“怎、怎么会……”苦说大师目眦欲裂。
他万万没想到，那个其貌不扬的黑皮鲶鱼，竟然会恐怖如斯。
7名大师被塔姆一人碾压，影流教众叛变，兄弟会杀手则又被均衡、影流、瓦斯塔亚人三家打得毫无招架之力。
本来是给艾瑞莉娅设的陷阱，如今却成了他的死地。
苦说大师心中绝望，竟连最后的战斗意志都失去了。
而与之相反的是：
艾瑞莉娅已经重拾自我，彻底摆脱了犹豫和迷茫。
“艾欧尼亚，昂扬不灭！”少女默念着这个鼓舞着她战斗至今的口号。
艾欧尼亚之魂赐予这个幸运儿的强大力量，在这一刻便如不可阻挡的无形洪流一般，从她那看似娇弱的身躯中倾泻而出。
悬浮在她身周的数十柄刀刃都在这股无形洪流中剧烈颤动，又如蓄势待发的箭矢一般从她身后缓缓向前探出。
终于，艾瑞莉娅心念一动：“先锋之刃！”
霎时间寒光闪烁，利刃破空。数十柄刀刃撕裂空气发出刺耳尖啸，又在顷刻之间速度超越音波，在那尖啸声传到苦说大师耳畔之前，便洞穿了他那臃肿扭曲的暗影之躯。
“啊！”苦说大师发出一阵痛呼。
闪烁着耀眼白色光芒的刃雨，瞬间穿透了他那暗影涌动的胸膛，从后背穿刺而出。
这对常人来说的致命一击，没能杀死如今已经堕落如同恶灵的苦说大师。
但这仅仅是一个开始。
那数十柄剑刃在穿胸而过之后，并未就此散落在地。
它们就像是传说故事中剑仙的通灵飞剑，随着艾瑞莉娅的意志灵活变换飞行轨迹，竟又在顷刻间四散开来，化作了一道将苦说大师团团包围的悬空剑阵。
而这一刻：“利刃冲击！”
艾瑞莉娅仿佛身化飞剑，以一个迅雷闪电般的速度凌空飞来，最终破空冲入剑刃之中。
只见寒芒一闪，两人错身而过。
“啊！！！”苦说大师左臂应声而落，身周的汹涌暗影也随之逸散许多。
他红着眼想要还击。
但这一切都是徒劳。
艾瑞莉娅一人便可以将其轻松镇压，更何况她身边还有劫、慎、易、永恩以及亚索。
这场战斗已经毫无悬念，只剩下一边倒的碾压。
于是，没过多久……
兄弟会杀手们死的死，投降的降。
7名大师已经“凭空消失”了6个，只剩下被塔姆嫌弃打伤在地的青夏。
而苦说大师也已经惨败在艾瑞莉娅等人手上。他那巨人般庞大的暗影之躯，这时已经随着黑暗力量的溃散流失，而变得枯瘦干瘪。
他就这样无力地倒在地上，等待着自己即将到来的死亡。
“父亲。”慎举剑站在苦说身前，眼神很是复杂。
“师父。”劫目光深沉地看着他，神情无限感慨。
艾瑞莉娅没有直接杀死苦说。她很知趣地，将对苦说大师最后一击留给了这对师兄弟。杀不杀，看他们的。
而劫与慎，又迟迟给不出回答。
空气有些压抑。
直到塔姆托着浑圆的肚子，打着饱嗝走了过来。
或许是已经吃得尽兴，塔姆倒也不显急躁。
他很礼貌地指了指苦说，问道：“嘿，我可以吃这个吗？”
慎、劫：“……”
“不！”苦说大师瞳孔黑雾不散，表情恐惧扭曲。
眼见着塔姆的血盆大口就近在咫尺，他竟慌张哀求：“慎，我的孩子，你真要拿你父亲来喂这个怪物吗？”
“没关系，我可以不吃你。”塔姆打断他。
他还挺贴心地对慎和劫说：“反正我真正爱吃的是灵魂。肉身可以留给你们，立座墓什么的。”
慎、劫：“……”
“慎！劫！”苦说大师挣扎着说：“我是你们的父亲，你们的师父啊……”
“父亲。”慎深深叹了口气：“这是我最后一次叫你父亲了。”
他看着苦说大师眼中那尚未散去的暗影能量，看着他这般歇斯底里贪生怕死的丑态，终于彻底失望：“我的父亲是均衡的守护者，而你……不过是暗影的奴隶罢了。”
“不！不！”苦说大师疯狂了：“我没有……我不是！我没有背叛均衡！我所做的这一切，也都是为了均衡，为了艾欧尼亚啊！”
“是吗？”塔姆狞笑着凑了过来。
它用舌尖轻点苦说的额头，说：“你的灵魂，现在已经毫不设防地呈现在我面前了。”
“啧啧……”塔姆咂着舌头，细细品味：“你可真是不得了啊，苦说。我过去一万年吃掉的‘小点心’，恐怕都没有你这两年来害死的多呢！”
这话并未夸张。塔姆用餐在质不在量，遇上猎物还喜欢花大量时间培养。一番挑三拣四、折腾忙碌下来，一年到头也吃不了几个。
真要论“吃人”，在祖安随便找个炼金男爵，都比他这个远古恶魔都更能“吃人”。
而苦说大师作为臭名昭著的纳沃利兄弟会的首领，艾欧尼亚位列人前的一方军阀，在“吃人”的本事上显然也不遑多让。
“苦说，你可想好了——”
“你要我在这里，告诉你的儿子、你的同门、你的后辈弟子，你这位德高望重的均衡领袖、暮光之眼，这两年都具体做了什么吗？”
“我……”苦说大师声音一噎。
塔姆这堪比“公布网页浏览记录”的一招，竟是将他眼中笼罩的黑雾都吓得散去不少。
“给自己留点体面，也给均衡教派留点体面吧。”凯南轻叹着走了过来：“苦说。”
凯南看着阿卡丽，还有在场如阿卡丽一般的，均衡教派的后辈年轻人们。
“孩子们都在这儿。”凯南劝道：“苦说，别忘了，你还是他们的师长。”
苦说大师一阵沉默，终于不再挣扎。
他眼中的黑雾渐渐散去，泪水也悄然浸湿了眼眶。
“慎大师？”塔姆试探着看向慎，等待着他最后的回答。
终于，慎开口了：“暗影腐蚀的灵魂，死后会化作恶灵。”
他的答案，已经不言而喻了。
恶灵最好的归宿，就是死在暮光之眼的魂刃之下；
或者，在这个堕落灵魂还没变成恶灵之前，就被塔姆吞掉。
“若寻求平衡，故当行必要之举……故当审时度势，舍一而救众。”
慎默念着儿时父亲一字一句传授给他的“天平之诫”，强忍着不再去看苦说。
劫、凯南、梅目、阿卡丽，均衡教众们，则都目光复杂地看着苦说大师，为这位曾经的均衡领袖送行。
终于，塔姆探出舌头。
舌尖在苦说额间轻轻掠过，便如地狱使者的勾魂索一般，掠去了苦说那扭曲堕落的灵魂。
苦说的灵魂，最终无声无息地湮灭在塔姆的巨口之中。
而他的肉身，也随之缓缓闭上了双眼，安详地死去了。
王图霸业，白骨累累，此刻就只剩下一声回响：
“嗝～”
……
苦说身死，兄弟会杀手败亡，拉维等六位大师也都命丧巨口。
兄弟会一方只剩下一人尚未解决，青夏。
青夏大师先前被塔姆击伤，这时已恢复了些许元气，踉跄着从地上爬起。
见到苦说身死，他轻轻一叹，便主动向塔姆走了过来。
“你想做什么？”塔姆警惕地看向他：“光头，你还想再打？”
“不。”青夏大师坦然回答：“我只是来求死的。”
“去去去！”塔姆嫌弃地躲开了他：“想死找别人去，你难吃死了！”
青夏大师被塔姆晾在一旁，而劫、易等人知道这家伙情况特殊，不是那种贪婪堕落之徒，便也不愿出手杀他。
大家都看向了艾瑞莉娅。
青夏大师是她的部下，要怎么处理这个反抗军的叛徒，还得看艾瑞莉娅的意思。
“我……”艾瑞莉娅竟又陷入了犹豫。
“不用犹豫。”青夏大师却反过来教导起了她：“艾瑞莉娅，你是领袖，做你该做的。”
“我是为了我自己的信念而战，我不后悔，也不需要怜悯。”
艾瑞莉娅还是沉默。
而这反而让青夏大师失望：“你还是这么优柔寡断啊，艾瑞莉娅！”
“像你这样天真幼稚、优柔寡断的人，是当不好一个领袖的。”青夏大师似乎一心求死，他骂道：“所谓领袖，就是能在反对声中做出正确决定的人。”
“不管你是坚持回归传统，还是要走什么别的道路，都永远少不了反对者。如果连叛徒都不忍杀，你又怎么能把路给走下去呢？！”
“你说的对，青夏大师！”艾瑞莉娅像是下定了什么决心一样，突然郑重回答：“我不是一个合格的领袖——正因如此，我才需要你的辅佐啊！”
“你……”青夏大师先是一愣：“还想让我活着？”
“是的！”艾瑞莉娅郑重点头：“我不仅要你活着，还要你继续做我的助手。”
“可我已经背叛你了，艾瑞莉娅。”青夏提醒。
“即便如此，我也需要你。”艾瑞莉娅咬了咬牙：“因为除了你，我在反抗军里已经找不到其他战友了。”
除了青夏大师、疾风教派、拉维等六位大师，反抗军高层还有24位来自不同宗门、不同家族的高手。
他们并没有背叛艾瑞莉娅，不是叛徒。
可他们虽然不是叛徒，但也已经算不上是她的战友了。
大师们一心只想将反抗军建设成第二个兄弟会，把艾欧尼亚建设成第二个诺克萨斯，没人愿意跟着艾瑞莉娅继续做梦。
“可我也不是你的战友。”青夏说：“我不认同你的理念。哪怕你赦免我的背叛之罪，我也不可能帮你追逐你那不切实际的理想。”
“我知道！”艾瑞莉娅目光坚定。
她说：“我已经明白，回归传统的路走不通了。所以，现在我想尝试一条新的道路。”
说着，艾瑞莉娅看向易大师，看向在场的领风者们：
“这条道路，反抗军的那些大师前辈们，多半是不会跟我一起走的。”
“愿意陪我走下去的，恐怕只有青夏大师你了。”
“我……”青夏大师神色复杂。
他也看了看在场的领风者，他说：“他们的路，不好走。”
艾瑞莉娅只是想回归传统，就已经在反抗军内部引起众多不满；
她如果想在艾欧尼亚学着搞领风者那一套，那大师们恐怕就不只是不满，而是要造反了。
“那又如何？”艾瑞莉娅向他伸出手：“青夏大师你也说了，领风者的路只是‘不好走’，并不是走不通。”
是的，其实在听完刚刚苦说与领风者的辩论之后，青夏大师就已经意识到了：
在万众的拥戴、女神的庇佑、信仰的团结之下，领风者的路未必就是走不通的。
“他们反对，就让他们反对去吧！”艾瑞莉娅想通了：“就像青夏大师你说的……”
她眼中再无一丝迷茫：“所谓领袖，就是能在反对声中做出正确决定的人。”
“他们不跟我走，我就跟领风者走！”
“这……”青夏大师面露讶色。
他似乎没想到，自己能从这天真少女身上看到如此坚毅果决的一面。
青夏思虑良久，终于欣慰地露出笑容：“你终于成长了，艾瑞莉娅。”
……
这边，青夏大师答应戴罪立功，继续辅佐艾瑞莉娅，尝试新的道路。
而另一边，洛也对领风者的信仰十分向往。
战斗结束不久，他从口袋里掏出自己的那本《迦娜思想简述》，跟参加粉丝同好会的新人似的，满怀憧憬地向领风者们走了过来。
“等等，别靠得太近！”霞却在最后关头拦住了他。
“怎么了，亲爱的？”洛还有些不解。
先前霞不是还支持他跟领风者接触的么，怎么现在连说个话都不让了？
“洛，你还没发现么？”霞警惕地护在洛的身前，盯着塔姆：“这条肥鲶鱼，分明就是一头恶魔！”
实力强大，气息邪恶，食人灵魂，而且塔姆刚刚还自己在言语中透露，他至少活了1万年之久。
这分明就是一头恶魔，而且还是一头可怕的远古恶魔！
普通人跟这种生物呆在一块，就像是老鼠与猫同笼。
哪怕塔姆对他们没表现出丝毫恶意，霞也本能地觉得恐惧难受。
“洛，别惦记什么领风者了……”霞拉着男朋友就想跑路：“领风者能跟这种远古恶魔混在一块儿，恐怕也不是什么好人！”
“嘿，你怎么说话的？”领风者们还没开口辩解呢，塔姆就先骂起来了。
他很不客气地挡住霞与洛的去路，指着霞的鼻子质问道：
“你给我解释解释，我怎么就不是好人了？”
“哈？”霞微微一愣。
这踏马还用得着解释？当然是因为……
“因为我是恶魔？”塔姆就像是捕捉到什么关键词一样，嘴巴跟冲锋枪似的开启了连发模式。
“恶魔就不能是好人了？我对你们态度这么好，怎么就让你感觉到危险了？”
“小丫头，你这可是非常恶劣的种族刻板印象！”
“恶魔也是智慧生命体，我们可能种族不同、肤色不同、文化不同、习性不同、食谱不同，但灵魂和智慧却是相同的。当不当好人，做不做好事，我完全可以自己选择。”
“我们领风者讲究的就是人人平等，是全体智慧生命的大团结，像你这样明目张胆地搞种族歧视，在我们那里可是要吃处分的！”
霞、洛：“……”
和先前的亚索一样，他们完全被塔姆的这一套组合拳给打懵了。
而和亚索不同的是，作为一直被人类歧视排斥的瓦斯塔亚人，他们对这番指责感触更加微妙。
以前都是霞与洛，愤怒地指责人类歧视他们。
现在好了，一条鲶鱼竟然指责他们歧视恶魔？
“这……”洛震惊地看向易大师等人：“你们领风者的人人平等，连恶魔也算在内么？”
“额……”其实易大师也觉得这有些不太对劲。
但迦娜女神都说了，要团结符文之地的所有智慧生命……恶魔的命也是命，不是么？
“是。”于是易大师回答：“只要恶魔愿意和大家和平共处，那他就是和我们一样的‘人’。”
“那瓦斯塔亚人呢？”洛追问道。
“当然也一样。”易大师说：“在领风者那里，所有智慧生命的地位都是平等的。”
其实早在领风者到来之前，双城就已经不搞种族歧视了。
毕竟祖安和皮尔特沃夫的人口，大都来自外来移民。这些外来移民又来自世界各地，各个国家、不同种族，可以说是什么人种、物种都有。
如果按血统和种族搞歧视，那双城人可就得歧视到自己身上了。
所以双城没有种族歧视。
他们歧视的只是祖安人、外乡人——归根结底，歧视的是贫穷，而不是血统。
而在领风者到来之后，双城的版本就更是从种族平等、性别平等，一步进化到了人人平等。
只是艾欧尼亚的游戏版本还太过落后，才会存在这种源于血统的种族歧视。
“看到了吗，霞？”洛面露微笑，很兴奋地看向女友：“在领风者的土地上，连恶魔都可以与人类平等共处。”
“我们瓦斯塔亚人追求的平等，或许可以通过这些领风者……”
“不行！”霞却没有洛这么天真浪漫。
什么超越种族的人人平等，全体智慧生命的大团结……这种骗小孩的故事，她才不信呢！
“人类骗了我们多少回了，你怎么还信他们？”
“呵，我看……”霞的目光，极不信任地从在场所有人类身上扫过：“他们现在只是需要我们帮他对付诺克萨斯人，才来谈团结友爱。”
“等诺克萨斯人被打败了，需要一个‘新的敌人’了，就轮到我们瓦斯塔亚人‘牺牲’了！”
霞虽然没读过那本《简述》，不知道李维总结出来的，反动统治阶层用种族压迫转移内部矛盾的相关理论。
但即便没有理论，过去的近万年来，艾欧尼亚的人类也一直都是这样实际操作的。
只要人太多了，地不够用了，人类就会跑来揍一顿瓦斯塔亚人，抢上几块地走。
幸亏还有均衡之道间接保护，让艾欧尼亚人只敢小规模蚕食，不敢发动大规模战争……
否则瓦斯塔亚人恐怕都撑不过这漫长的一万年，早就被贪婪邪恶的人类给杀灭绝了。
“这样的人类，你怎么还敢信任？”霞对洛质问道：“我们瓦斯塔亚人天生就跟人类长得不同，总体实力又比人类弱。”
“他们说不歧视，就真不歧视你了？”
霞的顾虑没错。
当矛盾积攒到需要找一个地方宣泄的时候，“不同”和“弱”，这两点就足以成为一个种族灭亡的理由了。
更何况，瓦斯塔亚人跟人类比起来，还如此不同，如此地弱。
“你多虑了，霞首领！”这时，易大师站出来了。
他坚定地说：将领风者团结起来的是信仰，而不是血缘、种族等一切外在的身份。”
“我们从来不会依靠外貌的不同，来区别你我。”
“不管你是长着羽翼，还是长着狐狸尾巴，只要你和我们有相同的信仰，那你就会是我们最信任的战友。”
“信仰？”霞不屑一顾：“放在脑子里的东西，能有长在身上的东西更直观明显，更让人有归属感么？”
“当然！”易大师点了点头：“因为我们的信仰，是看得见摸得着的。”
说着，他暗暗施展神术。
只见微风流转，在场众人的信仰之线便都被显现出来。
无论是出身无极的易，还是影流教派的劫，均衡教派的阿卡丽……这些不同出身、不同身份的人，都显现出了他们共同的信仰之线。
“这是？”霞还有些犹疑。
“这就是我们的信仰，领风者唯一的身份认知。”易说。
可以具现化的信仰？
“这……”霞微微长大嘴巴。她立刻意识到了，这意味着什么。
不过……这是真的吗？她看到的这一幕，会不会是领风者演的一出戏？
毕竟，具现化一条线罢了。这种程度的小戏法，随便找个法师过来都能还原。
霞也不是领风者，她分不出眼前的信仰之线是迦娜的神术，还是人类的法术。
她正这么考虑着。
可她的好男友洛，却突然跟发现了什么宝藏一般，激动地拍了拍她的肩膀：
“亲爱的，你看——”
“我也有诶！”