现在的人们都在企求长寿，但能活过百岁之人仍然为数不多。但你能想到，在古代，曾经有许多长寿的国家存在过。《神异经》记载，西北荒中有一个鹤国，国中的小人长七寸，他们为人自然有礼，每个人都可以活到三百岁。他们行走如飞，可以日行千里，百物都不敢侵犯他们，但他们只怕海鹄，因为海鹄看见这些小人就会把他们吞下去。令人称奇的是，吃了这些小人的海鹄的寿命也可以达到三百岁，而且也可以“一举千里”。《拾遗记》则记载了一个叫陀移国的国家，国中百姓只有三尺高，但却可以活上万年。《博物志?异人》记载，有龙伯国人，长三十丈，生万八千岁而死。
这些可以活上上百年，乃至万年的大人和小人真让今人羡慕不已。中国古籍还记载了许多海外的长寿国家。如东方海外的君子国。《山海经?海外东经》说：“君子国在其北，衣冠带剑，食兽，使二大虎在旁，其人好让不争。有薰华草，朝生夕死。一日在肝榆之尸北。”《说文》中说“君子国乃是不死之国。”据说因为他们喜好礼让，不与人争，所以称为君子国，国中的人都非常长寿。
再如西方海外的长寿国轩辕国。《山海经?海外西经》说：“轩辕之国在此穷山之际，其不寿者八百岁。在女子国北。人面蛇身，尾交首上。”《山海经?大荒西经》中也说轩辕国中不长寿的人的寿命都可达八百岁。我们知道轩辕是黄帝的号，那么轩辕国应该是由黄帝的子孙相聚而成国的。他们都是人面蛇身。离轩辕国不远还有一个长寿国，叫白民国。《山海经?海外西经》说，白民国在龙鱼所在地的北面，那里的人都是白皮肤而且披散着头发。有一种叫做乘黄的野兽，形状像一般的狐狸，脊背上有角，人要是骑上它就能活两千年。此外，奇手、足，不小心摘下一枝，他们就会死去。《西游记》中第二十四、二十五回描述的孙悟空和猪八戒偷吃的人参果大概就是从这里来的。
据俄罗斯《真理报》2006年10月30日报道，2004年10月，古人类专家在印尼的弗洛雷斯岛的丛林洞穴里发现了8具人类遗骸，简称“弗洛雷斯人”。经检测，这些化石骨骼，距今有两万多年。考古人员认为这些骨骼有可能属于一个神秘的侏儒族，他们有可能在两万年前是地球上的主宰。
这种矮小人种身高只有3．5英尺，科学家们最初以为这是一名10岁男孩的骨架。但是，实验室的进一步检测发现这具骨骼属于一各30岁的女子。有人根据影片《指环王》中的人物，给它取名叫“霍比特”。
考古人员还在这些古人类骨骼的旁边发现了许头石器工具，诸如砍刀、铲子和针棒。他们耸人听闻地宜称，“这种类似人类的新物种”或许属于二个神秘的侏儒国种族，它们由于未知的原因已经灭绝了。
弗洛雷斯的发现在科学界仍是一个争论激烈的话题。如果证据最终证明身材矮小的弗洛雷斯人就是一种古人类的话，那么有关整个人类起源的理论将有必要得以修改。
人类据信是在25000年前出现的。现代的人类也许曾与其他人种进行竞争。有人认为，这种史前的小人国居民最初至少占地球上的一半，但最终被现代人类消灭了。
印尼苏门答腊岛洞穴里挖掘的酷似人类的化石骨头对这种争论起了推波助澜的作用。这种苏门答腊岛侏儒人据估计身高不到1米。换句话说，这一发现也许表明不是弗洛雷斯人具有建造船只的能力，就是曾有一个时期存在着几种高度发展的侏儒人。
除了弗洛雷斯人身材矮小和大脑体积小外，他的某些器官的构造也不同。例如，上端四肢和一个肩胛骨的关节。弗洛雷斯的男子还据信在脚底长毛。现在仍不清楚是什久引起了小弗洛雷斯人的消失。肱国和犬戎国的人也都很长寿。
有的国家之人，不仅长寿，而且似乎是长生不死。《山海经?海外南经》记载：“不死民在其东，其为人黑色，寿，不死。”
另外，在西方的荒野上，还有氐人国和三面一臂国也是长寿国。不过，长寿国中最令人感兴趣的应该是西北海外的无启国了。无启就是“无继“的意思，就是没有后代。《山海经?海外北经》记载：“无启国在长股国的东面，那里的人不生育子孙后代。”既然没有后嗣，怎么能成为国家呢?原来他们是生活在洞中，不分男女，死后“其心不朽”，过了百十年后，还可以活过来。就这样活了又死，死了又活，等于永远不死，所以不需要后嗣。