第八十二章 长春园

众人一瞧说话的这人乃是御前大臣景寿。

景寿说到:“如今洋人占据天津,形势对我大清不妙,主战者,乃是为保我大清颜面;主和者,乃是保我京城安危。依在下的看法,大人们都是为朝廷着想,为圣上尽忠,之所以意见相左,只不过看事情的角度不同罢了。”

“景寿,你也别绕弯子了,你到底怎么想的,快点说”咸丰帝不耐的说到。

“是要奴才说呀,咱们要两面都准备。一面,圣上下旨让僧王在通州加紧战争准备,并且调直隶兵勇勤王。另一面,遣要员赴天津和谈。如果洋人还算知趣,那朝廷就多多少少的赏他们些好处,让他们退兵便是。如果这些洋人冥顽不灵,太过贪心,那时再翻脸也不迟。而且经过这一拖延,我方准备更加充足,打起仗来,胜算也能更大啊”

咸丰听了此言,连声说到:“好好好两手准备,所谓的先礼后兵。”

虽然这不是什么妙计,但却是唯一一个两方都能接受的行动方案,所以最终这些大员们都算同意了。

最后,咸丰下旨,命桂良为钦差大臣,回合直隶总督恒福,再度赴天津议和。

桂良虽然力主和谈,但是却不代表他想做这个钦差大臣。洋人的难缠,桂良可是深有感触。《天津条约》和《通商章程》都是桂良做代表签的字,他又岂能不了解洋人的厉害之处?与洋人多次打交道之后,桂良现洋人并非像传说中那么愚昧,反倒是精明的很。

咸丰八年,洋人进抵白河,尚且要求开了许多通商口岸,赔偿白银六百万两等等诸多苛刻条件。如今洋人占了天津,还是挟恨而来,那得需要出让多少利益才能满足这些洋鬼子呢?桂良不敢想象。

如今桂良是骑虎难下,谁让自己主和来着,总不能让肃顺他们这些主战的大臣去议和。

离开圆明园,桂良并未回府,而是直奔刑部尚赵光家。因为这时候桂良这老家伙又想起了,办理洋务颇为得力的李明峰。

李明峰被下了大牢,判了秋后问斩,桂良都是知道的。但是当时大清刚刚胜了洋人,主战派气焰正高,桂良也不好替这假洋鬼子说话。

其实,即使能救李明峰,桂良也是不会救的,甚至他会落井下石。因为,李明峰一死,桂良就能多分一些票号的红利了。

这些龌龊事暂且不提,就说现在桂良又想起了李明峰,连忙到赵光家中去找这位刑部尚大人。

听了桂良来意,赵光连忙让人去放出李明峰。桂良对李明峰有些了解,知道他十分好面子,如此草率对待,恐怕李明峰要不配合。桂良连忙说要亲自去接,让赵光惊讶不已。

既然堂堂的东阁大学士都要去接,那赵光哪有不陪之礼,所以二人就一同去大牢接人。

虽然朝廷犯人,没得到赦免,不能擅自放出,不过有东阁大学士和刑部尚在,只要放的不是杀官造反的义军领就没有问题。况且如今战事紧张,桂良乃是钦差大臣,有临机专断之权,放出个无关紧要的死囚帮助和谈,也算合制。

桂良带着赵光,两个人坐轿子赶到了刑部北监。北监主事林德海得知本部尚来访,顿时手足无措,连忙出去迎接。

赵光哪有功夫理会这芝麻绿豆大小的官员,下了轿子直接问到:“那个李明峰关在哪里?带我前去。”

听了这话,林德海脸刷的一下子就白了。

“怎么了,快点桂中堂他老人急着要人呢”看到林德海呆立不动,赵光焦急的催到。

这时候,桂良也赶到了,下了轿,桂良走到赵光身边问道:“为何不进去?”

林德海此刻脑袋上全是汗珠,硬着头皮领着两位大人进了北监。往常林德海身边总是跟着几个狱卒端茶倒水,可是今天他们都在里面,现在林德海想找个通风报信的人都没有。暗叫了声苦也,林德海带着两位当朝一品大员慢悠悠的奔李明峰的囚室走去。

一路上,林德海希望能看到个狱卒,好去替他报信,谁知道竟然一个都没见到。此刻,就连刑部尚赵光也感觉不对了,此处按理说起码应有狱卒上百人,外加各种小官,大概约有两百人。虽然监狱颇大,人被分散了,但是半天一个狱卒没碰到,确实有些诡异。

不过赵光倒不担心会生那种评中出现的劫狱情节,刑部大牢至今还没被劫过呢,而且就算有贼人,就凭身后的几十个武艺高强的护卫,赵光和桂良就不会有危险。

又走了几步,就听见喧哗之声隐隐传来,赵光眉头一皱,停步不前。桂良七十多岁了,听不清有喧哗声,还在径直往前走。赵光不好阻拦,恶狠狠的瞪了林德海一眼,只好硬着头皮跟了上去。

林德海此时叫苦不迭,心道,真是应了那句老话,我这六品小官,得也李明峰,失也李明峰。

桂良虽然年纪大了,耳朵背,但是当他走了几步的时候,嘈杂的声音就是聋子都能听到了。桂良皱着眉加快脚步向声音传来处走去,身边的护卫也将手放到了刀柄上,防止意外的生。

当老桂良走到声音来源处的时候,看到的情景差点没将他气死。

囚室中间一张大桌子,数十个狱卒和几个囚犯正在围着桌子推牌九桂良一眼望去,好家伙,坐庄的不正是他要来接的李明峰吗本以为这小子在大牢受了苦,所以桂良才亲自来接,算是赔罪,哪知这厮竟然过的如此快活

赵光跟在后面过来一看,也是气的半死。

刑部狱卒竟然和犯人一起聚众赌博,而且还是在当值时间,更是在犯人的囚室这一幕竟然被桂中堂看到了,赵光心中暗骂,就是赌钱你们不会挑个日子?非要等到桂中堂来的时候,当他面这么干?这不是明摆着下我的脸面吗?

PS:昨天答应爆一章的,结果临时有事,失约了,那就今天补上。