马尚书话音刚落，钟三便觉得脑袋嗡的一声，差点要炸开了！他没想到，流民暴乱真的发生了！只不过这次不是在赵地，而是在西省，之前自己还一直以为这些事只是杞人忧天，或者至少不会来得这么快，可没想到，现在真的就来了，这样看来，皇甫昱的判断果然不错，他的预测都得到了应验，而且，从马尚书的话来看，目前西省的局面非常危急，不仅大部分府州失陷了，现在就连省城也被包围，钟三十分清楚，只要西省被占，接下来就是赵地！赵地！那可是自己的家乡，是他一家老小居住的地方，还有自己的石炭买卖！对了，还有买卖！这些事都该怎么办呢？！

想到此，钟三便问道：“大人，这么大的事，怎么京城一点风声都没有啊？！”马尚书听了道：“这事在京城只是限定在内廷和几个重要衙门内，如果一旦让乡民百姓都知道，那京城可能就会人心惶惶，甚至生出新乱，为此，皇上亲下口谕，不允许此事在外传播，他希望赵地的兵力能够尽快平复此次叛乱，这样此事就可以迅速得以平息，”“嗯，大人，在下也希望如此，只是不知此次调动赵地兵力围剿，胜算大吗？”

“据兵部分析，应该是有把握的，流民贼兵，毕竟还是一群乌合之众，之前西省的战略安排有问题，首先他们上报朝廷太晚，错失了外援的最佳时机，后来在作战时，又只是各自守卫自己的城池，没有形成合力，因此就被贼军各个击破，现在，赵地调集全部兵力前去征剿，应该不成问题，兵部的判断是，再过一月，此事便可平息，”钟三听马尚书这么说，似乎很有信心，他才感到略略放松，于是便对马尚书说：“如果真能如此，那真是赵地之福、北省之福、九州之福了！”“是啊，本官也希望此事大功告成。”

马尚书顿了顿，又抿了口茶，然后继续对钟三道：“廷民，今日本官这么急找你来，又把这么重要紧急的事情告诉你，你知道是何意思吗？”钟三听马尚书这么说，心说不知又有何事，于是便答道：“在下不知，请大人指点！”

“好，廷民，本官与你相熟，就直说了，这次举兵，其他都没问题，就是军饷方面仍有缺口，廷民，你要知道，兵马未动，粮草先行，没有粮饷，是根本打不了仗、用不了兵的，可这次进剿，兵部筹措不齐所需的银两，赵地更是没有这个能力，因此兵部便请户部作了商议，可是户部这些年为了应付北方边患，已经耗费白银无数，关内驻军也只有最基本的饷银维系，因此根本没有多余的银两来支持此次围剿，说到最后，也只拿出了一万两银子。

谁知皇上听闻此事，龙颜震怒，要求户部必须在三日内筹措十万两银子，立即拨付兵部，用于此次围剿，这道旨意一下，户部整个都急炸了，他们四处筹银，把库房的底都翻开了，也就再挖出了三万两，可仍然还缺六万两，今天已是第二日，徐尚书一大早就跑来与本官商议，问能不能帮他筹措些银子，他说现在皇上正在火头上，如果再筹措不到银子，按照皇上一贯的急躁风格，明日他就可能性命不保！本官看徐尚书实在可怜，便答应帮他想想办法，徐尚书一走，本官第一时间就想到了你，廷民，本官这样说，你应该能明白意思吧？希望你能在此国难之时，伸出援手，拯救朝廷于水深火热之中！”

马尚书这番话说完，钟三才终于明白，原来马尚书今天这么火急火燎地找他，是为了让他捐银子！他听了这话心里其实挺不痛快，因为他知道，赵地不敢说，但在这京城一带，他永年炭行也算不上什么特别大的商行，比他们银子挣得多的也大有人在，可怎么马尚书第一个就想到了自己呢？

他正想着，就听马尚书又补充道：“廷民，你的家乡就在赵地，而且，你一家老小也在阳城，这西省的安危与赵地可是息息相关，你出点力，也是应该的啊，不过你放心，此事郡王殿下也已知道，殿下答应，只要你这次捐赠了，日后一定上奏朝廷继续给你加官进爵，而且还会在石炭买卖上给你更多的关照，你看这样如何？”

钟三一听这话，心想马尚书说得也有道理，毕竟嘛，自己是赵地人，作为西省的邻居，出点钱也说得过去，而且马尚书方才又抬出了赵郡王的名头，好吧，算了，就当是再修一次省道吧！想到此，钟三便说道：“好吧，大人，既然您和郡王殿下都已吩咐了，那在下就为国捐赠白银八千两。”

钟三以为此话一出，马尚书就会立即感谢他，可没想到，马尚书竟然没吭声！而是继续抿了一口茶，然后轻轻说道：“世事艰难啊，廷民！”钟三听明白马尚书话里的意思，他皱了皱眉，接着又说道：“在下廷民为朝廷和皇上，嗯，愿意捐赠白银一万五千两！”

马尚书又抿了一口茶，还是没吭声，钟三心想，这家伙可也真够狠的，他也拿了自己那么多好处了，他怎么不捐点银子出来？！自己每年都要拿出六分利给这些贪官，永年炭行剩余还不到一半，凭什么要他钟三捐这么多？！但他转念又想，这京城的买卖确实是靠着他们这些官员在关照着，如果得罪了他们，怕是以后连这四分利都没有了，想到此，他跺了一下脚，然后站起身来，对马尚书说道：“大人，在下最多只能拿出二万两了，不然的话，炭行就要垮了！”

马尚书听钟三这么说，他想了一想，然后才笑着说道：“好吧，廷民，看你紧张的样子，行，就二万两吧，等会本官就让沈成送你回炭行，你下午便将现银准备好，本官让户部的人酉时之前来你炭行提银，”“什么？今日就要？！”“是啊，本官方才不是说了，明天就要交给兵部了啊！”“时间好紧啊！好吧，在下这就想法子去办！”

“好，廷民，你放心，你这次出手，朝廷一定不会亏待你的，本官今天也给你交个底，只要这次风波平息，本官马上把北省、东省和辽省的石炭买卖全部交给你去做，保证你以后银子滚滚而来，挡都挡不住！”

钟三听了只好诺诺称是，感谢马尚书的关照，马尚书接着又严肃地对钟三说，今日之事不可对任何人透漏半个字，这是皇上的口谕，绝对不能违反！他还让钟三不用担心家里，继续专心做好京城的买卖，因为他们一致判断，只要银子到位，此事很快就可平息，大地也将重归宁静！