“拿着，白银一两五钱！这是总统大臣给你的！”
“谢总统大臣！”
校场之上，当一小块白银摆到一双长满茧子的粗糙大手之中时，那些负责发饷的精武学堂出来的候补把总，就会特别强调一下这银子是谁给的？
给银子的不是康熙，而是总统大臣王辅臣！
这种操作当然有点办私兵的嫌疑（其实根本就是！），但是这年头大部分的绿营军头都把兵权抓得死死的——他们大部分都是从明军、顺军和大西军阵营中带兵投清的。
那点兵就是他们的官本和**，怎么肯轻易放手？
而对于康熙小皇帝而言，绿营兵……管你是新是旧，都是低成本的炮灰。便宜加好用才是王道，是谁的本并不重要，反正打完吴三桂后就不剩下几个了。
而且，康熙也不认为这些绿营兵是自己的奴才……这些个绿营兵可没有给他当奴才的资格。
岳乐带着几个王爷在丰台大营训练的三镇八旗精兵才是康麻子真正的奴才！
给康麻子当奴才的待遇可没得说，铁杆庄稼吃着不算，额外还有一份厚饷，还是一年十四饷、十五饷的！那些八旗兵在队伍上的吃喝都能羡慕死绿营兵。
而最让人羡慕的，则是那些八旗兵还能按照一比一的比例配属绿营新军炮灰——就是王辅臣他们几个在沧州府训练的三镇绿营新军。
将来和吴三桂打起来，那就是绿营炮火顶在前面，八旗新军躲在后面，妥妥的奴命贵啊！
而王辅臣看着校场上整整齐齐的十六营方阵，嘴角就忍不住向上勾起，露出了得意的笑容。
这里的十六个营，再加上直属他这个总统大臣的一千标兵队（直属队），就是他和他儿子王忠孝今后割据一方的本钱！
王辅臣对于将来的大势看得是比较清楚的，他知道天下要乱了！不过他也没有太大的雄心，对于儿子搞得天地会的那一套，也没多大兴趣。他想的事情，不过就是在乱世当中掌握一支军队，然后割据一方，随后静观天下之变。
而且他觉得自己的要求也不高，如果将来吴三桂可以坐了天下，照着徐达家的标准给他个一门双国公就满意了。
如果吴三桂一时打不下天下……那他的目标就要提高一点儿了，就先来个称霸两广！
他眼看着就是两广总督了！
虽然两广有平、定、续（续顺公）三藩，真正能归他这个总督做主的可能也就是肇庆府、罗定州那么一丁点地盘。但是定藩女主孔四贞是他的相好……而平藩内部又有诸子夺嫡的祸事，而且尚家在广东还极其不得人心。
所以王辅臣还是觉得自己有可能勾结孔四贞，一起吞了两广的地盘。
如果天下一下子好不了，那他以后就当个“两广王”，可比尚可喜这个平南王要风光多了！
正想着好事儿，耳边突然传来一阵急促的马蹄声，他回头一看，就见一身蓝色行褂，头上顶着个七品素金顶戴的孔四贞飞马而来了。
他和孔四贞的“角色扮演”游戏还在持续，孔四贞白天常会扮成他的戈什哈，晚上又会摇身一变，装成个陪寝的营妓，特别会玩……都快把王辅臣的魂给勾走了，留在北京城的那个张小玉完全不是这位大姐的对手啊！
因为孔四贞现在正扮演戈什哈，所以王辅臣也没去迎她，依旧骑在自己的战马背上，看着精武学堂的弟子们给他的兵放饷。
转眼间，孔四贞已经飞马到了王辅臣身边，就见她熟练地勒住马儿，然后翻身跃下，走到王辅臣身边，行了个标准的打千礼，“禀军门，宫里来人了，有皇上口谕，就在小站城内！”
“知道是什么事儿吗？”王辅臣问。
“据说是吴三桂病倒了！”孔四贞回答。
“什么？”王辅臣愣了愣，眉头皱了起来，“走！”
“嗻！”
孔四贞应了一声，就站起身再一次翻身上马，动作极为矫健。
王辅臣看着她的利落劲儿，真是说不出的喜欢。看见孔四贞策马而走，他也连忙跟了上去，两个人就这样并辔而行，一起奔向小站城。
孔四贞发现王辅臣跟了上来，就放慢了马速，然后又对王辅臣道：“太皇太后也派人来传我了……来传我的人还告诉我说，吴三桂是因为他的女婿朱三太子和女儿被杀，所以才中风的！王大哥，害死朱三太子和吴三桂女儿的人当中，是不是有你的儿子？”
王辅臣点点头道：“确实有犬子的份……那皇上和太皇太后是什么意思？”
“皇上和太皇太后的意思都是小吴替老吴，”孔四贞道，“他们本就信不过吴三桂，现在正好利用这个良机，让吴应熊南下云南去嗣位。吴应熊要是嗣了位，那天下应该就能安稳了。王大哥，这事儿对咱们而言也是个机会！”
“什么机会？”王辅臣问。
“当然是掌控两广的机会了！”孔四贞说，“王大哥，你的新兵也练得差不多了，正好领着他们南下两广。这一次我和你一起去，正好撤了孙延龄的广西将军，让吉庆取而代之！”
“吉庆当将军？”王辅臣想了想，“我没意见，可太皇太后能答应吗？孙延龄又该如何？”
“太皇太后一定答应！”孔四贞咬了咬银牙，“孙延龄勾结鳌拜，证据确凿……而且他最近抱吴三桂的大腿也很紧，皇上和太皇太后岂能容他？”
“那俺答公呢？”王辅臣问，“他是不是也该南下了？如果他错过了这个机会，想要嗣位恐怕遥遥无期了。”
“我也正想和你说这个事儿！”孔四贞说，“我们想要在两广站稳脚跟，还就得让俺答公也嗣了平南王的位……现在的老平南王太碍手脚了，而且他手里还拿着两广最富饶的广州府！如果不把俺答公扶上去，咱们到了两广就没多少钱可以用了。”
“这个理由不错！”王辅臣笑道，“我听说尚可喜那个老东西光是每年从香山互市中搞到的收益就不下一百万两银子……咱们只要能分润一半，然后再从肇庆、桂林多刮一点，两万大军的开销就有了。到时候不用朝廷给钱，咱们也能维持两广的局面了。”
孔四贞也点点头，笑道：“咱们自己要是能维持住，那朝廷的压力就轻了，所以皇上和太皇太后一定会同意尚之信南下的！到时候咱们就能和尚之信、耿精忠联手，大家一起搞西南互保了！”
王辅臣点点头，心说：广西、广东、福建加一块儿就是西南了？好像还少了几个省吧？
……
石虎胡同，建宁公主府。
这是一所由东西两侧院落，总共一百多间屋子组成的大院，也是和硕额驸兼平西王世子吴应熊的家。不过这院子的主人并不是吴应熊，而是他的妻子和硕建宁公主阿吉格。
这会儿吴应熊和阿吉格两夫妻正在书房里面抱头痛哭呢！
阿吉格是皇太极的幼女，今年才二十八岁，是皇太极的儿女当中长得最耐看的一位，有一张瓜子脸儿，薄薄的嘴唇，眉目有些秀气，现在虽然是“轻熟”的年纪，虽然有点发福，但姿色还算在线上，和丈夫吴应熊的感情也是极深的。
她当年嫁给吴应熊这个“大哥哥”的时候还不到十一岁……当时吴应熊二十二，整整比阿吉格大了一倍。这事儿搁在后世，都够多尔衮、顺治、布木布泰、吴三桂、吴应熊这伙人进去蹲大牢。但是在顺治年间谁治得了他们？
而阿吉格本人因为太小不懂事儿，再加上父母双亡，哥哥和叔叔们又忙着勾心斗角，没功夫关心她，所以在宫里呆着也没意思，所以也觉得吴应熊这个大哥哥挺好……
于是这对由大哥哥和小妹妹组成的夫妻档，就在之后的十六七年内过起了富家躺平的幸福生活……直到刚刚，宫里头来人通知他们，他们的金主老爹吴三桂因为造反图谋被英明神武的康熙皇帝揭穿而被吓得中了风，眼看着就没法理政视事儿了。
而为了大清西南的安稳，康熙皇帝要求吴应熊这位平西王世子尽快动身，南下云南去接管平西藩的军政大权！
虽然之前吴应熊为了摆脱勾结鳌拜的嫌疑，给已经“化灰”的鳌拜补写了几份表白心迹的“表白信”，但那些信上的内容并不真。他就想在北京和阿吉格一起躺平，根本就不愿意南下接他爹吴三桂留下的烂摊子……而且，他觉得自己也没那能耐！
他这辈子一天正经班没上过，过去十几年就一直在家哄小妹妹玩儿，现在突然要他去云南当一个拥兵十万的大军阀，这怎么干得了？
他之前抄王忠孝给打底稿的“表白信”时写什么要配合朝廷削自己的藩是一回事儿，现在要真干了，谁服你啊？还削藩……他吴应熊削了藩可以回北京继续躺赢，可那帮都统、总兵、副将、参将、游击、守备等等的，还有下面的十万壮丁，削了藩后能干什么？
到时候第一个被削的恐怕不是平西王的藩，而是他吴应熊的头颅！
生离死别，怎么能不哭？
哭到最后，阿吉格猛地推开吴应熊，然后一抹眼泪：“大哥，咱不哭了……咱一块儿进宫去求求太皇太后，这个平西王咱不当了总行吧？反正他们也没想让你当！”
吴应熊叹了口气，摇摇头道：“没用的……我阿玛可是勾结鳌拜、朱三太子要造反啊！我要是不能站在朝廷这边去分化平西藩，皇上、太皇太后还留着我干什么？说句不孝的，这回幸亏我阿玛倒下了，皇上用得上我了……要不然这会儿就不是去云南，而是去菜市口出红差了！”
阿吉格忧郁地说：“可是等皇上真的平了云贵，他还用得着你吗？你一心替皇上平云贵，你阿玛留下的那些人即便不给灭了也不会再忠你了。到时候你无依无靠的……可怎么办？”
吴应熊又是一声叹息：“还能怎么办？就只能走一步看一步吧……只要我那个兄弟能支撑一时，皇上就不至于要了我的命！”
他正想着能“养弟自重”，苟且着多活几年的时候，书房外头忽然传来了他儿子吴世霖的声音：“阿玛，瑞信堂的杨大掌柜求见！”
阿吉格听了有点奇怪：“瑞信堂杨掌柜？他来干什么？”
吴应熊却站了起来，仿佛看到了希望一样，对阿吉格说：“他是来救我的……快，快请他到内堂相见。”
……
杨起隆现在可是个消息灵通人士，他大概是北京城内第四批得知吴三桂中风要完的人了——第一批当然是康麻子，第二批则是在南书房里面和康麻子商量怎么构建“三桂（应麒）包围网”的那些大臣，而第三批就是裕王福全、平西王世子吴应熊、平南王世子尚之信他们了。
而杨起隆则是从福全那里得到消息的，得到消息后他立即就去见了尚之信，见完尚之信后，就乔装打扮来了石虎胡同的建宁公主府见吴应熊了。
“卑职给世子爷、格格请安了！”
在建宁格格府的内堂里面，杨起隆一看见愁眉苦脸的吴应熊和唉声叹气的阿吉格，立马就站起身，拎起袍子，给他们俩行礼请安了。
“杨三哥，快请坐，快请坐……”吴应熊一边招呼杨起隆落座，一边哭丧着脸说，“杨三哥，实不相瞒，我家里出了点事儿，我现在方寸已乱，都不知道活路在哪儿了？”
“活路有啊，活路这不就来了吗？”杨起隆笑着拍了拍胸脯，“我就为这事儿来的！”
“那可太好，可太好了！”吴应熊哭丧着脸道，“杨三哥，你可真是我的救命恩人……只不过我这次的麻烦可不小！
我阿玛中风了，现在云南一省多半已经被我两兄弟控制了，我虽然是世子，但是我在云南没有一点根基……这可如何是好？”
说着话，吴应熊都快哭出声来了。
杨起隆笑道：“世子爷，您别着急……有办法的，有办法的！”
“什么办法？”阿吉格插嘴问，“杨先生，您就别卖关子了，我家大哥（她从小就管吴应熊叫大哥哥）他都快急死了！”
杨起隆道：“世子爷，您难道忘了我妹夫王世凯了？”
“世凯？可他是……”吴应熊这下才记起来，手按着额头，“我差一点忘了，他也是我的侄女婿啊！”
杨起隆点点头，笑道：“世子爷……他爹还在云南当过多年的总兵！您在云南没有基础，可他却是个有路子的。”
“可是……”吴应熊说，“可我三弟素来和我二弟要好！”
“有多好？”杨起隆说着话，就做了个数钱的手势，“您能给的，二公子能给？世子爷，我就这么和您说吧……如果王爷还能理政视事，三公子无论如何是不会背叛王爷的。但是现在……您能给三公子的，二公子绝对给不了！”
吴应熊问：“我能给老三什么？我也没多少银子啊！”
“您能给三公子当云南将军！”杨起隆道，“因为您压根就不想当平西王……平西藩主这个位子在您看来，那是烫手的很！所以您现在正好循孙延龄的例，让三公子当云南将军。您把云南让给三公子，您自己就在北京当个王爷！这好处，二公子能给？”
原来杨起隆给吴应熊支得招儿是拉拢吴国贵、出卖吴应麒……
“好！”吴应熊一拍巴掌，“这可真是太好了……我，我把云南交给三弟，这样他应该就能满意了！”
眼看着大难临头，吴应熊也不得不来个“兄友弟恭”了！
杨起隆笑着又问：“世子爷，那您有办法联络到三公子吗？”
“我……”吴应熊一愣，“我得想想办法。”
杨起隆笑道：“您不用想了，王世凯不就是个合适的人选？”
“对对对！”吴应熊连连点头，“他一定能和我三弟说上话！”
王忠孝是吴国贵的好女婿，而且还是吴国贵的儿子吴世珏的把兄弟，他当然有办法联络上吴国贵、吴世珏了！
杨起隆又顺着吴应熊的话往下说：“既然王世凯有路子，那您就得把王世凯一块儿带去云南……要不明儿见着皇上，您就和皇上提一嘴，让王世凯和您一起去云南。由他帮着您联络，您还怕联系不上您三弟？您对云南不熟悉，他进出云南可跟回家差不多。他阿玛在云南当了十几年总兵，曲靖周围那就是他的半个家乡！”
“那我给他安排个什么差事？”吴应熊又问，“世凯现在可是正三品的御前侍卫加粘杆长……照规矩外放就是个副将。”
“副将太小了，”杨起隆摇摇头，“怎么都该安排个总兵吧？他阿玛当初不是云南援剿右镇总兵吗？您不如替他请这个差事，也算是子承父业。”
“好，就这么安排！”吴应熊笑道，“就让我三弟当云南将军，王世凯当云南援剿右镇总兵……今后的云南，他们俩说了算！”