第323章 巴顿的结局
华盛顿的命令，使正在葡萄牙外海全速急行的协约国舰队一分为二。
英国人当然是要坚持去驰援直布罗陀，因为那是联合王国在本土之外最后的防线。
美国人则是服从总统的命令，将前往摩洛哥首都拉巴特和总督府所在地卡萨布兰卡。在那里，他们将与运输船队汇合，并为其护航，等待正全速撤向摩洛哥西海岸的美军登船。
艾森豪威尔接到的命令是可以抛弃所有的辎重，只要将士兵们全部带回摩洛哥。
纵使是心有不甘，纵使是自己指挥的部队并未在战场上处于下风，但艾森豪威尔明白，华盛顿的命令没有任何问题。
直布罗陀海峡的彻底失陷只是时间问题，指望内讧不止的英国人可以将盟军阻挡在摩洛哥北部，已不太可能。这支多国部队非洲军团如果不立即撤退，等盟军突破英军的防线，恐怕就再也没有撤退的机会了。
出征前心高气傲的艾尔豪威尔不得不悲哀的承认：就算自己曾击败过汉军，但协约国在非洲战场还是彻底失败了！
情报上显示，汉国的潜艇部队已经出现在大西洋上，如果直布罗陀海峡再为盟军控制，以现在双方海军实力的对比，摩洛哥西海岸也用不了多久，就会落入敌人的手中。
为了手下数十万将士，甚或是多国部队中最‘精’锐的数十万士兵，艾森豪威尔知道，必须要舍弃一些东西。
在之前的作战中，多国部队利用阿尔及利亚中部的塔代迈特高原的地势，成功阻止了盟军咄咄副人的攻势。巴顿的装甲军甚至在与隆美尔的德意非洲军团在侧翼装甲对决中，稍占上风。
只要不对上怪物般的猛玛重型坦克，美国的M26潘兴坦克在与盟军的其他中型坦克对攻时还是不落下风的。
但战争到了这一阶段，坦克的‘性’能已经不是战场的决定‘性’因素了。面对对方如海‘浪’般一‘波’比一‘波’更汹涌的攻势，装甲的数量才是更重要的。
就算是把那变态的猛玛坦克给了美军，美军的军官们也没有信心在盟军上万辆坦克组成的装甲海‘浪’面前再继续坚持多久。
也幸好有巴顿，正是这位一直不服管教，与艾森豪威尔经常冲突的猛将，在高超的装甲指挥战术，迟滞了盟军连续的攻势，带给了多国部队一丝喘息的机会。
艾森豪威尔没有再迟疑，利用盟军战线越拉越长，补给间隙加大，再加上遭到巴顿装甲2军的阻击，在塔代迈特继续集结的时间，紧急在古拉拉绿洲召开了军团会议，并向各国军以上指挥官们宣读了华盛顿的撤退命令。
所有人都在瞬间沉默，没有人感到意外，只是大家都在消化这个命令对于战争走向的影响。
在非洲撤退，就意味协约国彻底放弃了西欧战场。多名英联邦部队的军官目光中都是一片茫然，直到此时，他们心底最不愿意面对、也最不愿意承认那一块伤疤被狠狠的揭起。作为英联邦的一员，作为英国的海外自治领，可连英国都要被抛弃了，他们将何去何从？
在时间这样紧迫的时候，艾森豪威尔依然召开了这样的会议，并不是要发扬美国人最喜欢挂在嘴边的那所谓的“民主”。
既然曾经强大无比的联合王国已经穷途末路，那些英联邦国家也必然要有一个新的选择。可是想像，如果没有约束的任由它们自由选择，那结果必定是大多数都会倒向在军事上节节胜利的法西斯国家。
艾森豪威尔希望将军团中的其他国家军队也带回美国，这样就可以在这些国家进行新的选择时有所忌惮。他也相信，这些军官们别无选择。没有任何一个国家的军队愿意成为俘虏，那将是军人生涯中再难抹去的耻辱。
平日间“艾克”谦逊的待人和美国式的民主在这时起到了相当大的作用。所有其他国家的军官最后都表态愿意与美军共进退，这让一直紧张等待的艾森豪威尔长舒一口气。在这样大规模撤退行动之前，可以维持内部的团结，当然是不幸中的万幸。
在接下来关于大撤退的战术安排时，巴顿又第一个站了出来。“断后的任务应该也必须由美军来承担，我愿意率第2装甲军接受这个任务。”
望着这个一直‘欲’与自己争夺多国部队总司令位置的急脾气将军，艾林豪威尔对于他的主动请战既感意外，又觉得在情理之中。
意外的是巴顿一直在找机会与自己作对，可在这个最容易为难自己的时候他选择了担当，担当最危险、甚至可以说是九死一生的任务。
没错，就是九死一生！一旦第2装甲军孤军断后，没有侧翼摩托化部队地面防空力量作为威慑，汉军的空中骑中兵师很快就可以对坦克军形成毁灭式的打击。
失去了“毒刺”的保护，装甲部队在面对汉军的武装直升机时，只不过是一群待宰的羔羊，这已经在非洲战场上被证明多次了。
在情理之中是因为在这种危难时刻，不最先站出来，那就不是巴顿的‘性’格了！如果说在美军将领中以“勇”排名，那巴顿自认第二，绝对无人敢称第一。
“最讨厌的‘混’蛋，最可敬的战友！”艾森豪威尔在‘私’下时对巴顿的评价，恰如其分。
……
军团总指挥部是比较靠前撤退的序列，出发前艾森豪威尔特意乘坐一辆悍马吉普来到了第2装甲军的驻地。
“乔治，不要蛮干！”
“噢？德怀特，钻营当官我没你厉害，可是指挥装甲军……你还没有资格教训我！”
没有在意巴顿不敬的语气，艾森豪威尔在转身坐上吉普车的那一刹那，喊了一句“乔治，你个‘混’蛋，一定要回来，我在卡萨布兰卡等你。”
巴顿笑了，摘了下软军帽，掸了掸帽子上的沙土，“你才是个‘混’蛋！等我干吗？等我回去抢你的总司令吗？”
“没问题，只要回到本土，我就会向马歇尔参谋长提出辞职，并推荐你出任下一任远征军的司令。”
……“滚你的蛋吧，老子才不稀罕你的推荐，老子的升职要靠自己在战场打出来。”
悍马已经启动，巴顿的低声呢喃，艾森豪威尔根本就没有听见。但巴顿知道，他能猜出来自己会这样说的！
最了解你的，并不是你自己，而是你的对手。
十一天之后，在卡萨布兰卡的多国部队非洲军团总司令艾森豪威尔上将收到消息，断后的第2装甲军在阿、摩边境处的迈里杰附近被盟军包围。军长乔治·巴顿中将下落不明，最大的可能是已经……在战斗中牺牲。
为了能够接回在非洲的部队，美国人组织了庞大的运输船队，海军也几乎倾巢而出，刚刚入役的数艘埃塞克斯级航空母舰都出现在了护航编队中，另外还有近二十艘的护航航母和近百艘其他护卫舰职，这样的护航阵容让汉国大西洋潜艇编队司令林杰少将（因战功显著刚刚晋衔），只能远远的遥望美国舰队空流口水。
潜艇部队没有任何机会。就算是可以提前埋伏，但攻击之后潜艇几乎没有任何逃离的机会。美国人的P-3“猎户座”反潜巡逻机几乎不间歇的在航线附近生活海域巡逻，而那些护航航母上也装备了仿制于大汉皇家海军PQZ-41“海鹰”的“神秘人”反潜直升机，使得东风级潜艇的活动空间受到了很大限制。
实际上未央宫中的陛下也正在为此事大发雷霆，因战事紧张，一直留宿在卫青阁的钟义多日没有回金华殿，被秦映雪和海妮报怨得不行。
“卫青阁不缺漂亮妞，忘了自己的‘女’人也就罢了，可卫青阁总没有自己的孩子吧？难道陛下连天麟和天宁也忘了吗？”
这样饱含醋味的话，在秦映雪口中说出，可是不常见的。钟义也意识到了问题的严重‘性’，借着回卡尔古利省亲的金妃今天回宫的机会，陛下连忙给兰妃打了个电话，让海妮开着她那架“飞燕”号轻型直升机来卫青阁接自己。
三个‘女’人一台戏，当这台戏还要加上两个小宝宝时，钟义在痛并快乐中备感剪熬，这简直比处理军、政大事还要费脑筋。
沐局长的不请自来，总算将钟义救于水火之中，喊来薇薇安抱走淘气的天麟，陛下一边找了条‘毛’巾擦了擦被儿子亲的满脸口水，一边与沐雨走进了金华殿中的书房。
自书案上的小孩子玩具拔拉到一边，二人总算在得已落座。
“陛下，关于美国成功仿制我国‘海鹰’直升机的案子，有眉目了！”
没有外人，沐局长也不用过于多礼，屁/股还没沾到椅子上，就急燎燎的开始了汇报。
“谁？是谁干的？”一听到是这事，陛下比沐局长更急。“海鹰”泄密案一直处于秘密调查中，在大西洋潜艇编队司令林杰汇报美军出现类似“海鹰”的反潜直升机后，就被军情局列为了特级大案。
闻知此讯后的陛下更是龙颜大怒，责令军情局全力破获此案，掐断美国人伸入帝国的所有触角。
龙有逆鳞，对于大汉帝国来说，先进的军事技术正是帝国赖以生存的国之根基。最核心的军用航空科研居然都出现泄‘露’，钟义很是怀疑，出现问题的可能并不只是“海鹰”一项生产技术。