“这事不急,等你父亲入土为安之后再说。”道士没有立即答应,但是息了离去的想法,他需要再考虑考虑。

王乾见道士没有一口回绝,知道有戏,也没有表现得太过急迫,请李叔将道士安排到东厢房,再准备一些酒菜,让他休息休息。

院子里的宾客越来越多了,王乾也不好再躺着,强打起精神,和王坤一起跪在了门边。王坤以后是要参加科举的,他不想这个时候落下什么不孝的名声,影响王坤以后的仕途。

午后,李叔请人连夜赶工的棺材做好了,由四个人抬着送了过来。

未时三刻,在李叔的帮助下,兄弟二人将王父收敛放进棺材。

“封棺!”李叔看着时辰差不多了,将一众宾客赶出了灵堂,叫来两个人将棺材封死。

“孝子引路,宾客随行,起棺。”封棺完毕,李叔再次高声道。

王乾拿起门边的哭丧棒,王坤提着一盏纸灯笼,当先在前走着,请来抬棺的八人,抬起棺材跟在后面,最后是一众送行的宾客,队伍两边还有着几个人负责洒纸钱,意为买路,莫要为难。

出了院子,王乾按照李叔告知的路线,向着村头老树下的土地庙走去。

到了土地庙,王乾兄弟二人从李叔的手中接过藤扁,将里面盛放的饭放在土地庙前,然后又拿出一沓纸钱,在土地庙前烧完,最后磕了三个头,再次起身,带着队伍继续向着坟地前进。

路上经过一道石桥,王乾在李叔的提醒下在桥头和桥尾各放了一枚铜钱。

申时左右,出殡的队伍准时到达了坟地。

坟地在一处小山坳里,是附近几个村子的公用坟地,里面大大小小的几乎挤满了坟包,有一两个坟前,正有人带着家眷在祭拜着。

坟地也是那算命瞎子选好的位置,其实也说不上选不选的,这里也没几处空地了,低点的山坡上都已经立了几座新坟。

队伍在坟坑前停下,有几个人正守在这里,大约一人深的坟坑里此时已经放了一具旧棺材,这是王乾母亲的,今天要将其和王父合葬,先来的人已经提前将棺材起了出来,放进了坟坑里。

“祭先人!”

王乾和王坤走出队伍,在母亲的棺材前烧了纸,磕了头。

又经过了一些步骤之后,李叔才高声喊道:“落棺。”

抬着棺材的八人,走到坟坑前,小心地将棺材放进了坟坑之中。

“圆坟!”

申时到的坟地,一直到酉时初,整个葬礼才算完成,繁重的礼节让兄弟二人倍感疲惫,尤其是王乾,身上的衣服都已经被汗湿了,不过,两人心中的悲伤倒是被冲淡了不少。

回到家,天色已经暗了下来,道士在东厢房里睡着觉。

李叔去厨房热了热中午剩下的饭菜,端了出来,叫醒睡觉的道士,四人在堂屋里吃了起来。

席间,李叔再次劝道:“小乾呐,我刚刚帮你问了,镇上的成衣铺缺个记账的,条件什么的都还不错,你不是识字么?去试试,就不要为难道长了。”

道士闻言也停下了手中的筷子,看着王乾。

王坤疑惑地看着几人,早在上午的时候他就觉得奇怪,哥哥不就是要拜那个道士为师么,为什么李叔表现得这么紧张和抗拒,再说了道士是有真本事的,他虽然不想离开哥哥,但是还是希望哥哥能学到真本事的。

王乾咽下嘴中的食物,看向道士,正对上他的双眼,“我想好了,我还是决定拜道长为师。”

道士错开视线,没有发表自己的意见,继续吃饭。

李叔不断劝着王乾,不时抛出一些他觉得不错的出路,想要王乾回心转意,放弃那个念头。

“而且,道士是不能娶妻生子的,你想你王家断后么?”

“不是还有弟弟么?”

“你是长子,能一样么?”

“道士也可以娶妻生子的。”沉默了半天的道士突然插口道。

李叔顿时不知道接下来的话该怎么说了,王乾则是面露喜色,知道道士是同意了,饭也顾不得吃了,跑到道士的身边,跪下重重磕了九个头,“师傅!”

道士坦然受了礼,扶起他,“不过暂时只是记名,你且先起来吃饭吧。”

“恩。”王乾心中兴奋不已,感觉身子都轻了二两。

事已成定局,李叔长叹了一口气,不再多说。

“哥,恭喜你了。”王坤凑到王乾的身边小声道。

“恩,我到时候可能就要离开你了,你一定要好好读书,不要辜负了爹的期望。”

“恩,我知道。”

第二天,王乾找到了地保,将家里仅有的几亩薄田卖给了李叔,李叔东借西凑,一共付了十五两银子。王乾从中拿出一两银子,清了李叔操持丧礼的花费,加上之前家里盈余的一些,一共十五两三钱。

“你就这么当着我的面拿出这么多银子,不怕我心怀不轨么?”等李叔走了,道士突然开口道。

王坤闻言,顿时有些紧张起来。

王乾倒是毫无惊慌,“您是我师傅,必然不会,况且之前您救了我们也没有索要报酬,定不是贪财之人。”

“兴许是我忘了呢?”道士玩味地说道。

“请问师傅需要银钱几许?”王乾认真地说道。

道士立时有些尴尬,干咳两声,“开个玩笑,不必这么认真。”

王乾见状,顺势下坡,真要拿出一些钱,其实他也是舍不得的,不过道士如果坚持的话,他就不得不破费了。

县城距离村子大约有两天的路程,中间还要翻过一座山,此时出发怕是赶不上宿头,索性三人也不着急,又休息了一天,准备明天出发。

隔天,王乾一声鸡鸣的时候便起了床,去厨房煮了点粥,烙了点饼,叫醒弟弟和道士,吃完早饭,剩下的饼被他用一块干净的布包好,留作路上的干粮。

王乾领着弟弟和村子里相熟的人一一告别,将家里的余粮散给众人,最后回到家锁上大门,这间房子,他不准备卖,好歹是个念想。

“哥,我们还会回来么?”就要离开生活了十年的地方,王坤有些难过和不舍,还带着一丝对未来的期盼和惶恐。

“会吧?”王乾看着熟悉的房子,莫名生出一种陌生的感觉,院子里冒出的那颗梨树还是当初他亲手种下的,在清晨的微风中轻轻摆动着枝叶,似乎也在和他们告别。

“一定会的。”王乾再次回道,这一次他很肯定,因为这里是他们的家,不知不觉之中,安土重迁的想法已经深入他的骨髓,“等你高中之时,就是我们衣锦还乡之日。”