第十六章 祭坛(上)
前面就是中央平原了吧？我想，大概很快就能到王城了。
炽风独自骑在一只雪白的独角兽上，沉吟着，他没有戴兜帽，长而尖的耳朵在寒风中微微地抖动，渐渐地积了一层薄薄的霜。
在他不远的地方，是一支庞大的军队，队头到队尾直直婉延了好几公里，和他保持着同样的方向前进着。炽风却像没有看到似的，自顾自抬头望着天上的白云。
天要晴了，春天似乎要来了。到了王城附近，应该就能看到从落雾森林里飞出来的鸟儿了吧……
军队里奔出来一个骑兵来到炽风身边，“驸马爷，王爷要见你。”
炽风平静地看了那人一眼，“告诉他稍等。”
那个骑兵奔了回去，而炽风则继续回过头欣赏他的风景。过了许久，永陵王自己骑着独角兽过来了，“炽风。”
这位王爷身材高大，年轻的时候应该也是一个体格健硕的人。而此刻他骑着一匹高大的独角兽，独角兽的身体用珠宝锦缎装饰得很是精美，而他身上所披的甲胄则更是华丽，只是这样的甲胄穿在他因为久疏战阵而导致的略显臃肿的身材上，看起来反而像一个摇摇晃晃的硕大的绣球。
炽风看了一眼永陵王，微微点头致意，之后又把眼光移向了远方的天空，一副心不在焉的样子。
永陵王对炽风的态度却没有丝毫的恼怒，反而有些迁就，“炽风。王城就在前方，你……真的有把握吗？”
炽风收回目光，看了永陵王一眼，不咸不淡地说：“王爷，等到了王城，你想收拾掉的人，我自然会帮你收拾掉，包括那个皇子，还包括，你的那些兄弟。”
永陵王意味深长地看了炽风一眼，拍了拍他的肩头，说：“贤婿，事成之后，我们共享天下。”
“哦。”炽风淡淡地应了他一声，一拉缰绳，丢下了永陵王，独自到一边去了。
永陵王一直目送着炽风骑着独角兽走远，脸上一直是平静的神色，但是暗地里却是咬牙切齿。
可以说，此刻永陵王的心情是非常矛盾的，这要从二十年前说起，从精灵国的那一次王位的纷争说起。
精灵国的君主虽是世袭，却并非像人族皇室的规矩一样，由长子继承继承王位，而是由上一代的君主从所有的继承人中挑选能力最强的人，来授予皇冠。而且，这种继承并不是一定要在上一代君主死去之后才可以开始，一旦下一代的继承人能够证明自己在各方面比自己的上一代有更强的能力，而且上一代的当权者也认同这一点，那么便可以立刻进行王位的继承。简而言之，便是能者居之。
也正是这样的制度，苍辽皇子在一年前才可以顺利地取代他的叔叔，登上王位。
而在二十年前精灵族面临着那个最大的危机的时候，这一个制度却一度引起了动乱。
当时，国王在与魔族的战争中战死，精灵王国急于从下一代中挑选一位新的君主，但是，当时精灵王室的下一代中，包括皇子苍辽在内，全都只是襁褓中的婴儿，根本没有适合继承王位的人选。于是最后迫于无奈，王室只能从国王的兄弟之中，也就是各位王爷中挑选一位继承人。但是在如何挑选这个问题上，却是有诸多的争论，整个王城分成了各个党派，各自支持着自己的一个继承人，争吵不休。
于是，魔族战争硝烟刚停，精灵族的内部却又开始了另一轮明争暗斗。能者居之，最终成了一句虚言。
当时，年轻的永陵王一直跟随兄长征讨魔族，立下赫赫战功，他在众多的兄弟中能力和声望是仅次于已去世的国王永曜的，是最有希望继承王位的人。不料，最后成为国王的却是年长于他但能力平庸的永靖。因为，永陵王和国王一样，虽然性格直率，能力出众，但是在玩弄权术方面，却要比永靖王差得多，在国王死之前，永靖王就已经以各种方式拉拢了大批的官员，所以在国王死后，他反而成了继承王位呼声最高的人。
最后，永靖王成功继位，成了永靖大帝。永陵王和他的其他兄弟被重新分封了土地，精灵族的一场朝野内乱，算是告一段落。永陵王的封地是富庶的东湖，掌管着全国最大的粮仓，本来应算是除王城之外最好的一块封地了，这显然也是永靖大帝为了拉拢他而给他的补偿。但是，不能如愿继承王位的永陵王这二十年来心有郁结，一直郁郁寡欢，对永靖王虽嘴上称兄道弟，心中却是恨之入骨。
回到东湖之后的二十年中，他卸去了一身战甲，开始浸**于权术之中。他费尽心思，暗中拉拢人心，甚至想出了收集美丽的女孩为养女来嫁与朝廷高官这种旷世奇招。而粮食富余的东湖地区，也利于他结集和供养军队，总之，这二十年他是做足了政变的准备。
可惜永靖帝继承王位后，虽一向沉迷酒色，不算是个励精图治的人，但是二十年来治理国家也算是中规中矩，无功无过，魔族的军队也很配合地没有再越过青冥河防线一步。所以永陵王虽有心政变，却苦于没有借口。一年一年，就这样拖沓下来了。
而就在他心中焦急，无计可施的时候，一年前，更坏的消息传来：当年的皇子长大成人，入主王城，名正言顺地成为了国王。
苍辽继位之后的一年中，永陵王心中郁闷更盛，因为当年原本就该属于他的王城如今几次易手，却从来没有落到他的手中。于是在这一年里，永陵王一直是心乱如麻，甚至基本失去了理智地考虑问题的心情，在所有的王爷都对新继位的皇子毕恭毕敬的时候，他却对皇子的诏令置之不理，摆出了一副几乎要撕破脸的态度。
后来又传来了永靖王等各路人马政变的消息，他收到了王城发来的支援请求，也收到了永靖王要拉他入伙的书信，可是他全都摆在了一边。因为他不想帮助苍辽皇子，更不愿帮助他一直恨之入骨的永靖王。他想要的是一个只属于他自己的王城，但是却没有同时和两边对抗的信心。所以，他坐拥着强大的军队，却根本不知道要如何做。
而就在永陵王犹豫不决的时候，炽风出现了。
炽风的出现，像是给永陵王心里那一副接近完整的拼图拼上了最后的，最重要的那一块。也可以说，永陵王万事俱备，缺的，只是一点胆气，而炽风便是给了永陵王那一点胆气的人。
炽风是王城来的人，是南疆讨伐军的最高统帅，也是苍辽皇子自幼一起长大的好朋友。本来，凭着这些，永陵王对于炽风是深深的不信任的。
但是，炽风在永陵王府留了三天，三天的时间里，炽风就几乎把永陵王给说服了。
这位年轻的少将，几乎完全看透了他内心的想法，包括他对王城的渴望和对当权者的怨恨，甚至连他心中的挣扎都完全猜透了，这让他很是吃惊。之后炽风主动提出与他合作帮助他夺取王城，并提出入赘他的王府，成为他的女婿以证明他的决心。
但是上面的那些都不足以让老谋深算的永陵王对炽风有一丝信任，直到炽风向他公开了自己的身世，那一刻他有些吃惊，随后有些庆幸。
原来，那个脸上一直挂着温和笑容的炽风少将，竟然是那样的身份。
然后他还和皇子一起长大，最后被皇子册封成了魔族讨伐军的左将军……真讽刺啊，永陵王想。
接下来的几天里，永陵王一直暗中让人跟踪炽风，而炽风的言行和新婚之夜对他女儿的冷言冷语，终于消除了永陵王心中最后的怀疑。
炽风是一个背负着那样一段过去的人，他是不可能会对苍辽皇子存在感情的，永陵王想。
炽风和永陵王的计划很简单，那便是剿灭叛军，杀死永靖王等叛军头领，让王城的军队放松警惕。然后再趁皇子开城迎接的时机诛杀皇子，占领王城。这样，比和永靖王合作，最后再次被重新分封这样的结果要好得多。但是这其中的许多环节，需要永陵王的庞大的军队为保证，也需要炽风这样的绝顶高手。比如，诛杀苍辽皇子的任务，纵观整个王府，只有炽风能完成。
所以即使在军队出发之后，炽风对永陵王的态度越来越冷淡，永陵王却一直都忍让下来了，因为他越来越意识到炽风的重要性，对于成功的渴望，也越来越强烈。离王城越近，永陵王就觉得，离他登基的日子，也越近了。