这位陛下和帝国前几任的皇帝都不一样。
就夏柚知道的, 这位陛下性情温和，没有人见过他发怒，不论做什么都是微笑的样子, 偶尔还会和臣子们开一些玩笑, 做一些意想不到的举动。
——比如被大臣气的睡不着，半夜做一桌子菜让人送去对方家里，自己心里舒服了回去睡觉。
但他是能踩着前任皇帝看好的太子、参议院扶持的大皇子, 看似一无所有却戴上王冠的皇帝。
帝国唯一一个精神力等级只有C的皇帝。
这位陛下很擅长聊天，夏柚自己都不知道, 他居然会有这么多的话题可以同地位尊贵的皇帝侃侃而谈。
他一开始是很紧张, 当然也有警惕的成分在, 但在交谈间，夏柚不知不觉就放松了下来，眉眼弯弯地顺着话题很是兴奋地表达自己的想法。
甚至在对方提出想看他帮白虎进行精神力治疗时，也一口答应下来。
夏柚其实没想太多，他出来找白虎, 本来就是想要试试看, 自己升阶后的精神力在白虎的身上，能不能出现不一样的治疗效果。
陆九竹尾巴都拍疼了愣是没拦住，无声叹了口气，抬爪按住了自己的虎脑袋。
“陛下与其在花园里消磨时间，不如回去王宫多处理几件政务。”
久违的, 听上去甚至带了些陌生，可在响起的一瞬间就带给夏柚无限安全感的声音远远传来，与此同时, 一道锋锐且强悍的精神力也随之铺开。
夏柚愣了愣, 抬眼看向声音传来的地方。
一只油光水滑的大黑豹从花坛拐角处跃出, 朝着夏柚飞奔而来，金色的瞳孔在阳光下璀璨生辉。
夏柚被豹扑了个满怀，用力抱住怀里的大豹子，一个劲儿用脸颊去蹭，眼角眉梢满是惊喜：“元元！！”
“吼！”
“元元！”
“吼～”
“元元元元元元！”
“吼嗷吼嗷嗷～”
夏柚抱住大黑豹的脑袋，两只手在豹身上用力地上下揉搓，那股黏糊劲儿看得旁边的皇帝陛下又牙疼又羡慕，嘴里满是酸气。
见大白虎在看豹子，皇帝悄悄伸出手想去碰碰身边的大白虎，手背却被虎尾巴结结实实的抽出了一道红印子。
夏柚早些时候就想见元元，但孟文轩说这段时间伴生兽身上的精神力波动异常，夏柚如果接触过的话，极有可能引导元帅的神智再度回到伴生兽体内。
夏柚最后只能趴在隔离室的窗户上，定定看了昏睡中的大黑豹整整一个多小时。
紧紧抱着元元，夏柚脸颊埋在元元的豹耳朵旁，下巴抵着豹脑袋，抬眸看向脚步声传来的方向。
除了哪怕姿势别扭也要趴在夏柚怀里的黑豹，两人一虎都看向同一个地方。
陆应淮一步步走来，穿着舒适简单的家居服，身形修长，步子不疾不徐，手指间雕刻着陆家家徽的戒指在阳光下折射出细微的光芒。
对方走近之后，夏柚注意到陆应淮换了一身衣裳，原本那身被弄皱又被努力抻展的白衬衫被换下，微张的领口也不复之前。
——衬衫的扣子，被十分规矩严谨地扣到了最上面的那一颗。
很符合元帅一向对外的形象气质。
俊美威仪，凛然不凡。
夏柚心虚地挪开视线，抱着豹子的力道加重了几分。
恨不得整个人都躲到豹子后面。
但躲了两秒，他又悄悄抬起头，海蓝宝色的眼眸从豹子耳朵间露出来，看向陆应淮，眼睛里满是关切和无声的询问。
金发的青年身后是灼灼盛放的玫瑰，剔透干净的眼眸在暖阳下，闪动着比最耀眼璀璨的宝石还要明亮的光。
让陆应淮的心跳一滞，脚步乱了半拍。
“最近王宫里没什么政务，当皇帝又不是当苦力，偶尔休息一下也没什么。”皇帝看着走到面前的陆应淮，面上掠过一丝欣慰，拍拍身边的地面，“你刚醒来，正适合坐在花园里虚度光阴，缓缓脑子。”
陆应淮朝着皇帝行礼，同自家阿姐四目相对一秒，然后从容自然地移开视线，无视了皇帝的邀请，转而在夏柚身边坐下。
皇帝轻轻啧了一声，倒也没在意，反而看向这对原本被匹配度硬生生拽在一起，凑了一对的两人。
夏柚的视线跟着陆应淮坐下，两人中间隔了小半个豹子，没有挨着。
陆应淮的视线下移，稍稍一顿。
夏柚只觉得自己小指上的戒指隐隐有些发烫，手指蜷起来，往豹子怀里藏了藏。
陆应淮心神一动，元元打了个哈欠，从夏柚手臂间滑了出来，趴在一边，脑袋搭在了夏柚的膝上。
夏柚怀里一空，只觉得有种无所适从的紧张，手臂缓缓放下来，下意识揪着身边的草坪。
眼角的余光和全部的注意力尽数落在身边人的身上，哪里还想得起来半点方才答应皇帝的事。
夏柚将陆应淮上下巡视了一遍，注意到陆应淮脖颈间再度多出了黑色的项圈，上面镶嵌着许久未见的，可以吸收精神力的特殊能量石。
抑制器隐没在黑色的衬衫领口间，夏柚的视线掠过衬衫的扣子，只捕捉到了红宝石露出的一角。
殿下怎么又戴上了精神力抑制器？
是醒来之后精神海还是不舒服吗？
精神力是不是有些失控？
那身体会不会很痛？
还有……还有，殿下是……什么时候醒来的？
有没有……有没有记得在休眠仓里的什么？
很多很多的问题堵在夏柚的嘴边，夏柚想问又不知道该怎么开口，更不确定现在是不是一个适合的时机，不自觉开始轻咬自己的下唇。
青年自以为目光含蓄，藏得天衣无缝。
被看的年长者却有些撑不住这样灼热的视线，眸子微敛。
夏柚还在纠结，正揪着小草的手背骤然一暖。
陆应淮将夏柚僵住的手握在手心，只是这样握着，两个人都不敢动一下。
不知过了多久，也或许只是被无限拉长的几秒钟，夏柚的手指微动，指尖轻轻一蜷。
青年的指尖微凉，在年长者温热的掌心划过，搅乱一池春水。
陆应淮的手指一点点收紧，动作很慢，像是在试探，又像是在等待。
夏柚低着头，像是在专注观察趴在自己膝上的黑豹，手指却顺着陆应淮的长指，一点点交错划入。
十指相扣。
两枚代表了权势与地位的戒指，在指间硌出火热的存在感。
大抵是午后的阳光太盛，两人的后背都沁出些许潮热的湿意。
夏柚不由分神一霎，忽然好奇当初殿下为什么会将这枚戒指，戴在他的小指上。
他们已经结婚了，这样重要的戒指，不是应该戴在……戴在……
“咳咳——”
从来没被人这么无视过的皇帝陛下拉长语调干咳出声。
正看得津津有味，恨不得把这一幕录下来的陆九竹顿时来气，虎爪抵着男人就往旁边推。
皇帝趁机捏了捏自家皇后的爪垫。
夏柚这才想起身边的白虎阿姐和皇帝，手指下意识想要缩回去。
陆应淮却一反刚才的温和试探，强势而不容拒绝地握紧夏柚的手指，抬眼笑看向皇帝：“陛下不在王宫坐镇，安泓回去帝都星只怕会很艰难。”
“樊家的家主被冷不丁拽下去，参议院那群老头每天都盯着自家的后院都来不及，还要往蓝星基地这边伸手想着来小柚这边插队——他能有多难？”
皇帝轻哼一声。
“当初我和九竹的处境，可是要比现在难不知道多少倍。”
夏柚努力让自己的注意力集中在陆应淮和皇帝的对话上。
陆应淮早就熟悉这位陛下对内对外两幅面孔，偶尔还会有些孩子气。
他想了一会儿，开口道：“马上就是联邦和帝国交好百年庆的日子，皇帝是想让安泓用典礼立威？”
皇帝给了陆应淮一个赞赏的眼神，颔首：“阿泓被你们夫夫两个养的白白壮壮，小老虎看上去凶得很，也该放出去咬咬人。”
夏柚：“……”
他是真的拿不准这位皇帝的脾性。
明明举手投足都带着皇室出身的气质，却半点没有皇室的架子，明明笑起来总让他心中警铃大作，但说话却又特别真诚直白。
放自己唯一的继承人出去咬人这种话，真的是一位皇帝能说出口的……吗？
而且，皇帝说的出，他听了真的没事么？
夏柚恨不得拿棉花把自己的耳朵给堵了。
这么想着，夏柚悄悄捏了捏陆应淮的手指。
正在同皇帝交谈的陆应淮一顿，侧头看他。
夏柚还是不太敢看陆应淮，用另一只手指了指趴在草地上的大白虎。
陆应淮会意，微微颔首。
夏柚笑了下，用空闲的那只手握住了白虎阿姐的虎爪。
陆九竹一愣，随即虎尾一抻，也闭上眼睛，肌肉紧绷，严阵以待。
感觉到极其温和的精神力波动，余光一直放在白虎身上的皇帝安静下来，静静注视着夏柚为白虎治疗的画面。
“他变了很多。”皇帝轻笑，感叹道，“你倒是会教人，从前怎么没这样的耐心？”
陆应淮这个人，看似温矜，实则冷傲，陆九竹的性子都教出了不少的学生，唯有陆应淮，别说教学生，就连教导人都很少。
说好听点是傲气，说更直白点就是没耐心。
“他当然不一样。”陆应淮弯着唇角，“姐夫，别欺负他。”
皇帝失笑，目光落在陆应淮唇瓣上明显是被咬破的痕迹，揶揄道：“看来倒是我打扰你们新婚燕尔了？”
陆应淮笑了下：“所以陛下更应该早日回去帝都星。”
皇帝被冷不丁怼了个软刀子，无语半晌，才缓缓道：“我留了一些人给阿泓，都是身份和本事正适合辅佐的人才，有我在，阿泓不方便接触他们。”
“况且……”
皇帝对上陆应淮微蹙眉头，明显正在分析思忖的表情，眨了眨眼：“你和你的小朋友感情正浓，想必肯定也不忍心看我和你阿姐分隔两处吧？”
“元帅府很大的，姐夫保证不打扰你们。”
陆应淮：“……”
沉默了好半天，陆应淮缓缓道：“姐夫这是想到让阿姐消气的方法了？”
直戳伤口，一击必中。
皇帝缓了好一会儿，趁着夏柚在治疗，这才第一次摸到白虎的耳朵，爱不释手地捏了又捏。
“你说九竹还有多久才会恢复神智，重新和我贴贴呢？她刚才还蹭小柚，明明以前不会这样的……”
陆应淮戳破道：“陛下，您要不然看看您做了什么？”
“我是把阿泓支开了，但我不是过来了吗！”皇帝理直气壮，“我这么大一个，不比阿泓更有陪伴感？”
……
夏柚睁开眼，松开白虎的虎爪时，白虎已经闭上眼沉沉睡了过去。
太阳已经挪移到了另一边，时间不早。
两人看向沉迷撸虎的皇帝陛下，相扣的手指一直没有松开。
陆应淮低声道：“我们先回去吧。”
夏柚点点头，跟着陆应淮行礼。
然后就听抱着白虎一只虎爪捏捏的皇帝陛下道：“叫什么陛下，在这没陛下，跟着应淮叫姐夫。”
夏柚：“……啊？”
“对了，小柚。”皇帝的表情严肃下来，让看着的夏柚也不禁屏息以待。
“干得不错。”
夏柚愣住。
皇帝陛下似笑非笑：“这么多年了，我和他阿姐就盼着有人能咬这气人的混小子一口，治一治他的别扭脾气。”
陆应淮只觉得自己手里牵着的小先生，从手指开始已经僵成了可爱的小木头。
夏柚空白着表情，一点一点扭过脑袋，抛开所有的羞赧和不自在，定定看向陆应淮的脸。
应该是睡了太久，陆应淮的脸色并不算太好，眉眼间带着些许憔悴，唇色泛白。
然而……
在血色不足的衬托下，唇瓣处那点殷红的痕迹，就显得更加明显灼目了起来。
这是什么？
夏柚被阳光晒得有些发晕，大脑全是浆糊。
他动了动唇。
他咬的？
他……咬的。
感觉到手指被捏了一下，夏柚表情悲愤地抬头。
陆应淮轻笑着，压低声音：“别担心，没其他人看见。”
夏柚的脑子还在打结，但手指却本能捏了回去。
陆应淮失笑，抬起手，久违地，揉了揉夏柚的脑袋。
柔软的发丝在年长者的指间摩挲着掠过。
“我不会让其他人看见的。”
这种暧昧的痕迹，亲近的人看了是揶揄，让旁人看去，多少有些不尊重。
夏柚的心忽然就定了下来，好像在这一瞬间，一直像是一片羽毛一样的自己，终于落了下来。
被人珍而重之地，护在了掌心。