秋风萧瑟，千百年来北通关中，南达川蜀的走马古道此刻满是肃杀之气。枯黄的草木，嶙峋的怪石，见证了太多的杀伐。
张裔领着兵马一路向北而行，从西汉水一直翻越到汉水。西汉水水流湍急，南汇入嘉陵江。而一山之隔的汉水，却平缓的流入了汉中谷底。
“将军！前方便是进军阳平关的必经之路走马岭了！”前方探路先锋回报道。
“知道了！再探！”张裔不动声色命令道。
涪县军督刘璝对张裔建言道：“走马岭险要，我大军是否先在走马岭外安营扎寨，先探听清楚汉中兵马详情，而后再进军？”
张裔不禁哂笑道：“刘将军怕是多虑了吧！汉中兵马都去了巴西，我军当求速胜，岂可停滞不前，逡巡不进？区区走马岭，能奈我三万大军何？”
“既如此，末将愿请为先锋，领兵为大军先入走马岭，若无恙，将军再领兵马随后如何？”刘璝再次建议道。
张裔心有不悦，但顾及刘璝军中声望，还是点点头表示同意道：“既然将军执意如此，那你便领军先行五里。本帅今日定要驻军走马岭。”
对于张裔来说，这一次伐汉中是再好不过的机会了。刘璋已经为他谋划好了一切，似乎是只等着他建功立业。
话说张裔为何能受刘璋如此重用，这其实还颇有些耐人寻味的因由。
张裔与刘璝等人不同，刘璝、杨怀等从军旅多年，都是些大老爷们儿！而张裔虽然也被编入军旅，近几年也稍有了些军人气。但在之前可不是这样。
刘焉还没有死的时候，张裔便与刘璋结识，那时候的张裔还是个翩翩少年，长得眉清目秀，可谓是风姿绰约。
刘璋与张裔相交颇深，以至二人有同榻之情。
刘璋毕竟也算是个贵公子，有些特殊癖好也并不足为奇，况且两汉以来，这种风气并不鲜见。文帝之邓通，武帝之韩嫣、李延年，皆如此般。
后来刘璋继任益州，已为人主，毕竟不雅，于是便将张裔任为帐下司马，以避口舌。
此次出征随行的将军们其实私底下都很清楚，但是并无人愿意说破，虽然个人心中难免多有不服。
刘璝倒是忠心无二，他可不在乎张裔身份如何，既然刘璋将其任为主帅，那就是军中主将，只要是张裔能够带领蜀中将士打胜仗，管他靠的是什么！
只有一点刘璝是很在意的，那就是决不允许张裔将这些将士带上绝路，因此刘璝并不估计张裔身份，该当建言的时候绝不含糊！
得到了张裔的首肯，刘璝于是亲自带着冷苞、邓贤二将先行前往走马岭。
“将军为何要自告奋勇，做探路之兵？”冷苞不解的问刘璝道。
“张裔初领兵马，哪懂什么行军之道！皆不过纸上谈兵而已！我等若不为大军筹谋，事恐不成。张裔有主公护佑，军法难及其身，我等可就没那么好命了！为我等自身计，为手下将士计，刘璝岂能坐视不理！”
冷苞、邓贤素来对刘璝很是钦佩，听了他这番话，心中更是赞许有加了。
“将军顾念大局，我等不及！冷苞愿领小队为先锋，再前行三五里！”冷苞感于刘璝所言，于是自荐道。
刘璝见冷苞自告奋勇，倒也未加阻止，于是便分其八百军士。
冷苞领着兵马纵入走马岭中，山道之间并不见人影，更没有汉中兵马设下的营寨拦路，甚至连丝毫痕迹也没有。
忽然山林之中飞出三五老鸦，扑楞着冲向冷苞头顶上空，嘶哑的鸣叫响彻在整个走马岭上。
冷苞顿时警觉道：“不好！有埋伏！”
正惊呼间，忽然岭上四处呼哨而起！人影闪动！
冷苞急忙领军后撤！手下将士见状，瞬间反应过来，纷纷夺路狂奔！
“怎么回事？”刘璝见冷苞带着兵马逃了回来，于是赶紧问道。
“将军！前方有伏兵！快快下令撤出走马岭！”冷苞急呼道。
刘璝望向冷苞兵马身后，不禁犹疑道：“伏而不击，这是何故？”
冷苞再向后看去，并没有一个追兵，走马岭上有陷入了一片寂静之中。
“适才末将闻得老鸦嘶鸣，这才警觉到山中伏兵，因此并未深入其境。许是如此，才没有追过来吧！”冷苞详细说道。
“两军还未相接，便有老鸦之兆，此行恐不得功矣！”刘璝叹息道：“也罢！传我军令，兵马撤出走马岭，与大军会合，待诸将商议，再行出军！”
鸦雀自古有吉凶之占，然北人喜鸦恶鹊，南人喜鹊恶鸦。在经济重心还没有南移之前，我国典籍多由北方所撰，所以鸦有吉祥之意。然自唐宋以后，南人士起，风俗北播，自此乌鸦便成主凶之兆。
刘璝、冷苞等人皆是蜀中之人，其风俗近乎南人，因此才以鸦鸣为不吉之兆。
张裔领着大军在后，正准备进入走马岭境内，却见刘璝领着兵马退了回来，张裔脸上当时就不悦。
“刘将军因何退军？”张裔面带愠怒之色问道。
“禀将军，走马岭上有汉中伏兵，不可轻易前行，还需从长计议！”刘璝如实回话道。
张裔一脸狐疑的审视着刘璝身后兵马，忽然对刘璝斥责道：“刘将军！你如何敢诓骗于我？”
刘璝没有想到张裔竟然会对自己翻脸，而且也没有理由对自己翻脸啊？这是怎么回事？刘璝完全弄不清楚张裔这怒从何来。
“将军何来诓骗之说？刘璝确乎探得前方伏兵。”
其余诸将也都不明白张裔为何突然发怒，纷纷待其分说。
张裔看了看周围人，他知道这些人未必心服自己，但眼下重要的是要立起自己的威信。
“我且问你！你既知前有伏兵，那伏兵众数多少？既遇伏兵，为何不曾交手？观你手下军士，无一损伤，如何是遭遇伏兵？此不是诓骗我还能如何？”张裔一连串气势汹汹的发问，问的刘璝哑口无言。
刘璝真是百口莫辩，什么时候没有损伤也成了错误了？不过伏兵有多少，刘璝还真不知道。
冷苞于是出来说道：“末将领军先行，于道中见老鸦飞出，因而急退，未曾与伏兵交手！以岭上呼哨之声估算，伏兵当不下数千！此事断不是刘将军胡诌。”