“莫怕，莫慌！这批米粮乃瑞王殿下为边疆将士所筹，瑞王向来贤仁。我们东家打算待此次危机过后，亲自去上京负荆请罪，此事定不会牵连到诸位，且放心。”

众人再次被触动。

生死攸关之际，纪家竟能为济州城、为济州城百姓做到如此地步...

如何让人不感动？如何不感激？

郑管事先阐明前因后果，再提出请求：“这批米粮足有五仓之多，皆已进入知府衙门，我们纪家断不敢留下半分。乡亲们莫急，请有序排队领取，人人有份。不过...”

“不过，这五仓米粮虽多，却也需精算使用，毕竟天灾无情，人有情！还望乡亲们莫要介意。”

郑管事话落。

立马有人接话，“管事的，你切莫如此说，只要有口饭吃，我们已是心满意足，怎会怪罪施救之道？”

“纪家大恩，我等没齿难忘啊！”

“是，多谢知府大人大义，多谢纪家老爷仁善。”

话音未落，已有人带头跪下，朝着粥棚，也是许方毅的方向。

“知府大人大义，纪老爷仁善！”

“知府大人大义，纪老爷仁善！”

“......”

郑管事见自己寥寥几句，眼前场景竟已与少东家所言无二，既无人争抢，也无人喧闹，皆规规矩矩去排队。

其中还有不少人主动出列维持秩序，将得过疫病之人与普通人分开。

一切井然有序地进行。

许方毅心中感慨良多，尤其是听到百姓谈论起纪家种种事迹。

倒真担得起仁善二字！

...

自城内开始施粥，城内的动**全然消散，只剩偶尔的小事件。

衙门的差役得以休息，不必再日夜奔波。

李虎六人被许方毅关入大牢，只待济州城事态平息，立即定罪！

有他们三日跪门，让所有对纪家心怀不轨之人都打消了念头。

许方毅也终得安眠，睡了疫病起的第一个安稳觉。

纪如月却在掐算着日子。

她不仅得算城中米粮还能支撑多久、疫病控制时间、瑞王援兵到后的策略，还要考虑如何利用已建立的声誉来得偿所愿...

药材最先耗尽，维持许久的回春堂最终是关了门。

无药可用，剩下的病人也只能听天由命。

许方毅将染疫病之人都隔离到了一处。

无可奈何！

紧接着，一仓仓的粮食用尽，即使仍在正常施粥，也撑不了几日了…

绝望再一次席卷上心头。

又或说，席卷了仅剩的希望。

又是十日过去。

槐月已至。

纪如月硬生生从初一等到了初五，仍未见瑞王的援兵到来。

心中那份期盼渐淡。

说不失望是假的。

事到如今，唯有设法自保，其他事，只能从长计议。

只可惜了如此长线的布局，竟功亏一篑了...

纪如月去寻了自家爹爹，尽量放缓语气，说明眼下困境。

“月儿莫怕，爹爹设法送你出城。”

其实纪老爷心中早有所料，也提前做好了准备。

纪如月却是摇摇头，“不必，朝廷援兵不日将会抵达，最多...最多再撑十来日。”

纪老爷整颗心提了起来，“衙门那处的米粮已是告尽，米粥一日稀薄过一日，眼见今日便要断粮，恐会祸端再起啊！”

是极，若济州城再出乱象，纪家必定难逃一劫。

无关乎百姓有多感激纪家，在牵扯到自身生命之时，所有的恩情必然都会成梦幻泡影。

且纪家能拿出五仓米粮，他们必定会有侥幸心理，觉得纪家还有更多。

纪如月叹了口气，凑近纪老爷一些，“爹爹，我们出不得城去的，且此时此刻也容不得我们单独逃脱。”

“那可如何是好？”

纪老爷急得起身踱步，却想不出周全的对策。

纪如月轻抿薄唇，最后想了个尚可用的法子，“不如...去许大人府中暂避几日。”

纪老爷一惊！

“这如何使得？那可是知府大人。”

纪如月含笑道：“前有药材、后有米粮，许大人这份情注定是欠了我纪家的。此时的济州城内，无处比知府衙门更为妥当，爹爹且去寻寻许大人，你这般做......”

纪如月几乎是逐字逐句地教。

纪老爷立马会意，“好！月儿所言甚是，爹爹立刻便去。”

“嗯。”

纪老爷前脚走，纪如月后脚便命人开始收拾东西。要搬就得抓紧，且只能趁今日深夜搬。

纪府存粮充足，若只供纪府之人嚼用，支撑半年都不成问题。

倒不是她狠心不拿出来，度人先度己，眼下济州城人口万余，断是支援不了了。

“青竹，你们去通知各大管事，城内要乱，尽快做好防范。”

“是，小姐。”

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知府府衙。

许方毅正在处理这手中琐事，听闻纪老爷求见，便让人进来。

纪老爷也不含糊，撩起衣摆，径直跪下：“恳请大人救纪家一次。”

许方毅有些不明所以，“纪家是遇到什么事了？”

“是，纪某知晓府衙内的米粮已尽。米粮尽、民生乱，不出两日，纪家必然首当其冲会遭殃。大人，纪家冒着杀头的风险干了借粮一事，全当纪某挟恩以报，求大人救我纪家！”

许方毅沉默片刻，脸色渐渐凝重：“济州城已封，任何人都不可得出城！”

纪老爷眸底闪过了然，果然与女儿所猜无二。

“何故不可？倘若得了大人首肯，开城门放我等离去……”

许方毅挥手制止，语气坚定：“本官尚且无法离城，何况尔等！须知城外聚集着成千上万的灾民，纪家之人若出了城门，还想幸免于难不成？若因放你们出城，导致灾民涌入，济州城又当如何？”

纪老爷面上犯难，“那可如何是好？”

见许方毅黑着脸沉默不语，纪老爷面上哀伤更甚，“哎～我纪常山此生行善无数，竟落得如此地步，连唯一的女儿都护不住......”

“罢了，纪某告辞，生既无法逃避，死亦不愿蒙羞，倒不如走得清清白白！”

许方毅见纪老爷眼中毅然决然。

“还求大人一事，待我纪家父女死后…求大人派人拾取一二遗骨，待灾劫过后，送至莲花山，与拙荆…”

“纪老爷！”