“哈？”曦禾挑起了半边眉毛，与其说是惊讶，不如说是讥讽。
昭尹将头埋入她颈旁，深吸口气，梦呓般地喃喃道：“曦禾……曦禾……朕的曦禾……”
曦禾的唇动了动，似乎想说些什么，但终归没有说出来。
“你知不知道朕第一次见到你是什么时候？”
曦禾撇了撇唇角：“难道不是在新进的宫女集体去拜会薛皇后的那天吗？”
昭尹摇了摇头：“不是。朕在那之前就已经见过你、知道你了。”
曦禾眸中闪过一丝异色，表情顿时警惕了几分。
“那是春寒料峭的三月，你在湖边洗衣服，穿得很单薄，鼻子和手都冻得红红的，然后从身后摸出一壶酒，喝了几口，再接着干活……”昭尹说到这里，松开手，将自己和她拉出一小段距离，见曦禾表情茫然，他便笑了笑，无比温柔地抚摸着她的头发道，“你当时很专注地在洗衣服，完全没有看见路旁马车里的我，但我却隔着车窗一直在看你，一直一直看着，从那时候起，我就对自己说，一定要得到你。”
曦禾露出厌恶之色。
昭尹没有被她的表情气到，反而笑了一笑：“你可知道为什么？”
曦禾没有回答。
昭尹的目光透过她望向远方，淡淡道：“朕自有记忆以来，看到最多的情形就是娘亲在洗衣服。她出身卑微，父王一时兴起临幸了她，后来就忘了。同阶的宫女对她又是嫉恨又是嘲讽，纷纷落井下石，总是派她去做最苦最累的活。她生性柔弱，对一切都逆来顺受，大家把衣服丢给她，她也就乖乖地去洗了。天太冷，她的手肿得像馒头一样，裂了好多口子，一沾水就钻心地疼，为了消抵疼痛，她就去厨房偷酒……”
曦禾定定地望着他，这一次，是彻彻底底地怔住了。
她自去年入宫以来，受尽恩宠，可以说是后宫里和昭尹相处时间最长的一个，却也是第一次听昭尹说起自己的童年往事。
月影婆娑，昭尹的脸因为背光的缘故看不清晰，只有一双眼睛，又是深邃又是明亮，收敛起平时的阴笑后，反而呈现出一种难言的悲凉。
“她喝完酒后就会变得很快乐，会一边唱歌一边洗衣服，她长得不算好看，但是歌声却美极了。每当我听到她的歌声，就会忘记我们有多么不幸。可是，偷得多了，厨子们就发现了，他们用世上最难听的话骂她，用东西丢她，她就拉着我拼命地跑啊跑，我不知道宫外的同龄人都是怎么样的，但是想来，那个时候的我，和街头的小叫花子，其实是没多少区别的。”
曦禾低声道：“难怪你那么喜欢姬忽……”
昭尹的目光流转着，横看了她一眼。
“姬忽的歌唱得很好，不是么？”
昭尹扬唇轻轻一笑，摇头道：“不……不，与那无关……姬、姬忽她……不一样。她和你们，都不一样……”
曦禾冷哼一声，露出不以为然之色。
昭尹握住她的手，继续道：“我九岁那年的冬天，有一天早上娘亲出去洗衣服，我在屋子里等她，等啊等啊，等到天黑她都没有回来。于是我就出去找，结果发现她晕倒在河边，一半身子都浸在了水里。我抓住她的手拼命摇，一直叫，她却怎么也不醒。我觉得好害怕，生怕她就这样死掉离我而去。偶尔有宫女太监走过，我向他们求助，但没有人来帮我，一个都没有。最后我没办法，就回屋找了块木板和绳子，把娘翻到木板上，再用绳子绑好，一点一点拖着绳子拉回屋。从河边到小屋一共是五百步的距离，我拖了整整三个时辰。没有月亮，只有薄薄的灯光，从很远的地方透过来，我一边拖一边发抖，连哭都哭不出来。”
“她死了吗？”
昭尹凝视着曦禾的眼睛，沉默了好一会儿，才回答道：“如果你是指当时，没有。”
曦禾抿了抿嘴唇：“那……后来呢？”
“她在**拖了整整十天，才去了。”
曦禾“啊”了一声，不再说话。
“那十天里，没有一个人来看她，当然，也没有人来看我。太阳一点点地升起来，再一点点地落下去，影子沿着门缝一点点地移动，很慢很慢。我看着那些影子，恍恍惚惚地想为什么我会遭遇那样的命运，我是皇子啊，拥有当今世上最高贵的出身，为什么会遭遇这样的童年？为什么太子荃他们可以锦衣玉食一呼百应，而我连拉娘亲回家都没有人施以援手？为什么别的妃子病了有御医专门伺候，而我娘在**苟延残喘了整整十天，却没有一个人过问？这个世界为什么这么不公平？为什么要如此对待我和她？我……我……”昭尹的拳头慢慢地握紧，声音一下子放得很沉，“我不甘心！”
曦禾静静地看着他，表情复杂，半天才道：“你为什么要告诉我这些？”
“为、什、么？”昭尹很慢地将这三个字重复了一遍，忽然阴森森地笑了起来。
曦禾心中一紧，每当昭尹这个样子笑时，就意味着有人要倒霉了，不祥之兆油然而生。
果然，昭尹的下一句就是：“若干年后我终于知道了我为什么会遭遇那一切、过得那么苦，而那个原因其实很简单，只有两个字——想知道吗？”他突然一把扣住她的胳膊将她整个人都拖了起来，然后在近在咫尺的距离里一个字一个字道，“姬、婴。”
曦禾重重一颤。
“姬婴！是姬婴让我的童年那般不幸，是姬婴抢走了我本该幸福的人生！所以，当我知道一切的罪魁祸首原来是他后，我所做的第一件事情就是派人监视他，去看看那个真正的天之骄子究竟过着怎样一种和我截然不同的风光生活！”昭尹说到这里，眼中忽然露出迷离之色，看着她，看定她，眸色再次变得很哀伤，“然后我就……看见了你。我看见了你，哦不，朕看见了你，曦禾。朕在那一天，看见了你。”
曦禾的眼圈顿时红了起来，沙哑着声音道：“姬婴怎么对不起你了？”
昭尹没有回答她的问题，径自道：“你当时已经是姬婴的情人，而且，你偏偏在洗衣服，用和娘亲同样的方式，喝酒驱寒……那一刻朕觉得命运如此卑鄙，却又如此慷慨。它抢走一个，再还朕一个。所以，几天后，朕召姬夕入宫，跟那老匹夫说，朕要他儿子的情人。”
曦禾倒抽口冷气，颤声道：“所以，三月廿九、杏子林、姬婴……”
“三月廿九，姬婴写信给你，让你在杏子林中等他，但却迟迟没有出现。你久候不至，生气回家时，就发现你爹已经一纸赌契将你卖给了人贩张。第二天你就进了宫……”
曦禾整个人都开始发抖：“是你安排的……这一切都是你安排的？”
昭尹一眨不眨地盯着她：“是。”
曦禾想也不想就挥手打了过去。昭尹也不躲避，只听“啪”的一声，脸上顿时多了五道红印。
“你！你……你……”曦禾赤足跳下床，气得几乎喘不过气来，捂胸道，“你为什么要这样做？为什么要拆散我和姬婴？为什么？他究竟抢了你什么？他不是辅助你登上帝位的最大功臣吗？他不是你最信赖依仗的臣子吗？他……”
昭尹冷冷地打断她：“你以为，他是为了什么才辅佐我成为新帝的？”
曦禾一呆。
“你以为，姬家又是为了什么不帮势力最强的太子荃，不帮素有贤名的晋王，不帮才智过人的弘王，独独帮一个出身寒微无权无势毫无特长的我？”
他每问一句，就朝曦禾逼近一步，曦禾退至墙角，再无可退，最后一声尖叫，滑倒在地。
而昭尹，就那样居高临下地看着她，目光森寒如剑、如冰，如世间一切犀利的锋刃：“那是因为他欠我！曦禾，你的小红欠我实在太多太多，所以，只能连你也赔给我。但是，即便赔上了你，他欠我的，也远远不够，远远不够！”
是多少年前，一盏孤灯照着暗室，照着那人眉目癫狂，冲他嘶喊——欠我的，欠我的，你一生一世都亏欠我的！
姬婴顶着一头冷汗醒过来。
心脏剧烈地跳动着，仿佛随时都会破膛而出，身体却是完全静止状态，宛如沉在泥潭中，无法动弹。
他张大了嘴巴，大口大口地呼吸，但却依旧感觉不到空气的力量，只觉得自己快要窒息。
就在这时，床帘被人一把拉开，与此同时一只手紧紧扣住了他的胳膊，另一只手将冰凉的药瓶压到他唇边，苦涩的**一经涌入，空气仿佛也跟着涌进了鼻腔，窒息的感觉瞬间散去，他这才得以松缓下来。
入目处，是薛采眉头微蹙的小脸：“你被魇着了。”
姬婴喘息着，目光因刚刚经历剧痛而有些涣散。
薛采将药瓶收回去，突又回身，问了个问题：“小红是谁？”
“嗯？”姬婴微微一怔。
薛采睨着他：“你刚才叫了这个名字。”
姬婴垂下眼睛，尚未表态，薛采又道：“算了，不用说了。”说着，继续前行。
就在他掀开挡风帘时，姬婴开口道：“大千世界，芸芸众生，名字可谓是一种与生俱来的特质。所有人都用相同的名字唤你时，那名字便成了你的象征。然而，总有一个人，对你来说与众不同，因此，也就会用不一样的名字称呼你。”说到这里，他停了一下，唇角微微上扬，浅浅一笑，“小红，就是我那个特殊的名字。”
薛采静静地看着他，眸光闪烁。
姬婴的眉毛蹙了蹙，继而又舒展开来，神情带了点难得一见的羞涩，显得越发温柔：“这个称呼是不是很古怪？”
“不古怪。”薛采答道，“你本就喜欢红色。”
这下轮到姬婴惊讶：“何以见得？”世人皆知淇奥侯喜白，连圣上都以白泽相赐。
“当年右相寿宴上，我问你要一个扳指，你不肯给。那个扳指，就是红色的。”
姬婴的笑容淡了下去，眉睫浓浓，一瞬间，染上悲凉。
耳鼓深处轻轻悸动，仿佛有声音从很远的地方飘过来，隔了一辈子那么遥远。那声音说——
“我叫你什么好呢？我啊，才不要叫你公子，那样太遥远；也不要叫你姬婴，那样太普通；更不要叫你姬郎，那样太矫情……我要用跟这世上所有人都不一样的名字来称呼你，这样才能证明我对你来说，也跟这世上的所有人都不一样。我对你来说，是与众不同的，对吗？我的……小红。”
“啊哈，你的眉头皱起来了，眼角也在抽搐，你不喜欢这个名字么？为什么呢？你不喜欢红色？可是，红色却是我最喜欢的颜色呢。最最喜欢了。我用我最最喜欢的颜色，来称呼我最最喜欢的你，这样一想，你是否就会接受了呢？我的……小红。”
“我不知道喜欢一个人是什么感觉。但是每次看见你，心里都暖暖的。当看不见你时，只要想着你，也就不觉得怎么冷了。剪枝、折花、叫卖的过程原本枯燥漫长，但是，想着你的模样想着你跟我说过的话以及又将要说什么样的话，时间，就变得好快，嗖地过去了。多么神奇，为什么人的生命里，会出现这样的奇迹呢？明明什么都没有改变，但只因为多了一个人，从此，每天的阳光都是新的，每天的空气都是香的，看见的陌生人也都变得亲切和顺眼……你是不是传说中的仙人，对我施展了不可思议的法术？从而让我变得这么快乐和幸福。我的……小红。”
“我真高兴你出身贵族，家世显赫。咦，你好像有点惊讶，你不高兴了么？听我说完嘛。我好感激上天对你这么偏爱，让你一出生就拥有这世间最好的东西——被出类拔萃的文士所教导，被上流风雅的文化所熏陶，它们令你学识渊博、视界开阔，谦恭雅量，站到了凡夫俗子们因缺乏条件而终其一身都无法企及的高度上。你的出身成就了现在的你，所以我现在才会遇到这么好的你，所以我好高兴。我的……小红。”
“我的……小红。”
“我的……小红。”
……
那声音盘旋着、回绕着、重复着。一遍一遍，每个字的发音，都是那么的清晰，而说话者当时脸上的表情，一颦一笑，一挑眉一眨眼，犹自鲜明。
这世间，最销魂是“特别”二字。
当你遇到一个特别的人时，当这个人对你说的对你做的全与其他人不一样时，就注定了她将成为刻骨铭心。
尤其是，那年那时，那般天真。
姬婴沉默片刻，披衣下榻，推门，外面夜凉如水。
“这月光，照着程国，也照着璧国。”
面对他没头没脑的一句话，薛采半点惊讶的样子都没有，淡淡接道：“但璧国的月光之下，才有主人牵挂的东西。”
姬婴听了之后，表情却越发沉重了，又过了好一会儿，才转身，直视着薛采的眼睛道：“有我的。是否也有你的？”
薛采垂下眼帘，低声道：“我没有牵挂的东西。”
姬婴深深地看了他一会儿，才重新仰起头望着天上的下弦月，喃喃道：“没有也好。因为，一旦有了，就割舍不下了。一如我此刻，竟是如此……如此地想回家。”
他顿了一下，再次重复道：“我想回家了，小采。”
薛采的眼神闪烁了几下，也跟着寂寥了。
二十虎子
八月初一。
夜月如钩，光影幽幽。
月光透过纱窗，映进船舱，照着几案上的书卷，或摊或叠，而在凌乱的书案中央，姜沉鱼正以臂做枕，昏昏入睡。
一本医书被她的手肘碰到，从案头滑了下去，落到地上，发出“啪”的一声。她顿时惊醒过来，揉揉眼睛，轻唤了声：“怀瑾？”
房内静悄悄的，无人回应。
再看桌上的沙漏，刚过丑时，半夜三更这种时候，怀瑾不可能外出，难道睡得太香，所以没有听见？
姜沉鱼直起身，走向屏风后的内室，见怀瑾坐在床旁的地板上，倚在床头一动不动。她不禁笑了笑：“怎么坐地上睡了？怀瑾，醒醒，去**休息吧……”手指刚触及对方的肩膀，怀瑾就整个人扑地倒下。
姜沉鱼大吃一惊，还没来得及低呼出声，臂上一紧，紧接着，颈上一凉，双手已被反拧到身后，再不能动弹半分。