“哈哈哈哈，这第三杯酒，祯敬汉中死难的，三万将士。”文武百官尚未来得及反应过来，便看见，魏公手一颤，价值百金的美酒，就这样被他洒在了地上，接着众人发现，魏公脸上的笑容，也变得苦涩起来，“哈哈哈~”
大家这才知道，原来是出大事了。不仅魏公没有料到，连他们也没有料到，就在昨日，形势还一片大好的汉中，今天竟然发生了这种足以令天下皆震的大事！
这是自赤壁之战后，梁军所经历的又一场大败。而且，它给梁祯造成的影响，甚至还要胜过赤壁。因为赤壁之战，梁军虽然也损伤十余万，但高级将领却是一个没少地，都回来了，而且梁军真正的主力，也没有被全歼。但汉中却是截然不同，跟随梁琼进入汉中的三万梁军，除了留守阳平关的杨秋部数千人外，全军覆没！
“祯掌戎二十年，虽战败数次，但全军覆没，尚是首次。”梁祯颓废地坐在案几后，脑袋低垂着，左眼角挂着一滴浊泪，整个人完全是一副痴呆模样。
黑齿影寒立在远离案几的窗前，手指灵巧地从一个个音孔中抬起又摁下，只是这一次，这笳声，却远不如此前几次那般哀伤，细听之下，似乎还夹杂着一分，雨过天晴后的欢快。
确实，对盈儿及其背后的利益集团来说，梁军在汉中的全没，并不见得是一件坏事，因为梁琼也死在汉中了，而梁琼，可是西州集团的顶梁柱之一，他的死，将导致西州集团无可避免地，走向覆灭。
“或许，是该做个了断了。”梁祯喃喃道。
胡笳之声戛然而止，显然，盈儿也没有料到，梁祯竟然会做出这样的安排：“什么？”
“你跟白儿之间的恩怨。”梁祯所说的，并不仅仅是指黑齿影寒和董白之间的个人恩怨，更是她们俩背后的，两个集团之间的，龙争虎斗。
这案几两边各放着一个蒲团，是梁祯特意命人准备的，只是若是在往常的时候，这两个蒲团，应该是放在一块的，而不是分列两侧。
梁祯坐直了身子，眸眼之中，精光重现：“你俩对祯，都有救命之恩，这是于私。庙堂之道，重在制衡，这是于公。”
这话，算是挑明了梁祯这二十年来，对盈儿和白儿及她们所关联的外庭文武之间的，含糊不清的态度。因为于私，这两个人，无论谁受伤，都不是他想见到的。于公，若不是梁祯刻意制造一些矛盾，来让自己的两条‘臂膀’互相争斗，而是让他们一团和气的话，那他自己的位置，还能坐稳吗？
但这种制衡，所能换来的，只不过是一时的平静，因为一旦哪一天。梁祯不行了，这两个集团之间，就会立刻拼个你死我活。因为它们之间的矛盾，是不可调和的，必须以一方的完全失势，来告一段落。
“你对我，究竟是爱，还是恨？”原来，纵使古井不波如黑齿影寒，心中也是有自己最为在意的事情的，要不然，她也不会在这个如此敏 感的关节眼上，问出这么一个可以拱火的问题来。
对梁祯而言，这是一个不亚于“我是谁，我从哪里来，我到哪里去？”的问题，因为它虽然存在了几十年，但梁祯心中却还是没有一个标准的答案，又或者应该说，它有标准答案，但梁祯却不敢将它想出来，因为盈儿的能耐，实在太大，太大。
“文和兄说过，帝王眼里，没有私情。”梁祯并不想按着盈儿给他铺的路来走，因为他知道，盈儿就算再明智过人，在这个问题上，却还是会犯小女孩一样的错误。
“盈儿，祯想问你，你真的爱，这种人吗？”
确实，这么多年来，黑齿影寒曾多次暗示过梁祯，她希望梁祯能够成为一位真正的君王，因为她爱的，就是这种有君王之气的男儿。只是，这世上的事，向来是福祸相依的。就好像，一个真正的君王，绝不能存在儿女私情，而一个讨喜的丈夫，心中就一定得有儿女私情。
“但不久之后，你便是魏王。”盈儿的声音，虽依旧不带情感，但在梁祯听来，却是软了不少。
“祯从不认为，跟武帝相爱的人，会感到幸福。”梁祯的意思其实很明白，那就是若是今日，他能够下令处死董白，将自己的一切，全部交给盈儿，那在他临终时候，也能像汉武帝下令处死钩弋夫人一样，将盈儿处死，以免自己身后，出现诸多祸端。
“这些话，你跟董白说过吗？”黑齿影寒的反问，令梁祯察觉到了，阵阵寒意。
确实，这么些年来，自己所做的每一件事，似乎都是在薄盈儿而厚白儿，因为在他看来，黑齿影寒的实力，要远强于董白，因此他如此做，也是无可厚非的一件事。但梁祯从来就没有想过，要是自己有一天暴死，那董白，会如何对待黑齿影寒？尤其是这两年，盈儿“完全失势”的时候。
“所以，你恨祯吗？”不单是盈儿，梁祯也想知道，自己在对方心中，究竟是怎么个模样。
盈儿只是轻轻地摇了摇头，这既不是在说恨，也不是在说不恨，而是无法评说。是啊，这一生的爱恨缠绵，又岂是单凭这短短几个字，就能够说明白的呢？
“去关中吧，带上茂儿。”梁祯说着，将一道手令放在黑齿影寒面前。
梁琼死后，关中的梁军诸将之中，便再无一人，可以抵达西面的马超，南面的刘备所带来的威胁了，必须是黑齿影寒亲自出马，才能镇住关中的场子。只是，让黑齿影寒出镇关中，也是有代价的，那就是被困在武都，死活不知的梁昭，就算此刻没死，离死也不远了。
因为，无论是对黑齿影寒，还是跟她密切关联的文武来说，梁琼的死，确实是一个好消息，但这消息，还不够完美，因为梁昭还活着，虽然他已经被雷定和张飞包围在秦巴山地之中，但起码，他还活着，活着的梁昭，就依然有跟梁茂争位的可能，不是吗？
“好。”黑齿影寒知道，这是梁祯给她的最后一个考验，要是自己能够通过，那梁茂就一定是梁祯唯一的储君，要是通不过，那自己的下场，就必定跟梁琼一样，身死异乡，梁茂估摸着也得跟梁昭一样，被困死在陇南的群峰之中。
“想带谁去，就说吧。”梁祯没有给黑齿影寒安排幕僚，而是让她自由挑选，其中用意，已经足够明显了，那就是让她在年轻的官员之中，挑选贤良，替梁茂搭建一个属于他的班底。
而当年，将梁昭托付给梁琼的时候，梁祯也是如此吩咐梁琼的，只不过梁琼给梁昭所选派的，都是武人，而无士子罢了。
“仓慈。”黑齿影寒道出了一个令梁祯很是耳生的名字。
“可有典籍。”
直到看见仓慈的典籍，梁祯才知道仓慈的具体情形。仓慈，字孝仁，籍贯徐州。建安十六年被韩浩征辟为绥集都尉，负责彭城一带的军屯、民屯，政绩斐然，官民皆敬畏之。
从履历上看，仓慈还很年轻，未来大有可为，确实是一个值得培养的少年官员。而且，他目前的政绩，都是在屯田的过程中取得的，而这屯田说大了定国兴邦的大事，往小了说，也是供给军资的重中之重。因此，若是仓慈真有此实力，那他日后，完全有可能成为梁茂的萧何。
“荀绍。”荀绍是荀彧三兄荀衍的儿子，目前可以算得上是荀家的第二代核心人物，如果荀绍才能突出的话，待到梁茂执政，荀绍可就是能当大将军的外戚重臣了。
“绍乃名门之后，若为外戚，你就不怕，重蹈诸吕之覆辙？”梁祯一针见血地点出了问题所在。
“你觉得，梁宪如何？”
黑齿影寒的反问，令梁祯稍稍地安了点心的同时，又在心中罩上了一团愁云。因为这三十年的时光，梁祯大半是在戎马中度过的，而且，宛城的那次事变，也在梁祯心中，留下了深深的阴影，自此他再也没有碰过女人，这导致了一个极大的问题，那就是他的子嗣太少！
不错，梁祯到目前为止，一共有四个儿子，两个女儿。但长子梁规，已在宛城殉国。次子梁昭，现在还被困在武都，就算能回来，也绝不能被封作藩王，拱卫皇室，因此梁祯之后，能够作为梁茂屏障的，就只有“愿为大将”的梁武了。
只是，即便有梁武作藩篱，宗室的人数也还是太少，太少了。因此，在梁祯这一代人的时候，就已经不得不依靠远支来充门面了。只是，这远支的质量，看上去也不怎么行，这么多年了，横竖就梁宪一个， 有一点将相之才的模样。
“宗室孱弱，必生祸乱。”梁祯叹道，“但为今之法，也只能用婉、汀来拉拢文武了。”
梁婉、梁汀就是董白给梁祯生的那两个女儿，大的今年虚岁十五，小的还要一些时日，才能够成年。
“宗室孱弱，故更需分化外戚，以新锐制衡功勋，如此江山方能长久。”
梁祯点了点头：“祯会做好安排，盈儿就放心去关中吧。”
黑齿影寒定定地看着梁祯忽然伸过来的手，半晌，方才将自己的手搭了上去。两只苍老而几无一点暖意的手，紧紧地握在一起，就像三十年前一样，久久不愿分开。
建安二十年初夏，护军将军黑齿影寒，督十军驰援关中。同年九月，汉太仆杨彪，因天象有异，而被免除职务。