林家三娘子

无论如何，林保生之死，与那个放爆竹的孩子不无关系。

孟伯也不想瞒着，当下认真回忆：“那个孩子……听说是姓姜，但不知是哪个jiang字，听抱着的仆人叫小郎，好像那日他们家来了些人，到我们村上去买果子。事发之后，我跟着你阿爹的车到城里来了，等我回去之后，他们已经走了。“

他当时还特意打听过，总想着在林保生在他的果园里出了事儿，这事还是打听清楚的好。

孟伯所在的村子名叫孟家湾，山上多果园，不止孟伯这一家，总有十来户人家以种果树为生，每年京中铺子或者富贵人家的仆人都会去孟家湾采卖果子，何止一二家。况且听说那孩子是从京中去的，上京城最少也有上百万户人家，她们又要去哪里寻？

姐弟四个问过孟伯之后，在何氏面前绝口不再提此事，只盼着她每日好起来。

过了三七，铺子要开张了，伙计徐良却来辞工。

东家亡故了，东家太太又病病歪歪的，徐良回家与家人商议，好歹现在工钱都付清的，若是再干下去，铺子将来亏损了，说不定就得白干了。

他家小门小户，也贴补不起，还指望着他自己赚钱回去娶媳妇儿呢。

人往高处走，水往低处流，林碧落一点也不惊讶徐良有这样的选择。反倒是林碧月不依，道是徐良签的契约到明年底才满呢，怎么能现在就放他走？

林碧落安抚炸了毛的二姐姐：“就算留下了他，他干活的时候偷尖耍滑，再一个，咱们家是卖吃食的，万一他在吃的上面动手脚，到时候出了事岂不是砸了自家招牌？还不如趁着大家现在都和和气气的，放他走？”

防人之心不可无，林保生当初觉得三闺女戒备心重，是一点也没看错。

“那……以后谁来卖货？”林碧月虽然觉得小妹妹这话没什么问题，但摆在眼前的却是大难题。

家中还有一点存货，铺子开着，到了过完年估摸着便没什么可卖的了。但现在才八月初，这中间的几个月谁来看铺子？

林碧云与林碧月虽然对后院的事情没问题，但记帐卖货就不在行了。

“正好我也不能去学堂了，就在家看铺子吧。”林碧落宽慰两个姐姐，“楠哥儿是必定还要去学堂向先生请教学问的，我一个女孩子，也不准备去考状元，索性以后铺子我来看，搬不动的总还有迎儿跟姐姐们，搭把手总还能过去的，先把家里存的货出清再说。”

等过完了年，想来阿娘也恢复的差不多了，到时候再另行计较。

姐妹三个一商量，就将此事定了。林楠是个小孩子，许多时候以林碧落的意见为主，即使反对也无效。等于是四票通过。

林碧落还特意留了徐良几日。

“徐大哥，你也知道，铺子里的事情我完全不懂，还要央你在铺子里多干半个月，我发你一个月工钱，烦你将铺子里的果子价格，怎么卖法儿教了我……”

徐良在心里想了想，反正目下他还没找到新的伙计，干半个月拿一个月的工作，也合算，便暂时留了下来，教林碧落卖货。

林碧落怕自己记不住，专门拿个小本子，将徐良叮嘱一一记下了，又赞他：“徐大哥，多亏了你肯教我，不然我都不知道该怎么办了。”

徐良本来心里还有一丝愧疚，见她这般专心好学，人又乖巧懂事，教的便更为用心一些，约有十来日，她便已经能独自称秤卖货，记帐打理铺子了。

他本来便着急要出去再寻活计，见林碧落卖起果子来有条不紊，记帐又清楚，比他做的还要好，便正式提出请辞，林碧落大大方方发了他一个月工钱，又包了四样蜜饯果子给他：“徐大哥，我们家也没别的什么好东西，就这果子吃着味儿还不错，你拿点回去给徐家伯母尝尝。”

其实林保生待伙计向来大方，徐良在林家铺子上工这几年，家里人吃的零嘴儿都是林保生发了话，让他从铺子里拿回去的。没想到临走，林碧落也这样大方，心中更有几分不是滋味，又想着，若是林保生还活着，他定然留在林家铺子里好生干。

奈何天不佑人。

等徐良走了，林碧月从后面出来，瞅着他有背影生气：“三妹妹，你怎么不但提前放他走了，还送他吃的？那少说也有二钱银子呢。”

林碧落拉着林碧月的手轻轻摇了两下，似撒娇一般问道：“二姐姐你觉得，从咱们家出去的伙计，让他将来提起咱们家来，是赞咱们家厚待伙计，不苛刻人呢，还是在背后骂咱们家小气抠门，留不住人呢？”

现代社会的人际关系，要比这个小小铺子复杂太多。只要不是深仇大恨，又或者人品奇差的奇葩，林碧落与人相处向来都秉承着“见面留一线，日后好相见”的原则。

徐良不过是个小伙计，此刻要离开林家，总是为自己的生活做打算。在看不到林家生活的希望之时，也不能要求无关人员与他们家人陪绑，渡过这段低谷。

假如徐良肯坚持留下来，那是他的义，他要走，也不能算是不忠，说白了不过是薪酬关系，哪里能要求别人不顾一切的牺牲？

林碧落的想法，固然对这个世界的宾主关系看法与时人不同，但是却对自己更好，戒备心重，有时候并非坏事。

林碧月点一下她的额头：“你说的总是有理！”她问一句，小丫头后面有十几句等着修理她，且句句切中要害。

而且她也发现，自从阿爹过世之后，小妹妹似乎一下子就长大了，身上那点往日的稚嫩都没有了，好些时候，想的比她跟大姐都要周到。

林碧月将她心中所想私下告诉林碧云，问她可有这种感觉。林碧云温柔一笑：“说起来，家里出这样大事，原本好些事都应该是我来做，可是偏偏我不会记帐，铺子里只能靠三妹妹。她虽然年纪小，到底读过书的，想法又多，人又明理，多听听她的准没错。”

不知不觉间，林碧落已经获得了林碧云的认可。

何氏能起身走动几步的时候，起先还在院子里走几步，然后便被两个闺女劝回房里去歇息了，后来日子渐多，她便在房里收拾林保生的旧物。什么衣服鞋袜，各种生活用具，摆在眼前总是徒增伤心，不摆在眼前，却又觉得房里空****的，空的人喘不过气来。

三个闺女每晚轮着陪也睡，但孩子们年纪小，哪怕经历丧父大事，累了的时候照样能睡着，听着闺女们不同于林保生的轻浅呼吸，何氏觉得更睡不着了。

她晚上睡的不好，白天精神也不济，不过是略走动几步，再在房里慢慢整理一下林保生的旧物。等到正房里的东西收拾的差不多了，只留了一两样摆着做纪念，其余的全收起来，想起要整理外院书房的时候，中秋都已经过去了。

林家这一年的中秋节，大家都绝口不提过节一事。

因此外面各户人家热火朝天的准备着过中秋节，做月饼买果瓜香烛之类，林家却安静的出奇。何氏自己如今对于时间的流逝毫无概念，只当还早，等想起来问迎儿一句：“今儿是什么日子了？”迎儿彼时正拿着鸡毛掸子收拾她房里，闻言笑着停下手来，“太太可想起来问一句了，今儿都二十一了。”

“七月二十一？”不对啊，七月按理来说应该过了啊。

“难道是八月二十一？”

原来，不知不觉间，她病的昏昏沉沉的，时间已经过到八月底了。

何氏环顾家中，一切似乎都井井有条，少了一个人，又在她病倒的情况下，家里也并未显出乱迹来。那铺子里呢？

“这些日子，徐良可有准时来上工？”有做熟了的伙计，总还能令人放心一点。

迎儿摇摇头，“徐良早就辞工了，现在铺子里是三娘子在打理。”

“三姐儿？”

何氏简直不敢相信。三姐儿还不到她肩上，怎么打理铺子的？家中另两个闺女倒是大一些，可是不会记帐，也没办法打理啊。

她急忙起身：“快扶我去看一看。”一着急，她便心慌气短，这是她亡夫以后新近落下的毛病。

迎儿不敢怠慢，连忙放下鸡毛掸子，扶了她的手，主仆两个到前面铺子里去看了。

林家这铺面后面有个小门，与前院相连，方便取货，自家人进出。那小门上有门帘，隔着门帘，能听到林碧落清脆的童音，招呼铺子里的来客。

“大娘，您要的二两甘草杏，二两金丝蜜枣，一共五十个大钱。”

何氏悄悄掀起窜子来去瞧，隔着高高的柜台，三姐儿似乎长高了好多，正笑着将包好的蜜饯果子递到对面妇人的手里，又将妇人递过来的钱数好，收了起来。目光顺着她收钱的手往下，她眼圈儿顿时红了，一时里又是欣慰又是好笑。

——哪里是她家三姐儿长高了？她脚下还稳稳踩着个小凳子呢。