三人商定以后，史弥远让万昕立刻送上来一些简单而精致的膳食。用完之后，三人乘着各自的轿子往宫里赶去。到了宫门，执事太监一见是这三位大人一起深夜入宫，知道必定有大事，不敢有丝毫怠慢，赶紧跑进去禀告内殿执勤太监，再向皇上禀告。
理宗听到传报，说宰相史弥远，郑清之和余天锡三位大臣一起请求拜见，他马上意识到一定跟湖州有关。今日下午，他已经知道湖州平叛了。不知道是高兴，还是有点失望，他的心情是非常复杂的。自从即位以来，他虽然每天都看各种奏折和邸报，但基本都交由宰相史弥远和其他即位大臣商议着办理。一者，他不熟悉朝政，还在学习和积累经验；二者，每次当他面对满朝的官员时候，总是觉得有些心虚。他觉得满朝大臣之中，只有郑清之和余天锡让他感到有安全感和亲近感。对史弥远，不知为什么，他有一种说不出的畏惧之感。他知道自己的皇位，是史弥远为首的一些实权大臣全力拥戴自己得来的。
先帝在驾崩之前，从来没有向他表示过任何寄予厚望而要传位给他的意思。他自己也根本没有想过会去当这个皇帝，直到某一天郑清之突然问他是否愿意承继天子之位，他的反应是错愕的，继而感到一种惊恐。能够成为沂王嗣子他已经非常满足了，他经常回忆起在山阴时，过着寄人篱下的生活，虽说外公全恩对他们母子不薄，可他们毕竟是外姓之人，全恩家族的人对他们一直是不满的，平日里遭受明里暗里地歧视，还历历在目。几乎是一夜之间，他和他的兄弟，摆脱了平民的身份，成为大宋真正的贵族。乡里有多少趋炎附势之人，转眼之间，对他们兄弟和外公全恩的冷嘲热讽通通不见了，竭尽全力地表现出对他们热忱地关心和温暖地问候。每每想到这里，他就不禁冷笑起来。
自己曾经出身寒微的痛苦，加上对各种非议和诽谤的抵御本能，“一步登天”这个词语是理宗最忌讳听到的。自己在庞大的宗族子弟群体里面毫无任何威望和资本可言，宰相史弥远就是自己最大的政治靠山。可恰恰就是因为这样，他才感到恐惧，甚至有时候还添加了一种负罪感。是对赵竑有歉疚感吗？他觉得不是。他跟赵竑并不熟悉，自己谈不上因为“夺位”而对他心怀愧疚。是对违背先帝意愿愧疚吗？也不是。这一点，师父郑清之已经说过多次了，先帝并没有立赵竑为太子；自己登上皇位，是天命所归，不用多疑。
可是既然是“天命”归于自己，为何有这么多复杂而痛苦的“人事”纠缠不休？直到最近，湖州那里还不断传来消息说有人要拥立济王，最耸人听闻的是昨日济王赵竑终于黄袍加了身，登基称帝了。可是今天下午就传来消息，济王自己和湖州知州谢周卿已经带人平息了事变。这个赵竑到底扮演的什么角色呢？他是真的有野心称帝，还是只是要投机一下，然后见不成事只好放弃了吗？这些都充满了疑问。此刻，宰相史弥远和两位师父一齐深夜前来，看来是要彻底解决济王赵竑这件事情了。
理宗要贴身侍候的宫人准备好上朝时才穿的龙袍，去见这三位对他来说至关重要的大臣，他觉得必须这样才可以表示他的尊重。当他步入偏殿，三人一起向他行礼，他赶紧上前说道，“三位大人，快快请起。”郑清之起身，看到他穿地郑重，举止得体，不由得暗暗点头称是，这个学生越来越成熟了。
正如理宗所料，史弥远开口说了来意，他们此来就是要商议如何处理济王赵竑的。史弥远解释说道，“圣上，这一次朝廷不能，也不应该养痈为患了。济王只要在湖州一日，就会有潘壬潘甫这样的野心之人，不断地冒出来犯上作乱，以从中渔利。这些日子以来，我们收到了各种报告，还有其他传言都证实了赵竑开始时候态度是暧昧的，他竟然虚伪地提出了以不要伤害太后作为条件，随后就在大庭广众之下黄袍加身，登基称帝，真是是可忍，孰不可忍！如果不加以制裁，陛下的威望就会受挫，朝廷的根基就会动摇。所以必须对他，和其他策划参与叛乱的官员，施加最严厉的制裁！”
理宗听了这话，虽然有所准备，心里还是咯噔了一下，他没有想到史相这是要大开杀戒了。犹豫了一下，他没有直接回答史弥远的建议，把目光投向了郑清之和余天锡，问道，“二位师父，你们怎么看？”
郑清之点头附和道，“我们都同意史相的建议。现在的确该用雷霆手段，杜绝这样的事情再次发生。”余天锡也表示同意，说道，“朝廷外患内忧，经不起这样的折腾了。史相的建议很正确，我们必须痛下决心，早做了断。”
理宗明白了，三人的意见已经统一，就是要处死赵竑了。可是身为先帝嗣子，赵竑在朝廷宗族勋贵当中还是有相当影响的。本来就有人私下里诋毁自己，如果真的处死了他，会不会激起更多人的不满来呢？理宗觉得还应该想地周全一些。于是问史弥远，“丞相，济王参与叛乱的证据确凿吗？他毕竟是先帝嗣子，必须要慎重再慎重。”
史弥远点头回答，“请陛下放心，目前已经是铁证如山，不容他赵竑狡辩了。我们这么做，也是为了震慑赵竑背后的支持者，还有那些恐怕更多的赵竑同情者。”
当史弥远提到赵竑的同情者时候，理宗就不再犹豫了，他觉得史弥远讲得很有道理。于是说道，“非常之时，当用非常手段。丞相，两位师父，朕同意你们的建议。去做吧，朕自当全力支持你们。”于是史弥远简短地向理宗讲解了他的计划，理宗表示完全同意。
会谈结束以后，余天锡到太医院找了当值的太医吴友德，跟他说明了要一起动身到湖州去执行圣上批准的一件紧急公务。然后又回到府里跟家人嘱咐了一番，大队人马就启程直奔湖州而去。
此时禁军统领彭壬已经率领禁军进入了湖州，进城以后，他派人立即接管了湖州的防务，又命人将济王赵竑严密地看管在王府里，不许任何人出入王府。同时全城戒严，继续搜捕潘壬及其他漏网的余党。忙乱之后，稍有空闲，士兵来报外面有人要见他，自称是他的老友上官镕。彭壬听这个名字陌生，既然自称是自己老友，难道是个化名吗？于是让人把上官镕带了进来。
上官镕一进中军行营对着彭壬就作揖笑道，“彭将军别来无恙。”彭壬一看来人，就笑着回道，“原来是你啊。没想到在此处，会有先生来访，可是有事来寻彭某？”上官镕奉承道，“都说彭将军见事机敏，义气过人，名不虚传！在下的确有事。”彭壬回道，“先生有事请直说就是。”上官镕点了点头，又摇了摇头，看了看他的左右。彭壬明白，他是要单独跟他谈话。
于是彭壬让左右全部回避，说道，“好了，你说罢。”上官镕立即送上一个公文袋，彭壬打开一看，里面是一张一千两银子临安通兑的银票。彭壬问道，“先生，你这是何意？”上官镕笑着又送上一个信封，说道，“彭将军，朝廷的钦差马上就要到了，济王即将获罪，而你会奉命抄没济王府，届时还请将军寻机将此信放入抄没的文书账簿里面。”彭壬觉得诧异，说道，“我尚且未收到任何旨意，你又如何知晓？”上官镕故作神秘状，笑道，“余天锡大人已经带队前来湖州，执行一项特殊使命。我也是刚得到这个消息，就来找将军了。”彭壬将信将疑地说道，“真如你所言，到时再看罢。”说完眼睛瞥了一下信封，因为没有封口，彭壬抽出里面的信快速读了一边，原来他们要栽派真德秀暗通济王。
彭壬将书信放下，轻轻地拍了拍，然后疑惑地问道，“这件事情，史相知道吗？”上官镕笑了笑，没有直接回答，却说道，“事成之后，我在西湖边购置的一幢院落，就赠与将军了。”说完，上官镕向他展示了手中的几把铜匙。这下彭壬似乎明白了，这件事情跟宰相史弥远没有直接关系。彭壬觉得自己跟真德秀没有任何交情，而且自己对上官镕所说的这套院子有着浓厚的兴趣，于是点了点头说道，“好说。你暂且先去，真如你所言，彭某照办就是。”上官镕吃了这个定心丸，心中大喜，于是作揖告辞。
过了半日，果然如同上官镕所言，余天锡带着大队人马到达湖州。余天锡进了州衙，见到了彭壬和他的手下诸将，出示了调动禁军的令符，余天锡说道，“各位将军，余某此行，受圣上和丞相的委托，要彻底平息湖州发生的叛乱，还给湖州及天下百姓一个稳定的大局。所以余某同各位身上，担着天大的干系。希望诸位同余某一道，同心协力完成这个使命。”彭壬率领手下诸将叉手施礼，齐声答道，“请余大人放心，末将等一定听从余大人的调遣。”
然后余天锡命令将禁军分作两部，一部由彭壬副将夏泽恩带领，负责守住湖州各处要道，继续戒严，抓捕潘壬潘甫的同党；另一部由彭壬亲自率领前去济王府，将济王府里的家眷及宫人按男女分开关押，济王和王妃单独关押两处，各处关押人等不得相互串联交通，王府内的文书财物要尽数登记抄没。余天锡让自己的幕宾罗子常跟随前去，负责抄没登记，而彭壬负责拿人看管，如遇反抗就地格杀。
各人领命而去，余天锡又召来了留在州衙的当地官员，“谢周卿大人现在哪里？”此时王元春已经回到湖州，上前回答道，“谢大人前夜受了风寒，又有突然遇到事变，身心俱疲，已经病倒了，现在家中将息。”余天锡点头说道，“谢周卿大人此次是有功的，你们湖州府官员也大都不错。希望你们各位能配合我们，共同完成朝廷交给的使命。”王元春率领属僚们齐声答应。
忙了一阵，余天锡想起还是要见到谢周卿，当面谈一下才行，于是问王元春，“你可知道谢府在哪里？我有事要到他的住处去。”王元春是个心思很细密的人，他早已经感觉到余天锡此行一定有着特殊目的，弄地不好就是天大的麻烦，自己最好是能躲则躲。于是回道，“属下暂时走不开，书办马良可以给余大人引路去谢大人的府邸。”余天锡点头同意，于是带着几个从人和一队护卫，由马良带路，往谢府赶去。