◎你对那个斥候，是不是有想法？◎
给江婷说亲的将士愣了, 看着贺云琛，想说我跟你又不熟，但看在他是江婷朋友的份上, 将士挠了挠头，“兄弟, 你现在能成亲了吗？那我回头让人给你也介绍介绍？”
贺云琛扭过头去, 冷声道:“不必。”
将士莫名其妙地看着他:“那你说个啥？”
江婷轻咳一声，笑道:“谢谢你的好意了大兄弟, 但我现在还年轻，还不准备成亲的。”
将士听了, 有些失望地离开了, “唉，好吧。”
江婷把那个被贺云琛挖烂的萝卜捡起来, 可惜道：“唉这么水灵的一个大萝北, 只能今天先吃掉了。”
她把萝卜丢进背篓里。
贺云琛有点心虚, 闷不做声地继续干活。
江婷笑着低声问道：“诶, 你进军营几年了？”
“五年。”
“哇, 那你可算是老兵了, 怎么还不准备成亲呀？”
说起来，原著里, 贺云琛直到二十四岁战死的时候都还没有娶妻, 过年后他就二十三了, 贺家现在就他一根独苗，难道不着急吗？
贺云琛停下动作, 反问道：“那你怎么还不准备成亲？”
江婷自然而然道：“我还年轻诶。”
贺云琛：“我也还年轻。”
“我才十九诶, 比你小三岁。”
贺云琛想了想：“那我努力一下, 多活几岁, 不就没区别了。”
江婷闻言神情一滞。
不知怎么的，听到他这句话，想到他凄惨的结局，江婷的心脏一下被揪住了一般，酸涩感涌上眉头。
她这种见惯了生死，手上不知道沾染了多少条人命的人，居然会为一个书中的配角去世而难过。
但现在，贺云琛不是书中那短短的三个字，而是活生生地站在她面前的人。
见江婷不说话了，贺云琛侧头看着她，“你怎么了？”
“没事，我在想……”江婷收起情绪，笑了笑，“在想你未来媳妇长啥样。”
贺云琛顿住，眉心慢慢拧起来，清楚地表达着自己的不高兴。
江婷和他对视，眨巴着眼睛，“你咋了？”
贺云琛道：“你想得真多。”
江婷瞬间一脸警惕，“等等，在你闹脾气之前，请容我询问一下，是我方才说错话了吗？”
贺云琛噎住，从鼻腔中发出一声“嗯。”
江婷如今是打定机会不给他闹脾气的机会，“那我收回刚才的话，我不该臆想兄弟的媳妇……诶这样说怎么有点不对劲，我根本就没那个意思……”
贺云琛看着她那没诚意的样子，一口闷气出也不是进不是，干脆扭过头去继续干活了。
而后咔嚓一声，一个萝卜又被挖烂了。
临近天黑，将士们用背篓背着，用扁担挑着，用篮子提着，用板车推着，把所有收获下来的萝卜白菜蒜苗小葱都拉到了火头营。
火头营里现搭了一个很大的棚子来专门放菜。
梁叔和江婷以及小厨房管事三个人领着火头军们清点着所有的菜，再用稻草盖在菜上面免得晚上被冻坏。
大家忙活到深夜，大厨房里烧着热水供大家自取。
江婷和谢宁两人提着热水回营帐泡脚，正好遇见秦玦从另一条路回来，三个人在营帐门口碰头。
秦玦的头上衣服上都堆着雪花，鼻尖也冻得通红，像是在屋外待了好久的样子。
谢宁道：“秦玦，你去哪儿了，一晚上没见人影。”
秦玦抬手拍了拍肩上的雪，笑道：“我去羊圈看了下，今儿上午杀羊，其他羊被吓到了。”
他的语气没有异样，但江婷还是捕捉到了他的神情有点僵硬，道：“大厨房里还有热水，快去打点吧。”
“嗯，这就去。”秦玦说罢转身走进风雪里。
江婷快步追上他，“等等。”
秦玦脚步一顿，回头温和道：“怎么了？”
“雪天路滑，提着灯吧。”
江婷把手里的油灯递过去，虽然只有小小的一盏，只能照亮几步远的路，但在这个冬夜里却显得格外温暖。
秦玦接过来，笑道：“嗯，谢了，回去吧，外面冷。”
江婷呼了口气，回到营帐里，谢宁已经帮她把热水提进来了。
江婷把自己的桶拖到床边，把脚泡进微烫的热水里，发出一声舒服的叹息。
谢宁泡着泡着，若有所思道：“我怎么觉得，你们几个都不对劲。”
江婷闻言瞅向他，“哪儿不对劲？”
谢宁道：“何敬不对劲，最近老见不着他人，秦玦不对劲，自从他跑去放羊后，老觉得他心里有事，你就更不对劲了！”
江婷不明所以，“我哪儿不对劲了？”
谢宁凑过来，神神秘秘道：“你说，你是不是对那个斥候有意思啊？”
江婷刚端起热茶喝了一口，闻言全喷了出来。
“咳咳……你别，咳，乱讲。”
她坚决否认道：“咋可能的事儿。”
谢宁哼道：“这叫当局者迷，旁观啥来着，反正我就觉得你对他特别好，你老给他送饭，还对他那么温柔，还把他当你最好的朋友。”
江婷挠了挠头，“那是因为我想讨好他。”
谢宁道：“我不觉得，再说了他长得那么俊，我要是女人，我肯定会对他有想法。”
江婷屈起手指，敲了敲谢宁的脑袋，“但我是男人。”
谢宁捂着脑袋，“反正你对他最好，我不依，我嫉妒他！你要不是喜欢他，你就该平等对待我们。”
江婷扶额，推了谢宁一把，“那你能带我去边城，能卖给我房子吗？”
谢宁：“嘤嘤嘤，嫌弃我了。”
江婷：“不许假哭。”
谢宁表情一收，抱着胳膊，颇为严肃道：“但是——”
他看向江婷：“你一直这样对他，难保他不会动心啊，你看你也长得这么俊，又这么能干，再加上这军营里又没有女人……啊——都说了别打头啦，会变笨的！”
江婷薅了一把谢宁的脑袋，道：“你成天观察得这么仔细，我倒是怀疑……”
她微微眯眼，勾唇一笑。
谢宁道：“怀疑什么？”
江婷道：“怀疑你暗恋我。”
“嘭……”门口传来一声动静，江婷两人抬眼一看，见秦玦站在门口，手上的盆子滚落在地。
他弯腰去捡，道：“手滑了。”
谢宁哆嗦了下，“谁暗恋你，臭不要脸。”
秦玦走过来，笑道:“你们在说什么呢？”
谢宁叫道:“江廷他说我暗恋他！呸，我才不喜欢男人呢！”
秦玦看了看他又看了看江婷，煞有介事道:“对，你们看起来不相配。”
谢宁:“就是就是。”
秦玦又道:“再说了这不是还有一个我插在你俩中间呢。”
说罢他提着桶过来坐在两人中间，开始泡脚。
待三人都躺上了床了，何敬才身披风雪回来了。
他的神情很憔悴，整个人像被霜打了一样。
谢宁揉揉眼睛，“何敬，你这是咋了？”
何敬拄着拐杖，一瘸一拐地在椅子上坐下，浑身发抖，眼睛里一片红血丝。
面对谢宁的询问，他只垂着头，一言不发。
谢宁急了，跳下床去，拍拍他的肩膀，“你咋了，说话呀。”
何敬疲惫地摇摇头。
秦玦道:“何敬，出什么事了，你说出来，我们一起想办法。”
江婷也从被窝探出头来，道:“何敬，大家一个营帐的兄弟，有难同当，你说出来我们才好帮你。”
何敬喘了口气，突然神情有点崩溃道:“帮不了，我，我娘得了重病，大夫说最多还能撑两个月，那封信是十几天前寄出来的，我却没办法赶回去见她最后一面。”
他抓着头发，垂着头，“除非我自请离开军营，返乡去，那我就再也回不来了。”
当初他腿受伤后，只有两个选择，一是当后勤兵，其中就包括火头军，二则是拿着抚恤金返乡。
当了火头军后，就意味着他没有假期了，但返乡去，他又不甘心。
这几天他到处奔波，想找之前的同袍帮忙，可大家都无能为力。
谢宁等人闻言，都脸色发沉，其实这不只是何敬一个人遇见了这种情况，很多火头军都没来得及回去参加自己至亲之人的葬礼。
谢宁看向江婷道:“江廷，你之前说的那事儿……”
之前江婷说会去贿赂斥候，过年带他们几个出营去边城，去吃她的乔迁酒。
江婷沉声道:“何敬，回你家要几天？”
何敬闻言一愣，道:“快马要三天。”
江婷看向他的腿:“你还能骑马吗？”
何敬咬牙，按住自己的残肢，“能。”
江婷点点头，道:“此事需再等两天。”
谢宁道:“等两天？为何？”
江婷垂眸，意味不明道:“因为我相信他。”
距离将士们开始离营放假还有两天，她相信，贺云琛一定不会忘了答应过她的事儿。
次日一早天刚亮，火头营就热闹起来了，一半人开始切肉，一半人开始洗菜。
猪肉羊肉都切成薄片，有的要鲜切，有的要腌制，内脏和一些边角料则留着后面做卤肉和炖汤。
白菜的老叶子掰下来留着喂猪，嫩叶子则清洗干净从中掰断，堆在簸箕里。
这些白菜都是用的纯天然肥料，加上土地肥沃，长得很是不错，但虫害也不少，好些叶子被啃得这儿一个洞那儿一个洞。
不过也没人嫌弃，虫都吃得，人怎么吃不得了。
一半萝卜被切成坨坨，用来煮火锅，剩下的江婷准备做成萝卜干和泡萝卜。
从镇上采买来的不光有肉，还有一些粉条，豆皮，干木耳，干香菇等等，都用热水泡发好备着。
蒜苗和小葱一大把一大把清洗干净摆得整整齐齐的，看着就喜人。
火头军们准备食材的时候，将士们也没闲着，把校场的雪铲干净，桌子板凳擦干净，运来很多石头和木柴，在棚子下搭建起了临时的灶台。
因为火头营的大厨房小厨房加起来也只有八十几口锅，锅虽然很大，一次可以煮上百人吃的饭菜，但由于将士们太多，一顿坐不下那么多人，所以今天的火锅分两批吃。
一批将士吃完了，把锅洗干净，加水和火锅底料重新煮汤底，再让第二批将士吃。
至于哪个大营先哪个大营后，为了公平起见，由各位百户和千户抽签决定。
抽到先吃的将士们欢呼雀跃，抽到后吃的将士羡慕嫉妒。
临时灶台搭建好后，一口口大锅就被背到校场来，放在灶台上。
一桶一桶的火锅底料被运了过来，将士们好奇地围过来看这火锅底料到底是何方神圣。
只见桶里是一坨一坨凝固了的红褐色的猪油块，里面又夹杂着各种辣椒、花椒等调料，瞧着就十分地辣。
凝固的火锅底料被刀切成一块一块的，江婷指挥着火头军们点火，把锅烧热，而后每个锅里放一大坨火锅底料进去。
将士们目不转睛地盯着，见火锅底料在热锅里慢慢融化，火头军又丢一大把葱姜蒜进去，很快各种调料混合的浓烈香味席卷而来。
“阿秋！阿秋！”
很快，打喷嚏的声音此起彼伏。
火头军们露出得意的笑来，想当初做火锅底料的时候，他们也是被熏得喷嚏不停，这下也该轮到士兵们尝尝滋味了。
“他娘的，好呛人！”
“诶！对了！就是这个味儿！那天火头营里冒出来的味道，就是这个！”
“哦天哪，我真的不敢想象等会儿煮出来的东西会有多好吃。”
很快，火锅底料炒化了，往里面加水等待煮开，梁叔招呼一声，“大家可以准备碗筷了！”
将士们拿着自己的碗筷，搬着凳子围坐在大锅面前。
所有的肉菜都被送到了校场，待锅里的红汤滚滚开的时候，火头军端着猪肉和羊肉往锅里倒，用大勺子一搅拌，笑道:
“等肉片浮起来就可以吃啦！等会儿你们想吃什么菜，往里面加进行了。”
“快，再加点柴进去！火再大点！”
林同知一边走来走去巡查着，一边扯着嗓子大喊道:“都说好了啊，不许护食啊，今儿肉多，管够，碗里吃完了再夹啊！”
在猛烈的火势下，锅里很快咕噜咕噜起来，肉片也齐齐翻滚着，将士们你一筷子我一筷子快速下手，被红汤包裹的肉片鲜嫩无比，一出锅就冒着热气，诱人的香味馋得人口水直流。
肉片一入口，先尝到的是火锅底料的麻辣鲜香，再一嚼，肉香味迸发开来，与麻辣味交融，这些味儿无孔不入地刺激着人的味蕾，叫人一旦开始就停不下来。
“快快快！再下肉！这也太他娘的好吃了！”
“多下点多下点！”
“我要吃萝卜和白菜，这可是我们自己种的！等了几个月了就为了这一天啊。”
很快，肉片、萝卜、白菜、蒜苗，粉条、香菇等等食材不停地被下进锅里。
萝卜脆爽微甜，白菜鲜嫩爽口，粉条吸饱了汤汁变得格外诱人，香菇漂浮在汤上，圆溜溜的，一筷子下去，滑走了，再一筷子下去，半空中掉下去了。
“艹，这玩意儿和我作对！”
“呼，好热，我都冒汗了，把外面这件脱了吧。”
“估计吃完全身都是这个味道了，以后我就闻着自己的衣服下饭。”
“哈哈哈都是汗味，你恶不恶心……”
将士们边吃边说笑着，吃得满头大汗，直呼过瘾，整个校场都飘满了火锅的味道。
多年后，不少贺家军的将士还能清楚地回想起第一次吃火锅的场景。
那一年他们第一次尝试自己种菜，第一次在冬至吃到了羊肉饺子羊肉烩面，第一次在过年前吃到了火锅，将士们以茶代酒，共同举杯，提前庆贺着新年到来。
火头营里，火头军们也团团而坐，吃得热火朝天，仿佛整个冬季的霜雪，都随之消融了。
下午，火头军们正在忙着收拾碗筷，把铁锅抬回火头营清洗，几个身着指挥使亲兵服饰的将士便来了。
“指挥使大人有令！”亲兵高举令牌，火头军们见了赶紧放下手里的活儿聚过来，有些忐忑地等着亲兵传令。
能让指挥使亲兵来传令的，必定是大事，莫非他们今天的火锅宴办得不够好？
火头军们垂着头，心都提了起来。
亲兵高声道:“自即日起，所有后勤兵，与正式士兵一样，入营满两年的可休探亲假，三年可成亲！明日要离营的，即刻到火头营管事那儿登记，明日天亮前上交名册！”
亲兵的话音一落，火头营瞬间炸开了锅。
大家不可置信地面面相觑，怀疑自己是不是幻听了，“我们，我们也能休假了？”
“我没听错吧？我们也能回家了？”
“我是不是在做梦啊，快掐我一下……哎哟疼疼疼！是真的！是真的！”
“我能回家了？我能回家了！我能回家了……呜呜呜……我能回家了，爹娘——”
不少大老爷们喜极而泣，也有人想到自己已经去世了，没见到最后一面的亲人，不禁崩溃大哭起来。
亲兵们对视一眼，悄然无声地离去了。
江婷几人站在一边，也面露笑容，如释重负，“何敬，你可以回家了。”
何敬神情有些恍惚，不确定道:“这，这是真的吗？”
江婷笑了笑，按住他的肩膀，“真的，还不快去登记。”
梁叔瞬间被一群火头军给包围了，他大叫着:“周东！周东你给我过来，赶紧来帮忙！”
周东捂着耳朵，痛苦道:“梁叔，老子不认字啊，怎么帮你？”
他眼珠子一转，一下抓了一个壮丁，“秦玦！过来！来帮忙登记！”
秦玦冲江婷他们无奈一笑，“我先去帮忙了。”
何敬也赶紧跟了上去。
梁叔叫道:“先说好！这休假也要轮着来，不能没人做饭，别挤别挤，一个一个来！”
“要入营两年以上的才行，你个新兵蛋子滚一边去！”
谢宁激动得原地转圈道:“太好了！过年我们可以去边城了！啊啊啊好开心！”
江婷也笑起来，“嗯，不错。”
等谢宁激动完了，他才想到一件事，“诶，你究竟干嘛了啊？你不是说去贿赂几个斥候带我们几个出去吗？怎么现在变成了全火头营都放假了？！简直不敢相信。”
江婷挠挠头，假装不知情，“哦……我就是跟宋暇提了一嘴，他说……会帮忙……其他的我啥也不知道。”
谢宁怀疑地看着她:“真的？”
江婷一脸无辜:“真的，兴许是他认识更厉害的武将，那武将又把我们的意愿反映给了指挥使大人，指挥使大人一向体恤将士，就大手一挥，批准了。”
谢宁点点头，“应该是这样，指挥使大人真是好人啊。”
“但是——”他话锋一转，盯着江婷，“人家宋暇为你办成这么大一件事，帮了我们这么大一个忙，他对你这么好，又如此年轻有为，你真的……”
江婷一愣，直觉不妙，“真的什么？”
谢宁眼睛一眯:“对他，没——想——法——？”
【作者有话说】