张绣不听贾诩之言，结果正被袁绍设下埋伏，将数万兵马丢在了浍水河边！袁绍杀散数万白帻兵，随即挥师北上，直取晋阳，刘虞无兵可守，并州全境陷落，自此袁绍坐拥了冀、青、并三州。
袁绍这一番趁火打劫，得利可不小！如今整个河北，除了幽州公孙瓒，尽入袁绍囊中。得了并州之后，袁绍令其外甥高干提领并州刺史。
公孙瓒自界桥、龙凑之战后，其实已经不能更袁绍抗衡，结果现在并州也被袁绍捷足先登了，其兵势更减三分，只得谨守幽州地界，不敢出挑。
在张绣得到汉王死讯的同时，长安的文告和诏书也送到了荆州刘表的手里。
刘表接到诏书还是一脸懵象，他根本就不知道蔡瑁背着他与刘备合谋的事情！原来这都是刘琦从中出谋划策。
朱符说动了刘备，而刘备则说动了刘琦，刘琦想着如果能够建此大功，不说一方刺史，至少也可以让朝廷封自己为一郡太守。而如果自己有了一郡之地，那他便也不必与刘琮争储了！而这也正合蔡氏之意，因而暗中联络了驻军南阳的蔡瑁。
这件事情自始自终，蔡氏和蔡瑁都知道，只是刘表不知道而已。
刘表接到长安封自己为襄阳王的诏书，非但没有丝毫欣喜，反而气的瑟瑟发抖！
“来人！将蔡瑁给我叫来！”刘表暴怒道。
此时的蔡瑁将华阴、潼关的情况告知了姐姐，还没离开襄阳。不多时，蔡瑁来到大堂。只见刘表正襟危坐，堂下荆州忠臣皆在。
“姐丈唤我来何事啊？”蔡瑁问道。
“何事？瞧瞧你做的好事！”刘表怒喝蔡瑁，将朝廷诏书扔到了蔡瑁前面。蔡瑁看到诏书，心里当然明白。
其实蔡瑁也知道肯定瞒不了刘表，毕竟是这么大的事情，尤其是刘琦、张允的死，是无论如何也瞒不住的。所以蔡瑁送潼关回军后，才急匆匆的来到襄阳，求见姐姐，要商量个对策。
毕竟刘琦已死，刘琮已然成为了荆州之储的不二人选。蔡瑁、蔡氏将生米煮成了熟饭，二人认为刘表也不能怎么样，所以蔡瑁正准备主动找刘表坦白的，不过长安的诏书还是早到了一步。
刘表看着蔡瑁，一脸阴沉，阴沉中更带着三分悲伤！
“琦儿、允儿现在在哪里？”刘表带着哭腔问蔡瑁道。
蔡瑁当即扑通一声跪下，将头在地上叩的直响。
“我已经将大公子和张允盛装入殓，棺椁眼下正在南阳！姐丈，这事儿我是真没想到啊！这都是意外啊！”蔡瑁辩解道。
“意外？那你这个镇南将军的封号意外不意外？这个临沮侯的爵位意外不意外？我看你就是成心的！是你见不得琦儿活在这世上，非要置他于死地方才罢休！”刘表歇斯底里的怒吼道。
厅中所有人都被惊呆了，刘表平素为人儒雅谦和，现在这模样，可是闻所未闻，见所未见啊！
其实也难怪！刘表心底里一直觉得亏欠大儿子刘琦，自刘琦去往长安为质，刘表便几乎没有什么刘琦的消息了。而如今再一次得到刘琦的消息，竟然是他的死讯！这叫年过五旬的刘表如何不悲伤？
这蔡瑁瞒着自己，擅自调动荆州兵马，而且还参与截杀汉室王侯，当朝大将军这样的大逆不道的事情，这叫刘表如何不愤怒？
蔡瑁被刘表这暴怒的模样吓坏了！平日里蔡瑁仗着姐姐得宠，加上自己确实有些本事，在这荆州常常是我行我素。
蔡瑁看着地上的传告和诏书，腆着脸对刘表说道：“姐丈不是也被朝廷封王了吗？而且这刘征贪得无厌，手握重兵，强势的很，大公子不也是被他给弄去长安的嘛！咱们荆州还白白送了他那么多金银！这样下去迟早有一天，他会对我荆州动手！我这也是为姐丈着想啊！如今刘征已死，荆州便无后顾之忧了！”
站在荆州的角度，蔡瑁说的或许也没有错。先下手为强，后下手遭殃。与其被动，不如抓住时机主动一把。
可刘琦、张允毕竟是死了！
从事中郎蒯越见气氛闹的极其僵，于是出来对刘表说道：“人死不能复生，主公还请节哀啊！琦公子、允公子之死也不是蔡将军想看到的。好在那咄咄逼人的刘征确是死了！如此对我荆州也算是有利。”
刘表的情绪稍稍平复了一些，又对蔡瑁责问道：“就算你是为荆州着想，那你为何瞒着我？你眼里还有没有我这个荆州之主？”
蔡瑁跪在地上，极尽恭卑，闪着眼不敢直视刘表，中气不足的说话道：“我要是把这件事情跟姐丈说了，姐丈肯定不会同意啊！姐丈做事从来都是谨小慎微，况且这也是大公子的交代！是他不让我告诉姐丈的！”蔡瑁将责任都推给了死去的刘琦。
确实，刘琦是交代他瞒着刘表，他知道刘表自从坐稳的荆州牧后就变得胆小谨慎，只求自守，所以叫蔡瑁不能透漏给刘表。
然而刘表觉得蔡瑁到这个时候了还要往刘琦身上扯，这实在是太过分！“住口！你是荆州兵马都督，你听他的还是我的？”刘表怒道。
蔡瑁哑口无言，只好唯唯诺诺的小声说道：“听姐丈的，听姐丈的！”
“来人！蔡瑁不遵上命，擅自出兵，拉出去斩了！”刘表喝道。
“我的个命苦啊！我就这么一个弟弟，你还要杀了他，这叫我怎么活呀！他可是你儿子的亲舅舅啊……”蔡氏闻言跑出来嚎啕大哭。
蔡家有两个女儿，就蔡瑁一个儿子。那演义中的蔡和、蔡中都是虚构，正史并无记载。
蔡氏一出来苦恼，整个议事大厅顿时都变的不像样子，刘表的脸上都挂不住了，这哪还是审问啊，整个变成了家庭纠纷了！
座中诸人瞧见，不禁遥遥。
别驾庞季出来解纷道：“蔡将军并非为了一己私利，所谋终究还是为了主公！纵然有不禀之罪，然毕竟是少公子的亲舅。更加蔡将军掌管荆州诸郡兵马，职责重大，还请主公三思，免其死罪！”
庞季说蔡瑁掌管荆州兵马其实是点醒刘表，不能逼迫太甚，小心狗急跳墙。刘表对庞季本来就颇为敬重，听到他这么说，这才改口。
“死罪可免，活罪难逃！免去蔡瑁兵马都督之职，降去南郡当太守！”刘表也借机稍稍削弱蔡瑁权利。