李信满面自信，旁人都不明白，他哪来这么大的信心，仅仅是赵九祯与吕维棋，就如此难缠，那个所谓的江南文坛领袖更该爱惜自己的名声才对啊。

李信暂时不多说，事实上他心目中的正选，非水太凉莫属啊，旁人他不敢打保票，但是叫水太凉写，还是有个几分把握的。

更何况理学在明末已经出现了颓势，要不是大清出于统治的需要为理学续了波命，恐怕不出百年就会没落，替代者也许是心学，也许是更具有进步性色彩的资产阶级理论学说，其代表者以黄宗羲、顾炎武为首，崇尚虚君思想，从根源上反思理学。

“总司令，人带来了！”

这时，黄海的声音从后面传来。

李信转回头一看，讶道：“怎这么多人？”

背后来了四五个二十来岁的青年人。

黄海嘿嘿笑道：“总司令，您不是要求奇大火好么？我回亲卫连一说，报名踊跃啊，后来我亲自检查，这几个确实够大，但活如何，还得真刀真枪的干上一场才知道，不过看他们那样子，总不会是银样腊枪头吧。”

高桂英红着脸暗啐，还莫名奇妙的丢了个责怪的眼神给李信，李信也是无话可说。

那妾却浑身一颤，急声道：“司令爷，您暂时留了老爷性命，就容妾身继续在老爷身边侍候吧。”

“诶~~“

李信摆摆手道：“这老家伙刚才逼你自尽，若非桂英姐拦住，你已经死了，如此无情无义之人，有甚么留恋，你就当你死过一回，与他没关系了，况且做妻岂不是胜过做妾？你看他这身板，这年纪，过几年死了，你若长的丑倒也罢，尚可留下做个粗使老妈子，但你颇有几分姿色，他家奶奶不拿你出去卖钱难道还白白养着你，这是你唯一改变命运的机会，我希望你把握住。

我给你两条路，一是你自己挑一个，二是我给你指定一个，这几个是本司令的亲卫，相当于大明朝的锦衣卫与唐宋时期御林军的结合，将来随着我们革命军的势力扩大，地位必将水涨船高，你也可以名正言顺的做奶奶，你放心，他们踏入这道门，就是为娶你而来，不会让你难堪。”

“妾身……”

那妾呆住了，羞红着脸，现出了为难之色，出于本能，她难以接受亲手挑选相公，不过内心又隐隐刺激，那眼眸不禁在那几个亲卫连战士身上偷偷扫视起来。

“贱人！”

赵九祯一看这神态，破口大骂。

那妾仿佛豁出去了，深吸了口气，向赵九祯盈盈一礼：“老爷请莫要怪妾身，妾身服侍老爷这么多年，虽蒙老爷给吃给穿，却被逼着殉死，妾已经不欠老爷了，今向老爷道别，还望老爷保重。”

说着，便起身望向了那几名战士，盈盈妙目大胆打量，不片刻，指着一名长相最为俊秀的战士，红着脸道：“司令爷，若是这位公子不嫌弃妾乃残花败柳之身，妾愿与他共结连理。”

实际上这个妾长的相对来说还是不错，虽年近三旬，但白白嫩嫩，身材也保持着，还带有一股轻熟的风韵，无非是李信看不上眼。

那名战士陡然现出了狂喜之色，一把抓住那双纤白小手，腼腆的笑道：“娘子，我的好娘子，我会对你好的，我姓何，叫何福，你就是我们何家的大奶奶啦！”

那名妾已经羞的不知该说什么了，那浓郁的男子气息传来，与赵九祯的老迈腐朽味道载然不同，一寸寸的撩拨着她的芳心，脸颊通红，手都在颤抖。

其实女人也好色，她挑中何福，不仅是模样出众，还在于李信所说的奇大火好，三十正当妙龄，她是经过人事的，也有那方面的需求，谁不想找个奇大火好的俏相公呢，那双妙目，不自禁的向何福的胯间扫了一眼。

“贱妇！”

赵九祯气极，须发皆张。

李信哈哈笑道：“好一个存天理，灭人欲，这人欲能灭得掉么，大禹治水，尚知以疏代堵，怎么现代人越活越看不透了？朱嘉这狗贼，害我华夏不浅啊，赵老先生，自己的妾跟别人跑了，你可明白她的心思，也当反思才对，哈哈哈哈，桂英姐，我带你去见兰芝，我们走！”

“嗯！”

高桂英早已心急如焚，猛一点头。

……

就在革命军攻破高邮的同一天，洛阳失守和福王被杀的消息正式传到了北京，实际上，洛阳的事，几天来北京朝野已经有了传闻，但是谁也不肯相信，认为不可能。

在李自成破洛阳之前，北京官绅只记得张献忠，李自成并不太出名，如果仅仅是攻破永宁还不至于引起北京朝野的注意，毕竟十几年来，内地州、县城池失守是常事，在北京算不得重要新闻，只是万安王被杀，才引起了关注。

但万安王算不得重要的郡王，又与崇祯不是近族，只是关注下就过去了，至于李自成是何时何地流窜到河南，有多少人马，如何行事，几乎没人关心。

直到破洛阳和杀福王的消息正式报来，才如晴天霹雳，不论大小衙门，王、侯、贵戚邸宅，茶馆酒肆，街巷细民，洛阳与福王成了中心话题。

崇祯是正午快用膳时得到飞报，登时脸色大变，头脑一蒙，几乎支持不住，连连跺脚，放声大哭。

乾清宫是大明的中朝大殿，崇祯从来没有这样哭过，大小太监和宫女十分惊慌，纷纷跪地劝解，还有些在帘外屏息而立。

一个曾服侍过万历和天启的老太监，一向不大关心宫外的事，总以为虽然有战乱和天灾，但大明江山的根基亦如铁打铜铸，他日夜盼望能亲眼看见国运中兴，此刻忽然得知洛阳失陷，又见皇爷如此痛哭，忍不住哽咽流泪，不忍再听，脚步蹒跚地走到僻静地方，悲叹道：“唉，天，可是要塌下来啦！”

崇祯哭了一阵，便移驾奉先殿，跪在万历的神主前嚎啕大哭，禀报福王遭戮惨事。

周后也听到消息，传旨田、袁二妃，太子和永、定二王赶来，因不奉诏不得入内，便一齐跪在殿外，司礼监掌印太监王德化匆匆入殿，跪在阶下连连磕头，大哭道：“皇爷，皇后、袁贵妃、田妃、太子与两位小王，劝皇上回宫进餐，不要过于悲伤，以致损伤圣体呐！”

崇祯哪里肯听，反而哭得更响，皇后等也一齐大哭，众多随侍的太监和宫女无不哭泣，从殿内到殿外，一片哭声，好像就要亡国似的。

在奉先殿的院子里，有四棵古柏，其中一棵最粗，最高，相传在嘉靖年间曾遭过雷击，几欲枯死，但到万历初年，竟重新发芽，比别的枝叶更见旺盛。

老太监都说，这一棵古柏有祖宗神灵呵护，从它的荣枯可以占验国运，近几年，不知什么缘故，从树心开始枯死，渐渐地，大半树枝都枯死了，就在那最高处的枯枝上，有一个乌鸦窝，那只乌鸦在窝中被哭声惊醒，跳上干枝，低头下望片刻，忽然长叫两三声，飞的无影无踪。