最近华盛顿一直在寻找击溃英军的时机。最终他决定趁敌军一部分人马外出时，去进攻敌军在日耳曼敦的驻地。日耳曼敦是一个小镇，房屋全由石头搭建，很结实，南北长约2公里。石头大厦坐落在距离日耳曼敦大约100码远的地方，装饰非常豪华，它原是宾夕法尼亚州首席官本杰明·丘的田野别墅。在它前面有四条路通往日耳曼敦，最重要的是斯奇帕克，此路通过日耳曼敦，延伸向了费城。斯奇帕克的左面是莱姆基尔路，有很长一段都同斯奇帕克平行着，而后几乎笔直地指向了小镇。再向东走，如果不算原来的老路的话，就只剩下约克路了，它在小镇的南面和斯奇帕克路汇合。

英军主力军驻守在了小镇的南面，斯奇帕克把他们分成了等同的两部分。英军分成了左翼和右翼，分别驻守在路东和路西。这两翼都有实力很强的军队严守，并且还都有骑兵进行警戒，最后面的则是豪将军的大本营。驻扎在路西的是英军的先锋军，距主力军有两英里。马斯格雷夫上校率领的第四十炮兵团在先锋队的后面。依照华盛顿的攻略，右翼由沙利文将军率领，斯特林勋爵率军作为后援。他的侧翼则由康韦将军率领一个旅进行掩护。沙利文将军此次的任务是攻击敌军的左翼，阿姆斯特朗将军从敌军的后方和左翼进行突袭。依据部署，格林将军率军和斯蒂芬将军构成了左翼，在麦克杜格尔的掩护下，从正面朝敌军的右翼进攻。同时，斯莫尔伍德及福曼则率军绕过了约克路去进攻敌军的后方。依此部署，华盛顿有三分之二的军队已经被派去攻击右翼了，假如能够歼灭敌军右翼的话，乘胜追来的人马则必能围攻敌军的左翼和后方。

10月3日傍晚，美军依照计划从不同的路线进发，华盛顿跟随右翼军队出发。经过一夜的行军，直到第二天凌晨军队才走出了森林。美军先命一支小分队去攻击敌军外围的警卫哨。奉命前去完成此任的是爱伦·麦克莱恩上尉，他非常熟悉此地的地形。不过，虽然他们顺利地结束了敌军的两个哨兵，但敌军却拉响了警报。其余的警卫开始胡乱地放炮，之后就撤回了步兵营。美军首先撤了一段距离，但有了投弹兵支援后便又折了回来。沙利文将军率领一个师快速投入了战斗，其他军队因为太靠北，不能赶过来支援。英军在顽强抵抗了一阵之后，便弃械而逃了。韦恩率军在后面穷追不舍为死去的弟兄报仇，军官们压制着怒火，率领士兵竭尽全力杀敌。因为雾很大，他们时常把自己人当成敌军，幸亏没有造成很大的伤亡。敌军的整个前卫军全从营地中被赶了出来，都没有来得及拆帐篷。英军撤离后，韦恩把敌军逼入了小镇。美军主力军队到达之时，部分军官建议继续追击，但却遭到了诺克斯将军的坚决反对。

诺克斯将军持反对意见占了上风，美军打算派人前去督促英军投降。一位年轻的弗吉尼亚小伙子在史密斯面前自告奋勇想要担当此任，很不幸的是，他在行进途中被敌军射死了。美军见此情景便下令炮轰，并放火焚烧了地下室。因为敌军都藏在牢固的防御工事里面，美军所有的努力都几乎成了白费。最终，美军将一个团留在此地进行监视，其他的军队继续向前冲。因为美军已经在这里耽搁了有半小时，致使整个行进部署都被破坏了，各个师、旅之间的联系被暂时中断了，美军各部都不知道对方的所在地，这样一来，总司令就根本不能掌控全局，原来设定的计划也只能在中路实施了，敌军两翼及后方军队几乎没有遭到任何袭击。即便如此，美军仍具打得相当出色。

格林将军同斯蒂芬将军因为走了弯路，导致投入战争的时间稍晚了些。斯蒂芬的军队因为遭到敌军的反击而被迫停了下来，这样一来，致使他与格林将军走散了。格林将军率军向前很快地推进，轻易地赶走了英国的一个步兵团，并且抓获了许多俘虏。当他们行进到了城镇的中心时，遇到了英军的右翼。格林将军的猛烈炮火攻击给了敌军以致命的打击，致使敌军准备后撤。同时，福曼同斯莫尔伍德率军出现在了敌军右翼军队的后方，形势对于美军十分有利。可猛然间不知道是什么因素，令美军陷入到了混乱之中。本来，韦恩率领的师在追击敌军，行进路上，却突然发现有大批军队出现在了前方，他们误认为是敌军，因此慌乱地后退了，他们这一举动影响到了斯蒂芬的军队。这样一来，美军便在一片混乱当中与胜利失之交臂了。

此次战斗中，英军死亡71人、负伤416人、失踪14人，美方的损失要比英军的更为惨重，死亡150人、受伤521人、被俘400人，其中，来自北卡罗莱纳的纳什将军在战争中牺牲了，来自弗吉尼亚的马休斯上校成为了俘虏。而华盛顿在此次大混战中表现得十分勇敢，为了稳住战局，他将自己暴露在了敌军最猛烈的炮火之下。沙利文将军出于对国家命运的考虑，请求他尽快后撤。为了令其他人安心，他被迫后撤了。华盛顿对美军的突然撤退感到非常吃惊和羞辱，所有的汇报都证明美军将会取得胜利，但结果却恰恰相反。当时，华盛顿几乎都到了绝望的边缘。很多人在事后将造成这次混乱后果的原因归结为烟雾太浓。

华盛顿率军在帕奇奥姆河休整了一段时间，以便令士兵们从混乱中清醒过来。坐落在宾夕法尼亚的河道因为遭到了炮火的攻击而无法通航。驻守在米夫林堡的则是来自于巴尔的摩的中校塞缪尔，他们英勇地抗击着敌军。弗吉尼亚率军过来之后，他们的实力开始变得更为强大。浮动炮台、大木船由伍德准将指挥着驻守在了堡垒的下方。默瑟堡之前一直由民兵驻守，但华盛顿此刻却用守在罗德岛的军队去替换他们，任命克里斯托弗上校为指挥官。一直以来，他都是一个很勇敢的人，曾经跟随英勇的阿诺德出战魁北克，并且立下了赫赫战功。这次，他之所以能够担任指挥官，在很大程度上是因为阿诺德的推荐。同格林上校一起行动的还有莫迪·迪普莱西上尉，他负责指挥炮队。