春花被叫来时，手里依然拿着毛巾，洗得泛白的碎花裙裹着她娇小的身躯，似一株雨后的铃兰花，娇弱不堪。她低头站着，不发一言。
她不会撒谎，嗫嚅了半天终于说出是杜安偷偷带走斗篷。
金不换急火攻心，手里的莲子汤落在地上砸了个粉碎，一脚踹在春花身上，春花站不稳，跌倒在地。
金不换沉声对小耗子道：“去把我的鞭子拿过来。”
她面色低沉，双手微微发抖，显然是怒极。
凤雏见此，曼声道：“嬷嬷……”
“谁求情，谁就替她挨鞭子。”金不换打断她的话，目光生冷，漫过所有人，无人敢开口。
天乌沉沉的，万花楼像一个蒸笼，热气蒸腾熏天，每个人都像蒸笼里面的包子，窒息烦闷。
三尺皮鞭，油浸得乌黑，乌梢头上打着结，这是万花楼人人忌怕的东西。
小耗子同情地看着跪在地上的春花，她看上去那么单薄，能经得起几鞭子？
金不换并不留情，接过皮鞭，用力扫过，一道血痕立即印在她瘦弱的胳膊上。
春花吃痛，用力捏紧毛巾，死死咬住嘴唇。
金不换连抽几鞭，口里犹自骂道：“这么金贵的东西，你都看不住！瞎眼了！被客人拿走了！你知不知道那斗篷买几十个你都富裕！”
“嬷嬷，你可真舍得，人打坏了，谁还给你赚钱去？”夏月身穿水红薄纱裙，拿着一把团扇，伏在二楼栏杆上，懒懒笑道。
“哼，指望她赚钱，老娘都要喝西北风了！”金不换怒极，“赔钱货！老娘要不是当初一时心软，买你这么个木讷的东西，你一家子早饿死了！”
夏月闻言笑出声，她缓缓扇动手里的团扇，对金不换道：“依我看，这是你的错。你给她用的这些破烂，她怎么可能为你赚钱？”
金不换细细看跪在地上的春花，不胜娇怯，墨黑的头发蓬乱，虽有几分颜色，确也没有过人之处。
夏月漫步下楼，腰若摆柳，软软扶着栏杆，边走边道：“嬷嬷不如把她交给我，好生打扮打扮，说不定你还多了棵摇钱树。”
金不换收了鞭子，对夏月道：“好，她要还是这样，斗篷的钱你赔。”
夏月似没听见，勾起春花的脸，轻轻吹开她脸上的头发，笑道：“可惜这么好的美人胚子，竟然一直做仆役。”
她牵起春花的手，软声道：“刚才我没有发现，原来你是个美人。来，跟我来。”
说罢，步步软摆，似无人一般，牵着她往自己房间走去。
金不换虽然有些不快，但是一想到白花花的银子，心里又有些安慰。
她瞪了一眼在一旁的冬梅道，“还在这里傻站干什么？快去洗衣服！”
冬梅见此情景，不敢再多言，忙掖起袖子，到后院洗衣。
春花进了房门，纳头便拜，“多谢姐姐活命之恩。”
夏月忙托住了她，笑道：“你拜我做什么？我只是看不过眼罢了。”
她的手不小心碰到春花的伤口，春花疼得蜷缩成一团。
夏月见她胳膊上鲜血淋漓，伤痕遍布，单薄的身子瑟瑟发抖，于心不忍，叹道：“心真狠，这也下得去手。”
春花淡淡道：“人都是她的，要怎样便怎样。”她神色寡淡平和，似说着与己无关的事情。
夏月正待翻找昨夜大夫留下的棉纱药粉，只听门外有人敲门。
采雪梳洗干净，手里托着一匣子珍珠粉和一匣胭脂，交给春花，“我们小姐说，珍珠粉生肌最好，让你往伤口抹着，这匣子里面的胭脂是新得的，敷脸点唇都不错。原本给你备了几件衣裳和首饰，但此时怕生事端，日后再说。”
“多谢凤雏姐姐了。”春花忙推辞道，“昨天夜里给姐姐带麻烦了，还弄丢了姐姐的衣服，现在姐姐又送药和胭脂，实在受不起。”
“你就拿着吧。”采雪将东西放下，又从随身的袋子里取了一瓶蔷薇露塞给她，“这是我的，今天的事，实在对不住……”她喉头哽咽，掩着脸跑出去。
夏月见此，冷哼一声，她不喜欢采雪，亦不喜欢凤雏，无端生厌。
但是她们的东西倒一定是好东西，她打开匣子捻了捻道：“这珍珠粉倒真细腻，快点将伤口清洗下，敷上珍珠粉。”
说罢，便将珍珠粉一一涂抹在她的伤处，春花疼的汗水湮湿了衣服。
夏月随手挑了件湖绿软绸如意纹曳地裙递给春花，“这衣服我不合适，倒是和你相衬。”
春花不接衣，对夏月道，“怕伤口污了衣裳，我回屋去取几件衣服来。”
夏月指着她身上的衣服道：“你这都是什么旧衣服，只怕堂子里的婆子都比你穿得时新。你难道还给金不换省钱不成？”
春花低声道：“衣料总是没有坏，丢了怪可惜的。”
“连冬梅都知道要件新衣裳，你怎么就非穿旧衣不可？”夏月恨铁不成钢，“怎么会有你这样老实的姑娘。”
她强行将春花身上的衣服扯下，“赶紧换上。你怕嬷嬷没钱给你买衣吗？你只要给她挣钱，别说丢了一件斗篷，任是你丢了金衣，她也不会舍得打你。”
春花默然将衣服换上，又用猪苓梳洗一番。
夏月将胭脂挑到手心化开，帮她涂抹好，又将她的头发重新梳理，墨黑的头发墨玉般，光可鉴人。
夏月笑道：“单凭这一头黑发，你就足够魅惑众生了。”
她细细将春花的头发盘了个双平髻，簪了两支珍珠。对春花笑道，“你自己瞅瞅，可不就是个美人吗？依我看，这万花楼的大多都不如你。”
春花抬眼看着镜中的自己，一时缓不过神，镜中的她眉目如画，身姿袅娜，飘然出尘，宛然三月里的春花。
春花站在二楼望向楼下时，金不换愣了神，若非春花一向温良恭俭的姿态，她几乎认不出来。
金不换甚是惊喜，忙唤春花下楼，拉着她细细打量，笑道：“真真想不到，这才是珍珠蒙尘，你也是个活色生香的美人。”