一般讨论战术，我都是不太懂的，于是我便回了营帐里，等着苏域回来。
木大泱来为我站岗，他身手好，昨天一场激战，也就受了点皮外伤，小桃子被苏域的人不知道带到了哪里去了，我身边就剩下他来侍奉，他还是一贯憨傻的样子，背着把大斧头，肩上站着他养的公鸡飞飞，腰上挂着明晃晃的东宫令牌，看上去又骄傲，又神气。
我走过去的时候，他赶忙迎了上来：“殿下，你还好吧？”
“嗯，”我点了点头，往营帐里面走去。他就跟了进来：“还能喝酒吧？”
“嗯。”我顿住步子，有些疑惑，“你要干吗？”
木大泱憨厚一笑：“殿下，我这次算护主立功了吧？”
“算，你要钱？”我有些好奇，木大泱点了点头，随后又立刻摇头，“钱我要，那个，殿下，能再给个赏赐吗？”
“什么赏赐？”我挑起眉头。木大泱有些不好意思地笑起来：“那个，我和几个哥们儿想请殿下喝酒，殿下能不能给我个面子……哦，不对，是给个赏赐，去和我们哥几个喝一顿酒。”
听这个要求，我没说话，打量着他，木大泱被我盯得不好意思，却还是红着脸道：“殿下放心，我那些哥们儿都是老实人，和我认识好多年了，殿下还可以带着侍卫过去，我也在那儿，绝对不会出事。”
“木大泱，”我想了想，终于问，“你是不是把我卖了？”
不牵扯钱，木大泱一向是个对什么都不积极的人。
一听这话，木大泱瞬间变了脸色，直接就跪到了地上，慌张道：“殿下恕罪……”
看着木大泱这个样子，我不由得有些好奇：“你还真卖了？怎么卖的？”
“啊？”木大泱抬起头来，有些疑惑，“殿下你不知道我卖了你啊？”
“我当然知道，”我摆出一副高深莫测的表情，“只是我想确定一下。”
木大泱有些不好意思，跪在地上，扭捏地搓起衣角来：“我就是和几个哥们儿打赌，每人一两银子，看能不能把您请到……所以，殿下，”木大泱抬起头来，认真地看着我，“您一定要去啊，哪怕只是去晃一圈，也得去啊。”
我没说话，木大泱跪着挪到我脚边来，抓着我的衣角，露出了泫然欲泣的表情。我看着他那么大一只，装出这么柔弱的表情，不免有了一种冲动。
我一巴掌按在了他的脸上，沉痛道：“你敢哭，我就打死你。”
“卑职不怕死！”木大泱毫不畏惧，眼泪瞬间就要掉下来一般。我立刻认输：“我去。”
木大泱的眼泪收住了，露出了他一贯憨厚的笑容，不住地磕头道：“谢殿下。”
“大泱，”我叹了口气，“等打完仗，你也到退伍的年纪了吧？”
“卑职早就到了，”木大泱抓了抓脑袋，“只是一直攒不够钱，所以待在军队里，这次跟殿下，俸禄涨了，赏赐多了，很快就存了娶媳妇的本，我打算这次回去就退伍，然后去娶芳娘。”
“她答应你了？”我有些疑惑，这信不是才寄出去，回信都没有吗？木大泱很奇怪地看着我：“她现在不答应没关系啊，我可以回去守着嘛，守到她嫁给我就行了。”
“好吧，”我扶额，“你是个人才，回去就去户部吧。”
“户部？”木大泱有些诧异。我点了点头：“回去孤给你请个老师，你好好学习，去参加科举，将将就就考个进士，我就把你调进户部。”
“孤知道你不是一直想在战场上的，等灭了陈国，估计大宣也就要消停了，孤……”说到这里，我突然发现我的失言。灭了陈国，父皇不需要再为我抢夺兵权，大家休养生息，过个十几年，父皇归天，我继承帝位，那就是大宣的太平年月。
只是我不知道自己等不等得到那天，也许某天我就死在暗算里，或者某天我被人发现了真实身份。
我想着，不由得出了神，木大泱也跪在地上，呆呆的，不知道在想什么。我反应过来后，让他起身退了下去，而后便等着苏域回来，然而等到半夜，也不见苏域的身影，我便叫了木大泱，让他传苏域回来，木大泱赶紧道：“殿下，刚才娘娘派人来通报，说她已经点兵出发了，让卑职不要打扰您休息，明早再同您说。”
“是吗……”我有一些失落，觉得许多话想同她说，但她却连机会都没给我。我放下帘子，回到书桌边，想了想，就开始写信。
我写了一封，撕毁放到旁边，又写了一封，撕毁放到旁边。来来回回写了许多封，天明时分，副将来通知我启程，我都没能写好一封给她的信。而这个时候，副将已经点好三万人马，等着我一起出发。
副将和苏域不一样，而且我们的目标是吸引主力而不是进攻，所以副将给我准备了一辆马车。我躺在马车里睡了个昏天暗地，连续几日都过着睡觉、吃饭、睡觉的无聊生活。第三日，副将终于决定停下来，驻扎在一条小河边。此处离前线只剩一个城池，我们不能再往前了，毕竟我们是假装主力，不是真的主力。
当天晚上，将士摆了十万人用的锅和篝火在外面，满山插满了我们的旗子，而后便围着篝火玩闹起来。过了一会儿，木大泱悄悄扯了我的衣角，同我道：“殿下，我那几个兄弟在一边唱歌，你要不要过去看看？”
“现在在行军，”我虎着脸，“不能喝酒。”
“不喝酒，不喝酒。”木大泱摇头，一把就将我拉了起来。我被他拖着往一边走去，走了好久，终于到了一个角落，几十个小兵正围着两个人。那两个人似乎正在互殴，我们过去的时候，他们刚好滚到地上，一个压在一个身上，围着的士兵鼓着掌大声叫好。木大泱让我站在一边，推开一个士兵，大声喊道：“太子殿下来了！老子的钱，快给钱！”
我听木大泱这么一喊，突然觉得有那么些微妙，觉得自己好像是青楼里卖身的姑娘，木大泱是收钱的老鸨。
这种微妙的心情也就持续了那么一秒，所有人就立刻跪了下来，带着敬畏的"太子殿下千岁千岁千千岁"平复了我把木大泱拖下去打板子的心情。我故作沉稳地微笑着向大家表达了我来与民同乐的心情，然后被众人请到了边上坐着。
我来之后，所有人就不说话了，有人上来，颤抖着给我倒了一碗米汤。木大泱给我介绍，这个人叫果子，十六岁，才入伍一年，军队的人都疼他。
“到底是疼他，还是让他疼啊？"我调笑了一句，打量着果子，“十六岁，还在长个吧？有人欺负你没？”
“谁敢欺负他啊。”见我放得开，也有人慢慢就放开了来，大声吆喝着，“果子身手好着呢！”
“哦？”我把目光落在果子身上，温和道，“学过武吗？”
“学过一些。”果子羞涩点头，“我爹以前是青城的守将，打小教我来着。”
“果子，别光说啊，”有人喊起来，“给太子爷露两手！木大泱，你敢不敢来啊？”
“这有什么不敢的？”木大泱冷哼了一声，将斧头从背上卸下来，一把拉着果子，就往人群中央走了过去。旁边人立刻哄叫起来，给我让出了位置，我也跟着他们一起吼起来。
果子和木大泱才摆出架势，周边的喊声已经把其他火堆的人都吸引了过来。等一声令下，两人立刻朝着对方扑了过去。木大泱力气大，果子身形灵巧，一时间倒真不分胜负，打了个平手。
两人缠斗着，突然间，果子一个翻身，就将木大泱压
在了身下。木大泱正准备翻身，一个身影突然就扑了上去。
木大泱大骂了一声，周边人都大笑了起来，一个接一个往上扑了过去，叠罗汉一般把木大泱和果子压在了下面。
木大泱和果子拼命挣扎起来，旁边起哄压上去的人却是越来越多。末了，我看着那堆人垫子，终于忍不住，高喊了一声：“让开，我来！”
所有人转过头来，我高高跃起，然后猛地从上方坐了下去。最底端的木大泱闭上了眼睛，悲愤大喊：“太子爷！”
刚喊完，我就听到哇的一声，下面人立刻叫了起来：“木大泱吐了！”
音落，我们叠在上面的人马上跳了开去。果子和木大泱互相搀扶着对方站了起来，木大泱用手背抹了一把嘴角，嘴上骂骂咧咧。等骂了半天，他才想起来，转头同我道：“殿下，我骂的不是你。”
“我懂。”我点头，故作深沉。木大泱立刻和旁边人耍闹起来，果子带我坐到边上，看他们耍闹，时不时给我一碗米浆。
一行人闹到半夜，一个老者坐在火堆边上，拿了一片树叶，悠悠吹出声响来。
那是我不曾听过的曲子。
和盛京那些复杂华丽的曲调不同，这曲子音调简单、缓慢，几乎是盛京任何一个王公贵族听过一遍便可弹奏的小调，因而也不屑弹奏。
但那位老者吹得很认真，吹着吹着，便有人开始跟着小声地唱起来。
“小城巷，老城墙，阿娘等在家门旁，杏花年年吹又散，儿啊儿啊归故乡……”
简单浅显的歌词，明显不是出自名家之手。然而所有人却是唱了一遍又一遍。我听到有人的呜咽之声，转过头去，发现是果子湿了眼眶。
“殿下，”他见我看向他，不由得红了眼，“这仗什么时候到头啊？我想我阿娘了。”
说着，他用袖子抹了抹眼角，像个小孩子一样：“我爹就是死在战场上的，我阿娘可担心我了。殿下，其实有时候我也特别害怕，要是死在战场上怎么办啊，我阿娘可得心疼死。你说在军营里吧，我们吃不饱，穿不暖……”
“果子！”说到这里，猛地有人高喝出声来，打断了果子的话。全场人仿佛是大梦初醒一般，摆出了最开始严肃的气氛。果子似乎也才清醒过来，赶忙跪到我面前，颤抖着身子，似乎是想说什么，却是一言不发。
全场沉默着，没有一个人敢说话，我甚至能听到周边有人急促的呼吸声。我一时也不知道该说什么。
我想问下去，可我知道，我不能问下去。
这个案子牵扯了太多的世家、太多的人，我是个安安稳稳的太子，我不能去查军饷，我不能管，也不敢管。
可是听着果子的话，我又觉得心上有什么堆积了起来，有什么抓着它，催促着我，问下去、问下去。
然而过了许久，我终于还是妥协了。
我是个懦弱的人，懦弱到不敢面对这个世界的人。
“果子还是小孩子，”我笑了笑，“打算好以后没？这场仗很快就完了，以后只要别人不打大宣，大宣应该就没有战争了。你们有多少人是回去后就可以退伍的啊？想好退伍后去做什么了吗？”
我一发问，大家眼里便流露出又放心又失望的表情。我假作不知，看着他们假装兴高采烈地回答我的问题。
果子说他要回去开个武馆，娶个媳妇，被大家嘲笑了很久。
有人说他要回去当个镖师，也有人说要回家种田。
大家吵吵嚷嚷了好久，我终于觉得困乏，便同他们道别后，带着木大泱回了营帐。
就寝之前，木大泱突然开口：“殿下，您知道吗，其实刚才那些人，都至少三年没有回过家了。”
我微微一愣，木大泱沉默着拿出腰间一个小牌，同我道：“殿下，这个牌是我们的名牌，刻着我们的名字，如果我们死了，还能认出谁是谁。战场上像我们这样的将士，死后除非有家属自己来找，不然都是挖一个坑一起埋了或者烧了。如果我出事了，不求殿下把我的尸体带回去，能否请殿下将我的名牌带回去，交给……”
说着，他顿了顿，不知是想起什么来，最终还是道：“交给陈芳吧。同她说，虽然我没娶她，但在我心里，她已同我妻子一样。”
“你……”木大泱突然这么煽情，我不由得有些不习惯，想说些什么安慰之词，但木大泱又突然回头，满脸诧异道：“不过，我怎么可能死呢？”
说着，他放下了手中的名牌，抓了抓头发，同我行了个礼：“我想太多了，殿下您睡吧。”
我点了点头，放下了营帐的帘子，想了片刻，终于走到书桌前，给苏域写了一封信。
这封信我用了大白话，因为我怕她看不懂，写得东扯西拉，一会儿写小的时候被抓的事，问她是不是叫玉玉；一会儿写最近行军遇到的事，表达了一下自己的无奈和感慨；一会儿又对前两天的事说对不起，但她这么送走谢清运和小桃子我很生气。最后我总觉得有什么没写出来，但我还是将信折好了，交给了外面的木大泱，让他派人连夜送了出去。
我等着苏域的回信，一等等了三天，但她都没有任何回音。第三天晚上，我躺在营帐里，睡到半夜，突然听到了惊叫声。我猛地惊醒过来，下意识就将蚕丝护甲穿上。刚穿好，一支火箭便猛地扎进了帐篷，帐篷迅速着起火来，木大泱提着染血的斧头就冲了进来，大喊：“殿下，陈国人攻来了！”
“怎么会这么快？”我提着剑跟着木大泱冲出去。
外面已经是一片混乱了，营帐东倒西歪，我们的军队和陈国军队厮杀着，他们人数不算很多，仗着突袭一时压制了我方，许多人围在我身边，主将夹马高喝指挥着对战。一时间，战马声、兵械声、嘶吼声响彻了我的身边，我跟着木大泱，茫然地在战场里奔走、挥剑。
这些都是普通士兵，没有什么高手，一时之间，倒没有什么人能近到我身边来。我由其他人护送着往战场边上跑去，脑子里不由得开始迅速反应到底是发生了什么。
陈国这支军队定有一万人，我们对外宣称和营造出来的都是主力的样子，他们怎么敢用一万人来袭击我们？
在连城也是，为什么那些军官要调走禁卫军，给百姓兵器来反抗我们？
不对……
我抬头看着周边正打得激烈的战场，忽然意识到，这不是偶然的袭击，而这一连串后面，所针对的不是大宣，而是我。
——只是我一个人。
我脑子里飞快闪过许多人的名字和面容，手中的剑越捏越紧。我们这边的士兵已经逐渐从最初的慌忙中反应过来，开始凭借着人多的优势占了上风。陈国的士兵见局势逆转，立刻组织了往山上潜逃了去。我们的将士正准备往山上追，突然就听到了地面震动的声音，片刻之间，一道道火光从山上密林之中射了出来，山间突然传来了士兵的喊杀之声。我们先是一愣，片刻后，主将高兴地扬起了手，大呼道：“是援军！是我们的援军。”
喊话的时候，陈国冲在前方的兵已经被砍杀了大半，所有人都松懈了下来，我看了一下战场，只剩了一半的人。
我觉得不对劲，不由得捏着剑往后缩了缩。木大泱有些疑惑：“殿下？”
“大泱，”我看着周遭，同他伸出手来，“把外衣给我，铠甲自己穿着。”
木大泱听我这么一说，立刻也戒备起来，迅速脱了外衣给我，等我穿上后，拉着我悄
无声息到底往旁边没有什么火光的小山上靠近。
此时陈国最后一批军队也被击杀在山脚，然而所谓的援军还是没从山林里出来。主将不由得有些奇怪，夹马上前了几步，扬起手来，正准备说什么，一支羽箭猛地就从主将的额头贯穿了过去！
众人都是一愣。木大泱立刻开口大喊起来：“不是援军！他们不是援军！”
话音刚落，数万火箭猛地从密林中飞射而出，木大泱拉着我转身就跑。士兵的哀号四起，而周边则传来了激烈的军鼓声和奔腾而来的马蹄声。
我不知道到底来了多少人，我只觉得那马蹄声轰隆得让我听不清周遭的声音，我跟着木大泱拼命奔跑，身后跟了许多溃散的士兵。冲进密林之前，我忍不住回头看了一眼，远远却看见，山头之上，挂的是我大宣的军旗。
他们穿的是大宣铁骑军的装备，扛的是大宣的旗，连军鼓的声音，都是大宣的战曲。
发生了什么……
到底发生了什么……
一时之间，我脑子像是被人重击了一般，无法做出任何思考。我只知道跑，不断地跑。身边全是落下来的火箭，身后是士兵绝望的呼喊声，是追兵用纯正的大宣话喊站住的声音。整个山林都在抖动着，有火光在远方燃了起来。木大泱突然发现了一个小山洞，他拉着我，迅速躲了进去，然后用干草铺在外面，接着蹲到我面前来。
“外面是我们的兵，”我有些不可思议，“我们到底为什么要跑？”
“因为他们要杀我们。”木大泱回答得认真。我抬头看向他，第一次发现，一向憨厚的木大泱，居然也会有如此坚毅的表情。仿佛悉知一切，从而淡定泰然。
他定定地看着我，慢慢道：“殿下知道……今日为什么我们会死吗？”
我没说话，呆呆地看着他，突然有什么在脑中闪过，又有些不可置信。
“你知道什么？”
“很多。”木大泱坐到我身边来。外面莫名其妙地安静了下来，他仿佛很轻松一般，淡然道，“殿下，其实当我进军营的时候，就没想过要出去。我就想把命卖在这里，然后换我家人一世安泰。我在军营里，也是那些蝗虫中的一只。殿下知道，每年军饷拨下来，只有多少能到士兵手中吗？”
说着，他给我比画了一下：“十分之一。”
“我们为国家卖命，但是吃不饱，穿不暖。殿下知道三年前白城失守，守将投降之后被圣上凌迟那一战是怎么打的吗？”
“那一战，我们穿着塞的是枯草的棉衣，吃着掺杂着石子的稀粥，用着不小心拉开就会断弦的弓箭。白城的寒冬冷到殿下您无法想象，我们晚上挤在一起睡，有时候早上醒过来，就会发现有个兄弟就这么睡过去了，身上覆着一层薄冰。”
“那一战没有人想投降。可是剑都生锈了，弓都断掉了，兄弟们拿着木棍冲到前线上，被人像砍菜切瓜一样砍在地上。没有人受得了，所以大家跑的跑，逃的逃。守将本想砍杀那些逃兵，但看到他们青紫的手，守将心软了，白城降了，然后那个守将在后来大宣胜利后被押回盛京，在菜市场被凌迟至死。”
“殿下，这一切，你们都知道，可是你们没有管。你们用这些人的性命，喂养了一只又一只巨兽。他们贪得无厌，胆大包天，比如我。”
“我是这条利益链最底端的人。当你到达青城的时候，我们所有人立刻得到了消息，努力遮掩住这一切事实。而后有一天，谢家的人找到了我。”说着，他看向我，笑了笑，“当时我已经是你的护卫，你记得你曾经让我送过一封信给后方主管粮草的那些大人，提醒他们不要对太子妃的粮草做手脚的事吗？就在当时，谢家人调换了那封信。那时候我不知道他们调换的内容是什么，因为我没念过书，不识字，于是我将那封信照着画了下来，然后按照谢家人的指示送给了那些大人。”
“他们许了你什么？”我感觉事情逐渐明晰起来，木大泱漫不经心笑了一下：“他们保证，在我死后，我家人能衣食无忧，而且会让我弟弟成为谢丞相的门生，入朝出仕。”
“是谢丞相亲笔许诺我的，他给我的保证书，我收了起来。而我画下来的那封信，我不敢给别人看到，于是那阵子我经常找人问字，终于把那封信拼了出来。殿下，那封信是用你的身份，要求彻查粮饷。您知道这会有什么后果吗？”
“他们要杀我，是吗？”
我终于明白：“连城的反叛，是那些怕我查军饷的人鼓动了陈国百姓干的。”
“对。”木大泱笑了笑，“但当时我还不知道那封信的内容，他们要反，我不知道是为什么，也不能阻止。只是我在这条利益链的末端处，许多大人都不知道我的存在，所以我立了功，也没有人拿着我贪污的把柄来要挟我。”
“那么，”我感觉外面逐渐热起来，我知道必然是那些人开始放火烧山，然而木大泱的表情却还是淡淡的，似乎是在静候着什么。我努力让自己镇定下来，故作镇定地开口，“你告诉我这些，又是想要什么？”
“今日殿下也许不会死。”他转过头来，慢慢道，“我每到一个地方，就会告知太子妃，太子妃离我们并不是很远，太子只要能熬到太子妃出现就好。等一会儿，我会努力冲出去，如果能找太子妃，殿下就可以得救了。”
“如果殿下出去……”他突然翻过身子，郑重地跪在我面前，认真道，“我已把所有的账本和证据都放在了连城太子房间的横梁上，请殿下……务必彻查军饷案！”
我没说话，他便深深叩首，慢慢道：“殿下已被世家逼迫至此，还不敢动他们吗？今日殿下不敢动世家，明日便是不能动了！”
“殿下，”他再次重复，“请彻查军饷案！”
“大泱，”听他的话，我不由得苦笑起来，“你做这么多，走到这一步，不过是想逼我查这个案子。你只是个小小的士兵，为什么呢？”
“芳娘昨天夜里的信到了，”我恍恍惚惚想起来，“托小桃子走了官道到了我这里来，我本来想明早上告诉你，但是没有时间了。芳娘说，她等着你回去。你本来可以好好回去的。”
“是吗……”听到这话，木大泱惨白着脸，“可是殿下，当卑职在白城当了逃兵，那位守将本来想要斩下卑职首级却让我离开；当卑职白城的兄弟倒在城门前；当卑职在盛京看着那位守将被凌迟的时候，卑职就已经回不去了。”
说着，木大泱闭上眼睛，慢慢道：“殿下，请答应卑职，彻查军饷案！”
我不说话，我感觉外面越来越热，几乎能听到树燃烧得噼里啪啦的声音。最后，我终于笑了：“如果我能活下来……”说着，我转过头，看着木大泱落满了火光的眼睛，“哪怕不要这个太子位，我也会彻查这个案子。”
木大泱不说话，他跪下来，郑重地行了个礼，然后就冲了出去。
我看着他冲出去的背影，蹲坐在山洞里，看着外面蔓延的火光。远处又有了喊杀声，我用干草遮住洞口，自己抱住自己，蹲在那里。
我突然想起来，这个动作，和那一年我躲在柴堆里，看着玉玉倒在我面前，等着谢子兰的动作何其相似。
那时候我憎恨自己的软弱无能，而此时此刻，十多年过去，我依旧是如此软弱，如此无能。
我努力了，我挣扎了，可是这个世界就是如此不公平。不是你努力就能得到自己想要的，只是你不努力，一定得不到自己想要的。
（本章完）