天色半明半暗，已是长夜将歇，白昼临近的时辰。海岸线尽头有凉薄的光晕在慢慢扩大，犹如一顶巨大的项圈，一半悬于天，一半沉于水。
白家商船上负责巡逻的人刚走到一处，便被迅速截断了队伍，口鼻被涂了迷药的巾帕堵住，颈项被锋利的长剑挟持，来不及发出一声哀嚎，就感到头晕目眩，咚地一下倒地不醒！
诡谲的人影从黑暗中伸出手来，如法炮制，神出鬼没地接连解决了七八个后，这才相继冒出头来，正是八溟三人。
“别见血，丢了。”三人低声打了个招呼，动作利索地将这些人团成一团捆扎在一起，脚一踢一收，这些昏迷不醒的人咕噜噜滚到了海里，海水立即溅出高浪，很快连水纹都消失不见了。
“干净了。”八溟左右看了一遍，暂时没有新的队伍出现，却没有因此放松警惕。
这一层看守较松，然而二层甲板上还有训练有序的脚步声在来回走动，那是北宫堡里出来的人，个个身手不凡，一直贴身随北宫湘出入，除了保护北宫湘的安全外，更是为了时刻盯紧雪灵芝。
线报不出错的话，北宫湘已经从陈子雄那里顺利拿到了北宫擎亟需的雪灵芝，如今这一趟出海，不过是掩人耳目而已，至于船上这些女人，怕是活不过三天，就要陆续成为滋养雪灵芝的上好药物，姿色好些的就赏赐给海寇，不服反抗的自然就是喂了海里的鲛鲨。
八溟用气声询问：“多少？”
九苏仰着头细听了一阵，眉心微皱：“一共三十二个人，都是练家子，有十八个是高手，我们对付不了。”
要是正儿八经地拼一把倒也不怕，难的是如今敌众我寡，又不宜声张，依照公子的指示，他们这边本是暗线行事，好趁机浑水摸鱼，确保阿虞能平安将人带走。
此时六爻那边还没有将海寇引来，他们便只能干等着。
却也恰恰因此出了点岔子。
出海日子寂寞无趣，船工们若是没有上工巡逻，就会在休憩时分喝些小酒打发度日。就在八溟他们处理巡夜的船工时，有人今晚喝醉了酒，摇摇晃晃地走下来，脱下裤裆对着海水就是一通酣畅淋漓的疏泄，一扭头就见到了自家弟兄被人捆扎一团丢进海里，吓得裤子都来不及穿，哆哆嗦嗦地往上爬，等十里发觉时，已经来不及了！
“什么人？！”
上头传来一记呵斥，彰显雄浑的内力，伴着话声而来的是北宫堡所产的独门暗器！
“嗖嗖——”破风之声，仿佛一群昼伏夜出的黑色蝙蝠，从二层甲板擦过船舷飞旋折返，以一种刁钻的角度精准地射向三人！
“不好！”打草惊蛇了！
三人身经百战，眼神短暂交接，便齐齐侧身避开，在空中飞掠闪躲，脚底踏着暗器一路驰行，刚一落地，便有杀气腾腾的刀剑迅疾逼近！
好快的身手！
九苏当即把八溟往后一推：“你躲着！”
八溟气得直跳脚：“哪有女人保护男人的道理！”
“你现在不也是女人？”
他可是等会儿对付陈子雄的主力军，这时候万万不能轻易露面。
九苏根本不给他说话的机会，手肘在他胸前一撞，把他撞退几步，自己则挡身上前，和十里一起跳上二层甲板，两道清瘦的身影转眼间就闯入对方摆好的阵仗之中，刀剑出鞘，与他们展开难解难分的缠斗！
八溟抡起袖子想帮忙杀几个，可转念想到后头的大计，最终还是不甘不愿地往后缩进了阿虞所在的舱房。
“啊——”谁知他刚一进来，就引得一直隐忍发抖的女人们放声大叫！
洛明珠像护崽子的母鸡，张开手将她们护在身后，对着八溟破口大骂：“北宫湘！你这个贱妇！又来做什么！”
“你怎么进来了？”阿虞倒是一眼认出了八溟，只因为他脸上那无处发泄的憋屈表情太过熟悉了。
“被个狗杂种搅局了。”八溟三言两语解释了一下外头的情形，阿虞静静听完，不禁恍然：“怪不得。”
刀剑火拼的时候，阿虞就觉得奇怪，毕竟外头的打斗声比预计的要得早，她以为是计划有所变动，现在看来的确是要改变一下战略了。
“阿虞，这人是谁？”洛明珠见她和北宫湘攀谈起来，看着阿虞的目光也变得有些不善。
“你看我是谁就是谁咯。”八溟心情不好，有些恶意地用低沉的男音回复，洛明珠惊得差点咬到舌头，嘴角止不住抽搐：“他、他……他是男的？！”
阿虞向洛明珠点点头：“自己人。”
想了想，又特意强调了一句：“他会易容。”
“原来这世上真的有易容术？！”出来这么久，总算是见到一点新奇的本领了！洛明珠眼睛骤然亮了起来，扑过去就要对八溟上下其手，反被八溟跟倒提小鸡仔似的丢到了一边。
看她挣扎着又要扑来，阿虞适时拦住她：“情况有变，我们不能再呆在这里了，你清点一下人数，我们现在就出去。”
八溟对此不赞同：“公子让我们等海寇上船再走。”
阿虞黑瞳湛亮如星辰：“公子也说了，你们要听我安排。”
八溟被呛得喉间一噎：“咳咳，公子是这么说过……”
可是这小不点点的丫头，肩不能扛手不能提的，他们几个根本没这话放在心上，只当公子是给阿虞一点鼓励。
阿虞肃了小脸，低声分派任务：“现在，你带着我们上二层甲板，假装胁迫我们，逼九苏和十里放下武器投降。”
“为什么？！”八溟瞪着她，感到不可思议，“我们势单力薄，已经是下风了，你还让她们……等、等一下！”
八溟蓦地想到了什么，先是抬眼看着这群女人，最后把视线停在阿虞的脸上：“你打算做什么？”
“八溟，这些女人远比九苏和十里都要重要得多，你真的挟持了她们，最紧张的应该是真正的北宫湘。”阿虞有条不紊地分析着眼下的敌我局势，“还有一点别忘了，你现在也是北宫湘。”
“所以在北宫湘被叫醒之前，我可以指挥北宫堡的人，而在北宫湘出来之后，我还能拿这些女人的命要挟她？”八溟越想越觉得这主意好极了，忍不住夸赞道，“小鬼头，你怎么这么机灵啊！”
阿虞抿了抿唇角，慢吞吞地吐出一句：“天生的。”
八溟：“……”
甲板上已经血流成河，暗色的**在木质板上流淌，风声咆哮，海浪也突然大了起来，遮掩了武器相击的声响，一如阿虞猜测得那样，真正的北宫湘的舱房因为在最里头，又有内线看守，这边的动静至今还没有惊动她。
“住手！”就在船上战况愈发胶着的时候，“北宫湘”抓着阿虞的肩膀走了上来，身后跟随着一群步履蹒跚的女人，北宫堡的护卫一下子收了手，对着她恭敬行礼：“大小姐！”
“嗯。”“北宫湘”姿态骄傲，与平时并无两样。
她朝为首一人使了个眼色，后者愣了一下，比了个手势，所有护卫整齐划一地退开了几步，但还是有些不放心地凑近问道：“大小姐怎么这时候带她们出来？”
“擎儿的病不能耽搁，再有几日便要返程了，这些女人再留着也是祸害，瞧瞧这些个不长眼的，不都惦记上了么？不如趁早取了血养雪灵芝，也省得三天两头给我招麻烦。”
“我已经叫人把绣娘都叫醒，今晚正好能处理一批，你们且在一旁守着，我自有办法叫这两个小贼有来无回。”
“北宫湘”的话张弛有度，又是一贯的口吻，想来是心绪恼怒，想亲自杀杀闯入者的锐气。
“大小姐高兴便好，我等随时任您差遣。”那人卸了防备，点点头往后又挥了挥手，包围圈彻底散去。
“北宫湘”作势挟持着阿虞走上前，笑容透着得意，却不动声色地将九苏和十里与护卫们隔开：“想救人？可以，我就看看你们能不能躲过我北宫堡的暗器，一个躲不过，我就杀一个，两个躲不过，我就杀一双。”
她比了比手里的剑，煞有其事地往女人堆里捅去，十里和九苏同时出声：“你敢！”
“既然心疼，还不快快束手就擒？说不定我还能少杀几个呢。”
十里和九苏互看一眼，咬着牙放下手里的武器，“北宫湘”很是满意，抬起下巴：“拖下去拷打几回，看她们到底是什么来头，竟然能不声不响跟到这里！”
“是！”可护卫还未走近，九苏和十里已经默契十足地翻身跃入船底，不偏不倚掉入水中小船，十里口哨一吹，鲛鲨载着她们飞驰而去！
“糟了！”护卫脸色大变，“大小姐，她们逃了！”
“北宫湘”转过头，逆风的脸被发丝半遮半掩：“废话，我演得这么辛苦，她们要再逃不走，我都看不起她们！”
“你……你不是大小姐！”
“你说我不是，就不是咯。”八溟换回本音，笑得格外灿烂。
……
“咳咳——”
不知道是这些时日里太过劳心，还是长夜海风太过伤人，容尘忽地捂着唇角剧烈咳嗽起来，胸膛起伏，气喘不匀，清雅的面容刹那如雪一般苍白。
阿曼努迦举着远目镜观望两艘船只上的战况，回头一看，竟见容尘指缝间隐隐有血迹！
“公子！”他悚然一惊，急忙叫了人把屋里的药取来。
“无妨。”容尘推开他，摇了摇头，“白家商船上可有打斗？”
阿曼努迦对他早已钦佩不已：“公子所料不差，的确是先行开斗了。”
“是阿虞会随机应变。”容尘忍下喉中腥甜，缓缓笑道，“阿虞若是男儿身，千百匹夫不抵她十之一二。”
今晚这个局本是为阿虞而设，不曾想她如今走出的每一步，都令他惊喜。
容尘倏尔有些欣悦，五年之期，或许她会更早归来。