第二卷 帝国的崛起 第172章 群商
战争会很改变很多事情，中日宣战之后，曾经被视为“安全港”的上海租界，第一次遭受了前所未有的重创，上海警察、驻军全面封锁了租界，任何人不得进出，而在租界当局同外交部交涉时，与上一次冲突不同，这一次外交部即未提出要求，也未提出为何封锁租界，众所周知，上海公共租界尽管是各国公共租界，但虹口在某种程度上又等同于日本租界，而在外界看来，政府对租界的封锁无疑是针对虹口一带上万名日本侨民。
面对封锁，租界工部局依如上一次一样“尽一切可能维持租界”的中立地位，绝不能向中国政府妥协，就这样在上海租界的街口处，一则是万国商团的士兵，而另一侧则是中**警，而随着封锁的持续，租界内柴米油盐肉菜等物资，更是一日数价，且有价无市。
“哎！周子勤！你这人总是没有一个好主意！”
叹一声，穿着一身便装的程逸远装出抗议的样子，一边说，一边皱一下眉头。宴无好宴，这顿饭，说白了，就是想着让自己在苏州河上抬抬手，过一艘船，出一艘船，这些人不知道能得到多大的好处。
这租界的仓库里头积着几万担丝、上万茶，再上洋布、洋油什么，这些东西的都是白花花的的银子，过去那些洋行把东西放在租界，无非是为逃税，而现在却是为了变现，那些外国人总是对中国没什么信心，如果海上真失败了，大上海自然也就成了战场。
而且最近两个星期，上海开进了六个工兵团，在上海沿海地区构建工事支撑，这一切更是坚定了租界内外国洋行赶紧脱手仓库内货物的心思。
手微微一抬，就是五千元！
可这个钱，程逸远瞧着自己的老朋友，一笑，自己还真不敢拿，不是自己不给他面子，而是……“我的哥哥，这不也是为你好嘛！你瞧瞧，我那二嫂子，你这现在也是拖家带口的，不易啊！”
周子勤嘿嘿一笑，只剩三个手指的右手端起了茶来，这是他的习惯，目的是在于提醒他人，自己也是要光复战场上流过血的。
他和程逸远一样，同样黄埔出身，同在战场上嗅过火药，而且交情也还不差，虽说两人一个脾气不同，一个急燥、大咧，另一个心思慎密，但是两人的命运却不一样，虽说两人在军校毕业时，两人都赶上了战场，但最后，一仗下来，周子勤失去了三个手指被迫退役，而程逸远却因军功获得晋升，接着两人的未来便发生了变化。
程逸远一直在军队之中，虽说没赶上东北“中立战役”，可在湖南一带缴剿匪也算是没落下时光，而性格急燥、大咧的周子勤却是投身社会，接过家承做起了生意，虽说对于生意他全是外行，可勉强算来也算不错。
直到月前，程逸远随部队来到上海，才算是和周子勤恢复了联系。这两个人近来差不多天天见面，然而见面时没有一次不是吵吵闹闹的。现在，当这桌上的人们跟前，周子勤还是那股老脾气，见个他顶冲自己，没办法解释的程逸远觉得浑身不自在，很想躲开，免得伤了两人的和气，可却又不好意思拔起腿来走人。
“周兄，非是程某不愿，可你在部队呆过，你也知道，军令如山，陛下的脖子都硬不过刀，更何况我这一个小小的上尉！”
“嘿！”
倒杯茶，周子勤一笑，“老程啊，反正您过去不是没抬过，现在抬一下，又有何妨！”
他的一句话，只让整个房一阵沉默，这个时候，看似要撕脸了，有时候就是这样，万事只怕起个头。
“该死！该死，实在是对不住，来了有点儿晚了！”
夹在笑声中，有人这么嚷。
程逸远觉得这声音很熟，转过脸去看，但是矮胖子和另一位的男人遮断了他的视线。他们是坐在一张方桌子的旁边。
矮胖子看见程逸远的眼光望着细头长脖子的男人，便以为程逸远要认识他，赶快站起来说：
“我来介绍。程逸远，帝国皇家近卫陆军上尉，现负责苏州河警惕。这位是孙居安先生，孙氏公司总经理。”
看着这人，程逸远先是一愣，这人他认识，那里是什么商人，如果没记错的话，在封锁租界的命令协调会上，自己见过他，他是帝国调查局上海站的人，调查局、商人……想着两个截然不同的身份，程逸远冲他笑了，他对孙居安点点头；接过一张名片来，匆匆看了一眼，便神情冷静的随便应酬着。
“孙先生的公司，一手兼办水陆交通。佩服，佩服。”
“可不是！思仁，办事有魄力，又有眼光，就可惜这次一开仗，东北恰在军事区域，思仁的事业只得暂时停顿一下，要不然现在东北沿海没准都跑着他的船。——但是，程长官，近来到底打得怎样了？”
个头矮胖周仲民代替了孙居安回答。他是著名的“喜欢拉拢”，最会替人吹，他是那种典型的居中吃佣的那种人，最擅长的正是那种一文不出的居中接线的白相，可这上海滩偏偏又离不开这种白相人，而现在他之所以叉开话题，为的就是大家不至尴尬。
当下周仲民的话刚刚出口，就有几个人同声喊道：
“到底打得怎样了？怎样了？”
程逸远微微一笑，只给了个含糊的回答：
“大致和报纸上的消息差不多。”
“可这都开战两个多星期了，东北那边还是没什么消息传过来，虽说咱们在海上赢了一场，可接下来就听不着炮响了，而且报纸上没有正确的消息，人心就更加恐慌。”
一位四十多岁长着两撇胡子的人说，声音异常高朗。程逸远认得他是兴业医用器材公司的总经理李子贺，一个月前刚来上海时，在一次军地间的聚会上，自己曾经见过他，兴业医用器材公司，是光复后才成立的一家医用器材公司，若是说说这里头谁最盼着打仗，估计也就是他，这种人口喊着爱国，然后一次给捐给军队十万块钱，眼不会眨一下，可一扭脸，立马就得和军队做成一百万的生意，谁让人家是“爱国实业家”呢。
大家都点头，对于李子贺的议论表同情。而孙居安这时摇着他的长脖子发言了。
“市面上的消息谣传居多，帝国之近卫军不发则已，一发誓必大胜，过去帝国最为薄弱是为海军，反倒陆军最为强盛，以德国之观察员称，帝国之陆军，装备、训练、战斗已不逊一等陆战之国，所以，陆军没什么担心的地方，然方有靖远之威名，所以，现在陛下和臣公们恐怕想着，如何才能一举给敌以致命一击。”
“可是从租界传出来的日本报纸上说，最近日本的巡洋舰，在海上击沉了几艘咱们的商船！”
坐在孙居安斜对面的一位丝厂老板朱幕然抢着说，目中带疑地看了程逸远一眼，又用肘弯碰碰他旁边的飘云织布厂的老板陈浩亭。
陈浩亭却只是笑了笑，并不再多加言语，他知道为啥那孙居安会那么说，他的那几艘船虽说不大，可走的却是也是海上线，他自然要说捡好的说，毕竟这每击沉一艘商船，这上海的保费可就翻个跟头。
听着众人的谈话，程逸远反倒是感觉到了几分窘意。身为现役军人的他，对于这些询问，当真难以回答。尤其使他不安的，是身边还有一个周子勤，过去在军队的时候，他素来就有放“大炮”的习惯，现在也是这么一个脾气。
沉吟片刻以后，他就看着朱幕然说：
“我是军人，我只知道执行命令，安成任务，可我也知道，只要是认真打仗，免不了牺牲，陆战如此，海战也是如此，可从光复战役至今，但凡是近卫军的战争，可都是敌方的牺牲更大！子勤，你记得去年六月我们在平汉线上作战的情形么？那时，我们死伤了五千多，可是我们到底打了胜仗呢。”
说到这里，程逸远的脸上闪出红光来了；他向四周围的听者瞥了一眼，以便发现自己的话语起了多少影响，同时便打算转换谈话的方向。
却不料听着这话，周子勤冷笑着说出这么几句尖利的辩驳：
“你说的平汉线上的战事么？那和现在是很不相同的呀！那时的死伤多，因为是为咱们大家伙拚命冲锋！我这三手指头，就是在那扔掉了，但现在呢？大概早就适得其反了吧？”
就好像身边爆开了一颗炸弹，程逸远的脸色突然变了。他站了起来，向四周围看看，周围似乎都是同样的眼光，蓦地又坐了下去，勉强笑着说：
“周兄，你不要随便说话！”
“随便说话？我刚才的话语是不是随便，你自然明白。不然，为什么你到现在还逗留在后方？”
一句话，从周子勤的口中吐了出来，他看不惯自己老朋友的做派，自己好说歹说的，让他给派个通行证，可就是那么难，凭什么，别人能拿通行证，自己就拿不到。
“后天我就要上前线去了！”
程逸远大声回答，脸上逼出一个笑容。这一声“宣言”式的叫喊，不但倾动了眼前这一群人，甚至连包厢外的人，也都受了影响；那边的谈话声突然停止了，接着就有几个人跑过来。他们透过布帘儿朝包间里看着，这正值战时，一听着上前线，众人总是显得有些敏感，尤其是在这“根本就没有前线”的时候。
而这时周仲民堆起满脸笑容，手拉着程逸远的臂膊，眼看着孙居安说：
“思仁，我们明天就给程长官饯行，明天晚上？”
孙居安还没回答，朱幕然倒是抢先表示同意：
“我和程长官有旧，算我的东罢！——再不然，就是三个人的公份，也行。”
而这会周子勤却是把声音一扬，他盯着自己的老朋友，认真看了好一会，然后却又突然一笑。
“台山，你知道么？咱们的程长官要上前线去了！”
“哦！”
刚进屋余潜森听着这话，朝着坐中身着便服的程长官看了一眼，他要上前线了？
“前线？什么是前线，无非就是东北，可东北是前线吗？”
因为先前被挥了脸面的关系，这时周子勤反倒是有紧追不舍了。
“听说，这东北云集十几万大军，成天就是……”
“听说，听说帝国对朝鲜似乎还有一些别的看法，你们觉得——是假呢，是真？”
原本一真沉默不语的孙居安，突然插进来问，然后又是特意拉长了声音。
而刚进来的余潜森大笑一声，眼光在周子勤脸上一掠，然后他又笑了笑了。
“你看！当真这上海是天子脚下啊！”
接着笑声，他又继续说道。
“这消息传的可够快啊！。”
而孙居安却是用了十分肯定的口吻说道。
“如果没错的，今天晚上的报纸，肯定会有关系朝鲜的消息。”
“不错。我觉得，陆军现在之所没打仗，根本原因就是因为朝鲜！”
静！整个包厢顿时静了下来，所有人都听着余潜森怎么说，大家都知道他兄长是国会咨议员，既然这么说，肯定是得了什么消息。
“朝鲜为我中华千百年之藩属，可十年前，这满清无能，打了败仗，最后不得不签了马关条约，赔了两亿五千万两雪花银子，又割了台湾，承认了朝鲜独立，这不，现在满清当年埋下的祸害，现在又给咱们若了麻烦！”
端起茶杯喝口茶，见众人依还巴巴的看着自己，余潜森不无得意的继续说道。
“上次，咱们都快打到汉城了，可最后却撤了回来，为啥？”
“不是为了和日本人签条约吗？拿朝鲜换台湾！”
朱幕然一腔，就换得余潜森一声冷哼，他喝也一句。
“没见识！”
一句话，只让朱幕然面色窘红，周围的人都把视线投给了余潜森，而早没什么兴致，原本想离开这的程逸远同样竖起了耳朵来，这事总是有着太多的说法，一直到现在，除了台湾算是合理一些，其它的还真没什么解释。
“说到根上，还是朝鲜！”
哦，众人互视一眼。
“朝鲜，你们说，咱们若是从日本人手里打下了朝鲜，咱们是让朝鲜独立，让那个劳什么子大韩帝国呆在那，还是……”
“别说那个大，那都是妄自尊大！连咱们中华帝国，都未称大中华帝国，也就朝鲜还有日本，来个妄自尊大！照我说，若是打下来，直接吞并朝鲜也就得了。”
嗤！
原本静听着的那班人都是吸口气，接着又是一愣，然后看着说出这番话来的陈浩亭，许是他看到众人在看自己，于是便干笑几声。
“我听日本人说朝鲜那地方棉布卖的不错！”
嗤！
又是一阵笑声，这货，脑子里只有生意。
“朝鲜的市场是还不错，可问题是……”
长呤一会，孙居安到是一笑，这会他已明白了余潜深的意思。
“可问题是，咱们打下了朝鲜，就只有两条路走，一个是让朝鲜独立，一个是吞并他，要是陆军去打朝鲜，估计得死伤这个数！”
手一比划，然后孙居安又继续说道。
“估计得打上年把半年的，到时单是军费开支，没有十几亿，都办不成事，可打到最后，朝鲜独立了，咱们岂不是就做了赔本生意，”
“那就吞并了！”
“天朝的面子啊！”
接着众人七嘴八舌的争论了起来，争论一起之后，似乎有人淡忘了之前的周程二人之间的矛盾，而听着他人争论，程逸远则直接起身离开了包厢，在他起身离开之后，周子勤也跟着出了屋。
“为什么！”
“上头有命令！”
两人一问一答间，这会似乎没了先前的不和。
“以前不也有吗？”
“以前的和现在不一样……”
程逸远欲言又止的说了一句，上头有上头的安排，作为军人，他只能去服从。
“你是说……”
瞬间，周子勤似乎明白了什么，而程逸远却只是摇摇头说道。
“我什么都没说！”
听着这话，周子勤立即沉默了下来，而这时忽然从外间跑来了一个人，匆匆地挤进了进来，就像渴死了一般，先跑到一张桌子边端起茶就喝，接着他又冲着坐在桌旁的中年男子，拍着他的肩膀大声喊道：
“翔起，快，快，发号外吧！第二，第二舰队越过苏伊士运何了！……谣言太多，不会，不会，这是英国领事馆的消息，保证是个准信，一准的错不了！”
第二舰队？听着这个名词，程逸远的眉头一皱，接着似又一叹，然后又摇摇头，朝着饭店外走去，而周子勤却又跟了过去。
“老程，你这次是去那！”
“前线！”
丢下两个字，程逸远快步离开了，只留下站在饭店门前愣愣有些失神的周子勤，他愣了好一会，才吱呒的自语一句。
“狗日的前线……龟孙子的，你小子还欠我……娘的，活着回来就行！”