在座众人闻此言，一时间竟无人能提出反驳之词。

他们彼此交换着微妙的眼神，每个人的表情都不难读出内心的矛盾与为难。

毕竟，处理这种得罪人的事务，没有人是真心乐意接受的。

然而，作为一家之主的男人们，历来都是家中支柱，若如白洛这般坦诚表达“害怕得罪人”的想法，恐怕难免会在日后的街谈巷议中成为笑柄。

于是，场面陷入了一种尴尬而不安的沉默之中。

但是，为了早日拿回属于自己的那份银钱，他们不得不重新拾起之前的话题，再次陷入了激烈的争论。

几番唇枪舌剑之后，众人终于达成共识，决定由那位年迈、看似已半只脚踏入黄土的老掌柜首先进行账目的核对工作。

这位老掌柜一生经营药材，村里无论男女老少，只要有个头疼脑热，几乎都要通过他的手来获取药物，因此他的账目之复杂，远胜过之前那位妇人。

直到阳光正午，那账本依旧是一笔糊涂账，毫无眉目。

白洛见众人面带倦色，估摸着也是饥饿难耐，便提议暂时休憩，“看来，今天不得不麻烦各位多等待一会儿了。既然现在已是正午时分，我们不妨先用过餐再说如何？”

对此提议，众人自是没有异议。

白洛随即吩咐厨房精心准备，佳肴美酒，一应俱全。

饭饱酒醉之后，众人与白洛交谈时态度更加客气且恭敬，但账目的问题依然悬而未决。

时间飞逝，转眼间已至午后，众人在几轮讨论决策后，白洛又相继与另外五位商人核对账目，并妥善安排清偿了他们的款项。

但随着夜幕的悄然降临，白洛不得不中断手中的工作，以客气的口吻说道：“各位，天色已晚，今天我们就先到此为止吧？你们也该回家好好休息了。”

经历了这一整天的波折，掌柜们内心已经有所领悟，侯府绝非外界传言那般衰败不堪。

否则，怎会如此不遗余力地帮助他们清算这些繁琐的账目？

或许，今日不必急于求成，待侯爷归来，他们所付出的耐心与理解，没准能赢得侯府更多的好感与回报。

况且，夜色已深，露水加重，如果强硬要求白洛在此夜深人静之时继续算账，一旦消息泄露，不仅损害侯府的颜面，他们自己也可能难逃严惩。

“好吧，那就今天到此为止。”

人群中，某个人率先打破了沉默，发出了赞同之声。

“好的，听从贵妾的安排，我们先行告退。”

随后，一两声附和响起，余下的人也都纷纷表示同意。

白洛机敏地捕捉到了空气中微妙的变化，脸上的微笑更添了几分温柔与理解：“我又何尝不想今日便能了结所有的账目，只可惜账本如山，生怕有所疏漏，各位还请明日请早，我们再继续。”

虽然众人听后表面点头称是，内心却暗自揣测，考虑明日是否真的需要再次前来。

毕竟，银两已握在手中，与侯府的联系似乎也变得越来越脆弱。

过去在侯府平安无事时，他们确实从中得到了不少好处，而现在，正是决定是否继续保持联系的关键时刻。

白洛含笑吩咐仆人送客，待最后一位身影消失在视线之外，她即刻召来了锦婳以及账房中的所有掌柜。

“府里如今还剩下多少银两？”

她急切地询问。

“只剩下一千两了。”

管事皱着眉头，神色严峻，“贵妾，这点钱明日肯定是不够的，恐怕我们需要从钱庄调动资金。”

今日所支付的每一笔款项，都是搜刮府内所有的现银拼凑而成，甚至连店铺的日常运营资金都未能幸免。

如果继续这样下去，除了动用钱庄，别无他路。

白洛回想起商贩们各异的神情，笃定地道：“他们明天不会所有人都再来。”

这群人向来擅长见风使舵，今日之事，定会让一部分人心生疑虑，即使他们想要离开，也会三思侯府可能的报复。

“即便他们全部到齐，我们也有应对之策。”

毕竟，姜之瑶那丰厚的嫁妆仍然安静地躺在侯府之内。

外人或许不明真相，但这一切对于白洛来说却是了然于胸。

王妃虑及姜之瑶可能无法得到陆庭樾的宠爱，未来的日子恐难以安宁，故而将王府一半的库藏作为陪嫁。

但如今姜之瑶新丧，此时动用嫁妆，一旦被别有用心之人知晓，又将引起不必要的风波。

非到迫不得已，白洛并不愿走这一步棋。

因毅杰之事，即使是使用嫁妆来填补王府的亏空，素来好面子的王妃碍于情理上的亏欠，大概也不会出面阻拦。

如意院内的众人忙活了一整天，尤其是账房和锦婳，疲惫显而易见。

白洛于心不忍，挥挥手示意他们尽快休息，好恢复体力。

而在这个夜晚，辗转反侧难以入眠的人，绝非白洛一人。

次日晨曦微露，天空尚未褪去夜色的蓝，前来侯府对账的掌柜便已早早踏至府门前，脚步间带着一丝不同于往日的急促。

情形恰如白洛心中预料，虽然确有人踏破晨露而来，却远没有昨天那样车水马龙，人群熙攘。

面对那位最早踏入门槛的掌柜，白洛脸上绽放出温和的笑容，如同春日里初绽的花朵，温暖而不失矜持。

“您早，真是辛苦了。今日似乎只有您一位客人，让我亲自为您核对账目，以免您久等。”

她的语气格外热情，仿佛与老友重逢，随即轻声吩咐身边的丫鬟，细声细气中透露着不容置疑的威严：“阿芳，给这位掌柜先生斟上最好的云雾茶，切莫怠慢了。”

丫鬟闻言，迅速而又不失礼数地退下，动作之间尽显训练有素。

而掌柜在丫鬟退下的瞬间，心头猛然一紧，仿佛被人猛然浇了一盆冷水。

今日，为何只有他一人？

明明昨日此刻，这里还是人声鼎沸，账房内外皆是忙碌的身影。

一股不祥的预感在他的胸腔内蔓延开来，掌柜的眼神中闪过一抹慌乱，顾不上丫鬟递上的茶，匆忙编了个牵强的理由，几乎是逃一般地离开了这座看似平静实则暗流涌动的侯府。