朝着他们这边杀来时,顿时吓坏了。当即紧闭城门,调派兵马驻守。
一日后,天华军抵达水生主城。在城下遣使喊话,勒令其投降不成后,立即下令全军进攻。
不过一日,水生主城沦陷,牛大力将水生全族擒获,押在军中。大军在城中休整一夜后,立即四面开花,全歼水生领地各城抵抗力量。
随后,大军继续在诸侯领地内肆意纵横,俘虏其家族成员,截断其运送粮草的渠道。
十数日后,一封封紧急军情从后方送到前线诸侯联军手中。此时,他们亦陷入了两难的局面。在消耗了十几万民夫后,讨伐军依然牢牢的占据着城墙,丝毫没有崩溃的迹象。进攻了这么久,始终不见天华军那犀利的火炮以及各种利器加入参战,这便使得联军始终不敢投入自己的精锐兵马攻城。仅仅依靠这些毫无战斗力的民夫,根本无法拿下城墙。
而现在,后方出现另外一支敌军,正在肆无忌惮的横扫他们的领地。已经由不得他们在此耽搁太久了。
于是,在经过一番商议后,众人决定发动一场大规模的攻城,将全军精锐尽数投入进去。若是能攻破柳下城最好,若是不能,也不能再干耗下去,必须立即撤退,把守各处关隘,优先解决后方的敌军。
很快,在无数民夫的掩护下,联军精锐兵马混迹其间,裹挟着炮灰向城池发起猛攻。局势很快便出现变化,守军们突然有些招架不住,在联军精锐的偷袭下,顿时损失惨重,一些城墙,甚至被敌军占据,形成优势。
林逸凡见状,不由眉头微皱,“嗯,敌军已经慌了,看来,大力在北方的消息,已经传到诸侯这边了。不过想跑,没那么容易。”
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