二月初,从各方传来的情报纷纷汇总在林逸凡的书桌前,经过近半年的战乱,中原各地的暴乱渐渐沉寂下来。经过官兵的大力围剿,各地叛军被打得节节败退。再加上各地世家大族为了保住地方的安宁,做出了一部分妥协,拿出一些粮食救济百姓,并招募义兵协助官兵剿匪,叛军的活动空间和组织能力越来越弱,不得不转进深山,暂时蛰伏起来。

能够让叛乱这么快平息,也多亏了春耕时节即将到来,朝廷以及各地乡绅地主急需劳力为其耕种,便大量的招募和出租土地共流民耕作,使得地方的不稳定人口得到舒缓。这也让几乎快被内部叛乱搞得精疲力尽的朝廷军松了口气,目光也开始转向那些趁火打劫的割据势力。

但是,经过这次内乱,中原之地遭受重创,无数百姓在战乱中死去。此时的中原可谓饿殍盈野,赤地千里。

林逸凡看着这封情报,心中微微一叹,战争总是百姓最先遭殃,经此一乱,中原元气大伤,若是自己无法在西北站稳脚跟,只怕中原将再也挡不住异族入侵了。

“韩大人,此次我们从中原招揽过来的百姓有多少?”林逸凡抬起头,向韩松问道。

韩松放下手中的公文,赶紧答道:“回大人的话,经过将近半年的努力,我们已经成功招揽了六十多万百姓前来横山。”

“怎么这么少?”林逸凡眉头微皱,脸上露出不满意之色。

“回大人,中原的百姓念乡情重,只要没有被逼到最后一刻,是不愿意迁徙到千里之外的地方的。”韩松苦笑道,“我们已经尽力了,可惜收效不大。这六十多万人,还是我们通过各种渠道,动用各种办法才招揽过来的。”

“好吧,那也只能如此了。”林逸凡叹着气,轻轻的点了点头,“如今我们为了为了即将到来的战事,着实耗费了大量的存备物资,若是招揽太多百姓,我们自己也吃不消。韩大人,这些百姓便暂时安置在安州地方上,待沙州战事平息之后,再迁徙往沙州之地,充实那边的人口。”

“是,属下明白。”韩松点了点头,郑重的应道。

林逸凡又拿起另外一张情报仔细阅览,上面是在说天云军的动向。果然不出所料,天云军在北境悄然集结了十五万大军,目标显而易见的瞄向沙州。

此时的江云川正亲自前往永恒国,暂时还没有消息传来。但天云军已经开始蠢蠢欲动,沙州即将再起战端。林逸凡脸色沉重的合上情报,天云军不似永恒军或者金狼人一样,重野战而轻城战。他们身为中原割据政权的一份子,最善于攻守之道。若是沙州南部关隘挡不住天云兵锋,沙州将被从中截断,使得横山军首尾难顾,方寸大失。幸好,现在南部各地关隘集结了三万大军,还有定西城随时可以进行支援的两万大军,辅以火药等防守利器,相信要挡住天云十五万大军,应该不在话下。

为此,林逸凡已经调派郑晗亲自坐镇南部关隘,主要负责主持天云军的作战任务。而侯明峰则将重心转向天门关,以应对即将到来的西金狼铁骑。

现在,横山将要凭借不到十数万横山军,对抗两大强国,近四十万的大军入侵。这是自横山创立以来,所面临的最大的一场战役,赢了,西北边疆自此可以安稳数年;败了,恐怕不但连沙州要丢掉,便是横山也要面临入侵的危机。

现在横山上下再次动员近十万预备役集结训练,随时能够奔赴战场支援大军。同时,也是为后续的反击做准备。

就在横山上下为战争做准备之时,前往天云国的使者谢明抵达了流云城,公开向天云朝投递觐见文书。

对此,朝堂之上一时震惊不已,他们怎么也没有想到,横山军竟然会派遣使者前来。更让他们紧张的是,难道横山军已经知晓了大军暗中集结北境的消息了?

虽然对此惊疑不定,但众臣却对是否接见横山使者产生了分歧。反对的一方认为,横山军不过是一方割据势力,哪有资格觐见天云皇帝?若是皇帝接见他们,岂不是自降身份,有失体统?但赞成的一方却认为,横山军南抗朝廷,北拒金狼;如今又西败永恒,其实力之强,哪里没有资格入朝觐见?

双方争辩许久,白云庭不耐,当即下旨召见横山使者。如今,他对于横山越来越感兴趣了,正好可以借此机会,多多了解横山的情况。他倒想知道,横山使者此次前来,到底想干什么。

很快,谢明在太监的引领下,终于来到天略殿中。他深深的望了眼宏伟庄严的大殿,忍住心中的激动和紧张之情,整了整服饰,缓步向殿中走去。

“外臣,横山使者谢明,拜见天云皇帝陛下。”谢明深深的朝高坐御榻之上的白云庭躬身作礼。

白云庭抬眼注视着他,这就是横山的使者,不卑不亢,倒是有点胆识。良久方才缓缓说道:“平身吧。”

谢明这才直身抬头,悄悄的望了传闻中的天云国皇帝,一见之下,便不由暗自赞叹,果然有英主之姿。当即恭谨的掏出一封文书,“陛下,外臣奉我主之命,面呈我主致陛下书信。”

白云庭脸色微动,眼中露出一丝异彩,“哦?快呈上来。”

书信很快呈递到白云庭手中,翻开细细阅览,脸色数变。看完之后,他合上书信,脸色深沉的看着谢明,“谢使者,你此番前来是想劝说朕罢兵止戈,放过这次夺取沙州的大好机会吗?”

谢明脸色微变,不由强笑道:“陛下英明,外臣此来,既是为了劝说贵国休兵,也是为了贵国安危而来。”

“哈哈,真是笑话!”这时,一名将军站出来,冷笑道:“谢使者,若是来劝说我国罢兵,倒是意料之中的事,可为了我国的安危而来,本将军却是不明白了,我天云国有何危机,需要你这小小的使臣来解救的?”

谢明回头望了他一眼,漠然说道,“陛下,诸位大人,外臣此来确实是为贵国安危着想。我主曾言,天云此时犯我横山,乃是其作出的最大的错误。昔时,天武朝廷大军来犯,三十万大军一溃千里,而安州尽在我横山掌握;金狼犯我北境,右贤王一族尸骨垒成京观,至此金狼人再不敢弯弓南望;而在不久之前,三十万永恒军侵犯沙州,我横山携大义救援定西军,最终驱逐永恒,收复沙州全境,永恒军在此折损过半,狼狈而逃。如今,贵国大军趁火打劫,意图犯我沙州,却不知乃是将天云将士推向火坑,徒为我横山军再添军功而已。因此,外臣此来,便是为了挽救十万天云将士不至于战死沙场而来,望陛下顾念三军将士性命,莫要轻举妄动才是啊。“

“你,你说什么?”群臣轰然大惊,他们怎么也没想到,这位横山使者竟然如此气焰嚣张,名为求和,其实不过是在炫耀横山军的武功,警告天云国不要重蹈覆辙。

白云庭也是一脸怒意,冷冷的看着谢明,咬牙切齿的喝道:“谢使者,这就是你们横山给朕的警告吗?“