苏小小转过身来，看见一个眉目清秀的书生，穿着国子监监服，一身的书香气质，儒雅倜傥。
“沈川？”她轻声道。
听到熟悉得不能再熟悉的声音，沈川的眼底涌上浓浓的惊喜：“当真是你？”
他上下打量她，“你……你瘦了这么多，我差点儿不敢认！”
要知道，他第一次见她时，她还是个二百斤的小胖村姑，往大街上一站，胖嘟嘟又圆乎乎。
沈川并不以貌取人，不然当初也不会和她成为朋友，不过，真的看见她瘦下来，变成一个不折不扣的美人，他也忍不住替她高兴。
当初在镇上，就因为长得胖，她没少遭人的白眼与嘲笑。
“你还记得我的吧？”他问道。
“记得。”苏小小含笑点头，“梧桐书院院长的儿子，第一次见面是在锦记，我救了一个噎食的孩子，你听说了我，第二天我在锦记门口摆摊，你买了十个饼，问我为什么不送你一个，还说前面买六个的我都送了，我说那是开张的生意，你明日第一个来，我送你。”
“然后我就真的第一个来了，那次我真的等了很久，还被我爹骂了一顿。”
沈川接上她的话，忽然就笑了，她如数家珍地讲述着他们相识的经历，让他有一种恍如隔世的错觉。
苏小小看着他的国子监监服：“你来国子监念书了？”
沈川笑道：“我是青州的解元，被举荐进了国子监。”
苏小小由衷地说道：“恭喜，沈院长一定高兴坏了。”
她记得沈院长曾在翰林院做过官，与萧重华关系不错，萧重华当初去青州生了重病，就是在他的梧桐书院养病。
沈川带着她去给萧重华治病，她因此认识了萧重华与景弈。
沈川曾去府学念书，有段日子他的状态不大好，苏小小一度为他担心过，可第二次见他时他自己调整过来了。
他是一个内心强大的人，他能考上解元苏小小一点儿也不意外，有些人注定非池中物。
沈川的容貌上没什么变化，眼神里多了几分厚重与成熟，到底是有过经历的人了。
沈川其实有许多话想与苏小小说，可一时又无从问起。
他张了张嘴：“你是来找二狗的吗？”
苏小小问道：“你们已经见过了？”
沈川惭愧一笑：“来这儿的第一天，我险些让几个京城的监生欺负，是苏二狗带着他的弟兄把人打跑了。”
苏二狗如今是妥妥的国子监一霸。
曾在乡下对姐弟俩多番照顾的他，到京城反过来了，反而得到了苏二狗的保护。
沈川感慨道：“我也是才知道，原来你们是护国公府的人，还好我有先见之明，买了你们的饼子，不然上哪儿去抱护国公府的大腿？”
苏小小认真道：“难道不是因为我做得好吃？”
“哈哈！”沈川被逗笑了。
这一笑，长久未见所带来的陌生与隔阂尽数化解。
“沈院长来京城了吗？”
“没有，我爹不想再回京了，我一个人过来的。”
沈院长曾在翰林院遭受过同僚的打压，看透了官场的龌龊，不愿同流合污，眼里揉不得沙子，回去做个闲散的院长倒也不失为一桩美事。
二人说了会儿话，护国公府的马车到了。
苏二狗一眼看见他姐，跳下马车，挥舞着胳膊咻咻咻地飞奔过来：“姐！”
站在门口打算迎接他的小弟们：老大，你这么幼稚会让我们不威风的！
苏小小摸了摸苏二狗的脑袋：“唔，又长高了。”
一众小弟们：这个女人居然摸老大的头！
苏二狗乖乖任摸，左边摸了不够，还把右边递过去摸。
“姐，你……”
咚！
国子监敲钟了。
苏小小道：“要上课了，你们俩去吧，沈川，晚上和二狗一起来国公府吃饭。”
“好。”沈川应下了。
“对了，二狗，把四表哥也叫上。”
“只叫四表哥吗？二表哥和三表哥叫不叫？”
“……叫，但四表哥一定要来！”
“为啥？”
苏小小：“写信。”
……
苏小小回到马车上，三小只还在呼呼大睡，一直到了护国公府才醒。
苏承是知道闺女今日过来的，特地与人调了个值。
“爷爷爷爷！”
三小只看见在院子里扎秋千的苏承，立马兴奋了，哒哒哒地扑向他。
苏承将三个小家伙抱了个满怀：“哎哟，是不是长肉啦？快抱不住啦！”
“是长高高啦！”小虎说。
苏承把三人带到一棵枣树下，他每个月都会给三小只记一次身高，就刻在树上，距离上一次已过去四个月，确实冒了点儿。
苏承挨个抱起来举高高，三人兴奋得咯咯大笑。
“想爷爷了没有？”
“想！”
“二虎也想！”
“小斧最想！”
“爹。”
苏小小迈步入内。
“闺女！”苏承眸子一亮，很快，又脸色一沉，“卫廷没给你吃饭吗？你怎么瘦了那么多？”
小胖脸颊都快瘦没了！
苏小小无奈一笑。
她也不算太瘦啊，只是相比从前而已，和惠安公主、静宁公主这些瘦美人在一块儿，她依旧有些肉肉的。
不过她自己已经很满意就是了。
苏承见到闺女与三个小豆丁，简直开心坏了，笑容就没从脸上消失过。
“太爷爷呢？”
三小只挨个房间找秦沧阑。
他们想大个子太爷爷啦，想太爷爷带他们飞高高。
“太爷爷不在。”苏承对三小只说。
“太爷爷几时回来？”大虎问。
苏承笑了笑：“快的话明年。”
三小只去玩苏承新扎好的秋千。
方才提到秦沧阑，他忍不住心生了一分感慨：“你祖父晚几日出征就好了，都能见到你们了。”
苏小小一愣：“出征？不是说只是北上运输粮草吗？”
苏承叹道：“运输粮草是幌子，北燕最近不安分，边关屡屡有匪患滋事，说是匪患，其实都是北燕人的试探。这一仗啊，迟早是要打起来的。”
傍晚时分，苏二狗回来了。
与他一道过来的有沈川与苏煊，苏祁、苏钰俩两个难兄难弟染了风寒，今日没去国子监上课。
另外卫廷也来了。
卫廷是去国子监接苏二狗的，谁知一接一大堆。
苏承、苏二狗带三小只去摘果子。
苏小小一行人在庭院里围着石桌坐下。
石凳上铺了垫子，一点儿也不冻屁股。
苏小小看着苏煊：“四表哥，你来得正好，我有件事想拜托你。”
“你说这个吗？”苏煊自宽袖中拿出一沓信函，安静一笑，“写好了。”
苏小小眸子一亮。
沈川轻咳一声，也拿出一沓信函：“我也帮你写了。”
卫廷刚拿出在衙门写了一整天的书信，就看到桌上厚厚的两沓。
他神色一怔，嘴角一抽。
如今代个笔都这么卷了吗？