党的十五大明确提出，今后一个时期，我国将由农业人口占多数的农业国向非农业人口占多数的现代工业国转变。在这一过程中，城镇的数量将不断增加。在这种形势下探索江西省城市建设发展道路，对于推动全省改革开放进程，促进经济建设和社会事业的健康发展有着重要的现实意义。
一、正视现实，增强推进城市化的紧迫感和使命感
城市化，通常是指由于社会生产力的发展而引起的人口向城市地域集中和乡村地域转化为城市地域的过程。城市化本质上是由于社会生产力的发展而导致的农业在社会经济活动中的比重逐渐下降、非农业活动的比重逐步上升，和与此相适应的居民由从事农业转为从事第二产业、第三产业并向城市集中，城市居民生活方式和城市空间组织向农村扩散。事实表明，城市是现代经济的主要载体，城市经济是国民经济的主要支柱。毫无疑问，一个地区城市化的水平，体现了其经济、文化、科技等各方面的综合实力。城市是区域经济发展的动力源，城市中心作用的加强，必须带动区域经济发展；而区域经济水平的提高，又促使中心城市的进一步发展。合理有序的城市化有利于促进农业和农村经济社会的健康和可持续发展，积极引导和推进合理有序的城市化，是实现合理用地、节约用地、保护耕地的基本途径和重要措施。而要解决当前城市面临的一系列问题，也只有通过全方位的城市化加以解决。
江西省城镇发展历史悠久，春秋战国时期，就出现了番、艾两个县邑。宋代江西进步尤为明显，县及县以上政区大幅度增多。明清时期，梅岭驿道和赣江成为我国华南地区和长江中下游地区的交通要道，沿线城镇发展迅速，赣州、吉安、南昌、九江等均成为全国较为重要的工商都会，江西成为当时全国经济发达地区之一。鸦片战争之后，随着上海取代广州成为对外贸易的首要港口，加之粤汉、平汉铁路修通，赣江—梅岭驿道逐渐衰落，江西在全国的交通地位迅速下降，沿江城镇失去了昔日的风采。第二次国内革命战争期间，江西是中央苏区，为中国革命作出了巨大的贡献和牺牲，人口大量减少，经济发展环境严重恶化，城镇发展十分缓慢，以至萎缩衰退。解放后，开创了江西省城镇建设的新时代，城镇数量和城镇人口增长较快，城镇面貌不断改观，城镇地位日益重要。到1997年底，共有各类城镇689个，城镇常住人口1034.60万人，占全省总人口的24.93%。但由于江西省农业经济在国民经济中占主导地位，工业经济落后，城镇发展缓慢，城市化水平与全国同期相比，始终存在5个百分点左右的差距（而且目前世界城市化水平已接近50%，经济发达国家的城市化水平已达80%，有的更高）。并且城市数量少，大城市发展不足，小城镇发展滞后；中心城市规模偏小，整体实力不强；城镇化落后于非农化，城镇基础设施落后。城市化滞后，给江西省经济社会持续、快速、健康发展带来一系列严重的内在矛盾，导致城乡二元结构长期存在，劳动力难以自由流动，限制了农村剩余劳动力的就业途径，抑制了对农产品的有效需求，加剧了内需不足、工业产品结构性过剩的矛盾，进而影响到劳动力市场的竞争力和农民收入的增加，极大地制约了第三产业的发展。农村分散的非农化，由于规模不经济、布局不合理，造成对资源的破坏、环境的污染和耕地浪费。这些矛盾的问题，如不引起足够的重视，并通过合理有序的城市化加以解决，终将导致江西省在未来现代化建设的道路上付出巨大的经济、社会、环境代价。总之，推进城市化，不仅带动农村经济，而且带动地区经济的持续发展；既是现代化不可逾越的历史阶段，也是解决江西省现阶段经济和社会发展诸多矛盾的关键。
二、对江西省城市化建设总体布局的建议
城市化建设是一项系统工程，涵盖了城市化的方向、目标、战略、机制、速度、实现途径及有关方针政策等方面。江西省城市化进程应遵循这样四条原则：一是坚持从省情出发，城市化只能稳步推进，慢了不行，太快了也不行；二是坚持城市化与经济发展相协调，加速城市化不是为城市化而城市化，而是为了实现江西省经济的更快增长，为经济发展开辟新的空间；三是坚持可持续发展，处理好人口、经济、资源、环境的矛盾和关系，处理好物质文明和文化建设的关系；四是坚持市场机制和行政机制有效结合，推进全省城市化。
从省情出发，江西省的经济发展战略将逐步形成沿江、沿国道、沿铁路产业发展轴带，以形成整体推进，南北协调，优势互补，加快发展，共同繁荣的局面，将逐步形成“干”字型生产力布局的总格局，即沿江产业发展带、京九铁路沿线产业发展带、浙籍铁路沿线产业发展带。而江西省的城镇发展应从整个国民经济发展和生产力布局的要求出发，逐步建立起一个等级规模协调、职能分工合理、空间分布适当、优势相互补充的城镇体系。要大力强化省会城市功能，着力发展区域中心城市，积极发展县级市和县城，择优扶持中心镇建设，提高一般建制镇水平，逐步形成中心城市地位突出、等级规模有序、职能优势互补的城镇体系网络。其特色应在以下四个方面有所体现：
——都市圈。在南昌市区及现有的4个县的基础上，适当扩大范围所组成的都市圈，是推进江西城市化、基本实现现代化的主要支撑地。
——城市发展带。以京九铁路、105国道、赣江和赣粤高速公路为纽带，以及以浙赣铁路国道和上海至瑞丽国道主干线为纽带，使之成为本省城市最发达、城镇最密集的地带之一。
——城市点状发展区。除上述地区处均属此列。
——逐步建立起赣北、赣南、赣中、赣东、赣西、临川等6个城镇组群。
三、江西省加速城市化应采取的对策
加速江西省城市化是重大的经济社会发展战略问题，须要制定切实可行的发展战略和对策。
1．凡事预则立，不预则废。为使全省城市化有序展开，需尽快制定江西省从现在起至2020年的城镇体系规划，确立城市化的目标、方针、战略、步骤。各地（市）、县要按全省的总体要求，根据自身情况，加快编制城镇体系规划。
2．坚持正确的城市发展方针。一是加快中心城市的发展。首先要强化南昌省会城市的现代化功能，其次要积极发展壮大其他区域性中心城市，地级市每年应吸收、增加3万～5万人；二是大力发展中等城市和小城镇。在发展过程中，要防止简单拼凑，片面追求人口规模扩张，努力实现从量的扩张到质的提高。
3．确立正确的发展目标和速度。尽管目前江西省城市化水平仍低于全国平均水平，但我们应当看到，江西省有优越的地理位置和区位条件，战略资源禀赋和发展潜质优质明显，经济基础较为扎实，具有加快城市化步伐的可能性。因此，应以积极的态度确定发展目标。要在今后20年左右的时间内，使全省总人口的50%左右从事非农产业，并居住在大中小城市和城镇，成为城镇居民。使城市化水平基本达到50%，基本达到全国届时的平均水平。
4．加快地改市步伐。力争用一年左右的时间，撤销上饶、抚州两个地区，全面实现市带县体制。为适应城市的合理发展和促进区域经济的快速增长，行政区划应作适当调整，市带县的范围应作相应调整。县级行政规模应作适当调整，一个县的规模应在1500平方公里左右、人口50万左右为宜，并根据其条件，积极做好县改市工作。与此同时，加大撤乡设镇、建大镇的步伐。
5．要把加快中等城市现代化进程放在重要位置。突出“五个重点”，确保发展目标的实现。①以结构调整为重点，大力发展高效农业，夯实“基础”；②以技术创新为重点，着力发展工业经济，培育经济“支柱”，③以市场建设为重点，加快发展个体私营经济，培育经济腾飞的“翅膀”；④以招商引资为重点，加快对外开放步伐，提高城市的外向“形象”；⑤以基础建设为重点，加强城市各项建设，构筑经济发展的“载体”。
6．小城镇发展应走政府规划设计、企业投资建设的“企业带动型”城市化道路。即：通过乡镇企业在镇这个范围的集中发展，以带动各种生产要素特别是劳动力的集中，在政府的推动下，扩镇并村，扩大各种生产要素的有效配置的空间；同时，通过资本积累和基础设施、文教事业的投资，使小城镇面貌得到改观；通过发展第三产业，促进小城镇的功能日益扩大和完善，加快城市化步伐。
7．建立资金保障机制。资金是城镇建设和发展的动力，城镇得以发展需要大量的、持续的资金投入。一方面各级财政应加大投入，尤其是基础性、公益性的工程需要政府财政预算解决；另一方面，各级政府要把城市作为“最大的国有资产”来经营，运用市场手段拓宽融资渠道，形成多元化的资金保障机制。
8．改革相关制度。首先，要加快户籍制度改革，鼓励农村人口向城镇迁移，壮大城镇规模；其次，要制定和完善城镇社会保障体系；再次，要进一步改革和完善城镇管理体制，转换并健全政府职能，搞好市政管理。
（原载总第423期《内部论坛》）