晚上两人留在王家, 为次日的拜官做准备。

中古时代的拜官在王琅看来颇为奇妙。

小官小吏没有讲究，任命到了就是到了，自己带上官印随从赴任, 没什么可多说，高一点的官员就有各种各样的待遇区别。

唐朝的丞郎拜官要到笼门谢恩, 宋朝被授予三司副使以上的官职要到子阶上跪拜、舞蹈, 感谢圣恩, 三司副使以下就在子阶下跪拜, 不需要舞蹈。

简单来说, 朝代越富庶，官职越高，拜官程序就越复杂隆重。

南北朝最穷酸的时候连官员工资都不发, 只给一纸任命，其余全由官员自己去任上搜刮。

东晋虽然也经常发不出京城官员的工资或是工资待遇减半，但有条件的时候还是会按条件给。

王琅的父亲王舒官拜会稽内史出自王导授意, 小皇帝年龄太小, 政事掌握在以帝舅身份主政的庾亮手中。如果庾亮铁了心要反对, 王导也拗不过他，没法代替皇帝下达诏书。

不过门阀政治下的官员任命本来就是各方综合博弈下的结果, 庾亮那时候心里也没底, 而且他认为这份任命利大于弊，因此诏书顺利下发。

王舒不想去会稽, 接见使者的时候拒不奉诏, 使者只能把诏书带回去复命。

直到会稽改名郐稽, 堵死了王舒的借口, 王导又坚决劝说, 王舒才接受了重新下发的诏书。

他本来就是朝中高官尚书仆射, 领旨之后殿前谢恩一条龙，不需要再跑一趟。

王琅就不太一样。

她是服阕起复，拜官前身上没有官职，所以先在家里接诏书，接完诏书以后去答谢。

又因为朝中有人，诏书基本就可以认为是王导下的，所以约好了王琅在王家的时候下诏，公服官印等物品也一并送来，次日答谢后就可以启程前往会稽赴任。

王琅晚上在自己的房间里跟谢安大致说明情况之后，谢安没有接话。

他父亲谢裒近两年升迁吏部尚书，不过晋朝的吏部尚书只管小官任命，如会稽内史这种重镇要职，地位还高于尚书，吏部一点话语权都没有，全凭主政者代替皇帝下诏任命。

像这样仿佛左手签诏书，右手接诏书的情况他还是第一次近身感受到。

世人称王家为势门，真的没有半点夸张虚假，完全是写实描述。

谢安打心底不太喜欢这种气氛。

他一边默不作声地听着，一边把玩王琅房内花瓶里的新鲜花枝。

暮春时分的江左草木葳蕤，花海缤纷，而他手里是一支剪下来以后插瓶水养的棠棣，青翠的绿叶搭配雪白的花瓣，簇簇累累，繁盛动人，是早在周秦时代就被歌咏不绝的传世花卉。

何彼秾矣，唐棣之华！曷不肃雝？王姬之车。

棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。

召人用它比喻新出嫁的王姬，称赞王姬的容姿浓艳美丽，放在新妇闺房里自是十分合宜。而更出名的比喻是形容兄弟之间感情和睦，犹如棠棣花总是多朵并绽枝头，相亲相依，用来寄托兄妹之间相互依靠的感情当然也不无可能。

王琅注意到他在把玩花枝，以为他喜欢，改变话题从旁介绍道：“这是出阁前一夜剪下来的棠棣枝，我离开的时候还都是花苞，现在大半打开，好像把春天剪下来放在房里一样。”

谢安抬头看了她一眼，把花枝微微倾斜，放在她脸边。

王琅不解其意，也和倾斜的花枝一样微微偏头。

谢安脸上露出极淡极淡的笑容，他将花枝重新插回青瓷花瓶，垂下眼帘看着花枝，同时轻轻摇头：“棠棣至多只占春色一分，岂能与青帝相敌。”

王琅觉得他这话说得似乎别有所感，但并不准备和她分享，她眨眨眼，分享了自己的过往：“其实今年冬天，就在你上门之前，长豫送了一枝牡丹给我。”

谢安一怔：“冬牡丹？”

王琅道：“是冬牡丹。”

她坐下来，为自己倒了一杯热茶：“我问长豫从何而来，他道是城郊有一方天然温泉，有人将牡丹养在温泉边，以热气煨之，故而在寒冬之际盛放。我这个人比较爱寻根究底，派人去城郊可疑处寻了一圈，既没看到温泉，也没看到牡丹，倒是在送花人家中发现一座土窖，牡丹藏于窖中，四周以炭火包围，隆冬雪日依然枝繁叶茂。听闻安石曾致书长豫具言牡丹分枝之法，不知可有听说过此法？”

谢安缓慢摇头：“闻所未闻。”

王琅微微一笑：“我派人探过那人的底，牡丹要先选良种，四周温火煊之不息，如此耗费靡巨，而能开花者不过十之一二，花形亦远小于春末自然开放。”

说到这里，谢安已经隐约听出她不是在说牡丹，神色变得沉凝。

“清明郊外的牡丹，蔓枝丛生，花大色丽，行人随手可摘，院内养育亦不费心。而隆冬时节的牡丹，消耗数十金人工物力才能得到一朵，花色浓艳而株形局促，这就是逆势而动的代价。”

“你我不幸，生于天道暗弱而文明衰微之际，纵费前人百般气力，所得亦不及前人之二三，令人心死气沮。我没那么自大，以为能凭一己之力抗衡自然规律，让寒冬转为春夏；但若就此束手，自谓冬日万物凋零，只宜闭门取暖，我亦不以为高明。”