第一百一十章 刘铭传
探马将吴长庆和刘铭传阻截陈玉成的消息传来过来之后，李续宜和李明峰都楞在了原地。
“李老弟，该怎么评价你这两个属下呢？是勇猛还是愚蠢？”李续宜哭笑不得的说到。
李明峰也尴尬的说到：“我也没想到这两个小子竟然这么大胆子，长毛主力北上他们竟敢阻拦。哎！现在战况如何？”李明峰最后一句问话，是对来报信的士兵说的。
“两日前，陈玉成抵达寿春附近，准备渡淮河北上。镇守寿春的刘铭传大人得知之后，率三千兵马，前往阻击。长毛没有防备，吃了个大亏，刚刚收集到的一百多艘小舟被刘大人一把火给烧了！吴长庆大人接到消息，也自庐州北上增援，昨天已经抵达寿春附近。”报信的士兵说到。
李续宜面露惊讶的说到：“哎呀！老弟，你收编的这两员大将真是宝啊！攻庐州的时候，我就看出来，这两人不是一般的将才，万没想到就凭他俩那几千团练士兵竟然能在陈玉成手中讨得便宜！”
李明峰大笑了两声，得意的说到：“哈哈！那是！那刘铭传可是注定要名留青史的，岂是一般人物？”
李续宜听了这话，不禁一怔，心想，这牛也吹的太大了吧？有几人敢说名留青史？小胜两场罢了，这李明峰真拿他俩当一代名将了？
李明峰也不清楚李续宜在想什么，大笑之后，催促到：“咱们赶紧走吧，他俩好不容易将长毛拦截住，咱们要珍惜这个机会。要是让长毛渡了淮河，与捻子会合，那事情就难办了！”
李续宜点头答应，军队在桐城略一休整，第二天天刚蒙蒙亮，湘军与常胜军就再度出发。这次的目标就是寿春城！
李续宜和李明峰率军日夜兼程的赶路，等到第三天抵达寿春之时，却发觉城内并无守军。此时探子回报，刘铭传与吴长庆正率军在淮河岸边与长毛大战。
李明峰和李续宜听了这个消息，差点没晕了过去，这二位也太得寸进尺了，竟然还敢出城追击。此时也不得军队疲惫不堪了，两人又督率大军赶去援救。
淮河南岸，陈玉成正亲自督率两万大军猛攻只有五六千人的常胜军‘庆’字营和‘铭’字营，其余的长毛正在抓紧渡江。
陈玉成早就得到了湘军与常胜军三四万人马快速北上的消息，所以他才派一部分兵力围困刘铭传，主力则抓紧渡江。否则要按往常，刘铭传与吴长庆如此冒险行事，早就被陈玉成一口吃掉了。
但是，即使是长毛主力在陆续渡江，这仅剩的两万长毛也够吴长庆和刘铭传受的。经过一天的厮杀，两营死伤惨重，被紧紧的包围住了。
陈玉成骑着战马，立于江边，看着被两万大军围困的岌岌可危的常胜军，不但没有丝毫喜色，反倒是满面忧虑。
“万没料到，地方团练竟然如此勇猛，难道真的是满清气数未尽？”陈玉成皱着眉头想到，近些日子一连串的失败已经让这位太平军第一善战的将领开始怀疑，天国是否真的一定能够取胜。
吴长庆与刘铭传记恨陈玉成屠杀颍州城的劣行，所以此战分外卖命。‘铭’‘庆’两营的士兵都是皖中子弟，憎恨长毛入骨，也都是不要命的与敌人拼杀。
外围的长毛则是被一连串的失败打的毫无士气，如今见到这些连像样的武器都没有的几千人马尚能有如此战力，众长毛又生出了畏惧之心。
陈玉成见到如此局面，心中一颤，自责到：就连本王自己都怀疑天国的事业能否成功，那又怎么能督率众军获胜呢？
陈玉成当下又坚定了信心，拔出银枪，振臂吼到：“杀！杀！杀！”吼完，陈玉成就一马当先，冲入围中，亲自杀敌。
这陈玉成十五岁就跟随洪秀全起兵，当时还是童子军，后来身经百战，屡立战功，逐步成为了太平军的主要将领。三河镇一战，更是让陈玉成名声鹊起，成为太平军第一大将。
陈玉成当年曾任‘殿右三十检点’，加之一杆银枪号称天下第一，在太平军中素有‘三十检点回马枪’之称。
自从陈玉成当上了前军主将，因为地位尊崇，所以不能轻易动手。但是，这次，陈玉成为了振奋士气，终于亲自上阵。
就看这陈玉成一杆银枪使得如蛟龙入海一般，出神入化，单枪匹马所到之处，挡者披靡。一盏茶的功夫，陈玉成硬是戳死十数名清兵。
众小长毛见到此情，军心大振，杀气复起，常胜军两营士兵压力立增。
刘铭传也是自幼练武的，当年劫富济贫，仗义杀人，被官府通缉，他一人独占数十捕快衙役也能取胜。现在，他见到此情此景，哪能服气，当下，提起长刀，直奔陈玉成杀去。
陈玉成一瞧来了一员战将，也不在意，顺手就是一枪，准备戳死。
但这刘铭传岂是易与的？陈玉成一枪扎来，刘铭传大刀竟然也不格挡，直接顺势劈下。这一下可惊坏了陈玉成，他这一枪即使扎中了刘铭传，自己肯定也要被一刀劈死。他身为太平天国的英王，哪能和一个无名之辈玩以命换命的把戏？
见到刘铭传拼命，陈玉成连忙撤枪回档。只听一声金铁互击之响，陈玉成就感觉双臂被震的隐隐发麻，此刻，他也知道遇见了罕见的敌手了。
正所谓，行家一出手，便知有没有。两人就这一个回合，都晓得对面的那位定是平生罕见的大敌。当下，两人都提起十二分精神，斗了起来。你一枪挑起，我一刀劈下，来来往往斗了四五十合，也不分胜负。
这二人是两军主将，要是战死一个，局面就要有大变化，所以此战极为重要，不少士卒都停下手来，不再厮杀，单单的看他二人搏斗。
按理说，陈玉成本领要高出刘铭传一线，但是奈何刘铭传是个不要命的主，招招拼命，陈玉成有许多绝招都使不出来，过了五十回合，陈玉成反被杀的手忙脚乱，倒有失败之虞。
陈玉成不拼命，并非怕死，而是英王爷此时觉得与刘铭传同归于尽也太不值了。如果对面是曾国藩、胡林翼之流，陈玉成也会和他来个共赴黄泉，玉石俱焚。但是刘铭传仅仅是个常胜军的小统领罢了，哪配让陈玉成与他一起赴死？
陈玉成越打越郁闷，心道，明明是本王本领高强，却让你这厮给弄的狼狈不堪，今日非要叫你们全军覆没在此！
正当陈玉成心中恼恨之时，就听数声炮响远远传来。陈玉成心中一震，知道清妖主力来了！
陈玉成不敢恋战，虚晃一枪，回马就走。刘铭传哪里肯放过他，连忙催马追上，一边追还一边喊：“四眼狗，哪里跑！吃你刘爷爷一刀！”
陈玉成听了这话，差点没气吐血。但是他为一军之主帅，如今大敌来袭，哪能与人私斗？陈玉成全做听不到刘铭传的叫骂，继续纵马回奔。
陈玉成麾下几员将领，看出王爷的意思，连忙上前接住刘铭传，与其厮杀在了一起。
刘铭传看到陈玉成逐渐跑远，不禁高声叫骂：“四眼狗，你个胆小鬼，还当长毛的王爷，我看你连给我当个亲兵都不配！”
陈玉成此刻就当听不见刘铭传的叫骂了，直接返回本阵，问到：“情况如何？”
一人回到：“清妖起码三四万人，正快速赶来，现在距离此处不足二十里！”
陈玉成又调头看了旁边的将领一眼，那人甚是机灵，连忙说到：“大批船只都被清妖烧了，现在运送速度很慢，估计起码要三个时辰才可以将全军运送过河！”
陈玉成皱着眉头想了半响，最后说到：“选出三千人马，由本王带着去拦截清妖！尔等速速渡河！”
三千人马阻截三万人马，这摆明了是准备拼着全军覆没也要拦住清兵了。旁边的太平军将领哪能同意主帅去送死？
“王爷，末将去吧！”当即，数员战将就跪在了陈玉成的脚下。
陈玉成叹了一口气，说到：“此为必死之战，众将都跟随本王已久，本王哪里舍得众位去送死？”说完，陈玉成双目之中泪光隐现。
其实，陈玉成说要亲自去阻截清妖，完全是客气话。倒不是他贪生怕死，而是因为他身为一军主帅，如果遇难，那这六万太平军就会群龙无首，局面将会更加困顿。为了天国大业，陈玉成也知道，他不能死！
这面太平军诸将还在争执不休，那边清兵却越来越近了。李明峰和李续宜生怕刘铭传和吴长庆被人家一口吃掉，所以一直是急行军。
刚才在二十里外，李明峰就下令开炮，一是为了振奋‘庆’‘铭’两营的士气，二是为了震慑长毛。
果然，听到远处炮响，正在苦战的常胜军士兵本来有些沮丧的心情，又振作了起来。长毛的阵脚也逐渐乱了，陈玉成也已经打消了吃掉刘铭传和吴长庆的念头了。
这时，陈玉成已经安排完毕，他的堂弟陈玉功率三千人马阻截清妖主力。麾下大将蓝成春带一万人马继续围剿江边的吴长庆和刘铭传，陈玉成则亲帅大军渡河。
陈玉功今年二十二岁，也是一员勇将，当此危局，他主动请缨就是替陈玉成收拢军心。这次摆明了是去送死，如果陈玉成派别人去，难免有些伤了军心。陈玉功是陈玉成的弟弟，他去送死，则堵上了小人之嘴，也让太平军将士明白，英王爷并不徇私！
陈玉成见到堂弟请战，也明白他的意思，点了点头，表示抚慰——
天当正午，清军探马来报，说有数千长毛奋勇杀来。此时，湘军与常胜军都疲惫不堪，李续宜和李明峰对这几千长毛也不敢大意，连忙下令列阵待敌。
这边阵势刚刚摆好，那边陈玉功就率领三千死士杀来。看到敌人数量，李明峰心中不禁一轻。常胜军就适合这种作战方式，只要敌人数量不够多，火枪火炮就完全能够在敌人冲上来之前将敌人全数消灭。
敌人如此之少，李明峰索性连火炮都停止使用，当敌人靠近到两百米的时候，他才下令使用火枪进行射击。
四千名使用火枪的常胜军士兵对上三千手执冷兵器的长毛，这根本就是毫无悬念的。虽然经过多次厮杀，这些长毛对火枪已经有所了解，他们采用了匍匐前进，执盾前进等多种冲锋方式，但是仍然避免不了被单方面屠戮。
长毛的任务不是进攻而是阻截，所以见到形势不妙，陈玉功就下令停止进攻，就近找掩体躲避，准备等湘军过来再行近身攻击。
虽然太平军从进入火枪射程，到陈玉功下令士兵躲避仅仅过了三四分钟，但是就这几分钟之内，太平军就被击毙上千人。
李续宜站在后面督战，看到此情此景，不禁感叹到：“西洋武器果然犀利，常胜军真是名副其实。”
经过多次和常胜军配合，李续宜得出一个结论——在兵力相等或者占优的情况下，列阵完毕的常胜军根本就是一支无敌之师。李续宜已经打定主意，将来有机会，一定要将手中的部队也武装上洋枪洋炮！
“剩下区区一两千小长毛罢了，不足为患，冲！”李明峰见到长毛如此不堪一击，直接就下令冲锋，准备以泰山压顶之势解决这些碍眼的家伙。
在李明峰的命令下，四千常胜军持枪前进，李续宜怕出意外，也下令五千湘军配合进攻。
看到清妖靠近，陈玉功从一个土坑中站了起来，拔出佩刀，喊道：“报效天国，在此一役！杀！杀！杀！”
躲避在土坑中、大树后的残余太平军死士，得到命令，立刻冲了出来，与湘军、常胜军进行肉搏。
此时的清兵，疲惫不堪，手足乏力，近身战又无法发挥出火枪的优势。而太平军则是抱定了必死之心，发挥出了比往常要强大数倍的战斗力。此消彼长，太平军瞬间就将局势改变了。
当然，所谓的改变，也仅仅是从单方面屠杀变成了双发互有伤亡。