代地临近边陲，年年都有被夫馀、鲜卑人入寇的威胁，因而民风彪悍，会骑马挥刀的也不在少数。因此在让他们饱食一顿后，骑士队便组建完毕。而且这一次，梁祯懒得跟新兵玩比武立威的那一套，直接下令，质疑长官者，扫地出门，再不录用。

骑士队的汉子们吓了一跳，连嘀咕声都消失了，毕竟跟田宅、娇妻比起来，听命于一个矮小子，根本就不叫事，因此对黑齿影寒的命令，大伙都是十分配合。如此一来，只不过一月的功夫，骑士们呃行军、冲坚、迂回包抄都有模有样，可以拉出去“跑”一下了。

牛角号一响，五十匹战马便分散开来，如同一张巨大的渔网，洒进了由茵茵绿草组成的汪洋大海之中。

梁祯和黑齿影寒策马并肩而行，两人的坐骑都是从那伙鲜卑人的坐骑中挑出来的上品，跑起来就如同两阵狂风，仅一瞬，便卷过了前方的草海，将骑士们远远甩开。现在广阔的天地之间，似乎就剩下了他们两人。

马蹄声惊动了几只正在低头吃草的梅花鹿，它们机敏地抬起头，却一眼看见不远处，两个庞然大物正在靠近，吓得赶紧身子一缩，四肢一张，便往草原深处窜去。

梁祯眼尖，一眼就从无风自动的草丛中发现了一只小梅花鹿，于是立刻从背上取下骑弓，抽出弓箭，拉满弓弦。武人对于自己的武艺，总是有着近乎痴迷的执着，梁祯也不例外，在过去的两年中，他一有时间，就要练习骑射。

功夫不负有心人，他终于从一开始不知眼睛为何物的乱射，到后面的抽签射中，再到十射九中，现在有了黑齿影寒在身边，梁祯更有信心，做到一发击中。

梁祯用箭尖上反射的阳光与两眼之间的连接线“拴”住那只肥硕的小梅花鹿，身子的重心则完全跟随坐骑的重心上下跃动，在这一刻，坐骑就是梁祯的双腿。小梅花鹿面前似乎出现了一块拦路的石头，因此小梅花鹿忽然用力，从草丛中一跃而起。

“咻”长箭离弦，在离地半尺的地方与小梅花鹿相撞，并蛮横地将野兔往前一推，飞了两三尺远后，再将小梅花鹿一把扯在地上。

“送你。”梁祯双手捧起小鹿，将它送到黑齿影寒面前。

黑齿影寒忽然低下头，双手玩弄起马缰，但眼神中闪过的，却不是羞涩，而是转瞬即逝的哀伤：“为什么？”

为什么？梁祯一愣，他自己也不知道，为什么就想到了当日在夫馀地中，那没有说出口的诺言。

那天，自己为什么要送她一只小鹿来着？梁祯眉头一皱，瞬间醒悟：“因为吃点肉，对身体有好处。”

黑齿影寒左手握着右手的指关节，右手拇指则不停地摩挲着马缰——她的脸正一点点变红：“还有呢？”

“你应该挺喜欢吃这个的吧？”梁祯小心翼翼地猜测到，可他的脑袋却不知怎的，竟变得比往常更为愚笨。

黑齿影寒刚想说什么，可一眼看见正在傻笑的梁祯，便收住了话茬，不仅如此，还将目光投向那渐渐传来马蹄声的方向。

对梁祯而言，这绝对是一个美丽的黄昏，有绚丽的晚霞，有金黄的野草，更有如画的佳人相伴。

但黑齿影寒却并不这么想，因为她现在的注意力全在那些正在草原上奔马的骑士上，脸上更是笑容难觅。

浪漫是这世上最为珍贵之物，因为它不仅需要双方心灵的共鸣，且一旦有一方心不在此，这浪漫之感，便会立刻遁去，只留给全心全意的那一方无尽的惆怅。

梁祯随着黑齿影寒的视线，找到了那些骑士：“他们不合适吗？我再给你换一批。”

“年龄太大了。”

梁祯愣住了，年龄，是一个所有人都没法回避的问题，任尔年轻时英明神武，勇冠三军，一旦上了年岁，也照样会被对面的毛头小子斩于马下。而这队骑士的最大问题，便恰恰在此。

代人善骑射，因此光和四年征讨夫馀时，朝廷在代地招募了数千健儿。只惜松漠一战，汉军三万貂锦全军覆没，消息传回塞内后，代国更是家家缟素。而正所谓福无双至祸不单行，接下来的两年里，代国又经历了饥荒，以及王大志起事，年轻力壮的都跑了，因而留下来的，要么过于孱弱，要么过于年迈。就拿这队骑士来说，他们的平均年龄是三十三岁，早已过了身体的巅峰期，体力、耐力，都经不起折腾了，可打仗，偏偏就是最折腾人的事。用最残忍的话来说，他们，已经失去了培养的价值。

“就是说，我们准备的重甲，用不上了？”

“重甲我穿都觉得累，何况他们。”

“你不同。”梁祯捂着肚子一顿笑，“就你那小身板。”

“那就用轻骑的打法。可以吗？”

黑齿影寒皱皱眉：“可以是可以，但轻骑注重速度，以游射为主，对付黄巾军的效果，肯定没有甲骑具装来得好。”

梁祯抱起双膝坐在草地上，双目越过这些骑士眺望着远处的草原。这草原竟是这般的辽阔，大到令他心中油然生出一种“今日见此，方知天下偌大”的感觉。

“盈儿，这么大的草原，能养活很多人吧？”

“草原虽大，但容不下两个部落。”

梁祯一听此话，脑海中灵光一闪：“盈儿，我想到办法了。”

代国的地形，是山地与草原相交织，汉民居住在山间的谷地中—这是代国仅有的可耕地。至于山外的草原，则居住着这数百年来，南下归顺的义从胡。在汉王朝强大的时候，这些义从胡便是帝国的屏障，而一旦天汉露出疲态，这些义从胡就会立刻变成塞外诸胡南下劫掠的急先锋。

当然，如果在他们决定投向北方的邻居前，南方的邻居开出了更高的价位，他们也乐于替南人而战。

而据蔚县的大户说，在这片草场的北端，就居住着一个人数在千人上下的部落——班图部。这个部落是古匈奴的一支，归顺天汉已有三百多年，自归顺后便一直居住在蔚县东北。虽说蔚县丰茂的水草让他们的生活方式由游牧变成了定牧，但他们仍旧保持住了骑射的传统。

正因如此，梁祯将班图部选定为第一个拉拢的对象。

黑齿影寒连夜让李元峰、邓远等人动手，从八百多军卒中挑出五十名最为健壮的，人人磨亮了刀枪，擦亮了铠甲，扛起云部的大旗，吹响大牛角号，示威一般地跟在梁祯后面。

“你这……”梁祯无奈地看着他们，“我们这个样子去求人，不太好吧？”

“求什么求？”黑齿影寒蹬了梁祯一眼，“谁的拳头大，他们就跟谁。肩膀张开，霸道一点。”

梁祯懊恼不已地点点头，随后骑上最高最大的那匹健马，领着众人，耀武扬威地扑向位于草场北端的班图部。

申时前后，枯黄的草地与橙红的长空相交接的地方，忽地出现了一大群羊，数量足有数千头，如白云一般从半腰高的青黄相间的牧草上“飘”过。梁祯面色一变，有羊的地方就一定有牧人，而居住在这草场中的部落，就只有班图部，只是这班图部，什么时候变得如此富裕了？

梁祯尚在沉思之中，三名身穿黄褐色皮衣，衣角和马鬃上各绑着十只铃铛的牧羊人便飞速驰近。一前两后，彼此之间相距五十步，前头那人，手中除了马鞭外，便无它物，可后面那两人，手中却是分执弓、号。

“张弓！”黑齿影寒下令道。

五十骑士同时举弓，一支支寒芒闪烁的箭矢直指云霄，当然只要他们愿意，下一刻这些弓箭便能全插在那三个牧人身上。

三个牧人赶忙勒住马，最前那人从马上滚下来，飞扑到离骑士们大约二十步远的地方，右手摁住左肩躬身道：“雄壮的天兵，是什么风将你们吹到班图部的毡帐前？”他的语速很快，但声音却像唱歌般悠长。

“我等奉天子之令而来，还请你们的且渠出来相见。”梁祯朗声道。天汉强盛已久，因此塞上诸胡都能讲上几句雅言。

所以，牧人一听梁祯这话，吓得脸色都白了，赶忙再次以手搭肩道：“请天使稍微，我家且渠将亲自出来迎接。”

说完，他赶紧朝身后跟着那两个牧人打了个眼色，那两人一见，立刻拨马飞奔而去。

“这部落怎会如此富裕？”趁着牧人离去的间隙，梁祯低声对身边的黑齿影寒道，“莫不是，他们来了客人？”

“那就让他们的血，洒在这草地上。”

“你是想让我学班定远吗？”梁祯苦笑一声。

“没胆？”

“不！如果这伙人是来挑唆这个部落南下劫掠的，哪怕他们有一万人，我也不会退后一步。”

正说着，天地间隐隐响起风雷之声，羊群之后，烟尘大起，众人举目一望，只见约有百十匹战马，滚滚而来。