长崎港登舰,开往大唐登州。

李钦载站在船舷边,眺望不见尽头的大海,沐浴在阳光下缓缓呼吸。

离开大唐出征还是正月寒冬,回到大唐已是春暖花开之时。

不知崔婕在庄子里住得怎样,世家小姐有没有吃到毒蘑菇,捞鱼时有没有掉进河里,有没有穷得上街要饭……

真是让人思念啊。

耳边传来轻轻的啜泣声,李钦载扭头望去,船舷甲板的另一边,鸬野赞良正倚靠在栏杆上垂头饮泣。

李钦载皱眉,慢慢走过去。

“故国难舍,对么?”李钦载轻声问道。

鸬野赞良一惊,急忙抬袖擦泪,道:“少将军言重,我不敢。”

李钦载突然加重了语气,道:“以后在我面前,自称‘奴婢’。我也不是什么少将军,家中部曲下人皆称我‘五少郎’。”

鸬野赞良沉默片刻,垂头道:“是,五少郎,奴婢记住了。”

心凉了一大截,从称呼上鸬野赞良便看出,大唐这位少将军显然没打算将她收为侧室,从此以后她只能是无名无分的丫鬟了。

李钦载冷冷道:“既然你说,倭国王室送出去的女人没有收回去的道理,你这辈子怕是只能终老于大唐了,难受吗?”

“不难受,服侍五少郎是奴婢的福分。”鸬野赞良低声道。

李钦载笑了:“昧良心的话说出来脸不红心不跳,不愧是王室女,见过世面的。”

李钦载又悠悠地道:“站在你面前的,是你们灭国的仇人,登陆倭岛是我决定的,灭倭国之战是我指挥的,逼得你父亲在青森城谢罪,签署停战盟约的人也是我,服侍一个不共戴天的仇人,你心里真的不恨吗?”

鸬野赞良垂头沉默不语。

她毕竟曾是养尊处优的公主,人在屋檐下或许可以说一两句昧良心的话,但超过两句就不愿说了,尤其是国仇家恨。

李钦载又笑了:“恨也没关系,坦率一点,明明是一国长公主,没必要搞得天生愿意服侍人的卑贱样子。”

鸬野赞良咬了咬牙,道:“我……是你们唐国的战利品,对吗?”

李钦载想了想,道:“你可以这么认为,至少在你父亲眼里,你是两国停战必须付出的代价之一,而且是最小的代价。”

鸬野赞良垂头道:“你们唐国,会如何对待自己的战利品?”

“当然是拿回去洗干净,弄死后做成标本挂在墙上,家里来客便热情带他参观,顺便标榜一下自己的功绩。”

鸬野赞良脸蛋顿时苍白,身躯颤抖起来。

李钦载又道:“哦,对了,那是对牲畜的处置法子。”

鸬野赞良微微释然,努力地辩解道:“我……奴婢不是牲畜。”

“知道啦,看得出来。”李钦载颔首道:“以后在我家你只要不上树,不偷桃,听到敲锣立马敬礼,你在我家就能活得很滋润。”

鸬野赞良露出不解的目光,李钦载却没解释。

两人的相处陌生且僵硬。

鸬野赞良心怀灭国恨意,李钦载当然也不会把她当成亲密家人,他一直对她存有一定的戒备心。

可惜了这张貌似三上老师的脸……

沉默良久后,鸬野赞良忍不住问道:“你……留奴婢在身边,不怕奴婢刺杀你吗?”

李钦载又笑了:“你若刺杀成功,知道会有什么后果吗?”

鸬野赞良茫然看着他。

“倭国国主全族,包括你的父族母族,所谓的皇室宗亲,还有倭国所有的子民,全都要给我陪葬。”

“在大唐天子眼里,我比你父亲重要得多,而且我祖父还是大唐的功勋大将,我若死了,他必会亲自领兵为我报仇,你们倭岛将会寸草不生,你信不信?”

鸬野赞良脸色一白,垂头不敢说话了。

李钦载叹道:“倾巢之下,焉有完卵。你和你的皇室族人能在这场战争中活下来,真的算运气不错,我原本的打算,是要武力征服倭国全境,尽废倭国宫室,再换我大唐将领和官员驻军主政的。”

“可你为何没有……”

李钦载遗憾地道:“你爹跪得太快,动作太利索了,我都没反应过来……”

……

船行十日,终于回到大唐登州。

战舰靠岸,李钦载率先走出战舰,站在登州港口上,李钦载忍不住双膝一跪,嘴唇触地,亲吻脚下的泥土。

身后的李素节愕然道:“先生,此举何故?”

李钦载站起身,掸了掸衣衫,淡淡地道:“回到故土的仪式,这片土地是咱们大唐人的根,应该拜一拜。”

李素节明白了,于是也学着李钦载的样子跪下,亲吻脚下的泥土。

李钦载欣然笑道:“圣贤说,世人一生可跪者,‘天地君亲师’,我们跪天跪地,不丢面子。”

登州港岸边,刺史领着一众官员早已等候多时。

见战舰靠岸,官员们急忙迎上去,行礼齐贺王师凯旋。

李钦载归心似箭,但还是不得不堆起笑脸应酬。

直到刺史热情邀请李钦载等将领赴刺史府酒宴,李钦载这才委婉拒绝。

回到大唐第一件事是什么?

当然是快马加鞭回家,不然呢?跟这些素未谋面的官员饮酒作乐有意义么?

与李钦载一同归来的将士大约四千余,皆是老兵。

将士们离家久了,而且一场战事已耽误了春播,众人正是心急如焚之时,都不愿在登州久留。

稍作休整后,李钦载向官员们道别,领兵匆匆朝长安城进发。

一路上除了赶路就是扎营,经过城池时李钦载甚至下令特意绕开,就是不想跟那些陌生的官员应酬浪费时间。

行路二十余天,终于赶到长安城外。

算算日子,已是五月末,眼看到夏天了。

看着巍峨高耸的长安城楼,李钦载疲惫的脸上露出欣然的微笑。

“这……便是大唐长安?”鸬野赞良俏丽的脸上露出震撼之色,呆怔地望着不见尽头的城墙。

“你这副没见过世面的样子越来越适合奴婢的角色了。”李钦载赞道。

鸬野赞良黛眉一挑,眉宇间刚露出一丝长公主的傲色,然而想到此刻自己的身份,立马黯然垂头,幽幽一叹。

长安在即,李钦载兴奋之余犹不忘使命,沉稳下令道:“所有将士入北大营休整,阿四领部曲随我入城,先向兵部交令,然后回府!”

正要催马前行,缰绳却被另一只手拽住。

李钦载扭头,见程伯献一脸惶然地看着他。

“尚贤兄,怎么了?”

程伯献咳了一声,道:“向兵部交令后,贤弟先来我程家做客,饮宴后再送你归家如何?”

“你疯了吗?我千里迢迢赶回长安,不先回家,反而跑别人家做客?”

程伯献的语气几乎已是乞求了:“就这一次,做客而已。我程家别的不多,美酒美人儿管够,包景初贤弟乐而忘返。”

李钦载叹了口气,拍了拍他的肩:“尚贤兄,事情干了,你我都认命吧。伸头缩头都是一刀,我回到家何尝不是一顿痛揍呢?扛过去便是会所嫩模,扛不过去便是清明烧纸,你我自求多福。”