八月初,孟仝率三万骑兵巡游诸国,颁布临时征召令。

四十余国虽然对此颇有微词,可在大军的威压下,不得不搜罗国中善骑之人加入横山军中服役。同时,他们也知道,如果横山战败,西域将再次涂炭,既然已经被绑在横山的战车上,便只能硬着头皮走下去了。

更何况,此次加入横山军也并非全无益处,只要能够取得胜利,随军参战的国家都能得到大笔收入。更为重要的是,哪个国家贡献的力量最大,那么其在横山眼中的地位将越高,受得到的利益便越大。这些因素加起来,不由的让诸国即心痛又兴奋的参与这场战争。

除了诸国贡献兵力外,大大小小的横山商队,在看到征召令后,立即轰动了。许多担任商队护卫的老兵见状,哪里还顾得上自己的职责,纷纷向雇主辞去护卫之职,准备赶往集合地点,应征入伍。

按照横山军法,临时征召之兵卒,享有与正规军同等待遇,不仅能拿军饷,分配战利品。最为重要的是能够在退役之后,再次获得军功。只要多杀几个敌人,自家的田地以及地位,将再次得到提升。这让原本已经对未来的期盼,没有太多指望的老兵们,感到激动不已。

同时商队掌柜们在看过征召令后,纷纷发现了巨大的商机,虽然风险有点高,可收获却十分丰厚,值得冒这个险。当即也顾不得刚刚采购的货物了,立即将商品于当地贱卖出去,然后购买大量的粮草物资,拉住欲向其辞行的护卫,大嚷着同去同去。

商贾此次随军出征,不但能够在为大军押运粮草物资上得到足够的报酬,更重要的是为了获取那战利品的优选选择权。谁都知道,军备的价格一向十分昂贵,只要将其送往其他国家贩卖,便能获利数倍之多。而优选选择,便能从中挑选出最有价值的东西。

孟仝将三万骑兵分散至各国之中,于城郊竖起军营,设立征兵处,对来人进行一番检验。没错,并不是每个来报名的都能加入军队。横山军的筛选标准十分严格,此次临时征召,虽然把标准降低了很多,但也不是什么人都能加入的。

首先,前来应征的百姓,必须有较好的骑术。这方面的要求便淘汰了三分之一的人,能够达到这么低的淘汰率,还要得益于西域乃是半农半牧的社会结构,使得西域人中能够骑马的概率,较之中原高出许多。而身处西域的横山人更不用说,经过这几年的推广,横山人绝大部分人都是以马代步,骑术方面自不必多言。

其次,便是拥有一定的军事素养。横山实行义务兵役制,所有年轻男子都需进行大小不等的军事训练,这几年下来,民兵组织已经换了一轮接着一轮,每年都要组织一次全民演练,借此熟悉武器的使用,以及战斗技巧。至于西域人,常年混战之下,也有不少百姓对于战场杀敌颇为熟悉,只是缺少纪律和战法。

最后,必须是自愿的。这一点,是侯明峰特意加进去的,他可不希望,被胁迫加入的士兵,在战斗最关键时刻,坑害了大军。这种事,在历史上屡次发生,皆因为被胁迫的士兵们怯战,最终倒卷自家军阵,致使原本胜利在望的大军一败涂地。

虽然有这三个硬性标准,但起来应征的人依然络绎不绝。其中许多是横山商贾护卫,这些人大多是当年战场上负伤退役,或者达到了兵役年限的老兵,经过调养之后,身体其实并不算差,否则也不会出来为商贾们护卫商队了。

对于这些人,横山军自然乐得将其收入麾下,有了这些老兵的加入,只要稍微熟悉一下,便能迅速补充进骑兵队列之中。

至于前来应征的西域人,横山军的标准就严格多了。在对其进行一番考核后,方才将其招入军中。这些人将在接下来的日子里,接受横山军严格的训练。

就这样,在连续几天时间内,各地的横山军便招入了近万名新兵,而这还只是开始。

横山军的征召令传遍西域,西金狼人自然也在第一时间得知此事。面对横山军如此毫无顾忌的露出獠牙,西金狼人也知道,自己的意图已经被横山军察觉了。当即便撕下来伪装,不再遮遮掩掩。于北西域境内开始集结大军,准备南征。但对于横山军在西域范围内大规模的征兵,西金狼人也不敢大意,若是让横山征召到大量的兵力,那大军南下收复西域就困难了。

于是,无数西金狼骑兵分作小股骑兵,四面出击,大肆南下中西域劫掠袭扰。意在扰乱中西域的安宁,减缓横山在西域的征召速度。同时亦是寻找横山商队下手,将这些潜在的敌人扫除干净。

横山对此自然不会坐视不管,慕容檀已经率领一万骑兵北上,四处袭扰诸国,兵锋一度越过西金狼国境内。西金狼人不敢大意,不得不调派数万骑兵四处搜寻这支骑兵。可怎奈慕容檀狡猾如狐,刚刚攻破一个小国的国都,焚了他们的粮草,便立即转移战场。不过数天,又在西金狼境内发现了这支骑兵。

数万西金狼骑兵来回奔波,始终咬不住这支横山骑兵的尾巴,被其耍得团团转。

而另一边的战场上,一场场激烈的厮杀正在各国境内爆发。孟仝分散到各地的骑兵团,在征召人马的同时,又带着新兵与西金狼骑兵捉对厮杀。在对抗西金狼人的同时,以战练兵,使这些新兵在战场上快速成长起来。

一时间,中西域与北西域各地一片混乱,诸国夹在两大强军之间,便由不得他们选择,不得不集结大量兵力,闭城自守。原本商贸繁华,物产丰饶的西域,在短短的时间内,迅速萧条下来。没有人知道,如今的西域诸国,在这场强国之间的大战中,还有多少小国能够幸存下来。更不知道,这场大战究竟还要打多久。