第九话 桃骨（上）
从宁州回来之后我便不幸的感染了风寒，整整卧床了三天，其间百里申照顾着我，我也推掉了所有的工作，病怏怏的歪在榻上裹着棉被百无聊赖的看着很早以前流传下的竹简。外面已经开始闷热了起来，看书的间隙抬头看看外面明媚的阳光，不由得打了一个大大的冷战，继续埋头看书。
“公子，你说你这么拼命干什么，”百里申一面碎碎念一面给我将煎好的药倒在碗里：“最后也没有挽救回如烟姑娘的xìng命。”言语之间夹杂着惋惜。
我无力的白了他一眼，幽幽的说道：“我去不是挽救如烟姑娘的xìng命的，而是去挽救捕神的xìng命的。如烟姑娘那种情况，最好的可能就是变成厉灵，到时候就麻烦了。所以还不如让她早点安息，转世投胎呢。”
百里申闷闷的点了点头，将那碗苦药递给我，说道：“公子把药喝了吧，这样就能早点康复了。”
“哎哟，怎么又要喝药啊。”我苦着脸看着那一碗令人作呕的苦水，拉着长音抱怨着。百里申那家伙倒是很坚决，将那碗药塞到我鼻子下面，摆出不容推迟的脸sè。我只好无奈的捏着鼻子将那碗深褐sè的**灌了下去，然后苦着脸继续看书。
这时一个身影走进屋子里，然后百里申发出了一声惊恐的轻叹。我抬起头，却看到了捕神站在我面前。我拉着脸说道：“我说你不是吧？我这生着病呢，你就趁人之危的要来抓我？”
捕神笑了笑，摇着头说道：“今天我不是来抓公子的，而是向公子道谢来的。”
我瞪大了眼睛：“道谢？你没事吧？莫不成你也偶感风寒了？”
捕神沉沉的说道：“我是为如烟的事情来向公子道谢的，昨夜如烟托梦给我，告诉我了事情的原委，若不是公子及时赶到，恐怕如烟就会变成厉鬼了，也许让她转生是一件好事，只要她能幸福，我也就安心了。”说道后面声音中开始混杂着淡淡的悲伤。
我看着他，轻声说道：“如烟开心就很好了，放心吧，你们会再见面的。”
捕神重重的点了点头，然后拿起我适才在看的竹简，皱着眉头读者上面扭扭曲曲的古体字：“桃灵引？这是什么东西？”
“一本前朝留下来的古卷，具体是什么我也不是很清楚，不过好像说的是桃木辟邪之类的事情。”我坐起身，靠在枕头上，神秘的说道：“说到桃木，我倒是有一个故事，不知道捕神是不是感兴趣呢？”
捕神似乎对我听的故事上了瘾，毫不客气的坐在椅子上，说道：“当然有兴趣，公子请将。”
“我担心你听完之后会直接把我从**扔到衙门里。”我斜着眼睛看着他，果然捕神的脸又绿了起来，他从牙缝中挤出一句话：“放心吧，不会的。”
“好吧，这是去年发生的事情，”我调整了一下坐姿，然自己舒服一些：“不知道你有没有听说过去年差不多是这个时候吧，洛阳城中赵员外一家被灭门的事情呢？”
捕神点了点头，说道：“有所耳闻，听说唯一幸免的便是赵家的千金忆秋小姐。”
“这件事情的前因后果我是知道得一清二楚，而且，”我对捕神神秘的笑了笑，压低声音说道：“这个事情就和忆秋小姐有关。”
去年入夏的时候，天将大旱，很多地方的庄稼都颗粒无收，所以洛阳城里面的粮食开始紧张了起来。在这种人心惶惶的时候，我的生意自然也就萧条了许多。整个王城洛阳笼罩在一片惨淡的氛围中，于是我和百里申就商量着去别的地方游玩一阵。然后就在这个时候，一桩生意跑上了门。
来人是一个五十多岁的员外，虽然穿得很是简朴，但是身上散发出的财大气粗的气质让我知道，他肯定不是一般人。其实我也不用去猜，这个人在洛阳城内几乎无人不晓，他便是米业大亨赵员外。尤其是在这个米饭紧张的时期，他倒是发了不少财。
“赵员外前来不知有何贵干呢？”我命百里申准备了一壶陈年佳酿，赵员外目不斜视的盯着前面的空气，淡淡的说道：“老夫从不饮酒。”
“呵呵，即使如此那晚生就不勉强了。”我自斟一杯：“以酒代水是我的习惯。”
赵员外脸上露出鄙夷的神sè，对我的话嗤之以鼻的说道：“老夫从不饮酒，饮酒有伤文雅。”我笑了笑，轻松的说道：“那就不勉强员外了。”然后一饮而尽，放下酒杯问道：“员外屈身前来，不知有何事情呢？”
“过些rì子我想请公子替我制作一具人偶，越像越好。”赵员外冷冷的说。
“敢问员外想制作那位亡人的人偶呢？”我问道。
赵员外的脸上闪现出一种愤怒的表情，他的脸扭曲了起来，大声说道：“休得无礼！我要做的是我女儿的人偶，她还没死呢！”
“是这样啊。”我脸sè变得yīn沉了起来：“如果小姐未亡的话，那恕难从命，这关系到小姐的xìng命，我是不会做的。”
“为什么？”赵员外没想到我会一口拒绝他，便清了清喉咙，继续说道：“我出的可是大价钱。能让你这辈子衣食无忧。”
我的心底突然泛起一阵深深的厌恶，恨不得将手中的酒杯捏碎了塞进这个老东西的嘴里。不过我还是微笑着说道：“小姐的xìng命可不是您说了算的，除非你让我知道这样做的理由，否则我只能送客了。”
赵员外面露难sè，他沉吟了片刻，叹了口气，说道：“唉，说来惭愧，都是因为我那可怜的女儿忆秋啊。她打小儿就是个瘸子，没有右腿，我们辛辛苦苦将她抚养长大，虽然少了右腿，但是忆秋这孩子也是一个标致的美人啊，现在已经到了出嫁的年龄，我和拙荆便商量着，招个女婿进来。”
“这有何难，凭员外的家财，必定有千万的公子哥急着入赘吧。”我略带刻薄的说道。不过赵员外没有理会，只是摆了摆手说：“别提了，也不知道是闹哪门子邪，上门提亲的人刚见到忆秋的面就都落荒而逃了，也不知道为什么。前几天又有个人上门提亲，我看那小伙子长的面容俊秀，知书达理，就安排忆秋和这人相见了。这人见了忆秋之后不但没有跑，反而和忆秋聊得甚是相合。我和拙荆便商量着，把这门亲事定了下来，后天办喜事。可是没想到......”赵员外停止了讲述，叹了一口气，摇了摇头。
我感到一阵好奇：“莫非是小姐想悔婚？”
赵员外无奈的摇了摇头，说道：“不是忆秋想悔婚，而是我们想悔婚。”
“这就奇怪了。”我感到有点好笑的问道：“你们二老不是想急着招赘个女婿么？有一个这么知书达理的年轻俊才，怎么又想起毁亲了呢？”
赵员外表情沉重的叹了口气，为难的对我说道：“这个......一言难尽啊，若公子不嫌弃，请随老夫走一趟便可知晓了。”
我心想反正闲着也是闲着，还不如和赵员外走一趟。一来看看传输中的王城里面稻米首富的家什么样子，二来也看看这蹊跷的入赘是怎么一回事，然后再决定要不要接这单生意。于是我起身作揖道：“那就打扰了。”随后便和赵员外一同前往他的府第了。
员外府在王城的一侧，地处幽静，但是却十分的有气势。漆sè的大门，琉璃一般的瓦片，都透露出富丽堂皇的气息来。我不由得感叹了一下，随着员外走了进去。
家丁们正在默默的扫着庭院，光洁的石板地面上一尘不染，两尊石狮子的雕像威严的摆放在庭院的一角，位置有一些奇怪。我不由的扭头打量起那两尊石狮子来，送外形来看，似乎有年头了，但是这种东西一般都是放在宅院府第门外的，很少有听说将石狮子放在自家里面的。赵员外见我看着那两尊狮子出神，便咳嗽了一声，提醒我道：“公子这边请。”我歉意的赔笑了一下，跟随着员外走进客厅。
“公子请先在此稍事休息片刻，我去引小女出来。”赵员外倒了一杯清茶给我，然后转身走进里间。我百无聊赖的喝着那杯如同清水一般的茶叶，不由得开始烦闷了起来，我向来只喝酒，不喝茶的。这也就是我从来不会让百里申给客人看茶的缘故。
放下手中的杯子，我打量起这个客厅来，门口正对着的便是大门，那两尊石狮子就摆放在正坐的视野之内，而从我现在所在的侧位，却只能隐隐约约的看见狮子的轮廓。不知怎的，我总觉得这两尊狮子有些怪怪的，于是我不由自主的向后靠了靠，狮子便消失在我的视野之中。
正当我打量着这个房间的时候，院门突然被谁踹开了，一个长得五大三粗的彪悍青年人摇摇晃晃的走了进来，神sè高傲的对那些下人嚷道：“喂，快点给我准备酒，老子要一醉方休。”一个家丁颤颤巍巍的说道：“姑爷，家里确实没有酒了......”
“你们这帮窝囊废！”那汉子一脚将家丁踢翻在地，破口大骂到：“没有酒了不会去买么？在这里上愣着干什么？还不快去！”
我注视着那个汉子，眼睛差点没掉出来。这就是赵员外嘴里的那位“容貌俊秀知书达理”的入赘女婿？这反差也有点过于离谱了吧？那大汉走进客厅，看见了坐在偏座的我，立刻怒目圆睁，对我吼道：“喂，你是谁？”
我微微欠身，说道：“在下季冥渊，是赵员外请来家中做客的。您就是赵员外的贤婿吧？”
“你个兔崽子，做什么客做客，快给老子滚出去！老子要在这里痛饮美酒！”那汉子挥舞着手臂叫嚣道。看我丝毫没有离开的意思，便气急败坏的冲过来掀住我的衣领，恶狠狠的说道：“我看你文文弱弱，像个读书人，告诉你，你可别敬酒不吃吃罚酒！”
那张脸快凑到我鼻子尖下面了，浓重的酒气扑面而来。然后我隐约注意到他左耳后隐隐可见两个依稀可辨的针孔。我冷冷的笑着，对他低声说道：“首先我不是读书人，其次不要以为我看不出来你用银针易容术混进赵家，现在你最好离我远一点，否则我会对你不客气的。”然后用手轻轻的扭住他的胳膊，那汉子顿时发出一阵杀猪一般的嚎叫。
“钟明，不得无礼！”赵员外的呵斥声传了过来。我悄悄的放下手，看着赵员外搀扶着一个娇弱的女子走了出来。
那叫钟明的汉子松开手，低低的骂了一句，然后扭身走出员外府，临走时还不忘愤愤的抽了家丁一个嘴巴以示泄愤。
赵员外搀着忆秋姑娘走到正坐坐下，重重的叹了口气，沉重而又无奈的说道：“公子你都看见了，他一下子变成了那副模样，整个xìng格都变了。就像是一夜之间，被猪妖附身了一般，唉。可怜我这忆秋孩儿啊。婚约又不能毁，听说这家伙是石崇大人的远房表亲，所以生怕得罪了下来啊，因此才出此下策，希望能求得画皮人偶一具，代替小女与那禽兽拜堂成亲，望公子成全啊。”语罢便垂泪而下，而那忆秋姑娘也在员外身后不停的拭着泪。
我这才注意到忆秋的右腿有些古怪，员外不是说忆秋姑娘天生腿有残疾么，怎么看起来和常人无异呢？赵员外似乎看出了我的疑惑，解释道：“小女的右腿是经一位游历江湖的异士后接上的。”然后忆秋缓缓的拉起右腿的裤管，里面露出的事物让我惊呆了。
一截犹如人的小腿骨胝一般的木头暴露在忆秋姑娘的裤管下面，那一根盘虬交错的木质假肢似乎就像是真的骨头一样，紧紧的咬合在那断肢的边缘，似乎像天生的一般活动自如。而那根木骨，竟散发着一种诡异的感觉，让我的心里居然莫名的开始恐慌了起来。我下意识的回头去看那两尊石狮子，然后恍然大悟。于是我面sè凝重的向赵员外问道：“员外，忆秋小姐腿上的这根假肢，如果在下没有猜错的话，应该是桃骨吧。”
此言一出，赵员外的脸登时变sè，他结结巴巴的说道：“公......公子......你怎么会知道......这是......桃骨？”
我点了点头，然后望向忆秋，柔声说道：“这么多年了，苦了姑娘只能在这宅院四方天地中生活了。”听到我如此这番言语，忆秋顿时潸然泪下，就连赵员外也不由得垂泪掩面。我叹了口气，说道：“既然姑娘身上有桃骨，想必不会受到人偶影贽的影响，不过其他人就不好说了。”
“只要忆秋不被那禽兽糟蹋，就算是搭上我这条老命我也心甘情愿！”赵员外对我悲伤的说道。
我叹了口气，爱女心切啊，我还能说什么呢，于是我默默的点了点头，对员外说道：“那就烦劳员外明rì午时来我府上领取吧，在这之前我需要忆秋姑娘的画像，而且......”我顿了顿，员外脸上顿时露出焦急的神sè。我轻叹一口，继续说道：“我会保证忆秋姑娘的xìng命，但是其余的人，还请员外见谅。”
员外点了点头，然后命下人取来忆秋姑娘的画像。我打开那轴画卷，画卷上的忆秋姑娘栩栩如生，简直和现实之中一模一样，而且那桃骨的假肢也勾画得细腻入微。我微微放下心来，收起画卷，对员外和忆秋姑娘轻作一揖，便离开了员外府。
“桃骨是什么？为什么让你如此惊诧？”捕神急迫的问答。看样子他把我当成说书先生了。我有点无奈的笑笑，说道：“桃骨是用千年桃树的木材制作成的骨头形状的东西。桃木天生有辟邪之效，但是千年的桃木依然成jīng了，所以做成假肢可以与人完整的结合在一起，但是这样一来这个人就成了千年桃木的载怨体。”
“难道千年桃木没有辟邪的本事么？”捕神不解地问道。
“千年桃木已经吸收了太多人间的怨气，不仅无法辟邪，反之会招来厉鬼的纠缠，所以忆秋姑娘是无法离开那个宅子一步的。”我有些沉重的说。
捕神思索了一会，问道：“莫非与那两尊狮子有关？”
我点了点头，说道：“石狮子是镇宅之物，放在门外是用来驱逐厉鬼小人的，而放在宅子里面，就变成了一种结界。”
“结界？”
“对。”我挪动一下身体，说道：“将两尊石狮子镇于西南里鬼门的方位，便可对整个住宅设下结界，任何厉鬼都无法进入。所以忆秋小姐才得以在里面生活。”
“但是你的画皮人偶不是有散魂附在上面么，那赵员外又是怎么带进去的呢？”捕神皱着眉头问道。
“唉，这都要说是命中注定之事了。”我有些无奈的笑笑，继续我的讲述。