第四十八节 美联展示会
展示会的筹备工作是卓有成效的。在吴良、杜兰特、王镛、福特等人的操作下，连续一周的广告宣传和由10辆A型车，2辆水星，40辆T型车组成的庞大车队“花枝招展”地在纽约游行后，“美国联合工业集团工业技术产品展示会”于1902年10月1日，在曼哈顿岛四十二大街的万国博览会展厅隆重开幕。
龙剑铭又把吴良推到了前台，不过这次不是他怕麻烦，而是考虑到自己不久就要回国，美国这片天还需要吴良去扛。因此，这个露脸和结交名流达官的机会应该给吴良。在杜里斯部长、吴良剪彩后，龙剑铭、司徒燕、珍妮和李莽成为普通的参观者进入展场。
2500多平方米的展场被分成了两大部分，占绝大部分面积的是公众参观区，另外一个区域有纽约警察和海军陆战队协同执勤，只有拿着特别通行证的人才可以放行。而美联对特别通行证的发放也是很谨慎的，得到那张薄纸片的也不过1600多人。包括美国政府、议会、陆海军、各国驻美使节和武官，还有就是作为工作人员的美联员工。
这样，使得整个展场形成了一个鲜明的对比！公众区人头攒动，喧嚣不已，人们穿着各色的衣服依次挪动着……限制区里则是三三两两的官员和身着制服的高级军官，边小声地说着话边进入显得空旷的展区。
龙剑铭等四人先随大流进了公众区，当然有一方面的原因是因为10月的纽约天气已经比较冷了，人多暖和啊！
福特汽车公司的展位是全场最大、最显眼的，在硕大的蓝底白字椭圆福特标志下，亮黄色的悍马乖乖地停在最中间，成为一个吸引人们眼球的亮点；左右分别是水星样车、A型车、T型车。人们把这里当做首要的参观目标，使得整个展位相当的拥挤。能花1美元门票钱的都是些衣冠楚楚的绅士们，他们带着夫人、小姐近距离地观看各种汽车的每一个细节，索取免费的资料，在服务台排着长队，掏出口袋里的钞票或者金币，等着可爱的工作人员从自己手里接过去，换取那一张薄薄的提货凭据。从6月20日以来，纽约街头已经出现了近万辆T型车，它们得意地鸣着喇叭，嚣张地穿行在大街小巷……汽车，已经成为美国绅士的身份象征。在各种俱乐部、各种家庭聚会上，人们打完招呼后的第一句话就是：“您买车了吗？福特车。”因此，还没有买到T型车的大批绅士们完全抛弃了绅士应该遵守的规范，互相毫不礼让地拥挤着，唯恐自己手里的钱不能被福特拿去……可恶的汤姆.诺奇还不失时机地拿着一个扩音器，向大家娓娓动听地介绍着，鼓动着人们变成挤在服务台前的沙丁鱼。更多的人把目光投注到A型车和水星身上，因为无论从外形还是资料上的性能数据，这两种车都比T型车更为优越，不过，售价也同样的优越！一向吝啬的美国国会也同意政府订购了200辆水星作为公务、礼宾用车。这笔交易在海约翰国务卿的授权下，于开幕前20分钟由杜里斯和吴良协议达成。
在福特汽车旁边的是哈雷摩托的展位。这个展位显然没有旁边势力强大的福特展位那么热闹，不过，年轻和活力是这个展位的特点。年轻人的热情比那些明明已经不绅士了的绅士们要张扬的多。他们围绕在LT-800，C-800，A-1200旁边，不住地好奇地摸着那“梦想之车”的各个部件，仿佛摸上一下就能把那摩托变到自己梦中似的……豪门少爷们显然是这些摩托的买单者，当然也不乏一些热爱摩托的青年通过自己的劳动，凑足了400美元，从哈雷摩托的工作人员手里拿到价格最低廉的C-800的提货单。很不幸的是：无论有钱没钱的，都只能在一个月后才能提车。哈雷的销售同样的火爆！哈雷摩托公司的员工同样在三班倒连轴转……
电气公司的展位同样是人山人海！东部的人们在享受到夏季电风扇带来的清凉后，已经把美联电气这个牌号记得清清楚楚了。这个展位上，现在只有几台电风扇，那是为从南美、澳洲来的客人准备的。留给美国人的是卤素矿油取暖器、电热取暖器等季节性产品。这些产品都正在发挥作用，把本来就因为人多拥挤造成的温度提升又涨了不少上去……美联电气的产能实在不够强大，因为它要给福特汽车、哈雷摩托、美联船舶提供配套的电器元件。所以，开展几个小时以后，美联电气的工作人员就宣布：本公司目前暂时不接受预定，因为订单已经排到1903年秋季了……
这种场面，对于龙剑铭来说并不陌生，二十一世纪的销售策略运用在1902年，其绝妙之处是身边人无法理解的。珍妮.伯莱顿不是正和司徒燕悄悄地抱怨电气公司的负责人傻帽吗？有钱都不收，傻！？龙剑铭心里很清楚：在美国电力供应还不普及的现在，大批量地销售电器产品是不合时宜的。目前最需要的是用小批量的产品制造市场需求，促进整个美国社会的电力供应民用化、商业化。那个时候才是大展拳脚的时候……否则，过多的产品售出后得不到充足的电力保障，用户花了钱却买到并不实用的东西，那对产品推广是会起到反作用的！
美联机械、玻璃、石油、仪器（兼并西雅图的仪器厂）、钢铁等展位，吸引的是商人和企业家，因此，展位上的气氛显得很冷清。不过，这完全是一种假象！每一个参观者，都可能带来上万的订单……
这个时候，限制区来了一批客人，他们几乎没有亮出自己的通行证就得到了放行。进入展区以后，这些人自然地根据服装的不同分成了两群。
哥伦比亚港的征服者谢夫特将军和著名的黑人将军潘兴联袂来到美联军械的展位前。他们是代表陆军部和陆军总参谋部来的，身后是一群将校级的军官们。两位将军几乎没有说话，只是仔细地看着展位上的军械：1902年弹仓式步枪、水冷改进型马克辛重机枪、75mm速射野战炮，几乎，这些东西就是陆军的主要装备了。两位将军是大陆军政策的代表，也是陆军的灵魂人物……因此，旁边负责解说的黄翔和杰克.科尔特显得有些紧张也是可以原谅的。谢夫特和潘兴不住地点着头，有时候互相对望一眼，有时候紧紧地盯着解说者，但是，更多的注意力是在那崭新的枪炮上！作为炮兵专家和炮兵的积极建设者，谢夫特中将对面前的75mm炮十分感兴趣，甚至小心地抚mo着炮口，以及炮口处能感觉出的膛线……陆军一群人满意地走了，由科尔特亲自带着去靶场，那里有休息室可以让将军们和在那里等候的罗伯特展开会谈。接着来到的是美国海军陆战队的琼斯上校、各国武官……
在美联船舶的展位上，A.T.马汉上校（其实他目前的军衔是退役准将，不过他长期用马汉上校作笔名，所以世界更多的人都知道，他是上校。而且，他也愿意别人称呼他为：亲爱的马汉上校。）正在给同行们炫耀自己旧金山之行的成果，把伟大的设计师詹姆士.唐森也晾到了一边。作为罗斯福总统信任的海军中坚力量，乔治.杜威上将饶有兴致地听着马汉的解说，而前海军部长（罗斯福在执政8年间，几乎每年要换一位海军部长，因为总统认为自己才是海军部长的最佳人选），现海军穆迪-马汉调查委员会主席穆迪先生，则和众议院海军委员会主席怀特小声地谈论那精致的战舰模型……唐森好不容易等马汉上校介绍完以后，才拿起一根小棍子，向宾客们指点着为适应美国国会而专门设计的新战舰“密执安级”：标准排水量16700吨，全重型装甲防护舰体，配备9座汽轮机燃油（煤）混合燃料锅炉，最大航速22节，3座三联装12英寸炮塔和14门敞开式5英寸二级辅助炮形成强大的火炮群，最大航程8500海里|15节……海军的要人们清楚：这样的战舰跟蓝星级不在一个档次上，甚至可以说是一个奇怪的妥协政策下的产物！该死的国会，为什么就不把海军专家的意见充分考虑呢？！为什么总要把眼睛死死地瞅着战舰的吨位呢？这艘1.6万吨的战舰，在装甲防护和最大航程上少了蓝星级一大截！火炮口径也相差1英寸（其代价就是最大射程少5千米、弹头轻近40公斤），综合下来，一艘蓝星级战舰可以对抗2-3艘“密执安级”战舰！不过，就算这样，“密执安级”战舰也是当今世界上最强大的战列舰了……英国的海上霸主地位，将受到快速壮大的美国海军的挑战！
当然，海军的要员们显然没想到英国也在筹备建造新型战舰，著名的阿姆斯特朗造船厂已经有了建造“无畏”号的指标！相对1906年的无畏号来说，密执安的性能并没有太大的优势。而且，即使马上签订协议开始建造，密执安也只能在1904年甚至1905年下水了。
对待正式的合同，美联船舶是不会不计成本地连夜加班的，质量应该是最重要的，不是吗？（当然不是！因为产能要匀给龙级，就这么简单。）
……
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