40.重金买官
斋藤和他的二十余骑手逃命似地撤出局子街，韩登举的人马还要追赶上去，吴禄贞将他们止住了。
“咋？”韩登举不解地瞪大了双眼，“龙井村还有他们的大部队，俺趁势将他连锅端了，赶过江去！”
吴禄贞苦笑一下，递张电文给韩登兴：“你看，这是清晨刚送来的！”
登举一看，上面只有八个字“稳慎和平、镇静维持”脖子一犟：“什么玩意？”
“徐世昌派人传来的朝迁谕旨。”
“嗨！他妈的，老子不管了！”韩登举脚一跺手一挥，“俺们回夹皮沟！”
吴禄贞忙拉住他：“大哥，朝廷昏庸，不是江山社稷的依靠，黎民百姓要依仗您了。你们练总不也有保卫之责吗？目前我有职无权，手无兵力，但我马上到奉天要求总督加强边防，保卫延吉，这一带治安防犯就交给韩大哥了。
“中！”登举只说了一个字，却中气十足。
榻几上，放着一座镀金的城堡，哥特式的尖顶上镶着蓝宝石熠熠闪亮，仅黄金珠宝的份量就值几千，更不用说它美轮美焕的工艺价值。徐世昌抽着水烟，却正眼儿也不瞧。陈昭常不敢言语，只紧张地注视着城堡，仿佛怕它化一阵轻烟飞去似的。
忽然，缕花的城门打开，一阵音乐响起，巴掌大一张跳板放下来，两寸长的执戈卫士骑着白金马跃了出来，嘶鸣声如小号，鸣叫九次，卫士舞戈九次算是报时。完毕，人马退回城堡，门又关上，钟楼上的时针正指着“9”字。
四周僚属这才缩回脖子，惊异的瞳子也才慢慢收缩回原状，压抑着的赞叹声又渐渐响起，徐世昌老于世故的眼睛虽闪过一丝好奇，很快移开来，只盯着右手的燃煤子。
陈昭常透口气，谄笑着说：“这是在英国购得的报时钟，献给总督府报时，还望大人笑纳，笑纳！”
“你怕我守边贪睡误时吗？”世昌呼噜噜吸一口烟又吐出来。
“不，不是这个意思……”昭常急得马上站起来，弯腰向前，“这东西……稀，稀罕，卑，卑职不敢，不敢专用……”
“当然，以你前邮传部右丞的职务，弄这些小玩意来是很方便的，难得你还想到我……只怕，醉翁之意不在酒吧，有什么要求？你说……”
陈昭常油光光的头鼻子渗出了汗珠，忙不迭地点头致意：“卑职无能，想，想跟总督长些见识。”
“不怕苦吗？”
“不，不怕……”
“不怕危险？”
面对总督锐利目光的视，陈昭常无可回避，终于冒出一句气壮山河的话：“卑职愿跟随总督赴汤蹈火、万死不辞！”
徐世昌自己也出微寒，只是靠着袁世凯的提携才平步青云，对陈昭常的急功近利到也见怪不怪了，居然很干脆地应了：“好！延吉地广人稀，韩民众多，眼下本人正以保护韩民的名义，企图将其划入朝鲜的版图之中，你若有志巩固边疆，不妨到此建功立业，只要守土有功，后升迁自有机会。”
陈昭常心中暗暗叫苦，难道我的礼物还不够重？怎么竟将我派到那么荒凉的地方去？可是见总督冷眼打量着他，前面自己大话也说过了，只得单膝跪下：“谢总督大人提拔！”
“你先别谢我，此地况你可了解？”
他明明知道一些，却装着不知的样子：“卑职请大人指教。”
“延吉正在吃紧，你着这份文。”徐世昌叫人递给他的，正是柏文蔚专送来的吴禄贞的边报告。
陈昭常接过来大致看了一遍，已经看得心慌意乱，鼻尖又渗出了一片汗珠：“这……本人打过来了？！”
“你害怕了？”
“卑职不敢！”他忙直起腰，回答得不伦不类。
世昌放下水烟，正色道：“人渡江之时，适逢我派去调查边务的参议到延，他虽猝与相遇，但竭力筹谋，应付抵制，现在局势已经稳定。但终非长久之计，所以我正想专派大员、从容筹划、以守边土，你意下如何？”
哎，我怎么偏在这个时候来求职？这不是睁着眼往火坑里跳吗？昭常好不懊恼，却又无法退却，只得顾左而言他：“总督座下将多才广，真是名不虚传啊！卑职见所上大帅的函件写得好，明而能断，不得不服。”
世昌心中一动：他说得不错，此人忠厚安稳，却未必能干；吴禄贞干练有余，稳重不足，若二人共同筹边，文武相济，岂不是最佳人选？
“军事参议吴禄贞求见！”
门子一声报，世昌喜开怀，想着曹曹就到！
“快，快叫他进来！”说完起相迎，满面堆笑，“绶卿，快来坐，一路辛苦了！”
禄贞没被感动，昭常心头可是酸酸的，见总督并没给他作介绍，来人也旁若无人，自己更坐立不安。
禄贞稽手请安，世昌连忙扶起：“你此一行，本帅翘首相望，算来可是有七十三天了？”
“难为总督牵掛，卑职的确历时七十三天，行程两千六百余里，途中艰险自不必说，临结束之时又遇人渡江，部分资料和当时况汇报已派人送来，想已收悉。标下托大人洪福，平安无恙，得以生还，实在有幸！”
这吴禄贞不急于表功，反而归功于本帅，这个部下伶牙俐齿、巧具慧思、干练勇敢，真是不可多得的人材呀！总督连忙赞道：“哎呀，辛苦辛苦！除考察边务之外，初到延吉，便以一之力勇为抗御、保守疆土，实属著有勋功，应当好好将息几天了。”
禄贞腻透了官场的虚伪客，直言相对：“总督，我歇本人不歇呀，他们反而愈加猖獗，得寸进尺，不是我们把他赶出延吉厅地，他们还会向奉天进哩……”
“快，快坐下说！”徐世昌连忙让坐。禄贞也不客气，坐到榻的另一边，漫不经心地把那稀世之宝往榻上一摆，径直掏出延吉边务专图铺到几上，见旁边坐的人为城堡座钟的挪位痛的样子，心里便有数了，不理他，只顾和总督说话。
“延吉地形，有如一只青蛙，而今不能吞噬害虫，反而任人**。大人，我们不能坐视不理呀！”
谁说我不理会？你有什么权利指责我？徐世昌心头顿时不快起来。
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