72 试金石
参加完了贝克汉姆的婚礼之后，萧羽等人当天晚上就赶回了曼彻斯特，而假装萧羽女朋友的斯嘉丽则是要多留在都柏林一个晚上。
在返回的飞机上，萧羽把这一出乌龙闹剧澄清了一下，结果自然是引来了布鲁斯等人的一通玩笑，不过他们更多的是艳羡，纷纷表示，如果有一个这么漂亮的女记者假扮成他们的女朋友，那他们真是死了都值。
返回曼彻斯特之后，众人在飞机场分道扬镳，萧羽、布鲁斯和沃尔什直接返回纽顿希斯训练基地。
在接下来的几天里，萧羽一边跟沃尔什再一次催促市政府决定区竞技体育场以及周边地皮的出售决定的同时，新加盟俱乐部的球员也开始陆续到来。
克劳奇和基特森算是萧羽最早联系的球员，前者结束假期之后，直接来到新曼联的集训营，而后者则是在跟萧羽联系的几天后，来曼彻斯特观察了一下新曼联的情况，结果就住下来了。
这两名球员都长得十分高大，但是前者显得很瘦弱，可是脚下技术却很不错，参加的第一场训练就让人小小的吃惊了一把，不过他的身体对抗能力却是很糟糕。
基特森身高1米91，体重83公斤，个头很强壮，但却不会笨重，是属于那种纯粹的中锋类型的球员，可是他现在的位置却是中后卫。
出任中后卫的基特森位置感是大麻烦，他总是习惯于用自己的身体跟对方拼抢，而且他那喜欢上前参与进攻的毛病在周日联赛倒还不觉得有什么大问题，可一旦到了全国联赛，那肯定会被人给打爆掉。
第一次观看基特森训练，萧羽当场就跟布鲁斯提议，说让基特森改练中锋，充当球队阵地战的桥头堡，这样就可以发挥出基特森的身高和头球优势，同时他的技术也不错，作风顽强拼搏，应该能够给新曼联的锋线提供更多的选择和帮助。
克劳奇虽然身高2米，可实际上他的头球技术以及他那瘦弱的身板早已注定了他根本不适合充当这一个角色。
本来俱乐部上下对克劳奇的身高已经感到吃惊了，可是当2米02的日基奇来到球队时，这一纪录再次被打破，除了克劳奇等少数几个身材高大的球员之外，剩余的俱乐部人员几乎全都得仰着头跟他说话。
其中，有一个实验室的工作人员只有1米65，当他想要帮日基奇测试肩宽时，根本够不着，只能去找一块凳子过来垫脚，这件趣事顿时引起了俱乐部上下一阵哗然。
跟日基奇同时报道的球员还有阿穆尼亚、阿比达尔、迪斯汀。
上个赛季代表新曼联参加西北区乙级联赛的门将罗伯托·凯恩已经被德罗伊斯登队收回，所以球队集训这段时间以来，一直都只有大卫·格林一名门将，直到阿穆尼亚的到来。
阿比达尔和迪斯汀都是黑人球员，而且都是法国人，所以俱乐部在经过考虑之后，决定帮两人在纽顿希斯训练基地附近足下一套房子给他们住，而作为老队员，埃弗拉主动承担起帮助法国同胞融入球队的任务。
虽然是来到了陌生的国度，进入一家陌生的球队，可阿比达尔和迪斯汀在抵达球队的第二天，参加球队日常训练时，表现得很活跃，体能状况也非常良好，尤其是阿比达尔，超强的身体素质让人眼前一亮。
在球队刚刚集训的这段时间，实验室成为了俱乐部最忙碌的部门。
根据弗莱尔教授的要求，整支球队包括青年队都必须要提供一份完整的身体数据，除了包括精确的身高、体重、血压、心跳频率等普通数据之外，同时还有一系列甚至闻所未闻的身体数据，例如什么骨密度、肌肉弹力指数等等。
按照弗莱尔的介绍，这一套数据从收集到完成，至少需要半个赛季的时间。
当然，这只是由于目前实验室还处于磨合阶段，一旦熟悉了这些流程，将来的测试将会更快更准确。
除了球员们每天都要到实验室去进行各式各样的测试之外，弗莱尔也在训练场布置了十几台高精度的摄像机，这些摄像机都将直接连线到实验室的电脑上，方便实验室人员随时观察球员在训练场上的情况。
另外训练场上的球员也会随时被叫停，接受实验室的检测，这给球队的前期集训带来了不少麻烦，首先就有不少球员对这种繁琐而复杂，同时又不知道有没有效果的测试表示厌烦。
不过由于俱乐部对此是严格规定，所以球员们最终也都是选择配合。
到了7月9日，拿到旅游签证的小儒尼尼奥顺利的抵达曼彻斯特，他遵照萧羽的安排，入境的时候只是说来旅游，同时准备了一套旅游的说辞，很顺利的就过关了。
由于俱乐部已经为所有外籍球员准备了住所，所以当小儒尼尼奥一抵达曼彻斯特，立即被接到纽顿希斯训练基地，先是到俱乐部办公室见了萧羽和主教练布鲁斯等人，然后被沃尔什带着到皇家医院去进行了一系列完善的身体检查，而这一套检查自然还是由弗莱尔教授等人亲自监督。
检查完了之后，沃尔什亲自带着小儒尼尼奥到俱乐部为他准备好的几套租房公寓去走一遭，最后小儒尼尼奥选定了其中一所房子，当天就搬进去住。
除了房子之外，俱乐部还专门为这些外籍球员聘请了几名老师，有的是教英语口语的，有的则是教他们一些英格兰日常习俗以及生活习惯。
为了应付这些事情，俱乐部专门成立了一个独立的人力资源部，沃尔什担任这个部门的主管，同时这个部门又招聘了三名女性球迷，她们都有在大公司人力资源部做事的经验，所以一进入到俱乐部，立即着手，所以尽管今年新曼联引进了多名外籍球员，但所有的事情进行起来都显得那么有条不紊。
由于跟萧羽绕了地球一圈，返回曼彻斯特之后才回到意大利接自己的家人，所以老德罗西一家反而是最晚抵达曼彻斯特的，他们挑选了纽顿希斯训练基地附近的一套公寓，而老德罗西的妻子也在附近的一家工厂里顺利的找到了工作。
在一阵忙忙碌碌中，新曼联一直到7月20号，所有的引援才全部到齐。
其中，俱乐部在12号、14号和17号分别进行了三场热身赛，对手都是曼彻斯特附近的低级别球队，而虽然主力残缺，但新曼联依然表现出高出对手不止一筹的水平，分别以6：0、3：0和4：0的比分战胜对手。
乔纳森·麦滕在这三场热身赛中都充当主力中锋，而且也全都打满全场，但表现一般，三场比赛只进了一个球和一次助攻，反倒是替补上场的中锋日基奇表现非常出色，第一场热身赛就上演了帽子戏法，第二场比赛也是梅开二度，就好像完全不需要磨合一样。
出于熟悉程度的考虑，新曼联在这三场热身赛中大部分都还是沿用了上赛季的主力阵容，只是乔纳森·麦滕的搭档换成了克劳奇，左右两名边前卫则依旧是里奇·维伦斯和达伦·莱昂斯，中前卫搭档则是换成小儒尼尼奥和卡尔·马金森。
四名后卫从左到右分别是帕特里斯·埃弗拉、埃里克·阿比达尔、加雷·特纳和凯文·埃文，门将是阿穆尼亚。
经过了三场热身赛的考验之后，乔纳森·麦滕的发挥并不理想，反倒是日基奇发挥超卓，替补的奥利奇尽管没能取得进球，但表现也令人眼前一亮。
里奇·维伦斯和埃弗拉的左路组合依然是新曼联进攻的发源地，整条左路走廊几乎所向披靡，尤其是两名球员都是那种速度奇快的球员，再加上前场堆积的都是头球好手，使得新曼联的左路进攻打得有声有色。
跟左路不同，右路的达伦·莱昂斯和凯文·埃文的组合攻守较为平衡，两名球员都是攻守兼备的类型，这就使得右路在进攻当中并不突出，可是莱昂斯的传中和斜长传功力还在，从他在三场热身赛中为球队贡献4个助攻就能够看得出来。
身为后腰的卡尔·马金森依然勤勤勉勉，表现中规中矩，反倒是顶着巴西国脚光环加盟的小儒尼尼奥并没能表现出他身为巴西国脚的能力，也没有萧羽前世所记忆中的那一脚令人闻风丧胆的直接任意球。
至于中后卫组合，阿比达尔和加雷·特纳特点互补，前者身体素质彪悍，速度快，爆发力强，抢断和盯人是他的拿手好戏，就是位置感有所欠缺，可是后者较为沉稳，位置感很强，头球技术一流，这样的中后卫组合所需要的只是建立配合的默契。
不过，虽然三场热身赛都是大胜，可由于对手都是西北区业余联赛的球队，所以含金量自然不高，跟新曼联本赛季将要征战的全国联赛也不可同日而语，因此在安排热身赛的时候，布鲁斯特别注意到了这一点。
在7月21日下午，新曼联客场挑战英丙的罗奇代尔，这可是一支老牌的英丙强队，自从1974年从英乙降级之后，这25年来，一直征战与英丙，既没有升过级，也没有降过。
这样的一支球队，显然是新曼联检验阵容最好的试金石！