白洛站立一旁，姿态娴静，仿佛空气一般无声，只因她深知，此刻任何一丝干扰，都可能是对侯夫人追寻过往的一份阻碍。
“我……好像有些印象，这面容觉得颇为熟悉，却又怎么都想不起来是在何时何地相遇的。”
侯夫人的话语中带着几分迟疑与惋惜，目光终于从画中抬起，望向白洛，那眼神中既有遗憾，又似乎在寻找着什么线索。
此时，门外传来轻微的脚步声，江嬷嬷捧着一碗热气腾腾的燕窝粥步入屋内，恰好听见这番对话，她自然而然地靠近侯夫人，一同审视起那画像来，眼底流露出一抹探寻之色。
“我这记性啊，早已不如当年，你要是想不起来，也是正常的。”
侯夫人笑容里带着几分自嘲，轻轻对江嬷嬷说道。
江嬷嬷陪着笑道，声音柔和而带着岁月的沉稳：“是啊，看着面善，但毕竟岁月悠长，要想确切地记起是哪家的，可真不容易。”
白洛心中暗自思量，既然连侯夫人和江嬷嬷都觉得眼熟，那么母亲的旧主与侯府的渊源，恐怕比想象中更为深厚，且这种联系或许至今仍未中断。
只要顺着这条线索深入调查，总有揭开真相的一天。
于是，白洛语气恳切，眼中闪烁着坚定的光芒：“还请夫人在日常中多多留意。这个谜团不解，我的心中恐怕永远难以安宁。”
侯夫人的眼中闪过一丝疼惜，嘴角勾勒出一抹温柔的笑意：“你放心，这件事我会放在心上的。”
白洛接着说道，语气中充满了细心与体贴：“夫人，入夏以来，天气愈发炎热，府里的下人们偶有受到暑气侵扰，即便没有病倒，精神状态也不免萎靡。我和少夫人商量过了，想着在府中各处摆放绿豆汤与酸梅汤，既可以帮助大家解暑降温，又能解渴，不知夫人意下如何？”
侯夫人闻言，脸上露出赞许的笑容：“这个主意甚好，府上向来注重仁爱宽厚，花些银钱能让大家过得更舒适，自然是应该的。”
白洛闻言，行了一礼，言语中满是感激：“我代大伙儿感谢夫人的恩泽。”
侯夫人连忙摆手，话语中充满慈爱：“哪里的话，白洛，你回去告诉少夫人，从明日开始，我想让紫芳和紫琪也跟着她学习管理家务。毕竟，紫芳虽已有尝试，但总是身体不适为由推托，学习断断续续，我心里总有些不踏实。而紫琪也已经十四岁，论婚的年纪不久将至，不能总躲在自己的小天地里，也该是时候学习如何料理家务，接待宾客了。”
白洛心中明镜似的，知晓二小姐陆紫芳近况，对于侯夫人的决定表示理解与支持，温顺地答道：“好的，我即刻去转达。”
侯夫人眼含体谅，轻声叮咛：“让少夫人来教导，你得多辛苦一些，亲自多指导她们。本来我是最合适的人选，但如今要专心照料宸哥儿，实在是抽不出身，只能劳烦你们多加关照了。”
白洛深知侯夫人对宸哥儿的深情厚爱，毫不犹豫地承担起了这份责任，应允了下来。
次日清晨，齐芳院内，阳光透过窗棂洒落，却掩不住陶慕雪脸上的一抹铁青。
连日来，她强撑着病体核对陪嫁商铺的账本，却赫然发现账目一片混乱，利润持续下滑，更有数家店铺亏损严重。
这些掌柜，都是多年的老部下，只因她病体缠身，疏于监管了几个月，便开始敷衍塞责。
愤怒与失望在心底累积，陶慕雪一夜未曾合眼，直到天边泛起鱼肚白，她果断下令，将那些掌柜召回府中接受问责。
秋分低头站在一旁，神色显得有些不安，小声禀报：“少夫人，锦秀衣料店的掌柜回老家探亲了，说是还要过些时日才能返回。”
“锦秀衣料店？！正是亏损最为严重的那一家！掌柜不在，副手呢？副手也没有吗？”
陶慕雪的质问中夹杂着无法掩饰的怒意。
“副手廖掌柜，他去江南采购布料了。”
秋分小心翼翼地回答。
陶慕雪闻言，先是一愣，旋即冷笑出声：“哦，采购布料，必定携带了不少银两吧？恐怕他的家眷也已不在京城。这两人心怀不轨，怕不只是出差那么简单，而是携款潜逃了！”
言毕，陶慕雪猛地一拍桌，震得四周侍女纷纷后退，个个低下头，噤若寒蝉，仿佛在这一刻，整个世界只剩下了她的怒吼。
“立刻派人给我追，务必将这两个胆大包天的东西捉拿归案！”
陶慕雪的声音里，有着不容置疑的决绝。
秋分遵命退出，着手安排男管家处理此事。
考虑到男女有别，未出阁的两位小姐不便露面，便随着白洛移步至隔壁厢房，通过半启的窗户，窥视外面即将上演的一幕。
窗外，偶尔传来的鞭打声与斥责交织在一起，时断时续，透露着一种不可违逆的严厉与秩序……
陆紫芳闻声，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，转向白洛，声音里带着一丝讥讽：“嫂子平时就是这么管理下人的？”
白洛轻轻垂眸，语气温和却坚定：“少夫人平时并非如此，今日之事，恐怕这些下人的确犯了大错。”
而陆紫芳，则是一脸饶有趣味的模样，继续注视着这一幕，似乎在陶慕雪的严厉之中，找到了某种前所未有的乐趣与启示。
白洛步伐轻盈地转向茶水间，那里的空气似乎都弥漫着一抹淡雅的茶香。
她轻提一壶刚沸的洞庭碧螺春，茶水在壶中轻轻摇曳，宛如晨曦中湖面上跳跃的波光。
洁白如玉的瓷杯整齐排列，等待着被甘露滋润，她细致地为两位小姐斟满，每一个动作都透露着温婉与细致。
在这一过程中，白洛敏锐的目光捕捉到了三小姐陆紫琪脸上那抹不易察觉的苍白，那是一种由内而外散发出的惊惧，仿佛是被某个难以言喻的景象深深触动。
她不禁心中一紧，暗暗担忧。
她缓缓靠近，声音温柔而轻柔，如同春风拂过耳边，“这上好的洞庭碧螺春，香气清新悠长，不知能否稍慰三小姐的心神？”
话语间，白洛的眼眸里充满了关切。