“公子回来了！”五儿立刻道。
长喜刚退烧，人还难受着，见了陆璘没五儿反应那么快，隔会儿才说：“公子，正好牙人送丫鬟来了，你看看留哪几个。”
陆璘看向他身后，惊讶道：“施大夫？”
说完立刻走上前来：“你怎么来了？”
施菀起身回道：“我是有些事，但……”想着此时也是人多眼杂，她继续道：“也不是什么大事，不着急，大人先把院里的事忙完再说。”
长喜道：“公子你看她——”
说着指向那个叫“花儿”的姑娘：“你看她像谁，我刚刚已经挑了她了。”
陆璘看一眼，自然能看出她身形和眉眼都和绿绮都几分相似，这本来没什么，的确有几分熟悉感，但转而想起当初的事来，立刻转头看向施菀。
施菀已经坐了下去，一手撑着石桌，没发现他的目光，只静静看着那叫花儿的姑娘。
绿绮当初是母亲选到他身边的，很长时间，都是给他准备的未来的姨娘。
他不知道施菀当初如何看绿绮，现在又如何看这个和绿绮有几分相似的姑娘，但想来不会是很欢喜的态度。
“不必看容貌，本分勤快就好，先签一年契约，做一年工后，去留随意。”他转头回答，随后吩咐长喜：“你细问她们品行，多选几个也无妨。”
“那这姑娘……”长喜有些拿不准了，他本来一眼就相中她的，但公子说不必看容貌是什么意思呢，就是不要太好看的？这姑娘因为长得像绿绮，倒确实算长相标致。
陆璘看一眼那叫花儿的姑娘，说道：“年龄小了点，选稳重些的吧。”
说完就转而到施菀面前道：“施大夫，有什么事，进去说吧。”
“那这里……”
“这里交给他们就好。”陆璘立刻说，有些急于表示自己不在意这个的样子。
施菀挂念着杨府的事，点点头，站起身来，与他一同往屋内而去。
到了屋中，院中声音依稀传来，陆璘让她先坐，随后看着施菀神色，将门关上，坐到她对面，随后问：“怎么了？”
施菀将在杨家的事说出来，然后分析道：“杨夫人还提到了大人，我总觉得她那些东西是徐家人送的，徐家人送这么重的礼，是为什么呢？会不会杨大人已经被他们买通了？那大人在县衙中如何做事？又怎么去查徐家？”
陆璘沉眉思索片刻：“你猜的是对的，徐家应该还没意识到我想查他们，他们突然给杨家送礼，大概是杨钊给他们通风报信，他们一是谢礼，二是贿赂。”
“通风报信？”施菀吃了一惊：“这杨大人……他是站在徐家那一边的？那……”
她不知道官场的事，但也能猜到杨钊与徐家勾结，陆璘只是个知县，又是从京城来的，对此地不熟悉，怕是很难去对徐家怎么样。
陆璘却是沉声道：“杨钊既给徐家通风报信，徐仕想必已经在做准备，所以我也不必再等，马上着手查他。”
施菀忍不住问：“所以，就算杨大人同流合污，大人也是一定要查徐家的？”
“要不然呢？”陆璘反问，“徐家如今已是一方恶霸，将安陆地方官员买通，就算有立志为百姓请命的知县到此，也拿他们无可奈何，但我却不一样，我不是寒门出身，我有个做副相的爹，人人都说我仰仗我父亲的保护，而事实也确实如此，所以就算我输了，也可以留得性命、留得官职，我当然也是清查徐家的最佳人选。”
施菀微愣，随后明了地笑了笑：“大人的为人，我清楚，有什么需要我做的，我也是在所不辞，毕竟我是安陆人。”
陆璘突然觉得一种振奋从心底涌出，当他说出心中想法时，他在乎的人说的是“我清楚”，还说“在所不辞”，而不是反驳、斥责，说他书生意气，不懂为官之道。
父亲，母亲，兄长，所有人都要他听从家中的安排，步步为营，做上宰辅之列，巩固陆氏家族的荣耀，却从不问他是不是愿意做这样的宰辅。
陆家是书香门第，是名门望族，但陆家的存在，却只是为了荣耀吗？
“我倒的确有事还要劳烦你。”他敛下情绪，说道。
施菀问：“什么事，大人请说。”
陆璘说：“我改变了主意，想迅速清查徐家，所以需要有苦主来告徐家，两天后就是放告日，我想在那天收到状告徐家的诉状，我自己帮他们写一封诉状，你替我誊抄，别让县衙看出是我的字迹。”
施菀很快道：“但看那些女子那天的样子，她们并不会去状告徐家，她们不觉得能将徐家告倒，而且还要吐露自己在杨柳店卖身的事，想来也确实为难。”
“所以我想，让许珍娘的丈夫来告，他是个桀骜而有胆气的人，若让他知道有这样状告徐家的机会，又知道他妻子已在杨柳店卖身，他一定会答应。”陆璘说。
施菀却犹豫起来，担忧道：“大人的意思是，背着珍娘，将她卖身的事告诉她丈夫？这不就是……出卖她？她肯定不想这样的。”
当时许珍娘还交待过，不要将她在杨柳店的事张扬出去。
听她这话，陆璘却是肯定道：“她们想的便是继续在杨柳店这么做下去，但这是长久之计么？她丈夫也不是傻子，迟早要知道，我宁愿背叛她的信任，也要按这条路去试一试。她丈夫是被徐家庄子上的管家打断腿的，至少以强权欺凌良家妇女，和故意伤人这两条罪名是成立的，我可以直接将那管家和他儿子收监，如此受徐家欺负的人便知道，恶人是真有可能被关押，他们也会愿意来县衙一试，到那时便能对徐家进行大清查，这件事就迈出了第一步。”
施菀明白过来，这就是书上说的：做大事不拘小节吧。
珍娘不愿意，那就不管她愿不愿意，只要能开始查徐家……这是不是，为官者冷漠果决的一面？
施菀沉默着，陆璘静静看着她，等她回复。
过一会儿，她点头道：“我明白了。”
陆璘不放心道：“你真的明白吗？还是觉得我罔顾她的意思，不择手段？”
施菀摇摇头：“我想的是，珍娘之前做出了许多决定，但因为别无选择，也因为自身力量太弱小，她选择的路并不好，一步一步，让自己沦落至此，大人是他们的父母官，再怎么样，眼界和力量也比他们强一些，以为他们好的心态，替他们选择一次，似乎也是正当的。”
陆璘笑了起来：“你这声‘父母官’，让我觉得这事不能说试一试，只能说，要像为子女一样倾尽一切来为他们请命。”
说着便立刻道：“那我去写诉状，你稍后帮我誊抄，明日我让人去找许珍娘丈夫，让他来告状。”
施菀点头。
陆璘看一看东次间的书房，说道：“那，你在此等等我。”
“好，大人去吧。”施菀说。
陆璘去了书房，与她就隔着一层薄窗。
诉状要从最初徐家强买村中田地不成，强行断水写起，一直写到管家利用职权胁迫珍娘，珍娘丈夫讨公道被打断腿，再到珍娘走投无路后到杨柳店，又被杨柳店黄三爷欺压，最后写了满满三页纸。
待他写完出来，却见施菀趴在外间的桌上睡着了。
他不由放轻了脚步，将手上的纸悄无声息放在了桌上，也不忍叫醒她，就在她对面的位置上坐了下来，静静看着她的睡颜。
她是那种，美，但美得并不张扬的女子，瓜子脸，柳叶眉，清澈的双眸，小小的鼻唇，有一种清丽秀雅，就像她门前那几株杏花，与牡丹芍药放在一起，并不显眼，但自有一番无法言说的吸引力。
他坐了一会儿，突然想起她似乎怕冷，不知这样睡着会不会冻着。
于是站起身来，找了件自己的衣服，轻轻披在了她身上。
此时太阳已经完全落下山去，屋内光线暗下来，他在桌上点了灯，然后回到对面的座位上，微靠向里侧，就着烛光，静静看她的脸，看得放肆，看得贪婪。
烛光昏黄，在她脸上笼罩一层橘色的光芒，柔美又梦幻。
他觉得他能在此看一整夜。
外面传来一阵脚步声，想必是来叫他的，他立刻起身去，提前将门打开，朝外面的五儿比了手势，让他安静。
五儿不知情况，小声道：“大人，该用饭了。”
“先放着，我不叫人，不要进来。”陆璘说。
他怕惊醒了她。
待五儿离开，他又回到了桌旁，施菀还安静睡着。
结果没过多久，厨房却传来一阵锅碗摔落地上的声音，让他不由皱眉，再看施菀，果然被惊醒。
陆璘立刻坐在椅子上，低头看自己刚写的诉状。
施菀缓缓从桌上起身，一边揉着胳膊，一边看到了对面的陆璘，才清醒过来，连忙道：“我竟睡着了。”
“施大夫是昨晚累了吧？”陆璘看着状纸问。
“嗯。”施菀回道：“昨晚快歇诊时，有人找到药铺来，说家中母亲突然晕厥，让我们赶紧去看一趟，小周大夫不愿跑那么远，我便去了，在那边待到了三更天那老大娘醒过来我才回来。”
陆璘眉目一阵舒缓，轻笑道：“原来是这样。”
这时施菀坐直身体，不经意却将背后的衣服掉了下来，她认出那是陆璘的衣服，连忙捡起来，微有歉疚道：“多谢陆大人。”
陆璘随口回答：“不必谢。”说着将诉状放到了桌上：“写好了，有些长，誊抄起来兴许有些累，要不然你在此用了晚饭再说？”
施菀摇摇头：“不必了，我这就写。”
陆璘无奈，便与她一同到书房。
施菀拿了笔开始誊抄，陆璘伸了手想替她磨墨，却发现砚台里有之前磨好的墨，足够了。
他放下手，只在旁边看着，倒有些隐隐的失落。
施菀很认真地誊抄着诉状。因为长期写药方与行医笔记，她写字也比以前快了许多，花了两刻，将诉状誊抄完了，和陆璘道：“可以吗？还有没有别的要我做的？”
陆璘摇头：“没有了，这诉状劳烦你了。”
施菀从书桌后起身，轻笑：“有大人这样的好官，任何安陆百姓都会愿意做这些事的。”说着去明间拿医箱。
陆璘再次说：“你不是常在药铺吃饭么，这么晚，药铺都没有饭了吧，要不然你就在这里吃？”
施菀摇头：“不了，我家中有须面备着，还有米粉，随便怎么吃都行。”说话间，已拿了医箱出门去。
陆璘只好道：“天已经黑了，我送送你。”说完又立刻道：“我见后街常有狗叫，怕是有野狗。”
施菀也常听见外面的狗叫，毕竟是怕野狗，没有马上拒绝，想说要不然叫其他下人送自己，却见陆璘已经走出了屋子，只好作罢。
两人从后门出去，步入大通街。
外面天色已暗，不见人影，半圆的月亮挂在天边，明亮皎洁如玉盘，树枝迎着夜风沙沙作响，偶有几声惊鹊，竟是很惬意的夜色。
陆璘悄悄偏头去看施菀，只见她低着头，只沉默着往前面走。
思虑片刻，他说道：“绿绮早就嫁了人，没想到长喜还记得。”
“嗯？”施菀转过头来，快速看了他一眼。
陆璘继续道：“是外面的人，似乎是个做手艺的，她家中爹娘帮她相中的人家，就在你离开后的半年出嫁，如今想必已是做娘的人了。”
施菀半晌才说：“绿绮姑娘长得好，性情也好，想必嫁的也是良人。”
陆璘回道：“我也不知，但听说是不错的人，兴许……长喜还比我更了解一些。”
施菀没再回话。
路并没有很远，施菀也走得快，竟很快就到了雨衫巷，能隐隐看见那几株杏花。
陆璘正想再说些什么，施菀道：“这路上没见到狗，大人快回去用饭吧，我再走几步就到了。”
“我，再送你一段。”陆璘立刻道。
施菀没再说话，又继续往家中走，陆璘才想着再说些什么，迎面却来了个打着酒嗝哼着小曲的人，他只好沉默下来。
再走几步，却已经到了，施菀拿出了钥匙去开锁，一边道：“好了，大人快回去吧，再晚家中准备的饭菜该凉了。”
陆璘没说话，看着她开门，然后进院中。
在她将要关门时，他终究忍不住道：“其实当初，我对绿绮并没有别的想法，只有些主仆情谊，那些安排都是我母亲的意思，我从来没太在意。”
施菀在院中抬起头来，朝他一笑：“我知道的，也都过去了，天不早了，大人快回去吧。”说完，关上了院门。