崇祯四十七年正月十五一过，战意就在吴应熊的老巢襄阳府境内变得浓郁了起来。原本襄阳一带的士绅黎民对于吴三桂这个老汉奸的反清复明实在提不起什么兴趣，从军报效的积极性也不高。对于吴应熊下达的征兵征粮的命令也都是能赖则赖，能推则推。
甚至在吴应熊开出了“从军随征分川田”的优厚条件后，也没多少襄阳人愿意投身老吴家的“反清复明”事业……这也是理所当然的，眼下襄阳府的土地还不大紧张，而且吴三桂这仨字又太臭。没几个襄阳人会相信吴三桂反清的事儿能成，跟着他混，将来一准得坏事儿。
但是随着吴应熊克南阳、破武关、屯灞上、困长安、围清帝的消息一个个传来，原本对吴三桂的大事业还抱着怀疑态度的襄阳士绅黎民们也不得不承认天意这事儿实在难测，如吴三桂这样恶贯满盈的老汉奸，居然也要得天命了！
在襄阳的街头巷尾，人们都开始议论起吴家大军什么时候可斩杀康熙，然后取关中、收中原、渡大河，直捣黄龙了！虽然依旧没有谁把吴三桂当成“吴武穆”，但是却已经有人在说什么“气吞万里如吴”了！
总之，对于在形胜天下的关中大地隔壁生活了不知道多少代的襄阳人看来，得关中、据中原，应该……就能得天下了吧？除非是李自成那种倒霉蛋。
可是现在关外的大清国都已经入关了，还有谁能再坑一把吴三桂？
既然老天爷都那么不开眼，那么襄阳这边的士绅黎民就跟着下注吧……他们虽然比不了一路从云南打来的“元从”，但是混个跟风沾光的前程还是很可能！
所以崇祯四十七年的正月一过，襄阳城市井民间的舆论就彻底转向拥吴了！
“嘿！听说了吗？世子爷的十万大军已经把西安城围了个里三层外三层，满清的小麻子皇帝现在就给困在城里面，已经走投无路，大概再过一阵子就要扶棺出降了！”
“康熙一出降，满清是不是就亡了？这天下又是汉人的天下了？”
“那还不至于，满清的京师毕竟在北京，他们爱新觉罗家也还有不少王爷，没了一个康熙，他们还会再推一个别的什么‘稀’来当皇上继续挣扎的。”
“也挣扎不了太久了……你们还不知道吧？西王殿下已经到咱襄阳了！和他一起来的还有好几万西军劲旅……等康熙一投降，西王和世子爷可就该联手席卷中原了。到时候世子爷往山西打，西王往中州打，最后一起在北京城下会师！我看最多到年底，这天下可就该姓吴了！”
“真有这事儿？”
“当然了！你们没发现襄阳城里城外到处都是兵吗？世子爷早就把襄阳的兵都带走了，现在这些兵是哪儿来的？而且……你们没有发现这些兵的年纪都挺大的，而且不是操西北口音就是操着辽东口音！这不是西王的老营兵还能是什么兵？”
“对啊！这老营兵在，吴西王一定也在……怪不得世子爷都出兵那么久了，襄阳府这边还井井有条！”
“这下妥了，满洲人完了，咱们可得好好跟一把……一个从龙之功，再次也能换来一个秀才吧？”
“换不来秀才，换个四川的田庄也是好的……不是说出丁一人从军随征，就可赐田二百亩吗？我有八个儿子，加上我，一块儿去从军，那可就是一千八百亩！”
“嚯，您老可真厉害！”
“嘿嘿，这就叫搏一把大的！”
“对对，就要搏一把大的，谁叫这老天他不开……唉，我说啥呢？现在老西王可是时来天地皆协力了！”
襄阳民间的眼睛还是雪亮的，虽然吴三桂不是个好鸟，但是现在的确走了狗屎运！
他那熊儿子吴应熊莽了一把，正好莽在了康熙的软肋上，而康熙又是吴应熊的“好对手”。
明明西安城内还有不少正休假的八旗兵可以出战……拼一把，也许就能把吴应熊逼退。毕竟来的只是吴应熊，不是吴应麒、吴国贵这样善于硬刚的猛人。可康熙偏偏要下一盘大棋，想包吴应熊的饺子。而吴三桂此时恰在襄阳城内！
他现在要是跟进也往中原莽一把，那可真是气吞万里如吴了，说不定能一把推到北京城下！
而且，他离北京越近，他的力量就越强大，原本还在观望的北方士绅都会加入他的造反队伍。所以每向北一步，力量就会大一分。等他推进到北京城下的时候，恐怕谁也不可能阻止他了。
可他偏偏是吴三桂！
而且在他隔壁还有个李自成……李自成在旁边蹲着，你让吴三桂能放心北伐吗？
另外，吴应熊的确太冒进了，后路空虚，补给线太长，辎重粮草都很难运上去啊！
当然了，还有最重要的一点，那就是吴三桂的“灭李大计”已经都布置妥当了！
不仅吴三桂已经在襄阳城内准备好了两万五千精锐老兵……老是老了一点，但依旧干劲十足，都憋着一股气儿，想给子孙后代打出一份祖传的富贵呢！
而且吴国贵还带了十个卫总共五万大军开到了汨罗江南岸，就等着吴三桂一声令下，便要大举扑击岳州了！
另外，吴国贵的儿子吴世珏还给吴三桂带来了王辅臣的“支持”！
“爷爷，王叔父说了，只要您老人家能保证封五弟（世璠）为皇太孙，他就率领三万粤军北上帮咱家打天下！哦，这不是他要干涉咱家的家事，而是世凯和五弟还有小艽实在要好，而且世凯对他们兄妹是有救命之恩的。将来只有五弟做了皇帝，王叔父父子才能放心。”
王辅臣提出的要求似乎也挺在理……吴世霖之死，王世凯的确脱不了干系，所以吴三桂的其他孙子当了皇帝，为了维护吴家王朝的尊严，将来都要找王忠孝的麻烦，除了这个吴世璠。
因为吴世璠自己的命就是王忠孝担着杀头的干系救出来的！而且他如果可以以吴应熊庶子的身份最后扶正即位，王忠孝出力极大……甚至王忠孝参与逼死吴世霖，也是吴世璠可以即位的先决条件。
要不然吴世璠是庶子，又非长子，怎么可能取代嫡兄即位？
不过吴世璠将来能不能即位，现在还真不好说。因为吴应熊还有两个嫡子和建宁公主一起被清廷扣着，如果他们和建宁公主被释放，吴世璠的世孙位子还怎么保住？
而建宁公主的儿子一旦即位，那王忠孝的麻烦就大了……
吴三桂拈着胡须，反复琢磨了一会儿，也有点头疼。
因为他也没法保证吴世璠将来一定可以即位……即使他在世的时候确定吴世璠的太孙地位，可他死后呢？建宁公主是皇后，吴应熊是皇帝。而且建宁公主对吴世璠也有救命之恩！
“好，”吴三桂琢磨了半天，还是决定要哄一哄王辅臣，“老夫给他写封亲笔信做保证吧……另外，世珏，你再和王辅臣说，世璠很有打仗的天份，上次袭郧阳他就是首功！这会儿破武关入关中他又是急先锋，而且他还率兵屯灞上困长安，擒杀康熙帝功劳多半也非他莫属。这样的好圣孙不当太孙，老夫还能传位给谁？”
吴世珏也松了口气儿，笑道：“爷爷，现在王辅臣已经把孙延龄赶到廉州去依附四爷爷了，他的三万大军现在已经开进了湖南，就屯在郴州，随时可以北进！您看让他向何处进军为好？”
“让他走常德、澧州到荆州来……老夫在荆州等着他！然后再一块儿进军武昌！”
“进军武昌？”吴世珏一愣，“爷爷，咱们拿下荆州、岳州之后，还不北进中原吗？”
吴三桂笑道：“北进之前，还是得全有湖广……李自成还在武昌，我可不敢北上！”
“可是大伯和五弟那边……”
吴三桂摆摆手：“陕甘的战事不仅有应熊和世璠，还有应麒呢！他们合军一处有十万众，还怕拿不下西安？”
……
“吴应麒有五万人，吴应熊也有五万人，汉中还有吴三桂的五万人……十五万人围着西安打，这，这……皇上怎么还不跑？他是糊涂了吗？”
“唉，这皇上怎么就那么糊涂呢？他怎么能固守西安呢？”
“他要不糊涂，天下能到如今？”
“就是啊！王爷，您可得想清楚了！您手里的兵是大清最后的本钱，要是都折进去了，大清可就……”
“对啊，要折进去了，大清连退往关外的本钱都没了！”
北京，裕亲王府。一群大清忠臣这会儿正当着裕王福全和节制直隶、山东、河南、陕西四省兵马，有便宜行事之权的钦差督办军务大臣索额图的面在批康熙呢！
不过话说回来，索额图自己也觉得康熙是个糊涂蛋！要不然他也不会请命开溜……他好不容易把明珠逐出了朝堂，刚刚高兴了没几天，自己也不得不跑路，想想都郁闷。
但是不跑也不行啊！
现在吴应熊、吴应麒、吴三桂的大军都快在关中扎堆了！
这仗怎么打？
还抄后路……人家身后那是路吗？是几百万上千万甘陕黎民！吴三桂有一整个四川的肥沃荒地可以分，还换不来几十万石产自甘陕的小米？
到时候人家吃着小米攻着城就能把康熙打成先帝！
福全也傻眼了，他可比康熙会打仗，所以掰着手指头一算就知道甘陕那边差不多就是五六万清军对十五万吴军……而且吴军还能得到甘陕民众的支持。
这个优势在敌，大清要完啊！
这可不行，大清不能没有皇上……
想到这里，他猛就站了起来，“索额图，跟着本王入宫……本王，带你见个你的老熟人！”
“嗻！”索额图赶紧行了个礼儿，然后一边琢磨入宫见谁，一边屁颠屁颠跟在福全身后，一块儿往皇宫大内而去。
不过这会儿他是无论如何都不会想到，在宫里面等着他去见的那个老熟人是谁的！
……
“轰轰轰……”
今儿一大早，轰隆隆的炮声就越过了南京高大结实的城墙，传到了这座龙蟠虎踞在长江之畔的“世界第一大都市”的上空。
这炮声也让这座繁华富庶的城市一下子就紧张起来了！
在南京城中心的定王府内，刚刚和杨紫云深入浅出地探讨了一番人生哲理的朱三太子仿佛受了惊一样，猛地就从**跳起来了。
“哪儿？哪儿？是哪儿打炮？”
“大王，好像是城东北方向……应该是神策门、金川门、钟阜门一带！”杨紫云这小女子倒是挺镇定的，还笑吟吟安慰着朱三太子，“咱们的南京可比北京要牢靠多了！有玄武湖、紫金山和孝陵卫的遮护，太平门到正阳门这一段固若金汤，正阳门往西又有秦淮河、长干渠、雨花台的遮护，同样有金汤之固。至于城西的秦淮河畔、莫愁湖边那一大片，直接就是个岛子……鞑子根本上不去。所以鞑子现在能攻打的就是神策门、金川门、钟阜门一带，有卢中堂带团练兵守着，肯定万无一失。”
南京城的确如杨紫云说的那样，是世界上少有的坚城……虽然南京周遭的地形总的来说比较开阔，虽然有山有水，但很难倚着这些山水将敌人牢牢阻挡在外围地区。可一旦将战场转移到南京城外，那可就是进攻一方的噩梦了。
这个南京城是挺大一圈，容易搞成城大兵少，但是大部分的南京城墙却都是有险可依的！
北面一小段沿着长江，控扼着秦淮河的江口，城墙还包着个狮子山高地，站在上面的阅江楼平台上可以居高临下指挥，简直是一览无余！
城西沿着秦淮河的几条水道展开的外城商业区非常繁华，可是这片繁华却在一片四面环水的“岛子”上，岛子有遮护着整个南京内城的西面城墙。
在敌人占据这片“岛子”之前，南京城墙他们都摸不着！
而且这片岛子还被原本的南京外城所包围，这段外城早年间就荒废了，但是城垣还在，修补一下依旧能用。
现在这段城墙已经重新布了防，而且出力防守的还是应天府组织起来的“商团”……就是南京城的那些商人为了保护自己的财产免遭岳乐的清兵洗劫，在陈永华的领头下，“自发”出钱出力组团自保，根本不用朱三太子的朝廷出一兵一卒。
至于玄北玄武湖、紫金山、孝陵卫遮护住的城墙，有王忠孝在孝陵和孝陵卫布防，清军压根没法攻击，而且他们也不敢绕过去打南京城的南面。
所以南京虽然挺大一个城堡，但是需要防守的却只有一小段城墙，还是坚固无比的城墙——那可是朱元璋留下的遗产！城墙底下的基座都是用从采石矶采来的花岗岩垒成的！
别说岳乐的那点火炮，后来的湘军用了19世纪的洋炮都轰不动，要不然天京之战也不会打那么久了。
但朱三太子还是不大放心，他大声呼喊道：“传本王令旨，宣东王、卢中堂、陈中堂入宫！”
而在同一时刻，耿精忠、尚之信二人，则已经带着亲兵，悄悄登上了有玄武湖保护的太平门瓮城，站在箭楼高处，举着千里镜，遥望着玄武湖对面的清军营垒……两个人越看越火大。
这个王忠孝和那个卢三好原来也不是什么好东西，本来以为他们俩会在南京外城西北角和清军拼命，没想到他们居然来了个放敌深入，直接把清军放到了玄武湖边上，还让清军占据了聚宝山、石灰山、栖霞山，这下完全在南京城外站稳脚跟了。
这么一来……肯定是对耿精忠、尚之信不利的！
但到底不利在哪儿，他们俩居然想来想去都想不出来……这可真是太不利了！