周姨娘的哭喊声逐渐消淡,庭院里又恢复从前的寂静。

黄昏时红黄色的霞光照进屋里,像是铺了一层金红色的薄纱,光影交错。

靳涛疲惫的眼神静静地看着躺在床榻上沉眠的林月棠不忍叹息。

“你母亲性子柔和,待下宽厚,不曾想她这般善良也会遭人陷害。”

靳夕澜坐在一旁安抚道:“好在发现的早,毒性不强,母亲身子会好的。”

“时辰不早了,为父命人送你回时府。”

“不急,一会儿让茹悠先回去,我今晚留在府里多陪陪母亲,何况女儿还有一事要询问父亲。”

“何事?”

“朝中可是发生了什么,我听到坊间传了不少关于时暮的风言风语……”

闻言,靳涛神色略是一顿。

愁眉不展道:“果然还是瞒不住你,边疆打败,细查下去查出是军饷粮草被克扣,圣上震怒,不少大臣锒铛入狱,当时被严刑拷打的将士直言时暮也牵扯其中。”

“怎么会!他如今躺在**不过一具活死人罢了!”

靳涛轻叹了一声,“就是因为他如今是个活死人,才能为真活人背锅,如今朝堂已经有大臣联名上奏攻讦时暮,此事一出我有求见过圣上,奈何圣上不见,吃了几回闭门羹。”

靳夕澜深知,昌平侯府与时家结亲,如今时暮克扣军饷之事众说纷纭,昌平侯府涉足其中恐遭牵连,靳夕澜绝不想父亲趟这趟浑水。

“父亲,此事你莫要参与,尽早划清界限为好,别触怒圣上。”

靳涛皱眉,“那时暮该如何是好?”

如何是好?……靳夕澜倒希望时家满门抄斩,一了百了。

只是现在不能,她要等自己全身而退后再让时家倒台。

只是她无法与父亲说清自己对时家的恨意。

“这事只要不是时暮所谓,总有办法解决,当务之急是昌平侯府要先自保,倘若有个闪失,昌平侯府都自身难保了,更别说顾时家周全。”

靳涛略略点头。

忽然,靳夕澜想起前世母亲与自己提过侯府有一枚免死金牌,若是有这枚免死金牌,就算侯府受到时家牵扯也能躲过这一难。

“父亲,母亲从前同我提起过,祖父曾有先皇御赐的免死金牌,此牌可还在侯府?”

“在是在,只是这金牌分为牌芯和牌环,两者合二为一才是真正的免死金牌,多年前你祖父将牌环怎给了他的救命恩人,如今恩人与牌环皆下落不明,就算拿出牌芯恐怕也是无济于事。”

牌芯牌环一分为二……

靳夕澜隐隐约约似乎有听有人说过牌环,好像还是从前她被君秀山囚禁时,听他与手下谈话时提及。

倘若自己找到牌环,说不定这枚免死金牌会是昌平侯府最后的底牌。

在昌平侯府过了一夜,翌日晨起梳妆后,靳涛便命人将靳夕澜送回将军府。

靳夕澜刚下马车,侍女松蜜匆匆冲上来,“主子您总算回来了,您快救救茹悠姐姐吧!”

此话一出,靳夕澜脸上猝然一沉。

“她怎么了?!”

“老夫人和二小姐非说茹悠下毒陷害大将军,要……要杖毙了她!”

松蜜跟在靳夕澜身后匆匆解释,昨日茹悠听靳夕澜的话先回了时家替时暮熬药,喝了汤药后神色一切如常。

可是到了后半夜时暮身体忽然骤冷,直冒虚汗,今日一早又发起了高烧,整个身子滚烫无比。

时老夫人得知是茹悠给时暮喂了汤药便下令杖责八十打板。

八十大板下去,一个柔柔弱弱的姑娘非死即残。

靳夕澜知道,时老夫人这回是冲着她来的。

“砰!”

一声重响,靳夕澜一脚踹开庭院紧锁着的门。

随即落入眼中的便是受刑的茹悠,她趴在长椅上已经挨了十几棍,咬紧牙关强忍着痛意,满头是汗。

时老夫人与时玉柔则是站在院里冷眼瞧着。

望见靳夕澜来,茹悠神色如释重负,“主子……”

时老夫人抬了抬眼皮,满不经意道:“回来的正好,这个贱婢胆大包天谋害暮儿,今日非杖毙了她不成!”

靳夕澜箭步上前护住受罚的茹悠,“药是我让她煮的,若有何事,我一力承担。”

时老夫人冷笑,“一力承担?你想救她可以,如今暮儿昏迷不醒,能保时家周全的只有大皇子,你替时家‘好好求一求’大皇子。”

求?

话已至此,时老夫人的心思昭然若揭。

用茹悠做威胁,让靳夕澜委屈求全去侍奉君秀山,真亏她想的出来!

茹悠紧紧攥住靳夕澜的衣摆,“主子,您别管奴婢,奴婢就算死也不会让您受委屈!”

望着茹悠泪眼摩挲的目光,靳夕澜痛心疾首。

回想起前世她被君秀山囚禁,自己以死相逼宁死不从,被关在柴房里困了三天三夜,滴水未进命悬一线。

是茹悠以身涉险悄悄从柴房的天窗送了点心和茶水进来,她才苟活下来。

君秀山欲行不轨之事,却被靳夕澜冷嘲热讽,他无能狂怒之下,命令一众手下毁了靳夕澜清白。

最后也是茹悠将靳夕澜迷晕送出君秀山的别院,自己顶替了她,含冤受辱。

最后死在了那个阴冷潮湿,满是险恶绝望的竹院。

这一世,她绝不会让茹悠为自己犯险。

时老夫人皱眉,呵斥一旁的小厮,“愣着作甚,还不动手?!”

“我看谁敢!”

靳夕澜挡在茹悠面前,眸光凌厉,似是剜肉的刻刀一般,锐不可当。

“我动不得你,难道我还动不了一个贱婢?!她谋害暮儿便是死路一条!你想救她就必须按我说的做!”

靳夕澜心中不自冷笑,时家都要大难临头了,这些深闺蠢妇却只知道窝里反。

克扣军饷粮草之事若是皇上定罪,就算攀附皇子又如何,时家照样惨淡数十年,落魄潦倒。

“这药并无问题,何来谋害?将军的高烧不出半日便可消退。”

时老夫人半眯着眼,神情阴鸷,“我凭什么信你?”

“您若不信大可请大夫亲自查验,若将军真的重病不起,莫说要我去大皇子府,就算是要我的命,我都悉听尊便。”

听闻此言,正中时老夫人下怀。

时暮重病缠身,身体每况愈下,这是大夫亲口说的,她不信靳夕澜一碗汤药能活死人,肉白骨!

时暮好不了,靳夕澜就得乖乖捏在在她手里。

“请玉东医馆最好的大夫来!”