第六章
五月二十六，相传是佛祖释迦牟尼顿悟之日，当今天子李沐千秋。黄历上写着，吉，宜祭祀，入殓；忌嫁娶，订盟。
今年的千秋是当今皇上李沐的五十整寿，自然是宫中大典，宫女们换下了平日所着之青蓝之色，代之以粉嫩的红和绿。乌黑的发梢缀着新制的绢花，随风轻摆，更添几分风致。皇妃公主们更是精心打扮。听说前儿兰妃和丽妃为了争一匹罕见的锦缎，闹到了皇后那里。皇后的处置也很有意思，一人一半。好象很公平，实则谁也用不了。
清晨安阳和侍女带着一大堆衣服到了承乾宫外，赵宫人领一帮宫女太监守在门外，见得安阳过来，赵宫人边行礼边笑道，“昨儿主子娘娘还说了，安阳公主一准儿过来，还让我们一大早就侍候着。”“你们主子娘娘竟是神仙不成？”安阳笑道，“要不，我这会儿就回去？”“进来吧，偏就你们两个爱闹的，还凑一块儿了。”里间传来司清声音。
安阳带着侍女进得殿来，见着司清正在书案上写完最后一笔，写完即扔进一旁火炉，白色的纸卷了个滚，很快就成了黑色灰烬。
“今儿这时候，人人都想着怎样在宴会上出风头，只有嫂嫂还有心情练字。”安阳笑道。“自小养成的习惯，一日不练，总觉着少了些什么。”司清一笑，将笔挂回在笔架之上。
“太子哥还没信来吗？”安阳看着笔架上一摇一晃的羊毫，克制不住心中的担忧。
皇太子代天巡视江南已有月余，初时还有信来，近日竟是半月之久没了音讯，朝堂接连派出几批人南下打探也都毫无头绪，宫中流言四起，连父皇母后也是愁眉不展。反倒是这正主儿所在的承乾宫跟没事儿似的一派轻松。
“没消息就是好消息。”司清微微一笑，转移了话题。“安阳今儿过来，是想开绸缎庄呢还是开成衣店？”安阳脸一红，“嫂嫂又取笑人，人家正犯愁呢。本来早就备好了今年刚做的那件朝服，猩猩红的底子，明黄的丹凤朝阳，也没什么不好。但偏偏父皇又说了，别人倒也罢了，就安阳不许穿朝服。”
“朝服千篇一律，显不出咱们安阳的花容月貌，父皇这是宠你呢，让你鹤立鸡群，别的公主，怕是求也求不来，你还埋怨？”司清笑道。“别！别！”安阳忙着摇手，“这宫中，我招人嫉招得还少不成。”“今儿兴许你会更招人嫉了。”司清一拍手，赵宫人满面笑容，带着几位侍女走进来，手里捧着一件浅绿的衣裳。
安阳生于皇家，又受尽宠爱，什么衣裳没见过，但却从未见过绿得如此之艳的绿，宛如新春发出的第一片叶，第一颗芽，妩媚艳丽但不俗浮。安阳轻抚这上好的锦缎，细密但不笨拙。指尖触处，竟是一幅隐约的画。司清微一点头，赵宫人引导侍女将衣裳徐徐展开。刹那间，安阳只觉呼吸也停顿了。
好一幅江南春雨图！银线反针挑绣的细雨，在绿色中时隐时现，襟口，裙摆，袖口，则是飞扬的春红，飘飘洒洒的花瓣，零而不乱，别有一番风情。
“嫂嫂哪里寻得这样一件衣裳，倒叫人舍不得穿了。”安阳赞道。司清淡淡一笑。“衣饰之类，本是玩物，什么舍得舍不得的。你只需记得你太子哥哥一番心意就得了。”“太子哥哥的心意，莫不是皇兄有消息了？”安阳大奇。
“你难道忘了，太子临去江南之前，不是嘱咐我费心给你寻一门亲事吗？若不把你打扮得漂漂亮亮，我上哪儿寻去？”司清一笑。安阳当即红了脸，“嫂嫂就会拿人开心。”
司清一面叫赵宫人为安阳更衣，一边开了梳妆盒，“就齐整而言，这件裳子倒也够了。咱们安阳毕竟是公主之身，比不得山野小门小户，总要些首饰之类妆点才好。思来想去，还是这件水晶束发最为合适。”安阳一看，神色大变，按住梳妆盒，“这是母后给嫂嫂的见面礼，我若戴了去，别人倒还罢了，母后第一个就饶不了我。”
安阳还待往下说，司清却已是将她的手移开，笑道，“母后既给了我，当然是任我处置了，或自用，或送人。再者嫂嫂出嫁之身，不象你们姑娘家，还要攒个嫁妆什么的。”一席话，说得两班侍候的宫人也不禁掩嘴偷笑。
这时，只听得外面有人在笑语，“谁又要攒嫁妆呢？”承乾宫中众人一抬头，却是皇后娘娘的全副銮驾，已到了承乾宫外，皇后娘娘面带微笑，站在大门之处。目光一转，看到安阳头上的水晶束环，眉尖轻颦。
“安阳，你又调皮了，乱使你嫂嫂的东西。”皇后责备道。司清和安阳连忙过来行礼，司清笑道，“今儿是父皇的好日子，父皇存心让咱们安阳出采，我这个做嫂嫂的，当然也要帮衬帮衬。”皇后沉默半响，道，“太子妃既是一片好意，安阳，还不快谢谢你嫂嫂。”
安阳低头谢过司清，隐约中，似乎听见皇后的叹息，“清儿，终究是不愿沾上皇家的半点情份。”安阳一抬头，惊问，“母后，您说什么呢？”皇后一怔，道，“没什么，小孩儿家家就听不清话了，往后可怎么得了。”
安阳本只是随便问问，但母后否认如此之快，倒让她有了几分疑惑，又看了看司清，只见她穿了件湖水蓝的衫子，从屏风后面走来。太子妃特有的明黄彩凤在裙摆飞扬，衬着头上的那只丹凤朝阳金步摇，华美而轻盈。
“太子妃的脚步真轻。”赵宫人忽道。“可不是，”安阳嗔道，“前儿逛御花园，不想遇着了雨，人家连衬裙都沾上了泥，只有嫂嫂，鞋底都是干的，也不知她是怎样走的。要不，嫂嫂好生教教安阳吧，省得母后又说我。”“闺中女子行走之功，岂是一朝一夕就能练出来的，你还是先想想父皇的礼物是正经。”皇后道。这一点，安阳早已是胸有成竹。“母后不用担心，到时候，一准儿博个头彩，父皇高兴，母后也跟着沾光。”安阳笑道。
“这事儿，不问安阳，只问太子妃，清儿应了个‘是’，才能踏踏实实去长明宫。”皇后笑道，“清儿，你倒是说说看，也不枉本宫一早特地跑这一趟。”司清微微一笑，帮着安阳理了理头上的水晶束环，方道，“天下做娘的，为了儿女总有操不完的心，母后贵为一国之母也不例外。只是该放手时需放手，儿女们才能飞得起来。”
宫中乐师弹起了熟悉的《清平乐》，俗是俗了些，但也明明白白地说出了这是宫中的喜事。长明宫皇家宴乐之地。百官今日可以轻松地品尝御制的点心，欣赏平日深居浅出的皇家女眷的美丽容颜，看看天杼王朝的最珍贵之人儿的众生相，也算得上是与民同乐吧。
宫中最美丽的女子非安阳莫属，眉若春雨，唇若杏红。宫中最令人羡慕的女子莫过于司兰，司兰许配谷王，宫中朝中已是公开的秘密。陪同司兰赴宴的不是司清，司清陪坐在皇后身边，皇后大病初愈需要照应，无可厚非。不是承平公主，承平公主已随夫君司徒远迁江南，这在宫中也算是一件大事，但大事并不等于可以大加议论。更何况司家两王妃，总有一个是将来的皇后，巴结都来不及，哪有闲话的理。
司兰坐在新婚的承和公主旁，眼观鼻鼻观心。旁人均说司兰比司清更具王妃相。说这话的缘故，一则是因司兰是司清妹妹的缘故，另一则，太子远在江南，生死不知，也就是，似乎离死也不远了。
宫中最洒脱的男子是谷王李淳风。这是众人羡慕司兰最具说服力的理由。白色青冠，青玉缠腰，更衬得脸如冠玉，俊朗不凡。嘴角噙笑，眉眼一派轻松，纸扇轻摇。在淡淡的五月天，旁人做来或有些许作态，但谷王做来却是最自然不过的事情。
昊月国主齐浩然是这次天杼王朝皇帝五十千秋最珍贵的客人。他坐在谷王李淳风身边，一位与李淳风完全不一样的男子。昊月国服饰尚黑，但衬着刀削斧刻的五官，锐利的眼神，北方游牧人所特有伟岸身枢，显然，没有人穿起来比贵为国主的齐浩然更合适了。他的眼光，注视着天杼王朝最美丽的女子：安阳。
安阳自然识得齐浩然，万寿山上无礼之人，再想起太子哥哥久滞江南生死未卜，这厢谷王与昊月国主齐浩然公然并肩而坐，安阳再不理朝堂之事，也知非比寻常，越发为太子哥哥忧心。
齐浩然低声向李淳风说了句什么，李淳风会心一笑，领着齐浩然走到安阳面前。“安阳，昊月国主远道而来，特为父皇祝寿。”又指着安阳说，“天杼王朝长公主安阳。”齐浩然笑道，“昊月国内高手匠人花费三年之功打造而成的水晶珠环，无一人配得，今日在天杼王朝找到了知己之人。”
“国主谬赞，安阳愧不敢当。”安阳施得一礼，轻巧走开，江南千丝万缕的春雨之后，留下昊月国主着迷的目光。
酒过三巡之后，皇上出现在长明宫，随侍一旁的是传言中远在江南的太子李淳阳。皇上携着皇后的手走上了主位，皇太子李淳阳走到太子妃司清身边，微微一笑，司清也会意地点头。
国礼之后，李淳风问出了众人的问题，“太子何时还的朝？”太子李淳阳微微一笑，但笑意并未到达眼中，“半个时辰之前，刚好来得及向父皇祝寿。”
倒是安阳急急地挤上前去，握着李淳阳的手，上下打量，“太子哥哥，你还好吧，没受伤吧，你知道，这些天，都快担心死我了……”
“停！”太子淳阳大笑，捂住了安阳的嘴，“嫂嫂都没你这么多话。”回头看了看站立一旁看好戏的昊月国主，抱歉地说，“我家妹子就是这样冲动，让国主见笑了。”“安阳公主兄妹情重，浩然感动都来不及了，哪会见笑。”昊月国主笑道。
安阳当即红了脸，挣脱太子淳阳，躲到司清身后。齐浩然的目光一直停留在安阳身上，此刻方才看见站立在一旁的司清，略略一怔。
“天杼王朝太子妃。”李淳风道。“太子妃好生眼熟，倒似在哪里见过一番。”齐浩然若有所思。司清福了福。“见过昊月国主。”齐浩然揖手回礼，只见司清静立太子身边，方才明白，这位太子妃并没有回答他的问题的打算。
正待再问时，司礼官已高声唱道，“皇子公主进献寿礼！”
第一个进献寿礼的是皇太子李淳阳和皇太子妃司清，寿礼是一份奏折。皇帝接过手中，却不打开，以目光询问。李淳阳禀道：“月前，儿臣得父皇信任，巡视江南赈灾一事。江南历年来乃□□财米重地，儿臣不敢稍有懈怠。巡视月余，查得此次江南大灾之后瘟疫流行，明是天灾，实是人祸。江南三省，大小官员八十七名，三年前联手贪没朝庭持拨发的四百万两固堤之费，今岁又挪用赈灾银两一百万两，乃是这次江南大灾的根源。贪没官员名单与细节，儿臣已写在奏折之上，请父皇明查。”
皇太子李淳阳一席话，说得地上跪倒了一大片，喧闹的大明宫顿时一片死寂，呼吸之声渐粗，落针可闻。
皇帝的表情虽然愤怒，但却不是震惊。这一点，旁人也还罢了，但瞒不过身为人子的李淳风。“江南之事太子办得好。至于这批官员的处罚……”皇上的语气不重，甚至有些懒懒的，但说出的话，却让人不寒而栗。“这事该怎么办，太子可酌情处置。记住，该杀的杀，该充军的充军，不能因为朕的千秋就手软。”
“万岁千秋之喜，杀戮之气若是太重，恐怕不祥。”皇后不无忧色。“此刻，也只有皇后才有身份说这样求情的话。”“皇后心善，但哪里知道这些贪吏，你给他们松乏松乏，他们就不让朕松乏。”皇上余怒未消。“淳阳这次的寿礼办得好，说吧，想要什么赏赐，但求无妨。”
李淳阳早已是成足在胸，禀道：“启禀父皇，儿臣有个不求之请，万请父皇成全。此次江南之行，儿臣全丈一布衣之助，才得以查清案情。”皇上言道，“这算得什么不情之请，有功自然要封赏，皇儿只管报上名来。”
“此人姓洛名潇，乃京师郊外解语山庄庄主。”李淳阳此言一出，长明宫内众人无不相顾骇然。
唯有安阳不得其解，低声问一旁的李淳风。“解语山庄庄主解潇，人称三绝公子。”李淳风道。“哪三绝？”安阳问。“武功、琴技和文采。”李淳风言道。
“天下有如此人物吗？”安阳喃喃。
悠然神往中，长明宫中已进来一人，简简单单的蓝布长袍，头戴方巾，长明宫中哪怕是宫人所穿也更华贵夺目，事实上，根本用不着比。那人的笑容，已经远胜世上所有华裳。如果说今日的长明宫，宫中最美丽的安阳把春天穿在了身上，这位男子，就是春日最暖的阳光，最柔的风。他的风采并不是因为五官，谷王李淳风，皇太子李淳阳，今日的贵宾昊月国主齐浩然，都是五官气势极为出色的男子，却似乎不及眼前此人的微微一笑。
“除了洛潇，天下再无第二人有如此风采。”李淳风赞道。安阳诧异地看了一眼这位皇兄，这不是宫中最宫中最自信的谷王李淳风的说话风格。
洛潇行至太子身边，躬身一拜，并未跪行国礼。皇帝一愣，洛潇行为可谓大胆之极，但他做起来，脸上仍是那抹暖笑，并无一丝不敬之意。
“大胆！”一旁喝叱的是丞相江重天，今儿他早就憋了一肚子气。太子忽然回宫，他毫不知情，也还情有可原。江南出此泼天大案，他这个百官之首事先竟然没听到一丝风声。洛潇淡淡看了他一眼，眼中并无火气，清澈通透，江重天却不由自主息了气焰。
“洛公子乃草莽之人，不识宫中礼仪，还请父皇恕罪。”太子李淳阳连忙求情。皇上打量此人，二人的目光在空中交汇。李沐的眼光犀利深沉，洛潇的目光淡定从容。李沐哈哈一笑。“洛公子果是真名士！”太子李淳阳见皇上并无动怒之意，禀道：“父皇，儿臣意欲拜洛公子为师，恳请父皇允许。”
众人一听，此事极不合规矩，太子师乃从一品，以布衣一蹴而就，天杼王朝未有所闻。但转念一想，似乎除此之外，也没有更好的方法。“太子不愧为太子。”昊月国主齐浩然忽道。果然，皇上只是稍一犹豫，就准了太子所奏。
新任一品大员太子傅洛潇坐了太子和太子妃之侧。眼光，扫过长明宫中众生，停留在安阳的衣裳之上，虽只是蜻蜓掠水点到即止，已足以让安阳红了脸，低下头。
皇太子之后，是谷王李淳风的寿礼。他是和昊月国主齐浩然一起走上前去。“父皇千秋，儿臣呈上天杼王朝和昊月国十年互不侵犯之国书为寿礼！”此言一出，赞美之声不绝。谷王李淳风办事确比太子讨喜多了。长明宫中也真正有了节日的气氛。
“齐浩然今日亲赴天杼京师祝寿，正是为了表明昊月国的诚意。此其一。”齐浩然停了停，看了看坐在附近不远的安阳。“其二，昊月后位空悬，也想乘此机会求一门亲事，不知皇上是否成全。”
皇上顺着齐浩然的目光看向安阳。安阳的神情很奇特，对于昊月国主的公然示婚，她没有一般女子的羞涩，也没有即将成为皇后的喜悦，而是看着太子身边的洛太傅，黛眉轻颦，若有所思。
“国主求亲之事，非同小可，看来，天杼王朝得选一位姿容无双之公主方能与之匹配。”皇上沉吟道。
齐浩然笑道：“皇上何须如此麻烦，我国国师，拜月禅师此次也与本国主同来。拜月禅师虽习佛法，对武功也稍有涉猎。不如就以三日为限，三日内，若无人能胜得禅师一招半式，就请允许本国主从天杼王朝任择一女子为后。否则，就请天杼皇帝为本国主选一门亲事，不知贵国皇帝意下如何？”
皇上李沐一愣，两国比武，输赢事小，国体为重，这昊月国主，怕不是单来祝寿这么简单。
齐浩然登基三年，能够将地处偏远的昊月治理的风生水起，并相继吞并了周边小国，自不会因为区区天杼皇帝五十千秋而特意来跑一趟。昊月国主此一番话，听上去是一则小儿女的佳话，实则暗含机锋。两国比武，轻则有伤国体，重则有成为两国交战的借口，撕毁好不容易才签订的和约。
“国主所请之事，也不失为一段佳话。传旨，就在京师神武门摆下擂台，获胜者，赏黄金千两。”皇上圣旨一下，此事再无更改。
接下来，轮到公主们进献寿礼。正如安阳所料，公主们无非是一些针织刺绣之物，也有些才艺表演，诸如乐器、舞蹈之类。这些公主贵人们平日养尊处优，哪里习得来这些技艺。幸好宫中向来不乏高手，弥补到天衣无缝有些困难，但中平中正还不是难事。宫中网罗天下有才之士，原来就是用来做这些事的。安阳不由想笑，回过头来一想，自己又何尝不是，这次的寿礼，大部分都是春燕的手艺，自己不过是做做样子罢了。还真难为嫂嫂能找来如此巧手的宫女。
今儿最后一位进献寿礼的是安阳，这是皇上特别指示的，大概是皇上也听到了风声，知道安阳备了一份的特别的礼物。这宫中，虽是号称天下秘密之所，实则却是从无秘密可言。
安阳款款而立，两名淡妆宫人盈盈展开一副绣品。正面，身着龙袍的皇上，天家之人，生来本来就气质不凡，再配上宽袍华服，自是更有一番气派。反面，一手隶书《论语》，古朴秀雅。画是画，字是字，两幅完全不同的图案，配合得天衣无缝。
长明宫中众人看得，忍不住叫一声好。皇上龙颜大悦。天家中人，赞赏易得，喜悦二字却是千金难求。天下之大，能出入天家者，哪一个不是具有千般才艺，万般风情，好字是几笔易求，真心一片谁能解得。安阳也不由有几分自得。
“长公主越发长进了，若不是亲眼所见，还真不敢相信，还真应了那句古话，士别三日，当刮目相看。皇上，您说是不是？”江皇贵妃娇媚的声音，从半掩的香罗扇后传出。十一公主安和，十五公主安玉，应景儿笑得花枝乱颤。安阳识得那方香罗扇，是去年她祝贺江皇贵妃的生辰之礼。皇上自然也识得，也不由脸色一沉。
“贵妃娘娘夸奖，安阳愧不敢当。若说士别三日，当刮目相看，安阳原也以为是古人杜撰。只是数月前，安阳奉母后之命，与太子妃学习女功。嫂嫂自小在女功精巧冠绝天下之江南长大，又有一婢女出自金针门下，安阳得益非浅。方知古人诚不欺我。”说到此处，安阳忽地嫣然一笑，伸出双手，端的是娇媚无限，比之江皇贵妃，更多了一分娇憨，少了三分作态。“父皇，母后，安阳为了这份寿礼，十个手指都被针扎破了，你们也不褒奖一下吗？”
皇上招了招手，让安阳走上前来，仔细看了看安阳的手。果然，纤纤玉指，除了大大小小的针孔，指间，还多了因拈针而新生的硬茧。皇后更是说了声：“我的儿。”一把将安阳搂到怀里。安阳的头埋进母后的怀里，视线徐徐扫过江皇贵妃和几位公主错愕的脸。但没有在任何一位身上停留，停留过久，会让人认为上挑衅的目光，长明宫中哪一个不是目光如矩，江皇贵妃既已败了一招，犯不着再枉作小人。宫中礼仪，强调的就是“分寸”二字。
“安阳这件礼办得好，说吧想讨什么赏？”皇帝笑道。安阳想了想，道：“儿臣一时也没想好，要不先留着，等儿臣想好了再赏行不行？”“安阳公主聪慧过人，想来是想为难一下皇上了。”齐浩然忽道。“正是。”皇上一点头，笑道：“君无戏言，一言九鼎，安阳这是向朕讨一个承诺来着。但朕既为天下之主，许下又何妨。”皇帝看着昊月国主，意味深长。
安阳听得，也不由甚为欢喜，谢过父皇赏赐。今日之事，可谓全仗在太子妃司清之功。安阳想到此处，目光不由转向太子与太子妃坐处。不看则罢，这一眼，令安阳大吃一惊，太子，太子妃座位上空空如也，连就进太子傅也不知去向。如此千秋盛典，皇上皇后尚在坐，做臣子的就先行离开，是极为失礼的事情。父皇母后坐在高处，不会留意不到，不发一言，倒似有心掩饰。
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