如今，江存尧被扶正，当上省委组织部长，彭长宜认为对他是没有害处的。 尽管他不指望他什么，至少他不会对他有“线上”的偏见。
这一年，对于京州省来说，注定是多风多雨的一年，是极其不平静的一年，先是廖忠诚调走，随后是樊文良调走，紧接着，在全省冬季经济工作会议上，又发生了一件惊天动地的大事——那就是锦安市市长关昊辞职，随即，又有五名市委市政府干部分别辞职。
逼迫关昊辞职原因的就是省委冬季经济工作会议。这个会议，彭长宜也参加了，是非典过后一次全省范围内较大规模的会议，常务副市长以上的市级领导干部都参加了会议。
那天，彭长宜在会场上，特地找到关昊，跟他说了几句话，他有段时间不见关昊了，关昊高大的身材依然挺拔，目光坚毅，只是憔悴、消瘦了许多，彭长宜还问起他的健康状况，记得关昊说是胃病犯了。其实，彭长宜从他眼眸深处读懂他憔悴的原因，固然有身体上的因素，也有工作上的不顺心，因为自从廖书记调离后，京州官场上，可以说关昊的日子是最不好过的一个，这和之前的他大相径庭。
如果廖书记不走，锦安市委书记的人选肯定是关昊无疑，并且省委组织部已经进入了正式的考察程序，但是随着廖书记的调走，形势急转直下。新任省委第一书记魏长林的秘书付贵增就任锦安市委书记，且不说付贵增工作能力如何，就单凭他从秘书直接被任命为一个大市的市委书记这一点上来看，新任省委第一书记就比原来的廖书记用人大胆，而且不避嫌，不像廖书记那样谨小慎微，特别对自己身边的人。
付贵增上任后，根本不懂基层工作套数，更是瞎指挥，凡事关昊提出的意见，不论是否可行，他基本上一律不予采纳，两个人一个是前任省委一把手的秘书，一个是后任省委一把手的秘书，这种微妙的关系本身就很敏感，稍有点常识的人，也不会把他们安排到一起，让他们搭班子的的，显然，这是后任有意压制和淡化前任重用的人以及影响，因为在官场上，谁都知道关昊跟廖书记的关系。
许多人都对关昊这次没被任命成锦安市委市委书记有微词，作为一个市长，在市委书记出事、锦安面临最危机的时刻，他曾经党政一肩挑，使锦安平稳过渡。按照常理来说，这个书记就应该是关昊的。从群众基础来讲，关昊在政界口碑极佳，无论是老百姓和官员的心中，他都是一个对工作真诚对百姓真诚的好官，是一个政治素质过硬、作风稳健扎实的好官；从工作经验看，关昊有关两年基础县市的工作经验，把督城带到全市排头兵的行列，至今在京州省的各市当中，仍有“工作看督城”的说法。
但是显然新的省委一把手魏长林不是这么认为，他对原来省委第一书记提起来的人明显不信任，对关昊更不感冒，并且把自己曾经的秘书放在锦安任书记，有着明显压制关昊的意思。这不仅成为官场上秘书扎堆的怪事，而且这种局面本身就是难以融合在一起。
对此，关昊曾经找过省委，提出调出锦安市。后来传说省委已经许诺关昊到长乐任市委书记，关昊也做好了离开的准备，尽管长乐是个小市，经济总量和人文环境全市排名最后，但有位置总比没位置强，总比跟付贵增合作强吧。毕竟，关昊的处境今非昔比。
对此，关昊能够正确对待。本来吗，中国的官场向来就是这样，从已有的经验来看，无论作为国家的最高领导人，还是作为一个地方或单位的主要负责人，用人都要首先考虑两点:第一，可靠；第二，顺手。恐怕只有熟悉的、亲近的人才能满足这两个条件，特别是新上任时。至于能干不能干，也只能在可靠和顺手的前提下去选择了，哪怕是“矮子里拔高个。”这可以说是心照不宣的规则。
然而，在这次全省经济工作会议上，省委出乎意料的宣布了人事调整决定，关昊连长乐市委书记都没能出任，对他的安排是原地不动，还是锦安的市长。
尽管如此，关昊还是静下心来接受了这一事实，既然当初选择了这条路，那么路上的一切你都要适应，无论是坦途还是荆棘，都要面对，既要有享受阳光照耀的舒畅和快意，又要有拥抱黑暗的勇气和宽容。他很快就调整了情绪，泰然处之。然而，在这次全省冬季经济工作会议上，省委第一书记魏长林的一番讲话过后，他再也无法保持这种平和的心态了，也无法让自己泰然处之了。
魏书记在发言中说：“一个时期以来，有的干部不安心工作，对人事调整却充满了极大的兴趣，打探小道消息，热衷于散布和传播小道消息，这些都是我们在组织工作中所不齿的。还有极少数的干部，以前顺风顺水，呼风唤雨，现在稍不如意就找组织部门换地方，闹情绪。仗着以前干出过成绩，就不把别人放在眼里，在工作中不能很好的配合，甚至不配合，消极应对，甚至不应对。今天，我提醒这样的同志，这是党的工作，是人民赋予你的权力，不是你个人的舞台，想怎么干就怎么干。即便你干出了成绩，那也不应该成为要挟组织享受特殊待遇的资本，这样骄傲自大、目中无人的干部显然不会得到组织的重用……”
就连彭长宜都听出了这话是敲打关昊的，冲着关昊来的，何况关昊本人。
关昊当时就抗议性地把铅笔摔在桌子上，这个响动在安静的会场上显得尤其刺耳。魏书记听到后停顿了一下，随后便转移了话题，不再旁敲侧击指桑骂槐。对关昊的性格，魏长林还是有些了解的，作为省委一把手，他是无论如何都不能跟关昊发生正面冲突的。所以，他很快就结束了讲话，大会也很快就散了。
只是，谁都不知道，大会结束后，关昊就找到了组织部，推开了江存尧办公室的门，坐在江部长办公桌对面的椅子上，就写了辞职报告，然后“啪”地往组织部长办公桌上一拍，意味深长且很玩味地冲他一笑，站起身，吹着口哨扬长而去……
江部长曾经试图挽留关昊，但他没有追上他的脚步，他给门口警卫室打电话，让警卫拦下关昊的车，但是慢了一拍，关昊已经驶出常委办公楼的大院，至此，关昊的手机关机，从此，他中断了和外界的一切联系……
此时，彭长宜听江帆再次提起关昊辞职的事，他想起自己曾经在第一时间就给关昊打电话，但关昊的手机已经停机，没人能联系上他……
关昊辞职后，他在锦安的追随者也先后提出辞职，其中包括两名刚分配到机关不久的大学生，这事经过两名大学生的网络扩散，立刻成为轰动一时的新闻，国内外的媒体都在报道此事，都在想尽一切办法希望能采访到关昊的独家新闻。
只是事与愿违，这些媒体没有一个记者能采访到关昊，无论是彭长宜还是江帆，甚至北京的廖忠诚和已经调往中州省任省委副书记的樊文良，他们谁都联系不到关昊，自从递交了辞职报告后，他就消失了，从人们的视野里神秘消失了……
关昊辞职，对彭长宜震动很大，甚至对整个京州官场的震动都很大。这几天，彭长宜的脑子里，总是出现关昊高挺的身材、目光深邃、面容憔悴但依然英气十足的形象……
头春节，樊文良从省外回来，路过阆诸，他特地坐车回来的，特地是为了看望省里和阆诸的老朋友。彭长宜是接到江帆的电话后，第一时间赶到高速路口，特地等在那里。
他之所以没有像以往那样在阆诸等，而是特地赶到高速路口等，就是想表达对樊文良的尊敬程度和自己的诚意。
王家栋早就告诉樊文良长宜在路口等他，所以，当樊文良的车驶出收费路口的时候，他老远就看见彭长宜裹着大衣站在寒风中。他的心不由一热，车停下来后，他刚要推门下去，彭长宜拦住了，说道：“天冷，您别下车了，直接去农场，我在前面给司机带路。”
彭长宜的车在前面行驶，樊文良的司机也不再是从前的那个司机了，他没来过阆诸，所以紧跟在彭长宜车的后面。
彭长宜半路上就告诉王家栋接到樊部长了，正往农场赶来。
王家栋接到樊文良的电话后，早就提前准备出他最爱吃的蟹粉狮子头、文思豆腐等淮扬名菜。还做了自己最拿手的川菜白切肉，水晶糟肉等几道樊文良喜欢吃的菜，之所以这样大动干戈，是因为樊文良自从调走后，他们还没见过面呢，王家栋也有给他庆贺的意思。